¿Qué es la periodontitis?
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La periodontitis, o enfermedad de las encías, es una infección común que daña el tejido blando y el hueso que sostiene el diente. Sin tratamiento, el hueso alveolar alrededor de los dientes se pierde lenta y progresivamente.
El nombre "periodontitis" significa "inflamación alrededor del diente". Los microorganismos, como las bacterias, se adhieren a la superficie del diente y en las bolsas que lo rodean y se multiplican. A medida que el sistema inmunológico reacciona y se liberan toxinas, se produce inflamación.
La periodontitis no tratada eventualmente resultará en la pérdida de dientes. Puede aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular, ataque cardíaco y otros problemas de salud.
La placa bacteriana, una membrana incolora y pegajosa que se desarrolla sobre la superficie de los dientes, es la causa más común de enfermedad periodontal. Si la placa no se elimina, puede endurecerse y formar sarro o cálculo.
La mayoría de los casos de periodontitis se pueden prevenir mediante una buena higiene dental.
Datos rápidos sobre periodontitis
- La periodontitis, o enfermedad de las encías, afecta el área alrededor del diente, incluidos el hueso y la encía.
- Ocurre cuando las bacterias y la placa se acumulan alrededor del diente y el sistema inmunológico inicia una reacción.
- Una buena higiene bucal es parte tanto del tratamiento como de la prevención, pero a veces también es necesaria la cirugía.
- Fumar aumenta el riesgo de enfermedad de las encías y de que el tratamiento no funcione.
- Parece haber un vínculo entre la enfermedad de las encías y afecciones en otras partes del cuerpo, como las enfermedades cardíacas.
Tratamiento
El objetivo principal del tratamiento es eliminar las bacterias de las bolsas alrededor de los dientes y evitar una mayor destrucción de huesos y tejidos.
Buena higiene bucal
Se debe seguir una buena higiene bucal a diario, incluso si los dientes y las encías están sanos, para prevenir infecciones.
El cuidado dental adecuado implica cepillarse los dientes al menos dos veces al día y usar hilo dental una vez al día. Si hay suficiente espacio entre los dientes, se recomienda un cepillo interdental.
Se pueden usar palillos blandos cuando el espacio entre los dientes es más pequeño. Los pacientes con artritis y otras personas con problemas de destreza pueden encontrar que usar un cepillo de dientes eléctrico es mejor para una limpieza profunda.
La periodontitis es una enfermedad inflamatoria crónica o de larga duración. Si no se mantiene una buena higiene bucal, reaparecerá.
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Escalado y limpieza
Es importante eliminar la placa y los cálculos para restaurar la salud periodontal.
Un profesional de la salud realizará raspado y desbridamiento para limpiar debajo de la línea de las encías. Esto se puede hacer usando herramientas manuales o un dispositivo ultrasónico que rompe la placa y el cálculo. El alisado radicular se realiza para suavizar las áreas rugosas de las raíces de los dientes. Las bacterias pueden alojarse dentro de las zonas rugosas, lo que aumenta el riesgo de enfermedad de las encías.
Dependiendo de la cantidad de placa y cálculo que haya, esto puede requerir una o dos visitas.
La limpieza se recomienda normalmente dos veces al año, y posiblemente con más frecuencia, dependiendo de la cantidad de placa que se acumule.
Medicamentos
Se encuentran disponibles varios enjuagues bucales medicinales y otros tratamientos.
Enjuague bucal antimicrobiano recetado, como clorhexidina: se usa para controlar las bacterias cuando se trata la enfermedad de las encías y después de la cirugía. Los pacientes lo usan como lo harían con un enjuague bucal normal.
Chip antiséptico: este es un pequeño trozo de gelatina que está lleno de clorhexidina. Controla las bacterias y reduce el tamaño de las bolsas periodontales. Se coloca en los bolsillos después del alisado radicular. El medicamento se vuelve a sellar lentamente con el tiempo.
Gel antibiótico: este gel contiene doxiciclina, un antibiótico. Ayuda a controlar las bacterias y encoger las bolsas periodontales. Se coloca en los bolsillos después del raspado y alisado radicular. Es un medicamento de liberación lenta.
Microesferas de antibiótico: se colocan partículas muy pequeñas que contienen minociclina, un antibiótico, en bolsas después del raspado y alisado radicular. Este medicamento de liberación lenta también se usa para controlar las bacterias y reducir el tamaño de la bolsa periodontal.
Supresor de enzimas: esto mantiene controladas las enzimas destructivas con una dosis baja de doxiciclina. Algunas enzimas pueden degradar el tejido de las encías, pero este medicamento puede retrasar la respuesta enzimática del cuerpo. Se toma por vía oral, en forma de pastilla, y se usa con raspado y alisado radicular.
Antibióticos orales: disponibles en forma de cápsulas o tabletas, se toman por vía oral. Se utilizan a corto plazo para el tratamiento de la infección periodontal aguda o localmente persistente.
Periodontitis avanzada
Si una buena higiene bucal y los tratamientos no quirúrgicos no son efectivos, puede ser necesaria una intervención quirúrgica.
Las opciones incluyen:
Cirugía de colgajo: el profesional de la salud realiza una cirugía de colgajo para eliminar cálculos en los bolsillos profundos o para reducir el bolsillo para que sea más fácil mantenerlo limpio. Se levantan las encías y se quita el tarter. Luego, las encías se vuelven a suturar en su lugar, para que se ajusten bien al diente. Después de la cirugía, las encías sanarán y se ajustarán firmemente alrededor del diente. En algunos casos, los dientes pueden parecer más largos que antes.
Injertos de hueso y tejido: este procedimiento ayuda a regenerar el tejido óseo o de las encías que ha sido destruido. Se coloca hueso nuevo natural o sintético donde se perdió el hueso, lo que promueve el crecimiento óseo.
La regeneración tisular guiada (GTR) es un procedimiento quirúrgico que utiliza membranas de barrera para dirigir el crecimiento de hueso nuevo y tejido de las encías en los sitios donde falta uno o ambos. Tiene como objetivo regenerar los tejidos y reparar los defectos que han resultado de la periodontitis.
En este procedimiento, se inserta una pequeña pieza de material similar a una malla entre el tejido de la encía y el hueso. Esto evita que la encía crezca hacia el espacio óseo, lo que le da al hueso y al tejido conectivo la oportunidad de volver a crecer. El dentista también puede usar proteínas especiales, o factores de crecimiento, que ayudan al cuerpo a regenerar los huesos de forma natural.
El dentista puede sugerir un injerto de tejido blando. Esto implica tomar tejido de otra parte de la boca o usar material sintético para cubrir las raíces expuestas de los dientes.
El éxito depende de qué tan avanzada esté la enfermedad, qué tan bien se adhiera el paciente a un buen programa de higiene bucal y otros factores, como el tabaquismo.
Remedios caseros
Los efectos de la periodontitis se pueden detener mediante chequeos y tratamientos regulares y una buena higiene bucal continua. Esto también es parte del tratamiento una vez que ocurre una infección.
Es importante:
- Cepille los dientes con un cepillo de dientes y pasta de dientes adecuados al menos dos veces al día, limpiando cuidadosamente las superficies de masticación y los lados de los dientes.
- Use hilo dental o un cepillo interdental todos los días para limpiar entre los dientes, en los espacios que el cepillo no puede alcanzar. El hilo dental puede limpiar pequeños espacios, pero un cepillo dental es útil para un espacio más grande.
- Tenga especial cuidado al limpiar alrededor de superficies irregulares, por ejemplo, dientes muy compactos, dientes torcidos, coronas, dentaduras postizas, empastes, etc.
- Después del cepillado, use un enjuague bucal antibacteriano para ayudar a prevenir el crecimiento de bacterias y reducir cualquier reacción inflamatoria en la boca.
Según la Asociación Dental Estadounidense (ADA), es mejor:
- cepillar los dientes durante 2 minutos, dos veces al día con un cepillo de dientes manual o eléctrico que tenga cerdas suaves
- use una pasta de dientes con flúor
- enjuague bien el cepillo después de su uso y guárdelo en posición vertical
- reemplace el cepillo de dientes cada 3 a 4 meses, más si las cerdas están enmarañadas o deshilachadas
- elija un cepillo con el sello de aceptación de la ADA
Los cepillos no deben compartirse, ya que las bacterias pueden pasar de una persona a otra de esta manera.
Síntomas
Los signos y síntomas de la periodontitis incluyen:
- encías inflamadas o hinchadas e hinchazón recurrente en las encías
- encías de color rojo brillante, a veces moradas
- dolor cuando se tocan las encías
- encías retraídas, que hacen que los dientes se vean más largos
- espacios adicionales que aparecen entre los dientes
- pus entre los dientes y las encías
- sangrado al cepillarse los dientes o al usar hilo dental
- un sabor metálico en la boca
- halitosis o mal aliento
- diente flojo
La persona puede decir que su "mordida" se siente diferente porque los dientes no encajan como antes.
Periodontitis vs gingivitis
La gingivitis ocurre antes de la periodontitis.Por lo general, se refiere a la inflamación de las encías, mientras que la periodontitis se refiere a la enfermedad de las encías y la destrucción de tejido, hueso o ambos.
Gingivitis: la placa bacteriana se acumula en la superficie del diente, lo que hace que las encías se enrojezcan e inflamen. Los dientes pueden sangrar durante el cepillado. Las encías están irritadas y molestas, pero los dientes no están flojos. No hay daño irreversible al hueso o al tejido circundante.
La gingivitis no tratada puede progresar a periodontitis.
Periodontitis: la encía y el hueso se separan de los dientes y forman grandes bolsas. Los desechos se acumulan en los espacios entre las encías y los dientes e infectan el área.
El sistema inmunológico ataca a las bacterias a medida que la placa se extiende por debajo de la línea de las encías hacia los bolsillos. El hueso y el tejido conectivo que sujetan el diente comienzan a romperse debido a las toxinas producidas por las bacterias. Los dientes se aflojan y pueden caerse. Los cambios pueden ser irreversibles.
Causas
La placa dental es una bioforma de color amarillo pálido que se acumula en los dientes como parte de un proceso natural. Está formado por bacterias que intentan adherirse a la superficie lisa del diente. Cepillarse los dientes elimina la placa, pero después de aproximadamente un día, volverá a acumularse.
Si no se quita, se endurece y se convierte en sarro, también conocido como cálculo. El sarro es más difícil de eliminar que la placa y no se puede hacer en casa. Requiere tratamiento profesional.
La placa puede dañar los dientes y el tejido circundante de forma gradual y progresiva. Al principio, puede desarrollarse gingivitis. Esta es una inflamación de la encía alrededor de la base de los dientes.
Si la gingivitis persiste, pueden desarrollarse bolsas entre los dientes y las encías. Estos bolsillos se llenan de bacterias.
Junto con la respuesta del sistema inmunológico a las infecciones, las toxinas bacterianas comienzan a destruir el hueso y el tejido conectivo que mantienen los dientes en su lugar. Con el tiempo, los dientes comienzan a aflojarse y pueden caerse.
A continuación se muestra un modelo tridimensional de la enfermedad periodontal, que es completamente interactivo.
Explore el modelo con el mouse pad o la pantalla táctil para comprender más sobre la enfermedad periodontal.
Factores de riesgo
Es más probable que la enfermedad de las encías se agrave si hay niveles altos de bacterias agresivas y si el sistema inmunológico de la persona está debilitado.
Los siguientes factores de riesgo están relacionados con un mayor riesgo de periodontitis:
Fumar: los fumadores habituales tienen más probabilidades de desarrollar problemas en las encías. El tabaquismo también socava la eficacia del tratamiento. El noventa por ciento de los casos que no responden al tratamiento son fumadores.
Cambios hormonales en las mujeres: los cambios hormonales ocurren durante la pubertad, el embarazo y la menopausia. Estos cambios aumentan el riesgo de desarrollar enfermedad de las encías.
Diabetes: las personas que viven con diabetes tienen una mayor incidencia de enfermedad de las encías que otras personas de la misma edad.
SIDA: la enfermedad de las encías es más común en personas con SIDA.
Cáncer: el cáncer y algunos tratamientos contra el cáncer pueden aumentar la probabilidad de enfermedad de las encías.
Medicamentos: los medicamentos como los antihipertensivos o los agentes vasodilatadores, que relajan y dilatan los vasos sanguíneos, los medicamentos de inmunoterapia y los medicamentos que reducen la saliva pueden aumentar la probabilidad de enfermedad de las encías.
Factores genéticos: algunas personas son más susceptibles a la enfermedad de las encías debido a factores genéticos.
Diagnóstico
Un dentista normalmente puede diagnosticar la periodontitis observando los signos y síntomas y realizando un examen físico.
El dentista probablemente insertará una sonda periodontal junto al diente, debajo de la línea de las encías. Si el diente está sano, la sonda no debe deslizarse muy por debajo de la línea de las encías. En casos de periodontitis, la sonda llegará más profundamente debajo de la línea de las encías. El dentista medirá hasta dónde llega.
Una radiografía puede ayudar a evaluar el estado del hueso y los dientes de la mandíbula.
Complicaciones
La complicación más común es la pérdida de dientes, pero la periodontitis puede afectar la salud general de una persona de otras formas.
Se ha relacionado con un mayor riesgo de una variedad de otras enfermedades, incluidos problemas respiratorios, accidente cerebrovascular y enfermedad de las arterias coronarias, aunque no está claro cómo se relacionan.
Un estudio de personas con enfermedad crónica de las arterias coronarias, que duró 3.7 años, encontró que por cada cinco dientes perdidos, había un 17% más de riesgo de muerte cardiovascular, un 16% más de riesgo de muerte por cualquier causa y un 14% más de riesgo de muerte por cualquier causa. porcentaje más alto de riesgo de accidente cerebrovascular.
Los científicos aún no están seguros de por qué sucede esto. Puede ser que las bacterias de la periodontitis infecten las arterias coronarias, que las bacterias periodontales desencadenen una respuesta inmunitaria general que afecte al sistema cardiovascular, o puede haber otro vínculo.
No está claro si la enfermedad de las encías conduce a una enfermedad cardíaca o al revés. Todavía no hay evidencia de que un mejor cuidado bucal conduzca a una mejor salud cardiovascular.
Durante el embarazo, si una infección bacteriana causa una enfermedad periodontal de moderada a grave, existe un mayor riesgo de parto prematuro. La periodontitis también se ha relacionado con el bajo peso al nacer y la preeclampsia.
Las mujeres posmenopáusicas con enfermedad periodontal tienen más probabilidades de desarrollar cáncer de mama, según una investigación publicada en Epidemiología del cáncer, prevención de biomarcadores. Aquellos con antecedentes de tabaquismo se ven particularmente afectados.
La periodontitis también puede dificultar que los pacientes con diabetes controlen el azúcar en sangre.
