¿Qué es el reflujo silencioso y qué puedo hacer al respecto?
Incluimos productos que creemos que son útiles para nuestros lectores. Si compra a través de los enlaces de esta página, es posible que ganemos una pequeña comisión. Este es nuestro proceso.
El reflujo silencioso es una afección en la que el ácido del estómago causa molestias en la garganta, especialmente detrás del esternón en la mitad del tronco.
No siempre causa acidez de estómago, pero puede dañar la garganta y las cuerdas vocales.
La condición siempre se conoce como reflujo laringofaríngeo (LPR).
El contenido del estómago incluye ácidos estomacales. Cuando estos ácidos entran en contacto con el esófago y las cuerdas vocales, pueden producirse irritación, malestar y ardor.
Una acción de reflujo provoca estas sensaciones incómodas. El reflujo se refiere a un flujo hacia atrás o de retorno. En la LPR, el ácido del estómago regresa al esófago e irrita la garganta.
La LPR puede desarrollarse en bebés y adultos. Es tratable.
Síntomas
La LPR tiene el nombre de "reflujo silencioso" debido a que no necesariamente desencadena los síntomas habituales del reflujo ácido, como la acidez de estómago. Sin embargo, el reflujo silencioso puede provocar ronquera, carraspeo frecuente y tos.
La afección se desarrolla cuando el ácido del estómago regresa a través del esófago y llega a la parte posterior de la garganta.
Los síntomas más comunes en adultos incluyen:
- sentir como si algo estuviera atorado en la garganta
- ronquera
- carraspeo frecuente
- tosiendo
- un sabor amargo en la parte posterior de la garganta
- dificultad para tragar
- hinchazón e irritación de las cuerdas vocales
- una sensación de goteo posnasal
- dificultad para respirar
Síntomas en niños y bebés.
Los síntomas del reflujo silencioso en bebés y niños incluyen:
- tosiendo
- vomitando
- falta de crecimiento y aumento de peso
- asma
- un dolor de garganta
- ronquera
- respiración ruidosa
- infecciones de oído
- dificultades de alimentación
- volviéndose azul
- aspiración o inhalación de alimentos y otras partículas en los pulmones
Es común que los bebés regurgiten, pero los problemas para respirar y alimentarse podrían ser signos de un problema de salud más grave. Un médico debe investigar estos síntomas.
Los niños con reflujo silencioso no siempre vomitarán o regurgitarán.
Actualmente, los investigadores están explorando posibles vínculos entre el reflujo silencioso en los niños y las infecciones de oído recurrentes y la sinusitis.
Algunos síntomas, como vómitos en proyectil o vómitos que contienen sangre, pueden ser indicios de otros problemas de salud. Visite a un profesional de la salud si estos síntomas se hacen evidentes.
Cuando el reflujo ácido conduce a acidez estomacal persistente, que ocurre tal vez dos veces por semana durante 3 semanas o más, esto se conoce como enfermedad por reflujo gastroesofágico o ERGE. El reflujo silencioso o reflujo laríngeo-faríngeo (RLP) es similar, pero sin pirosis ni indigestión.
Tratamiento
Muchos adultos logran controlar los síntomas ajustando sus hábitos alimenticios y haciendo cambios en su estilo de vida.
Los medicamentos para tratar el reflujo silencioso, como los antiácidos, están disponibles sin receta (OTC). Estos pueden ayudar a prevenir que el ácido regrese al esófago.
Algunos de estos medicamentos están disponibles en línea. Haga clic aquí para obtener una excelente variedad con miles de reseñas de clientes.
Los bloqueadores H2, una forma de antihistamínico, pueden ayudar, especialmente si la tos le molesta a la persona por la noche.
Si los antiácidos no funcionan, un médico puede recetarle un inhibidor de la bomba de protones (IBP), como omeprazol, para reducir la acidez del estómago. Una persona con LPR puede usarlos entre 4 semanas y 6 meses.
En ninos
El reflujo es común en niños hasta la edad de 1 año, y solo aquellos que tienen dificultad para alimentarse o respirar requieren tratamiento.
Cambiar los hábitos de alimentación del bebé y usar medicamentos apropiados para su edad puede ayudar.
En casos graves, o cuando otro tratamiento no ha sido eficaz, es posible que sea necesario realizar una alimentación por sonda y una cirugía.
Causas
En los bebés, las válvulas musculares al final del esófago no están completamente desarrolladas. Estas válvulas evitan que el contenido del estómago fluya hacia el esófago.
Esto explica la frecuencia con la que los bebés regurgitan, especialmente con el estómago lleno.
Los adultos a menudo tienen un resfriado o gripe antes de desarrollar LPR. Estas condiciones pueden hacer que las cuerdas vocales sean más sensibles al ácido del estómago.
Ciertas características físicas pueden hacer que algunas personas sean más propensas a desarrollar LPR, incluidas aquellas que tienen:
- problemas con la válvula del tubo de alimentación inferior
- un estómago de vaciado lento
- una hernia de hiato
- problemas con las contracciones del esófago
Los factores de riesgo del estilo de vida incluyen:
- comer en exceso
- Consumir con frecuencia alcohol, alimentos picantes y grasos y refrescos.
- de fumar
- tener sobrepeso
Las personas que usan su voz con frecuencia y en voz alta, como maestros y cantantes, también enfrentan un alto riesgo de desarrollar la afección. También puede desarrollarse durante el embarazo.
Complicaciones
En los adultos, puede ocurrir daño a las cuerdas vocales si una persona no recibe tratamiento para LPR.
A largo plazo, puede conducir a:
- trastornos respiratorios y pulmonares
- neumonía recurrente
- tos crónica
- laringitis persistente o repetida
- trastornos de la cavidad oral
También puede aumentar el riesgo de cáncer de laringe.
Diagnóstico
Un médico le preguntará acerca de los síntomas y el historial médico. También realizarán un examen físico y posiblemente algunas pruebas de laboratorio.
Un adulto con problemas persistentes de garganta debe consultar a un médico, especialmente si siente como si algo estuviera atorado en la garganta. El médico puede derivarlos a un especialista en oído, nariz y garganta (ENT).
Las pruebas adicionales para LPR pueden incluir una radiografía de bario y un examen del estómago y el esófago, que implica pasar por la boca un tubo delgado y flexible con una cámara adjunta.
Para niños
Los niños con síntomas de LPR que aparecen junto con problemas respiratorios y de alimentación deben consultar a un médico lo antes posible. El reflujo silencioso puede tener graves consecuencias para la salud.
Los médicos no recomiendan estudios de contraste del intestino para bebés y niños más pequeños.
El médico puede solicitar una endoscopia del intestino si se presentan ciertos síntomas preocupantes, como:
- una incapacidad para prosperar sin vómitos visibles
- dificultades para tragar
- una aversión a la alimentación
- angustia inexplicable
Remedios naturales
Para los adultos con reflujo silencioso, algunos cambios en el estilo de vida pueden evitar que la garganta se seque e irrite.
Éstos incluyen:
- evitando el tabaco
- goma de mascar que contiene bicarbonato de sodio
- perder peso, si es apropiado
- levantar la cabecera de la cama para que la gravedad ayude a prevenir el reflujo
- vistiendo ropa holgada
- Doblar las rodillas al levantar objetos, para reducir la presión sobre el estómago.
Podría ayudar evitar la menta y los alimentos con sabor a menta.
Aclararse la garganta puede empeorar los síntomas. Otras formas de aclarar la garganta que podrían ser menos dañinas incluyen:
- tragar
- exhalar con fuerza en lugar de toser
- golpeando suavemente las cuerdas vocales juntas
- tomando un sorbo de agua
Gritar, susurrar, hablar mucho y aclararse la garganta pueden generar estrés en la garganta, así que evítelos siempre que sea posible.
Consejos para niños
La mayoría de los bebés superan el reflujo silencioso cuando cumplen un año. Algunos, sin embargo, pueden necesitar tratamiento.
Los consejos que pueden ayudar incluyen:
- alimentar al bebé con comidas más pequeñas y regulares
- mantener al bebé en posición vertical durante al menos 30 minutos cuando se alimenta
- monitorear de cerca los signos de problemas respiratorios o de alimentación
Si se desarrollan problemas para respirar o para alimentarse, busque ayuda médica.
Dieta
Las recomendaciones dietéticas incluyen:
- beber muchos líquidos, incluidos agua e infusiones de hierbas
- evitar los alimentos fritos y grasos, el chocolate, el alcohol y la cafeína
- Evite los alimentos que aumentan la acidez, como los tomates, los cítricos y los refrescos.
- comer comidas más pequeñas con más frecuencia y masticar bien
- no comer dentro de las 2 horas antes de acostarse
Las formas de evitar que el reflujo ácido irrite la garganta incluyen:
- comer cantidades más pequeñas con más frecuencia
- evitando agacharse, cantar o hacer ejercicio durante al menos 2 horas después de comer
- esperar al menos 3 horas para acostarse después de comer
Si bien el reflujo silencioso es incómodo, se puede prevenir y tratar fácilmente con las medidas adecuadas.
