¿Cuál es la diferencia entre las tomografías computarizadas y las resonancias magnéticas?
Las tomografías computarizadas y las resonancias magnéticas son dos métodos de imágenes médicas diferentes que crean imágenes detalladas de partes internas del cuerpo, como huesos, articulaciones y órganos.
Los médicos solicitan tomografías computarizadas o resonancias magnéticas para ayudar a diagnosticar una amplia gama de afecciones médicas. Ambos tipos de escaneo tienen usos similares, pero producen imágenes de diferentes maneras. Una tomografía computarizada usa rayos X, mientras que una resonancia magnética usa fuertes campos magnéticos y ondas de radio.
Las tomografías computarizadas son más comunes y menos costosas, pero las resonancias magnéticas producen imágenes más detalladas.
En este artículo, analizamos las diferencias entre las tomografías computarizadas y las resonancias magnéticas, así como sus usos, procedimientos y seguridad.
¿Qué son?
Las tomografías computarizadas y las resonancias magnéticas son dos formas diferentes de crear imágenes detalladas de las partes internas del cuerpo. Luego, los médicos pueden analizar las imágenes para detectar anomalías, como fracturas en los huesos, tumores en los órganos o daño en las articulaciones.
Algunas personas se refieren a una tomografía computarizada como una tomografía computarizada, que significa tomografía axial computarizada. Durante una tomografía computarizada, una persona se acuesta en una máquina de rayos X grande llamada escáner CT. El escáner envía imágenes a una computadora.
MRI significa imágenes de resonancia magnética. Este tipo de exploración utiliza ondas de radio e imanes para crear imágenes. Durante una resonancia magnética, una persona se acuesta en un escáner de resonancia magnética, que es una máquina que crea un campo magnético constante y utiliza ondas de radio para rebotar en las moléculas de agua y las células grasas del cuerpo. El escáner también envía imágenes a una computadora.
Las tomografías computarizadas son más comunes y menos costosas que las resonancias magnéticas. Sin embargo, las imágenes por resonancia magnética producen una mejor imagen que las tomografías computarizadas.
¿Cuáles son sus usos?
Los usos de la tomografía computarizada y la resonancia magnética son muy similares. Las tomografías computarizadas son más comunes porque son menos costosas y aún brindan buenos detalles. Un médico puede solicitar una resonancia magnética cuando necesite crear imágenes más precisas y detalladas del cuerpo.
Los usos comunes de una tomografía computarizada incluyen examinar o buscar:
- tumores
- fracturas de hueso
- hemorragia interna
- desarrollo del cáncer y respuesta al tratamiento
Los médicos suelen utilizar escáneres de resonancia magnética para diagnosticar problemas con los huesos, los órganos y las articulaciones, incluidos los que afectan a:
- tobillos
- pechos
- cerebro
- corazón
- articulaciones
- muñecas
- vasos sanguineos
Procedimiento
Ambas exploraciones generalmente requieren que la persona se acueste en una cama que luego se mueve hacia el escáner. Deberán permanecer muy quietos durante el escaneo para que las máquinas puedan tomar imágenes claras.
En ambos casos, los técnicos saldrán de la habitación durante el escaneo, pero la persona puede hablar con ellos a través de un intercomunicador.
La máquina de tomografía computarizada toma varias imágenes de rayos X del cuerpo desde diferentes ángulos. La máquina es relativamente silenciosa.
Los escáneres de resonancia magnética son muy ruidosos y un técnico puede ofrecer a una persona tapones para los oídos o auriculares para ayudar a atenuar el ruido.
¿Están a salvo?
Las tomografías computarizadas y las resonancias magnéticas son procedimientos muy seguros. Sin embargo, pueden presentar riesgos leves, que difieren entre los tipos de exploración.
Durante una tomografía computarizada, una persona recibe una dosis muy pequeña de radiación, pero los médicos generalmente no consideran que esto sea perjudicial.
Las tomografías computarizadas utilizan radiación ionizante, que tiene el potencial de afectar los tejidos biológicos. Según el Instituto Nacional de Bioingeniería e Imágenes Biomédicas, el riesgo de desarrollar cáncer por exposición a la radiación es generalmente pequeño.
Es posible que las tomografías computarizadas y las vías X no sean seguras durante el embarazo, por lo que los médicos pueden recomendar en su lugar una resonancia magnética o una ecografía. Sin embargo, todavía pueden evitar el uso de resonancias magnéticas, especialmente durante el primer trimestre, como medida de precaución.
Las imágenes por resonancia magnética no utilizan radiación. Sin embargo, utilizan fuertes campos magnéticos. Las personas deben informar a sus técnicos si tienen algún tipo de implante médico, como un marcapasos, una bomba de insulina o un implante coclear.
Las imágenes por resonancia magnética producen sonidos fuertes, por lo que las personas generalmente usan tapones para los oídos o auriculares para atenuar el ruido. Las personas con claustrofobia pueden encontrar difíciles de tolerar los escáneres de resonancia magnética, aunque ahora existen varios tipos de escáneres de resonancia magnética abiertos para solucionar este problema.
Tanto para las tomografías computarizadas como para las resonancias magnéticas, un médico puede recomendar el uso de un medio de contraste para aclarar las imágenes. Algunas personas pueden reaccionar mal a ciertos tipos de tinte.
Elegir el escaneo correcto
Los usos de la resonancia magnética y la tomografía computarizada son muy similares. Un médico decidirá qué exploración es adecuada en función de una variedad de factores, como:
- el motivo médico de la exploración
- el nivel de detalle que es necesario para las imágenes
- si una mujer está embarazada
- si una persona tiene claustrofobia u otros factores que podrían dificultar la tolerancia de las resonancias magnéticas
Las imágenes por resonancia magnética producen una imagen más detallada de tejidos blandos, ligamentos u órganos. Los problemas que pueden ser más fáciles de ver con una resonancia magnética incluyen daño en los tejidos blandos, ligamentos desgarrados y hernias de disco.
Los médicos pueden usar una tomografía computarizada para crear una imagen generalizada de una parte del cuerpo o para obtener imágenes de órganos o fracturas de cabeza.
Resumen
Las tomografías computarizadas y las resonancias magnéticas son dos métodos para obtener imágenes de las partes internas del cuerpo. Tienen usos similares pero producen imágenes de diferentes maneras. Las tomografías computarizadas usan rayos X, mientras que las resonancias magnéticas usan imanes fuertes y ondas de radio.
Una tomografía computarizada es generalmente buena para áreas más grandes, mientras que una resonancia magnética produce una mejor imagen general del tejido que se examina. Ambos tienen riesgos pero son procedimientos relativamente seguros. Un médico recomendará qué exploración es la adecuada para una persona dependiendo de una variedad de factores.
