¿Cuál es la diferencia entre la EM y el lupus?
La esclerosis múltiple y el lupus involucran al sistema inmunológico y, en ocasiones, pueden causar síntomas similares. Sin embargo, son condiciones separadas con características distintas.
Los síntomas de la esclerosis múltiple (EM) aparecen porque el cuerpo ataca las células nerviosas del cerebro y la médula espinal. Este daño interfiere con la forma en que el cuerpo se comunica con el cerebro.
El lupus también es una enfermedad autoinmune. Hace que el sistema inmunológico ataque diferentes áreas del cuerpo, como la piel, las articulaciones y los órganos. En algunas personas, el lupus ataca el sistema nervioso.
Es posible tener EM y lupus, aunque las posibilidades son escasas.
En este artículo, obtenga más información sobre las diferencias entre la EM y el lupus, sus síntomas y el proceso de diagnóstico de cada uno.
Síntomas de EM versus lupus
Imágenes de Anut21ng / Getty
Los síntomas tanto de la EM como del lupus tienden a exacerbarse y desaparecer. Los síntomas que marcan estos brotes pueden variar y pueden empeorar con el tiempo.
En una persona con EM, el sistema inmunológico ataca las células nerviosas y daña sus vainas protectoras.
Esto dificulta la comunicación entre el cerebro y el cuerpo y puede provocar síntomas neurológicos, que incluyen:
- entumecimiento inexplicable, a veces en las extremidades
- problemas de visión, como visión borrosa o doble
- mareo
- problemas para equilibrar
- debilidad en las extremidades
Obtenga más información sobre los primeros síntomas de la EM.
El lupus es una afección autoinmune que puede causar inflamación en varias áreas del cuerpo, incluido el sistema nervioso. El lupus también puede atacar la piel, las articulaciones y los órganos.
Según la Lupus Foundation of America, muchos científicos creen que la condición es el resultado de una combinación de hormonas, genética y factores ambientales.
Los síntomas más comunes del lupus son:
- erupciones en la piel
- articulaciones dolorosas o hinchadas
- fiebres inexplicables
- perdida de cabello
¿Cuáles son los primeros signos del lupus?
Los siguientes síntomas son más comunes cuando el lupus afecta el sistema nervioso y menos comunes en personas con EM:
- dolores de cabeza
- cambios en la personalidad
- convulsiones
- golpe
Las dos condiciones comparten algunos síntomas, como la fatiga. Las personas con estas afecciones también pueden experimentar dolores y molestias similares.
Diagnóstico
No existe una prueba de diagnóstico estándar para el lupus o la EM.
Para diagnosticar cualquiera de las afecciones, es posible que el médico deba eliminar otras posibles causas de los síntomas.
Diagnóstico de la EM
No existe una prueba específica para la EM. Un médico le preguntará acerca de los síntomas.
Pueden usar una resonancia magnética para verificar si hay daños en el cerebro y la médula espinal.
Si los resultados aún no están claros, es posible que soliciten una punción lumbar. Durante una punción lumbar, el médico extrae una pequeña cantidad del líquido de la médula espinal y lo analiza para detectar antígenos de la EM.
Diagnóstico de lupus
El lupus puede ser difícil de diagnosticar, ya que los síntomas son similares a los de muchas otras afecciones.
Si un médico sospecha que una persona tiene lupus, primero puede buscar signos de inflamación e hinchazón y preguntar sobre el dolor.
Muchas personas desarrollan un sarpullido, generalmente en las mejillas y la nariz. Esto no aparece en todas las personas con lupus, pero puede facilitar el diagnóstico.
Después de verificar estos indicadores, los médicos usan varios análisis de sangre, como la prueba de anticuerpos antinucleares, para buscar otros marcadores de lupus.
La prueba de enfermedad del tejido conectivo AVISE es una nueva prueba de sangre que utiliza medidas de anticuerpos para diagnosticar el lupus. También puede ayudar a predecir cómo es probable que se desarrolle la enfermedad y qué tipo de daño podría ocurrir en el futuro.
Si los síntomas sugieren que el lupus está afectando el sistema nervioso, el médico puede solicitar una resonancia magnética del cerebro y la médula espinal. También pueden solicitar una punción lumbar para buscar indicios de lupus en el líquido cefalorraquídeo.
Un diagnóstico adecuado lleva tiempo, pero asegura que una persona reciba el tratamiento correcto.
Tratamiento
El tratamiento tanto para la EM como para el lupus implica controlar los síntomas, mejorar la calidad de vida de una persona y evitar que la afección empeore.
Medicamentos
Un médico puede recetar muchos medicamentos para tratar la EM o el lupus.
El curso correcto de tratamiento variará según la afección, los síntomas de la persona, las causas o los riesgos subyacentes y la progresión de la enfermedad.
Los medicamentos pueden reducir la inflamación relacionada con la EM y el lupus y evitar que las enfermedades empeoren. Además, muchos medicamentos pueden aliviar otros síntomas de ambas afecciones.
Obtenga más información aquí sobre los tratamientos para el lupus y los tratamientos para la EM.
Remedios adicionales
Puede ayudar a complementar el tratamiento médico con cambios en el estilo de vida, que incluyen:
- reducir el estrés, como a través de la meditación o ejercicios de respiración
- comer una dieta saludable y nutritiva
- descansar y relajarse lo suficiente
- probar ejercicios de bajo impacto, como natación o yoga
Las condiciones crónicas pueden poner a una persona en riesgo de ansiedad o depresión. Hablar con un terapeuta sobre los síntomas y cómo afectan el bienestar mental puede ayudar a reducir este impacto.
¿Qué remedios naturales pueden ayudar con la EM?
Pronóstico
La EM y el lupus son difíciles de predecir, ya que sus progresiones no siguen patrones establecidos. La mayoría de las personas con estas afecciones tienen una vida larga y pueden controlar sus síntomas.
La EM no pone en peligro la vida, pero puede aumentar el riesgo de desarrollar otros problemas de salud. Las complicaciones también pueden surgir del tratamiento.
Como afirma la Sociedad Nacional de Esclerosis Múltiple, estos riesgos y complicaciones pueden reducir la esperanza de vida de una persona con EM en aproximadamente 7 años, en comparación con la población general. El Instituto Nacional de Enfermedades Neurológicas y Accidentes Cerebrovasculares, sin embargo, dice que la mayoría de las personas con EM pueden esperar vivir tanto como una persona sin EM.
La mayoría de los riesgos son manejables. Una persona que está en contacto regular con su equipo de atención médica puede recibir el tratamiento adecuado en cada etapa de la enfermedad.
Según la Lupus Foundation of America, hasta el 80-90% de las personas con lupus tienen una esperanza de vida regular.
Sin embargo, en casos raros, el lupus puede poner en peligro la vida. Un brote severo puede poner a una persona en riesgo de insuficiencia orgánica y provocar la muerte. Recibir un tratamiento regular y discutir los brotes con el médico son las mejores formas de prevenir complicaciones.
Obtenga más información sobre la esperanza de vida con lupus y la esperanza de vida con EM.
¿Puedes tener ambos?
Es posible tener lupus y EM. Una revisión de 2018 consideró varios informes de casos de personas que tenían ambas afecciones. Los investigadores notaron que esto es algo poco común.
En algunos casos de lupus, el cuerpo ataca el sistema nervioso. Esto puede crear síntomas similares a los de la EM y puede dar lugar a un diagnóstico erróneo.
Quitar
Si bien existen algunas similitudes y los síntomas pueden superponerse, la EM y el lupus son afecciones muy diferentes.
En general, una persona con EM tiene más probabilidades de experimentar síntomas neurológicos, como entumecimiento, visión borrosa y dificultad para equilibrarse.
Una persona con lupus tiende a presentar síntomas como erupciones cutáneas y dolores de cabeza. También pueden experimentar cambios cognitivos o de personalidad.
Si una persona tiene alguno de los síntomas descritos anteriormente, debe hablar con un médico para obtener un diagnóstico completo.
Cualquiera que sienta que ha recibido un diagnóstico incorrecto debe comunicárselo al médico y reevaluar sus síntomas.
