¿Cuál es la relación entre la depresión y el sueño?
El sueño y la depresión pueden afectarse mutuamente. Estar excesivamente cansado puede tener un impacto significativo en el bienestar mental de una persona, mientras que alguien que experimenta depresión puede tener problemas para dormir.
Según la National Sleep Foundation (NSF), cuando una persona lucha con un trastorno del sueño, es más probable que sus síntomas de depresión sean graves.
Este artículo cubrirá la conexión entre el sueño y la depresión, así como las posibles opciones de tratamiento.
¿Cómo están conectados?
Según una revista científica, la falta de sueño podría contribuir a cambios neuroquímicos en el cerebro, que pueden resultar en depresión. Los investigadores también sugieren que la depresión puede provocar la alteración de los patrones de sueño.
Según un artículo de la revista Psiquiatría BMC, la falta de sueño o la mala calidad del sueño pueden causar cambios en el pensamiento, el estado de ánimo y las emociones de una persona.
Los investigadores de este estudio también informaron que las alteraciones del sueño podrían activar la respuesta al estrés de una persona con más frecuencia. Este estrés puede contribuir al desarrollo de depresión.
¿La depresión afecta el sueño?
Según la NSF, debido a que los síntomas de los trastornos del sueño y la depresión se superponen, es posible un diagnóstico erróneo.
Muchos trastornos del sueño pueden contribuir a que una persona experimente depresión. Sin embargo, la depresión puede hacer que una persona se sienta excesivamente cansada. Esta condición se conoce como somnolencia diurna excesiva (EDS).
Según un estudio en mujeres que fue un seguimiento de 10 años a partir de la investigación inicial, la depresión es un factor importante que causa el SED.
La EDS puede tener efectos adversos sobre las funciones cognitivas y conductuales de las personas. Estos efectos colaterales pueden interferir con la calidad de vida de una persona.
¿El sueño afecta la depresión?
La falta de sueño puede afectar la capacidad de una persona para pensar con claridad y hacer que la persona tenga mayores dificultades para controlar sus emociones. Todas estas cosas pueden contribuir a la depresión.
Apnea del sueño y depresión
La apnea obstructiva del sueño (AOS) es una afección médica que hace que una persona tenga problemas para respirar mientras duerme. La AOS y la depresión parecen tener un vínculo.
Según los investigadores, el 18% de los que padecen un trastorno depresivo mayor también experimentan AOS, y el 17,6% de los que padecen AOS también padecen depresión.
La AOS también puede hacer que alguien se sienta extremadamente cansado durante el día porque no ha dormido bien por la noche. El SED y el despertar sintiéndose sin descanso pueden ser signos de que una persona podría estar experimentando AOS.
Un artículo en la revista Reseñas de medicina del sueño informa que es probable que las personas con AOS también informen ansiedad y depresión.
Insomnio y depresión
El insomnio es un trastorno del sueño en el que una persona tiene dificultades para conciliar el sueño o permanecer dormido. Se estima que entre el 20 y el 35% de la población experimenta síntomas de insomnio en algún momento de su vida.
Según la NSF, las personas con insomnio también tienen 10 veces más probabilidades de desarrollar depresión en comparación con las personas que informan que duermen bien.
La NSF también sugiere que aquellos que tienen problemas para conciliar el sueño, lo que los médicos llaman insomnio de inicio del sueño y para mantener el sueño, o insomnio de mantenimiento del sueño, son los que tienen más probabilidades de experimentar depresión.
Un metanálisis de 34 estudios que incluyeron 172.077 participantes encontró una relación positiva entre el insomnio y la depresión. Los investigadores concluyeron que el insomnio podría conducir a la depresión y sugirieron que prevenir el insomnio tenía el potencial de reducir la depresión.
Una revisión de 2019 sugiere que existe una relación bidireccional entre los trastornos del sueño, como el insomnio y la depresión. Creen que los problemas del sueño pueden predecir la aparición de la depresión.
Tratamiento
El tratamiento para los trastornos del sueño y los síntomas relacionados con la depresión puede variar, según el tipo de trastorno del sueño.
Investigación de la revista Diálogos en neurociencias clínicas sugiere que si los problemas de sueño de una persona no mejoran después del tratamiento para la depresión, debe informar a su médico y buscar otros tratamientos.
Las personas con AOS pueden beneficiarse del uso de una máquina de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP) que reduce la probabilidad de problemas para respirar mientras duermen.
La NSF informa que cuando una persona con AOS usa una máscara de CPAP durante 1 año, también experimentó una mejoría en sus síntomas de depresión.
Medicamentos
Los médicos pueden recetar medicamentos para tratar los problemas del sueño y la depresión. Un médico seleccionará el tipo de medicamento después de evaluar a la persona y sus síntomas.
Los medicamentos pueden incluir:
- estabilizadores del estado de ánimo, como carbamazepina
- inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), como fluoxetina o sertralina
- antidepresivos tricíclicos, como amitriptilina o nortriptilina
Los médicos no suelen administrar antidepresivos sedantes a quienes padecen AOS, ya que pueden afectar la respiración de una persona y empeorar la AOS.
Terapia
Una persona puede recibir terapia cognitivo-conductual (TCC) para tratar la depresión y el insomnio. La TCC es un enfoque de terapia que implica identificar pensamientos y comportamientos que pueden contribuir a la depresión o empeorarla.
Cambios en el estilo de vida y remedios naturales.
Si bien los cambios en el estilo de vida por sí solos pueden no ser suficientes para mejorar la depresión y los trastornos del sueño, algunos cambios en el estilo de vida pueden ayudar a una persona a dormir o sentirse mejor.
Éstos incluyen:
- consumir bebidas calientes antes de acostarse, incluida la leche
- hacer más ejercicio durante el día, pero no cerca de la hora de acostarse
- tomando suplementos de melatonina
- mantener el dormitorio fresco
- durmiendo en una habitación oscura
- comer una dieta saludable
- practicando la meditación
- reducir la ingesta de alcohol
Una persona también puede hablar con su médico o terapeuta sobre intervenciones individuales que pueden ayudar a mejorar su sueño.
Cuando ver a un doctor
Una persona siempre debe buscar atención médica inmediata si experimenta pensamientos de suicidio o autolesión.
Una persona debe buscar ayuda si:
- experimentando EDS
- experimentar cambios en el estado de ánimo o la personalidad
- experimentar sentimientos de impotencia o desesperanza
Resumen
La depresión y los problemas para dormir son dos condiciones que comúnmente ocurren juntas y, a veces, una puede contribuir a la otra.
Si una persona está luchando con los síntomas de cualquiera de las afecciones o de ambas, debe consultar a su médico. Hay ayuda disponible que puede mejorar la calidad de vida general de una persona.
