¿Qué hay que saber sobre el síndrome de Pancoast?
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Los tumores de Pancoast son un tipo de tumor pulmonar. Otros síntomas específicos ocurren junto con un tumor de Pancoast, y los médicos se refieren a ellos como síndrome de Pancoast.
Un tumor de Pancoast es un tumor de células no pequeñas que se ha diseminado y afectado los tejidos cercanos, específicamente las vértebras y las costillas. Otro nombre para él es un tumor del surco superior.
A medida que el tumor se propaga, desencadena los síntomas neurológicos que lo hacen diferente a otros tipos de cáncer.
Los tumores de Pancoast representan menos del 5% de todos los tumores de pulmón. El tumor y el síndrome toman sus nombres del radiólogo estadounidense que los descubrió en 1932: el Dr. Henry Pancoast.
¿Qué son los tumores de Pancoast?
Los tumores de Pancoast se desarrollan en la parte superior de cualquiera de los pulmones.
Crédito de la imagen: Jmarchn, 2010
Cuando una persona desarrolla un tumor en ciertas partes del cuerpo, generalmente en la parte superior del pulmón, puede extenderse a los tejidos cercanos y causar una variedad de síntomas.
Los médicos pueden distinguir los tumores de Pancoast de otros tumores porque crecen en la parte superior de cualquiera de los pulmones y provocan síntomas neurológicos.
Los tumores de Pancoast se desarrollan a partir de cánceres de células no pequeñas. Por lo general, comienzan como un cáncer de células escamosas, pero a veces también pueden comenzar como un adenocarcinoma o un cáncer de células grandes.
Estos tumores afectan otras estructuras, que incluyen:
- vasos linfáticos
- nervios
- costillas cercanas
- región entre los pulmones
- pequeños huesos de la columna vertebral
¿Qué es el cáncer de pulmón de células no pequeñas? Obtenga más información sobre qué es y en qué se diferencia del cáncer de pulmón microcítico.
Factores de riesgo
Los factores de riesgo del síndrome de Pancoast son similares a los de otros cánceres de pulmón. Incluyen:
- fumar tabaco o exposición al humo de tabaco de segunda mano
- edad, ya que la mayoría aparece cuando las personas tienen entre 50 y 60 años
- sexo, ya que tienden a afectar a los hombres con más frecuencia que a las mujeres
El síndrome de Pancoast ocurre con mayor frecuencia con el cáncer de pulmón, pero puede desarrollarse con otros tipos de cáncer, como el mesotelioma o el carcinoma adenoide quístico.
También han surgido síntomas con cánceres que se han propagado desde la laringe, la tiroides, la vejiga y el cuello uterino.
En casos raros, ha habido evidencia de que los síntomas provienen de infecciones bacterianas y fúngicas, como tuberculosis y aspergilosis.
¿Cómo afecta el tabaquismo al cuerpo? Aprende más aquí.
Síntomas
Los síntomas de un tumor de Pancoast difieren de los del cáncer en otras partes del pulmón. Debido a su posición en la parte superior del pulmón, rara vez causan tos y dificultad para respirar que generalmente ocurren con el cáncer de pulmón.
En cambio, el tumor ejerce presión sobre los nervios. Esta presión puede provocar dolor en la parte superior del pecho, el cuello, la cara o los brazos, y también puede provocar los siguientes síntomas:
- dolor severo y persistente en el hombro y el omóplato
- dolor que irradia en el brazo o la pared torácica
- dolor, hormigueo o debilidad en la mano y los dedos
El dolor puede ser intenso y constante, y la mano o el brazo pueden consumirse o encogerse de tamaño. La extensión de los efectos del tumor dependerá de dónde crezca.
A medida que el cáncer progresa, puede comenzar a hacer metástasis (diseminarse) por todo el cuerpo. La persona comenzará a experimentar fatiga, pérdida de apetito y otros síntomas que son comunes con el cáncer.
Síndrome de Horner
El síndrome de Horner también puede ocurrir con los tumores de Pancoast. Los síntomas son el resultado de daños o alteraciones de ciertos nervios.
El síndrome de Horner generalmente afecta solo un lado de la cara.
Una persona puede notar lo siguiente:
- la pupila del lado afectado se encoge de tamaño, llamada pupila puntiaguda
- el párpado superior comienza a caer
- enrojecimiento e incapacidad para sudar
Otros tipos de cáncer de pulmón tienen síntomas diferentes pero factores de riesgo similares. Obtenga más información sobre el cáncer de pulmón.
Diagnóstico
El diagnóstico del síndrome de Pancoast y los tumores de Pancoast puede llevar tiempo porque los síntomas no son típicos del cáncer de pulmón.
Muchas personas consultarán a un neurólogo o cirujano ortopédico antes de consultar a un oncólogo.
Un médico diagnosticará un tumor de Pancoast mediante:
Radiografía: esta exploración puede revelar tejido anormal en la parte superior del pulmón. También puede mostrar si el tumor ha invadido las costillas o las vértebras. Sin embargo, en las primeras etapas, las sombras pueden dificultar la visualización de los tumores de Pancoast en una radiografía.
Tomografía computarizada o resonancia magnética: estas exploraciones pueden indicar si el tumor ha entrado en la pared torácica, la columna vertebral, los vasos sanguíneos, los nervios, la tráquea, el esófago (esófago) o la región entre los pulmones.
Broncoscopia: para este procedimiento, un médico usará un tubo iluminado con una cámara para ver las vías respiratorias.
Biopsia de tejido: si un médico sospecha de cáncer, realizará una biopsia. Este procedimiento implica extraer una muestra de células para su examen. Por lo general, lo harán pasando una aguja a través de la piel.
Si los resultados de la biopsia confirman la presencia de cáncer, el médico puede realizar más pruebas para ver si el cáncer se ha diseminado a otras áreas del cuerpo, como el cerebro o los huesos.
Puesta en escena
El médico también necesitará conocer la etapa del cáncer. Esta información les ayudará a decidir las opciones de tratamiento adecuadas y estimar el pronóstico del individuo.
Los médicos utilizan el sistema TNM para estadificar los tumores de Pancoast. Este sistema se centra en los siguientes factores:
Tumor (T): ¿Qué tamaño tiene el tumor?
Nódulos (N): ¿Ha afectado a los ganglios linfáticos?
Metástasis (M): ¿Se ha extendido a partes más distantes del cuerpo?
El médico asigna un número a cada factor. Cuanto mayor sea el número, más avanzado estará el cáncer y más difícil de tratar.
Los tumores de Pancoast son tumores que se han diseminado y afectado a otros tejidos. Por este motivo, su etapa siempre será T3 o T4 en el sistema de estadificación TNM.
Los tumores T3 afectan solo la pared torácica o la cadena de nervios que va desde el cuello hasta la columna vertebral.
Los tumores T4 han alcanzado la columna vertebral, los nervios que van desde el cuello hasta las extremidades superiores o los vasos sanguíneos.
¿Qué significa tener cáncer de pulmón metastásico?
Cuando ver a un doctor
Cualquier persona que desarrolle síntomas del síndrome de Pancoast o cualquier tipo de cáncer de pulmón debe consultar a un médico.
Los tumores de Pancoast son poco frecuentes. Para estar seguro de un diagnóstico preciso, es posible que una persona desee consultar a un médico con conocimientos especializados en cáncer de pulmón, incluido el síndrome de Pancoast.
Tratamiento
El tipo de tratamiento dependerá de la salud general de la persona, así como del tamaño del tumor y las áreas del cuerpo a las que afecta.
El tratamiento puede tener como objetivo reducir los síntomas o extirpar el cáncer, y puede involucrar uno o más de los siguientes:
- quimioterapia
- radioterapia
- cirugía
Las opciones para controlar los síntomas incluyen analgésicos y tratamiento con esteroides para reducir la presión nerviosa.
Cirugía
Menos de la mitad de las personas con un tumor de Pancoast pueden someterse a una cirugía. En muchos casos, la cirugía no es posible debido a la diseminación del tumor.
El tipo de cirugía dependerá de los tejidos que haya afectado el tumor. Es posible que el cirujano necesite extirpar todo el pulmón, los tejidos cercanos afectados o las costillas superiores.
En algunos casos, es posible que necesiten extraer una arteria principal y reemplazarla con un tubo artificial para mantener el suministro de sangre.
La cirugía para los tumores de Pancoast puede ser riesgosa. Tiene una tasa de mortalidad general del 5% y una probabilidad de complicaciones del 7 al 38%.
Las posibles complicaciones incluyen:
- un riesgo de infección
- una embolia gaseosa
- complicaciones vasculares
- Daño neurológico, que conduce, por ejemplo, a debilidad en la mano.
Sin embargo, los expertos basan estas estimaciones en estadísticas pasadas. Los factores individuales, como la salud en general y la edad, siempre juegan un papel en el resultado de una persona después de una cirugía o tratamiento.
Quimioterapia y radioterapia.
Un médico puede recomendar quimioterapia, radioterapia o una combinación de las dos, a veces llamada "quimiorradioterapia".
La quimioterapia implica el uso de medicamentos especiales, mientras que la radioterapia actúa dirigiendo a las células cancerosas con un haz externo o una sustancia radiactiva que el cirujano implanta en el cuerpo.
Ambas técnicas pueden matar las células cancerosas, pero pueden tener efectos secundarios adversos.
Los estudios han sugerido que una combinación de quimioterapia y radioterapia puede ser más eficaz que la quimioterapia sola, aunque los efectos adversos pueden ser más graves.
Los nuevos enfoques, incluidos los fármacos conocidos como agentes biológicos, afectan los factores que conducen más específicamente al cáncer. En el futuro, pueden mejorar el resultado para las personas con síndrome de Pancoast.
Prevención
La medida preventiva más importante para reducir el riesgo de cáncer de pulmón es dejar de fumar, si corresponde, y tratar de evitar inhalar humo de segunda mano.
Las pruebas de detección pueden ayudar a los médicos a detectar cambios cuando el cáncer se encuentra en las primeras etapas, lo que permite un tratamiento temprano, lo que puede conducir a un mejor resultado.
Las personas que podrían beneficiarse del cribado son aquellas que:
- tiene antecedentes familiares de cáncer de pulmón
- tiene un historial de exposición al asbesto
- tiene más de 55 años y tiene antecedentes de tabaquismo
Obtenga aquí algunos consejos sobre cómo dejar de fumar.
panorama
En el pasado, un tumor de Pancoast siempre era fatal, pero los avances médicos de las últimas décadas han mejorado las perspectivas de las personas con este cáncer.
Después del tratamiento con quimioterapia, radiación y cirugía, la tasa de supervivencia general a los 2 años es de 55 a 70%.
Si la cirugía permite la extirpación completa de las células cancerosas, la tasa de supervivencia a 5 años es de 54 a 77%. El pronóstico es mejor para las personas con tumores en etapa T3 que para aquellas con tumores en etapa T4.
La perspectiva es menos positiva para las personas que:
- recibir un diagnóstico en la etapa T4
- también tiene síndrome de Horner
- tiene células cancerosas que los médicos no pueden eliminar
Los tumores de Pancoast son tratables, pero también existe el riesgo de que regresen. Si lo hacen, tienden a afectar el cerebro.
Quitar
Cualquiera que observe síntomas neurológicos o de otro tipo que podrían resultar de un tumor de Pancoast debe consultar a un médico lo antes posible.
Es especialmente importante que hagan esto si tienen un alto riesgo de cáncer de pulmón, debido, por ejemplo, a un historial de tabaquismo.
Cualquiera que esté considerando dejar de fumar debe hablar con su médico, quien podrá ayudarlo. Los productos para dejar de fumar están disponibles en farmacias y se pueden comprar en línea.
Q:
¿Hay algún síntoma temprano de un tumor en la parte superior del pulmón? ¿Es posible saber si uno se está desarrollando?
A:
Los tumores en la parte superior del pulmón pueden tener síntomas tempranos que incluyen dolor en la parte superior de la espalda, los omóplatos o el brazo debido a la diseminación del cáncer a las costillas, las vértebras, los nervios y los vasos sanguíneos.
Los síntomas respiratorios, como la falta de aire o la tos, no suelen ocurrir con los tumores de la parte superior del pulmón. Sin embargo, algunas personas pueden no tener ningún síntoma y otras pueden tener síntomas inespecíficos, como fatiga o pérdida del apetito.
Una persona debe consultar a un profesional de la salud si tiene alguna inquietud.
Elaine K. Luo, MD Las respuestas representan las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse un consejo médico.
