¿Qué hay que saber sobre la embolia pulmonar?
Una embolia pulmonar es un bloqueo en la arteria pulmonar, que suministra sangre a los pulmones. Es una de las enfermedades cardiovasculares más comunes en los Estados Unidos.
La embolia pulmonar afecta a alrededor de 1 de cada 1,000 personas en los EE. UU. Cada año.
El bloqueo, generalmente un coágulo de sangre, evita que el oxígeno llegue a los tejidos de los pulmones. Esto significa que puede poner en peligro la vida.
La palabra "embolia" proviene del griego émbolos, que significa "tapón" o "tapón".
En una embolia pulmonar, la embolia se forma en una parte del cuerpo, circula por el suministro de sangre y luego bloquea el flujo de sangre a través de un vaso en otra parte del cuerpo, a saber, los pulmones.
Un émbolo es diferente de un trombo, que se forma y permanece en un lugar.
Síntomas
Los dolores agudos y punzantes en el pecho pueden indicar embolia pulmonar.
Los síntomas de la embolia pulmonar incluyen:
- dolor en el pecho, un dolor agudo y punzante que puede empeorar al inhalar
- latidos cardíacos aumentados o irregulares
- mareo
- dificultad para respirar, que puede desarrollarse repentinamente o con el tiempo
- respiración rápida
- tos, normalmente seca pero posiblemente con sangre o sangre y moco
Los síntomas graves requieren asistencia médica de emergencia inmediata.
Los casos más graves pueden resultar en shock, pérdida del conocimiento, paro cardíaco y muerte.
Tratamiento
Los tratamientos para la embolia tienen como objetivo:
- detener el crecimiento del coágulo
- evitar que se formen nuevos coágulos
- destruir o eliminar cualquier coágulo existente
Un primer paso para tratar la mayoría de las embolias es tratar el shock y administrar oxigenoterapia.
Por lo general, se administran medicamentos anticoagulantes, como heparina, enoxaparina o warfarina para ayudar a diluir la sangre y prevenir una mayor coagulación.
Las personas que necesitan medicamentos anticoagulantes deben buscar tratamiento con un servicio de manejo de anticoagulantes, no con su médico de atención primaria.
También se pueden administrar fármacos anticoagulantes llamados trombolíticos. Sin embargo, estos conllevan un alto riesgo de sangrado excesivo. Los trombolíticos incluyen Activase, Retavase y Eminase.
Si el paciente tiene la presión arterial baja, se le puede administrar dopamina para aumentar la presión.
El paciente normalmente tendrá que tomar medicamentos con regularidad durante un período de tiempo indefinido, generalmente al menos 3 meses.
Prevención
Varias medidas pueden reducir el riesgo de embolia pulmonar.
- Un paciente de alto riesgo puede usar medicamentos anticoagulantes como heparina o warfarina.
- Es posible la compresión de las piernas, utilizando medias de compresión anti-embolia o compresión neumática. Una manga, guante o bota inflable sujeta el área afectada y aumenta la presión cuando es necesario.
Los métodos de compresión previenen los coágulos de sangre al hacer que la sangre ingrese a las venas profundas y reducir la cantidad de sangre acumulada.
Otras formas de disminuir el riesgo incluyen la actividad física, el ejercicio regular, una dieta saludable y dejar o evitar fumar tabaco.
Causas
Una embolia pulmonar ocurre cuando una embolia, generalmente un coágulo de sangre, bloquea el flujo de sangre a través de una arteria que alimenta los pulmones.
Un coágulo de sangre puede comenzar en un brazo o una pierna, lo que se conoce como trombosis venosa profunda (TVP).
Después de eso, se libera y viaja a través del sistema circulatorio hacia los pulmones. Allí, es demasiado grande para pasar a través de los vasos pequeños, por lo que forma un bloqueo.
Este bloqueo impide que la sangre fluya hacia una parte del pulmón. Esto hace que la sección afectada del pulmón muera por falta de oxígeno.
En raras ocasiones, una embolia pulmonar puede resultar de una embolia que se forma a partir de gotitas de grasa, líquido amniótico o alguna otra partícula que ingresa al torrente sanguíneo.
Diagnóstico
Para llegar a un diagnóstico, el médico observará el historial del paciente y considerará si es probable una embolia. Realizarán un examen físico. El diagnóstico puede ser un desafío porque otras afecciones tienen síntomas similares.
Las pruebas para diagnosticar la embolia pulmonar incluyen:
- un modelo matemático que ayuda al médico a predecir el curso de la TVP y el riesgo de embolia
- Prueba de dímero d, un análisis de sangre que puede diagnosticar la trombosis que puede descartar más pruebas si produce un resultado negativo
- gammagrafía pulmonar V / Q, dos pruebas que analizan la ventilación y las propiedades estructurales de los pulmones y emiten menos radiación que una tomografía computarizada
- tomografía computarizada (TC), que puede revelar anomalías en el tórax, el cerebro y otros órganos, y en los casos en que no es posible realizar una V / Q
- electrocardiograma (EKG), para registrar la actividad eléctrica del corazón
- estudio de gases en sangre arterial, para medir oxígeno, dióxido de carbono y otros gases en la sangre
- radiografías de tórax, para generar una imagen del corazón, los pulmones y otros órganos internos
- Ecografía de las piernas, para medir la velocidad del flujo sanguíneo y cualquier cambio.
- angiografía pulmonar, para revelar coágulos de sangre en los pulmones
- Imágenes por resonancia magnética (IRM), para obtener imágenes detalladas de las estructuras internas.
Factores de riesgo
El riesgo de desarrollar una embolia pulmonar aumenta con la edad. Las personas que tienen afecciones o enfermedades que aumentan el riesgo de coagulación de la sangre tienen más probabilidades de desarrollar embolias pulmonares.
Una persona tiene un mayor riesgo de embolia pulmonar si tiene o ha tenido un coágulo de sangre en la pierna o el brazo (TVP), o si ha tenido una embolia pulmonar en el pasado.
Los períodos prolongados de reposo en cama o inactividad aumentan el riesgo de TVP y, por lo tanto, aumentan el riesgo de embolia pulmonar. Esto podría ser un vuelo largo o un viaje en automóvil.
Cuando no nos movemos mucho, nuestra sangre se acumula en las partes inferiores de nuestro cuerpo. Si la sangre se mueve menos de lo normal, es más probable que se forme un coágulo de sangre.
Los vasos sanguíneos dañados también aumentan el riesgo. Esto puede ocurrir debido a una lesión o una cirugía. Si un vaso sanguíneo está dañado, el interior del vaso sanguíneo puede volverse más estrecho, aumentando las posibilidades de que se forme un coágulo de sangre.
Otros factores de riesgo incluyen ciertos cánceres, enfermedad inflamatoria intestinal, obesidad, marcapasos, catéteres en las venas, embarazo, suplementos de estrógeno, antecedentes familiares de coágulos sanguíneos y tabaquismo.
panorama
Con un tratamiento eficaz y oportuno, la mayoría de las personas que experimentan una embolia pulmonar pueden recuperarse por completo.
La afección conlleva un alto riesgo de muerte. Sin embargo, el tratamiento temprano puede reducir drásticamente este riesgo.
El período de mayor riesgo es en estas horas después de que ocurre la embolia por primera vez. El pronóstico también es peor si la embolia fue causada por una afección subyacente, como un tipo de cáncer.
Sin embargo, la mayoría de las personas con embolia pulmonar pueden recuperarse por completo.
