Que esperar durante el embarazo
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El embarazo, o gestación, es un período de alrededor de 9 meses en el que se desarrolla un feto en el útero. El primer signo de embarazo suele ser la falta de menstruación, pero también hay otros signos.
El embarazo implica cambios que afectarán significativamente el cuerpo de la mujer. La mayoría de los embarazos duran aproximadamente 280 días, pero pueden durar entre 37 y 42 semanas, a partir del primer día del último período.
Los médicos dividen el embarazo en tres etapas, o trimestres, durante los cuales ocurren cambios específicos. Cada trimestre dura alrededor de 3 meses.
Una calculadora de embarazo puede ayudar a predecir cuándo es probable que nazca un bebé.
Siga leyendo para obtener más información sobre qué esperar durante el embarazo.
Signos tempranos
Además de la falta de un período, otros signos tempranos de embarazo incluyen:
- náuseas, con o sin vómitos
- cansancio
- mareo
- cambios en los senos, como sensibilidad
- micción frecuente
Las náuseas son comunes durante los primeros 3-4 meses de embarazo, mientras que muchas mujeres experimentan cansancio durante el primer y último trimestre.
Para confirmar un embarazo, una mujer puede:
- ver un doctor
- hacer una prueba de embarazo casera
Una prueba de embarazo detecta la hormona gonadotropina coriónica humana (HCG) en la sangre u orina. La HCG está presente solo unos días después de quedar embarazada.
Los niveles de la hormona son bajos al comienzo del embarazo y aumentan gradualmente. Tener un alto nivel de HCG puede indicar embarazos múltiples, por ejemplo, tener gemelos o trillizos.
Si una prueba de embarazo casera es positiva, consulte a un profesional de la salud para que la confirme. Pueden proporcionar esto mediante la realización de una ecografía abdominal o transvaginal.
El escaneo puede confirmar:
- la edad gestacional del embarazo
- cuantos embriones hay
- si la colocación es correcta en el útero
El médico también puede asegurarse de que la mujer reciba el asesoramiento y el apoyo adecuados desde el inicio del embarazo.
Después de confirmar el embarazo, el profesional de la salud a menudo recomienda tomar un suplemento multivitamínico que contenga ácido fólico. Si se planifica el embarazo, el médico puede recomendar tomar ácido fólico antes de la concepción.
Qué sucede durante el embarazo: concepción
La concepción ocurre cuando el esperma de un macho penetra en un óvulo de una hembra y lo fertiliza. Esto suele ocurrir en las trompas de Falopio de la mujer después de la ovulación. El resultado es un cigoto, un espermatozoide y un óvulo unificados.
El cigoto comienza a dividirse inmediatamente, formando un grupo de células llamado embrión.
Después de 5 a 7 días de dividirse y crecer, el embrión se adhiere a la pared del útero o útero y saca venas parecidas a raíces llamadas vellosidades. Este proceso se llama implantación.
Las vellosidades aseguran que el embrión esté anclado al revestimiento del útero. Eventualmente se convertirán en la placenta, que alimenta y protege al embrión o feto a medida que se desarrolla, suministrándole oxígeno y nutrición y expulsando los desechos.
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Trimestre 1
El primer trimestre se extiende a lo largo de las primeras 12 semanas. El embrión se desarrolla rápidamente en esta etapa.
Una mujer probablemente experimentará:
- cansancio
- náusea
- sensibilidad en los senos
- aumento de la micción, debido a cambios hormonales y aumento del flujo sanguíneo a través de los riñones
Durante este tiempo, comienzan a formarse los huesos, los músculos, la sangre, el sistema nervioso y la mayoría de los órganos internos del feto.
Cuando estos están completos, el embrión se conoce como feto.
En este punto, el feto mide aproximadamente 1 pulgada de largo, las orejas y los rasgos faciales son evidentes y los dedos de las manos y los pies comienzan a aparecer.
El feto se desarrolla dentro del útero, rodeado de líquido amniótico. Ésta es el "agua" que "se rompe" justo antes del parto.
Hacia el final del primer trimestre, el médico recomendará algunas pruebas, incluidas ecografías de seguimiento, para controlar la salud y el desarrollo del bebé.
Trimestre 2
El segundo trimestre dura de la semana 13 a la 28. La mujer embarazada aumentará de peso y desarrollará reservas adicionales de grasa.
Podrá sentir los movimientos del feto y, a menudo, otros pueden sentirlos colocando una mano sobre el abdomen de la mujer. El movimiento también puede ser visible.
Muchas mujeres se sienten más cómodas en el segundo trimestre. Las náuseas suelen cesar y los niveles de energía suelen ser más altos.
Trimestre 3
El tercer trimestre dura desde la semana 29 hasta el nacimiento. El bebé acumulará reservas de grasa y los pulmones y los sentidos del oído, el gusto y la vista se desarrollarán aún más.
La mujer puede experimentar dolor de espalda y tener más dificultades para descansar cómodamente. También orinará con más frecuencia debido a la presión sobre la vejiga. Además, puede producirse indigestión cuando el feto empuja contra el estómago.
Las primeras contracciones pueden ocurrir días o semanas antes del nacimiento, y los médicos las llaman contracciones de Braxton-Hicks. No indican trabajo de parto.
Muchos hospitales ofrecen clases prenatales, que brindan información sobre el parto y cómo cuidar a un recién nacido, incluidos consejos sobre la lactancia materna.
Cuidado de la salud
Es importante mantenerse en contacto con los proveedores de atención médica durante el embarazo.
La primera visita
La cita inicial generalmente ocurre dentro de las primeras 12 semanas de embarazo.
Un médico tomará nota de la salud general de la mujer y de cualquier problema que pueda requerir atención o tratamiento. También le asesorarán sobre una vida saludable durante el embarazo.
Un proveedor de atención médica describirá los servicios locales de atención durante el embarazo y cualquier ayuda financiera disponible.
Pesarán a la mujer, controlarán su presión arterial y analizarán su orina para detectar signos de infección y otras anomalías. También pueden realizar un examen físico y una prueba de Papanicolaou.
Además, un médico generalmente recomienda una ecografía. Esta exploración utiliza ondas sónicas para producir una imagen del feto y predecir la fecha de nacimiento. También puede mostrar si hay embarazos múltiples.
Más visitas y pruebas
Se puede realizar una segunda ecografía entre las semanas 18 y 20 para confirmar si el bebé se está desarrollando correctamente.
Algunas pruebas pueden mostrar si una mujer tiene una afección que pueda afectar su salud o la del feto.
Estas condiciones incluyen:
Anemia: una mujer puede necesitar más hierro durante el embarazo para producir hemoglobina, una proteína en los glóbulos rojos que transporta oxígeno a otras células. Tener anemia, una deficiencia de glóbulos rojos, puede complicar este proceso.
Síndrome de Down: el riesgo aumenta con la edad de la mujer. Los análisis de sangre simples pueden detectar esta y otras afecciones a partir de las 9 semanas de edad gestacional. Una prueba de amniocentesis también puede evaluar anomalías cromosómicas.
Hepatitis: las hepatitis B y C pueden transmitirse de la mujer al bebé. Trabajar con un proveedor de atención médica puede reducir el riesgo para el bebé durante el embarazo, el parto y después del nacimiento.
Rubéola (sarampión alemán): el riesgo de transmisión es muy pequeño, pero puede provocar un aborto espontáneo, anomalías genéticas o problemas de desarrollo similares.
VIH: los medicamentos pueden prevenir la transmisión del virus al bebé durante el embarazo, el trabajo de parto, el parto y la lactancia.
Sífilis: si una mujer no recibe tratamiento, esta infección puede dañar gravemente a ella y al bebé.
Diabetes gestacional: se desarrolla durante el embarazo y, a menudo, se resuelve después del parto. Tiene pocos síntomas.
Al comienzo del embarazo, es importante hablar con un profesional de la salud sobre cualquier afección o síntoma existente, incluidos dolores de cabeza, problemas de presión arterial, diabetes y afecciones de la tiroides. También es una buena idea mencionar las cirugías anteriores.
Complicaciones
Las causas comunes de malestar durante el embarazo incluyen:
- náuseas y vómitos
- acidez
- estreñimiento
- infecciones del tracto urinario y genital
- hemorroides
- presión arterial alta o baja
- problemas de encías o dentales
- cambios de humor
- olvido
La anemia también es un problema común y muchas mujeres toman suplementos de hierro para prevenirla.
Cuando ver a un doctor
Algunas complicaciones del embarazo requieren intervención médica.
El aborto espontáneo se refiere a la pérdida de un embarazo. Suele ocurrir durante el primer trimestre. El primer signo es el sangrado vaginal, que puede ocurrir con dolor abdominal o de espalda.
El embarazo ectópico ocurre cuando el embrión se implanta en algún lugar que no sea el revestimiento del útero. Puede provocar una hemorragia interna significativa y es potencialmente mortal para la mujer.
Los síntomas pueden incluir:
- dolor en la punta del hombro
- sangrado vaginal
- dolor en un lado del abdomen
- dolor al orinar o defecar
El médico generalmente diagnosticará un embarazo ectópico durante el primer semestre.
La preeclampsia implica presión arterial alta, ya sea durante el embarazo o justo después del parto. Puede ser peligroso tanto para la mujer como para el bebé.
Los síntomas incluyen:
- hinchazón en la cara, manos, pies y tobillos
- aumento de peso rápido
- problemas de la vista
- dolor abdominal
- dolores de cabeza
Si se presenta alguno de los síntomas anteriores, incluido un aumento de la presión arterial, la mujer debe buscar atención médica urgente.
La placenta previa ocurre cuando la placenta cubre parte o todo el cuello uterino, que es el pasaje a través del cual el bebé sale del útero. Este problema generalmente se resuelve por sí solo. Si no es así, puede ser necesario un parto por cesárea.
La colestasis obstétrica ocurre cuando la bilis se acumula en la sangre. Puede provocar un parto prematuro o un mortinato y, por lo general, provoca una picazón intensa en las manos y los pies de la mujer.
El embarazo molar ocurre cuando el esperma fertiliza el óvulo, pero un problema genético impide que el embrión se desarrolle. El resultado suele ser la pérdida del embarazo. En algunos casos, esto puede resultar peligroso para la mujer.
El parto prematuro es cuando un bebé nace demasiado temprano. Cuanto antes el nacimiento, mayor es el riesgo de complicaciones, ya que los sistemas del recién nacido pueden no haberse desarrollado lo suficiente para sobrevivir fuera del útero. Sin embargo, los avances médicos pueden respaldar el cuidado de estos bebés, muchos de los cuales crecen para llevar una vida plena y saludable.
La muerte fetal describe a un bebé que nace después de las 24 semanas de embarazo sin signos de vida.
Consejos
No siempre es posible evitar las complicaciones del embarazo, pero las siguientes estrategias pueden ayudar a reducir el riesgo:
Manténgase físicamente activo para mantener la salud general y el peso corporal y para ayudar con el trabajo de parto y el parto. Caminar y nadar suelen ser actividades adecuadas y los médicos tienden a advertir sobre la práctica de deportes de contacto.
Evite el aumento de peso excesivo, más allá de lo necesario. Una mujer con obesidad, por ejemplo, no debería aumentar mucho de peso durante el embarazo. Un médico puede aconsejarle sobre la cantidad adecuada de aumento de peso.
Evite el humo del tabaco, ya que la exposición aumenta el riesgo de enfermedades en la vejez. Además, evite la exposición a la contaminación del aire tanto como sea posible.
Evite el alcohol, ya que puede causar síndrome de alcoholismo fetal.
Evite la marihuana o el cannabis, ya que la droga puede tener efectos nocivos en el feto.
Tome las vitaminas y los suplementos exactamente como le indique el médico. Por lo general, recomendarán ácido fólico, que puede beneficiar al feto. Evite los suplementos de vitamina A y consulte los posibles riesgos y ventajas de tomar otros suplementos y remedios.
Hable sobre cualquier medicamento con un profesional de la salud antes de usarlo.
Siga una dieta sana y equilibrada, con abundantes frutas, verduras y cereales integrales.
Consume muchos líquidos, al menos 2 litros al día, preferiblemente de agua.
Reduzca la cafeína a menos de 200 mg por día, según lo recomendado por el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos.
Evite el pescado que pueda contener altos niveles de mercurio, especialmente tiburón, marlín, pez espada y barracuda.
Evite las carnes crudas, el pescado crudo y algunos quesos: algunas infecciones bacterianas de los alimentos, especialmente la salmonela y la listeriosis, pueden dañar al feto. Estos pueden provenir de alimentos curados, crudos o poco cocidos y quesos madurados con moho, como el camembert.
Tenga cuidado con la tierra: la tierra y algunas heces de animales pueden transmitir infecciones. La toxoplasmosis de las heces de los gatos, por ejemplo, puede dañar gravemente al feto. Es importante usar guantes y lavarse las manos antes y después de trabajar en el jardín o cambiar la arena para gatos.
Entrega
A las 39 semanas de gestación o después, el desarrollo del bebé suele estar completo. Si un embarazo dura 42 semanas, es probable que un médico induzca el parto.
Algunas mujeres dan a luz en casa. Sin embargo, puede llevar más tiempo acceder a la asistencia médica. Cualquiera que esté considerando un parto en casa debe discutirlo con un profesional de la salud, quien hará recomendaciones individuales.
Cuando llegue el momento de dar a luz, una mujer puede tener la opción de un analgésico.
Además, algunos hospitales ofrecen el uso de una piscina de partos, en la que el parto se realiza en el agua. De lo contrario, un médico puede recomendar el uso de un baño tibio para ayudar a aliviar el dolor, pero aconsejar el parto fuera del agua. Ambas son opciones seguras, siempre que un profesional médico las supervise.
Es importante discutir todas las opciones de administración con un profesional de la salud y seguir sus instrucciones.
Quitar
El embarazo puede ser un momento emocionante marcado por cambios significativos.
Para reducir el riesgo para el feto, es importante evitar el consumo de alcohol, tabaco y sustancias similares.
Hable con un médico sobre cualquier síntoma nuevo o inusual que surja durante el embarazo. Llame a un profesional de la salud de inmediato si se produce algún sangrado vaginal. Además, hable con el médico sobre las precauciones durante cada trimestre.
Mantenerse en contacto con los profesionales de la salud puede brindar un apoyo clave durante el embarazo.
Para obtener más información, consulte nuestra serie semanal sobre el embarazo, comenzando con la fertilización.
