Qué saber sobre la hiperinsulinemia
La hiperinsulinemia, donde el cuerpo contiene demasiada insulina, es una condición relacionada con la resistencia a la insulina y la diabetes.
Aunque la hiperinsulinemia puede relacionarse con la diabetes tipo 2, no es la misma afección. La hiperinsulinemia suele ser el resultado de la resistencia a la insulina.
Este artículo proporciona una descripción general de la hiperinsulinemia, incluidas sus causas, los vínculos entre la resistencia a la insulina y la diabetes, el tratamiento y las complicaciones.
¿Qué es la hiperinsulinemia?
La hiperinsulinemia es una afección en la que la cantidad de insulina en la sangre es más alta de lo habitual.
La insulina es una hormona que ayuda a regular los niveles de azúcar en sangre. El páncreas produce insulina. La insulina permite que el cuerpo use y absorba el azúcar o glucosa de la sangre. Las células del cuerpo utilizan la glucosa como energía para completar sus funciones normales.
El cuerpo necesita insulina para mantener los niveles de glucosa en sangre en un rango saludable. Cuando funciona correctamente, el páncreas creará suficiente insulina para regular los niveles de glucosa en sangre. Por lo general, esto significa que aumentará la producción después de una comida, especialmente si la comida tiene un alto contenido de azúcar o carbohidratos simples.
La resistencia a la insulina es la principal causa de hiperinsulinemia. La resistencia a la insulina significa que las células del cuerpo no utilizan la insulina con tanta eficacia. Esta resistencia conduce a niveles más altos de glucosa en sangre. Como resultado de los niveles elevados de glucosa en sangre, el páncreas produce más insulina para mantenerse al día con el procesamiento del azúcar en sangre.
La hiperinsulinemia es diferente de la hiperglucemia, que es cuando una persona tiene niveles de azúcar en sangre anormalmente altos.
Hiperinsulinemia, resistencia a la insulina y diabetes
Por sí sola, la hiperinsulinemia no es diabetes. Sin embargo, la resistencia a la insulina puede causar ambas afecciones y, a menudo, las vincula.
La resistencia a la insulina predispone a una persona a desarrollar diabetes tipo 2 cuando el páncreas comienza a cerrarse y ya no produce suficiente insulina para controlar los niveles de azúcar en sangre.
Síntomas
La hiperinsulinemia generalmente no causa ningún síntoma notable.
En un estudio de 2016, los investigadores encontraron que la mayoría de las personas que evaluaron no mostraban síntomas de hiperinsulinemia. Por este motivo, la denominaron “enfermedad silenciosa” por la ausencia de síntomas.
Otro estudio de 2016 también menciona cómo, en las primeras etapas de la afección, es asintomático.
Causas
La causa más común de hiperinsulinemia es la resistencia a la insulina. Cuando el cuerpo no usa la insulina correctamente, el páncreas produce más insulina para tratar de compensar el aumento de los niveles de azúcar en sangre.
La resistencia a la insulina puede provocar diabetes tipo 2. Durante mucho tiempo, a medida que aumenta la necesidad de insulina, el páncreas no puede satisfacer la demanda. Cuando ocurre este déficit, puede producirse diabetes tipo 2.
En casos raros, un tumor conocido como insulinoma puede ser la causa de hiperinsulinemia.
Aparece un insulinoma en las células pancreáticas que producen insulina. El bajo nivel de azúcar en sangre, que los médicos llaman hipoglucemia, caracteriza la afección. El insulinoma es lo opuesto a la diabetes, donde el cuerpo experimenta niveles elevados de azúcar en sangre.
Otra causa poco común de hiperinsulinemia es la nesidioblastosis.
La nesidioblastosis ocurre cuando el páncreas tiene una cantidad excesiva de células que producen insulina. La condición también conduce a niveles bajos de azúcar en sangre.
Las personas pueden ser más susceptibles a desarrollar hiperinsulinemia por resistencia a la insulina debido a antecedentes familiares o predisposición genética.
Tratamiento y dieta
Para tratar la hiperinsulinemia, un proveedor de atención médica recomendará un plan de tratamiento integral. Es probable que este plan se centre en realizar cambios en el estilo de vida que incluyan dieta, ejercicio y pérdida de peso. El tratamiento puede incluir medicamentos si estos métodos no son efectivos.
La dieta de una persona puede tener un impacto significativo en el tratamiento de la hiperinsulinemia debido a la resistencia a la insulina.
Una dieta saludable y equilibrada puede ayudar a una persona a mantener un peso saludable y puede mejorar las funciones corporales en general. Las dietas específicas también pueden prevenir los picos de azúcar en la sangre y permitir que una persona regule mejor sus niveles de insulina y sus necesidades.
Las dietas que se centran en el control glucémico son beneficiosas para el tratamiento de la hiperinsulinemia. Una dieta baja en carbohidratos simples puede ayudar a las personas a regular los niveles de glucosa.
Las dietas que ayudan a controlar los niveles de glucosa contienen los siguientes tipos de alimentos:
- verduras
- fibra
- frutas, aunque muchas tienen un alto contenido de azúcares, por lo que no más de 2 a 3 porciones al día
- carnes magras
- cereales integrales
Una persona debe consultar con su proveedor de atención médica para encontrar la mejor manera de controlar su glucosa con una dieta saludable.
Además de los cambios en la dieta, una persona con hiperinsulinemia se beneficiará de aumentar su ejercicio. El ejercicio puede mejorar la tolerancia del cuerpo a la insulina y ayudar a una persona a mantener un peso saludable.
El entrenamiento aeróbico y de resistencia son ejercicios beneficiosos para la hiperinsulinemia. Sin embargo, una persona debe discutir sus planes de ejercicio con su médico.
Las actividades beneficiosas pueden incluir:
- correr
- resistencia, centrándose en bajas repeticiones para un solo grupo de músculos a la vez
- caminando
- andar en bicicleta
- senderismo ligero
Si el ejercicio y la dieta no son suficientes para ayudar a regular la afección, un médico puede recomendar medicamentos para ayudar a tratar la hiperinsulinemia. En la mayoría de los casos, los médicos usan los mismos medicamentos para tratar la diabetes.
Algunos medicamentos pueden agravar la hiperinsulinemia, por lo que una persona debe discutir las mejores opciones con su médico. Esta discusión también debe cubrir cualquier otro medicamento que esté tomando la persona.
Resumen
La hiperinsulinemia ocurre cuando hay demasiada insulina en el cuerpo de una persona. La mayoría de las veces es el resultado de la resistencia a la insulina. La resistencia a la insulina puede eventualmente conducir a la diabetes tipo 2.
Por lo general, las mejores opciones de tratamiento de una persona incluyen el ejercicio y los cambios en la dieta. Si estos no son efectivos, un médico puede recetar medicamentos. Una persona debe hablar con su médico u otro proveedor de atención médica antes de cambiar drásticamente su dieta o comenzar un nuevo programa de ejercicios.
