Qué saber sobre la cardiomegalia
La cardiomegalia es un corazón agrandado. No es una enfermedad, sino un signo de otra afección. Las formas menos graves de cardiomegalia se conocen como cardiomegalia leve.
Como la cardiomegalia leve no siempre causa síntomas, muchas personas con un corazón ligeramente agrandado desconocen el problema. Para algunas personas, la cardiomegalia es solo temporal y se resolverá por sí sola.
Sin embargo, otras personas pueden tener cardiomegalia permanente. Es vital que se trate este síntoma y la causa subyacente del mismo para prevenir daños más graves al corazón. Los tratamientos incluyen medicamentos, cirugía y cambios en el estilo de vida.
Datos rápidos sobre la cardiomegalia:
- Es posible que las personas con cardiomegalia leve no experimenten ningún síntoma.
- La causa de la cardiomegalia leve a veces es temporal y se resuelve una vez que desaparece.
- El tratamiento de la cardiomegalia depende de la causa subyacente.
Visión general
Si el corazón está agrandado, esto se conoce como cardiomegalia, que puede presentarse como leve o grave.
La cardiomegalia puede ser causada por muchas afecciones, que incluyen hipertensión, enfermedad de las arterias coronarias, infecciones, trastornos hereditarios y miocardiopatías.
La miocardiopatía es una enfermedad del miocardio o del músculo cardíaco que causa cardiomegalia. Hay 2 tipos de miocardiopatía.
- Miocardiopatía dilatante: este tipo se caracteriza por un ventrículo izquierdo ancho y con mal funcionamiento, que es la cámara de bombeo principal del corazón. La miocardiopatía dilatante es la razón principal del agrandamiento del corazón.
- Miocardiopatía hipertrófica: en esta forma de miocardiopatía, las células del músculo cardíaco se agrandan y las paredes de los ventrículos se vuelven más gruesas. Este engrosamiento de la pared del ventrículo puede dificultar el flujo sanguíneo.
¿Cuales son los sintomas?
En la mayoría de los casos, los síntomas suelen aparecer cuando la cardiomegalia se vuelve moderada o grave.
Los síntomas, cuando se notan, incluyen:
- ritmos cardíacos anormales
- Dolor de pecho
- tosiendo
- mareo
- cansancio extremo
- dificultad para respirar
- hinchazón del estómago
- hinchazón de tobillos, pies y piernas
Causas
La cardiomegalia leve puede ser el resultado de condiciones que trabajan en exceso o dañan el corazón, como:
- válvula cardíaca anormal
- amiloidosis, una afección poco común que puede interferir con la función cardíaca
- anemia
- arritmia
- cardiomiopatía, una enfermedad del músculo cardíaco
- afecciones cardíacas heredadas
- diabetes
- enfermedad de las válvulas cardíacas
- hemocromatosis, que causa demasiado hierro en el cuerpo
- historial de ataque cardíaco
- Alta presión sanguínea
- tiroides hiperactiva
- tiroides hipoactiva
- obesidad
- Apnea obstructiva del sueño
- derrame pericárdico, la acumulación de líquido alrededor del corazón
- un ritmo cardíaco rápido
Sin embargo, a menudo se desconoce la causa de la cardiomegalia leve.
Causas de cardiomegalia leve temporal
En algunos casos, puede ser necesario un tratamiento médico, y las causas de la cardiomegalia temporal pueden incluir:
- Ingesta excesiva de alcohol o consumo de drogas: el abuso de sustancias puede causar una forma de cardiomegalia leve. El tratamiento ayudará a revertir esta afección.
- Estrés extremo: el estrés puede provocar una miocardiopatía aguda inducida por estrés. Aproximadamente el 75 por ciento de las personas con la afección han sufrido estrés emocional o físico.
- Embarazo: el corazón a veces puede agrandarse en el momento del parto. Este tipo de cardiomegalia se puede llamar miocardiopatía periparto.
- Infección viral del corazón: es posible que se requieran medicamentos antivirales para tratar las infecciones virales del corazón que causan cardiomegalia.
¿Cuáles son los factores de riesgo?
Algunas personas tienen más riesgo que otras de desarrollar cardiomegalia leve. Los factores que pueden aumentar el riesgo incluyen:
- abuso de alcohol o drogas
- cardiopatía congénita
- diabetes
- antecedentes familiares de enfermedad cardíaca
- historial de ataque cardíaco o enfermedad cardíaca
- hipertensión
- estilo de vida inactivo
- obesidad
- trastornos de la tiroides
Complicaciones
Las posibles complicaciones incluyen:
- Coágulos de sangre: las personas con cardiomegalia corren el riesgo de que se formen coágulos de sangre en el revestimiento del corazón. Si los coágulos ingresan al torrente sanguíneo, pueden obstaculizar el flujo de sangre al resto del cuerpo. En algunos casos, esto puede provocar un derrame cerebral o un ataque cardíaco.
- Paro cardíaco y muerte súbita: un corazón agrandado puede contribuir a un mal funcionamiento del sistema eléctrico del corazón, lo que provoca un paro cardíaco. Esto a veces puede resultar en muerte súbita.
- Insuficiencia cardíaca: la miocardiopatía dilatante puede provocar un debilitamiento del músculo cardíaco, lo que reduce la capacidad del corazón para bombear sangre por todo el cuerpo. Esto se conoce como insuficiencia cardíaca.
- Soplo cardíaco: es posible que algunas de las válvulas del corazón no se cierren correctamente debido a la cardiomegalia. Esto provoca un reflujo de sangre, que conduce a sonidos llamados soplos cardíacos. Los soplos cardíacos pueden ser inofensivos, pero deben controlarse.
Las complicaciones de la cardiomegalia dependen del motivo y el nivel de agrandamiento.
¿Cómo se diagnostica?
Las pruebas de diagnóstico pueden incluir uno o más de los siguientes:
- Análisis de sangre: estos análisis pueden mostrar marcadores en la sangre que indican un problema.
- Prueba de esfuerzo: una prueba de esfuerzo consiste en hacer ejercicio en una cinta de correr o bicicleta estática mientras está conectado a monitores cardíacos y de presión arterial. Los resultados demuestran la función cardíaca durante la actividad física.
- Radiografía: una radiografía de tórax puede mostrar el estado del corazón y los pulmones. Por lo general, se necesitarán más pruebas para determinar la causa.
- Ecocardiograma: esta prueba utiliza ondas sonoras para producir una imagen de video del corazón que permite a los médicos evaluar el estado de sus cámaras. Demuestra cualquier agrandamiento, enfermedad cardíaca congénita, daño por ataques cardíacos y la eficiencia con la que el corazón está bombeando.
- Otras pruebas de diagnóstico por imágenes: se puede usar una tomografía computarizada o una resonancia magnética para recolectar imágenes del corazón y el tórax.
- Electrocardiograma (ECG): un ECG se utiliza para registrar la actividad eléctrica del corazón y diagnosticar anomalías en su ritmo.
- Biopsia cardíaca: se inserta un tubo en la ingle y a través de los vasos sanguíneos hasta el corazón. A partir de aquí, se toma y analiza una pequeña muestra de tejido cardíaco.
La cardiomegalia leve generalmente se diagnostica mediante un examen físico y pruebas adicionales.
Tratamiento
Aunque la cardiomegalia leve a menudo se resuelve por sí sola, las opciones de tratamiento incluyen:
Medicamento
Los medicamentos recomendados dependen de la afección que está causando el agrandamiento del corazón. Se pueden recetar medicamentos para tratar los ritmos cardíacos anormales y la presión arterial alta. Se pueden recetar diuréticos para reducir la presión en las arterias, mientras que los anticoagulantes pueden reducir el riesgo de coágulos de sangre.
Otras afecciones subyacentes, como anemia o trastornos de la tiroides, también se pueden tratar con medicamentos.
Dispositivos médicos
Si los medicamentos no tratan eficazmente la cardiomegalia leve, o si los síntomas se vuelven moderados o graves, puede ser necesario que alguien se coloque un dispositivo médico.
Se puede colocar un marcapasos para regular los latidos del corazón en personas con miocardiopatía dilatada. Las personas con arritmias graves pueden requerir un desfibrilador automático implantable (ICD) para administrar descargas para controlar el ritmo cardíaco.
Cirugía
La cirugía suele reservarse para los casos más graves de cardiomegalia o para aquellos que no responden a otros tratamientos. Dependiendo de varios factores, se pueden recomendar las siguientes cirugías para personas con cardiomegalia:
- cirugía de la válvula cardíaca
- cirugía de bypass coronario
- transplante de corazón
Cambios en el estilo de vida y remedios caseros.
Las personas con cardiomegalia pueden aliviar sus síntomas con los siguientes cambios en el estilo de vida y la dieta:
- dejar de fumar
- mantener un peso saludable
- controlar la presión arterial con regularidad
- haciendo actividad física la mayoría de los días de la semana
- limitar el alcohol y la cafeína
- durmiendo de 7 a 9 horas por noche
- aumentar la ingesta de frutas y verduras
- Reemplazo de granos refinados, como pan blanco y pasta, con versiones integrales.
- eliminar los alimentos procesados, ricos en azúcar y grasas
- consumir no más de 1,500 miligramos de sal al día
- obtener ayuda para la adicción al alcohol y las drogas
¿Cómo se previene?
Es posible reducir el riesgo de experimentar un agrandamiento del corazón al:
- Hablar de la cardiomegalia con un médico, especialmente si se experimentan síntomas o si hay antecedentes familiares de afecciones cardíacas.
- Manejo de afecciones asociadas con la cardiomegalia, como diabetes, presión arterial alta y apnea obstructiva del sueño.
- Llevar un estilo de vida saludable al dejar de fumar, mantener un peso saludable, llevar una dieta equilibrada y mantenerse físicamente activo.
No siempre es posible prevenir la cardiomegalia, por ejemplo, en el caso de enfermedades cardíacas hereditarias.
Quitar
Muchas formas de cardiomegalia son permanentes y requerirán atención continua para prevenir su progresión. Otras formas temporales se pueden resolver eliminando la causa, como abordar el estrés o buscar tratamiento por abuso de drogas o alcohol.
Por lo tanto, es importante consultar a un médico si se nota alguno de los signos o síntomas de la cardiomegalia. Busque tratamiento médico de emergencia si experimenta alguno de los síntomas de un ataque cardíaco, como:
- dolor de pecho severo
- dificultad para respirar
- desmayo
- malestar o sensaciones en los brazos, la espalda, el cuello o el estómago
El pronóstico para las personas con cardiomegalia leve depende de la causa subyacente. Aunque la cardiomegalia leve no es tan grave como la cardiomegalia moderada o grave y no siempre causa síntomas, es importante prestar atención a la afección subyacente.
