Qué saber sobre el cáncer de médula ósea
La médula ósea es un tejido blando y esponjoso que se encuentra en el centro de la mayoría de los huesos. En la médula ósea pueden desarrollarse varios tipos de cáncer, incluidos el mieloma múltiple, la leucemia y el linfoma.
La médula ósea contiene células madre que se convierten en varios tipos de células sanguíneas, que incluyen:
- glóbulos rojos, que transportan oxígeno y dióxido de carbono por todo el cuerpo
- glóbulos blancos, que combaten las infecciones
- plaquetas, que ayudan con la coagulación de la sangre
El cuerpo generalmente produce estas células sanguíneas cuando las necesita, como cuando mueren las células sanguíneas viejas. El cáncer de médula ósea se desarrolla cuando estas células se replican demasiado rápido.
En este artículo, discutimos los diferentes tipos de cáncer de médula ósea, incluidos sus síntomas y cómo tratarlos.
Síntomas
Los síntomas del cáncer de médula ósea dependen de su ubicación en el cuerpo.
Los síntomas que experimenta una persona dependerán de varios factores, incluido el tipo de cáncer, qué tan agresivo es y su ubicación en el cuerpo.
Los síntomas del mieloma múltiple pueden incluir:
- dolor óseo o fracturas
- fatiga
- aumento de la tasa de infecciones
- cambios en la frecuencia de la micción
- Confusión
- sed
- náuseas o vómitos
- pérdida de peso inexplicable
Los síntomas de la leucemia pueden incluir:
- debilidad
- fatiga
- dificultad para respirar
- fiebre
- dolor de huesos
- pérdida de peso inexplicable
- sudores nocturnos
- ganglios linfáticos agrandados
- un bazo hinchado
- infecciones frecuentes
- palido
- hematomas frecuentes e inexplicables
- sangrado prolongado de pequeñas heridas
- dolor de cuerpo
Los síntomas del linfoma son similares a los de la leucemia, pero también pueden incluir los siguientes:
- una tos persistente
- picazón en la piel
- dolor en los ganglios linfáticos después de consumir alcohol
- pérdida de apetito
- dolor abdominal
- picazón en la piel
- erupciones o bultos en la piel
- sentirse lleno o hinchado, debido a un bazo agrandado
Cualquiera que experimente estos síntomas debe consultar a un médico sin demora.
Tipos
Los médicos clasifican el cáncer de médula ósea según el tipo de célula a la que afecta.
Mieloma múltiple
El mieloma múltiple es un tipo de cáncer que se presenta en las células plasmáticas, que se forman en la médula ósea. Las células plasmáticas juegan un papel importante en el sistema inmunológico y producen los anticuerpos que el cuerpo necesita para combatir las bacterias extrañas.
Leucemia
Las leucemias son cánceres de los glóbulos blancos. A veces, estos tipos de cáncer comienzan en otros tipos de células sanguíneas y luego se diseminan o hacen metástasis en la médula ósea.
Las leucemias agudas son cánceres de rápido crecimiento, mientras que las leucemias crónicas crecen lentamente. Hay varios tipos diferentes de leucemia, que incluyen:
- Leucemia linfocítica aguda (LLA): este tipo de leucemia es más común en niños que en adultos.
- Leucemia mieloide aguda (AML): la AML es más común en los adultos mayores, aunque los niños también pueden desarrollarla.
- Leucemia linfocítica crónica (LLC): esta leucemia de crecimiento lento se origina en los linfocitos, un tipo de glóbulo blanco, y es más común en los adultos mayores.
- Leucemia mieloide crónica (LMC): la LMC es poco común. Comienza en la médula ósea y se disemina a la sangre y otros tejidos corporales.
- Leucemia mielomonocítica crónica (LMMC): este tipo de leucemia crece en las células de la médula ósea que producen otras células sanguíneas. Afecta principalmente a los adultos mayores.
Obtenga más información sobre la leucemia aquí.
Linfoma
En las personas con linfoma, el cáncer se desarrolla en los linfocitos, que circulan en la sangre y el tejido linfático después de su producción en la médula ósea. El linfoma puede ocurrir en muchos lugares del cuerpo, incluida la médula ósea.
Hay dos tipos principales de linfoma:
- Linfoma no Hodgkin: este tipo de linfoma puede desarrollarse en cualquier parte del cuerpo y afecta a muchos tipos diferentes de linfocitos.
- Linfoma de Hodgkin: el linfoma de Hodgkin también es un tipo de cáncer que afecta a los linfocitos. Se diferencia del linfoma no Hodgkin debido a la presencia de un tipo específico de célula anormal llamada célula de Reed-Sternberg.
Obtenga más información sobre el linfoma aquí.
Diagnóstico
Antes de recomendar cualquier prueba, un médico primero le preguntará a la persona sobre su historial médico, síntomas actuales e historial familiar de cáncer de médula ósea.
Luego, un médico puede solicitar las siguientes pruebas para ayudarlos a diagnosticar el cáncer de médula ósea:
Análisis de sangre y orina: los análisis de sangre u orina pueden detectar una proteína específica que ingresa a la circulación debido al mieloma múltiple. Los análisis de sangre también pueden proporcionar información sobre la función renal, los niveles de electrolitos y el recuento de células sanguíneas.
Aspiración de médula ósea: los médicos utilizarán una aguja especializada para perforar uno de los huesos bajo anestesia y extraer una pequeña muestra de médula ósea. Un especialista examinará la muestra bajo un microscopio para buscar células cancerosas.
Pruebas por imágenes: un médico puede usar una de las siguientes pruebas por imágenes para detectar huesos anormales o dañados:
- radiografía
- Tomografía computarizada
- resonancia magnética
- Escaneo de mascotas
Un médico también puede solicitar algunas de estas pruebas de diagnóstico durante el tratamiento para evaluar la eficacia de las terapias en curso o controlar la progresión de la enfermedad.
Tratamiento
El tipo de tratamiento para el cáncer de médula ósea depende de muchos factores, incluidos la extensión y el tipo de cáncer, la edad y la salud general de la persona. Un equipo de atención del cáncer adaptará el tratamiento para satisfacer las necesidades de atención médica de la persona.
Después de diagnosticar el cáncer de médula ósea, un médico u oncólogo analizará todas las opciones de tratamiento disponibles con la persona. Pueden recomendar ciertos tratamientos para extirpar el cáncer, prevenir su propagación o minimizar los síntomas para aumentar la comodidad y la calidad de vida.
Después de esta discusión, le presentarán a la persona un plan de tratamiento. Es posible que el plan necesite ajustes regulares según la respuesta del cáncer al tratamiento y cualquier efecto adverso que experimente la persona por la quimioterapia o la radiación.
Cuando las pruebas ya no identifican células anormales en la sangre o la médula ósea, los médicos describirán a una persona como en remisión.
Los tipos de tratamiento incluyen:
Quimioterapia
La quimioterapia usa medicamentos para matar las células cancerosas o evitar que se reproduzcan. Existen muchos tipos diferentes de tratamientos de quimioterapia.
Un equipo de cáncer a menudo administrará el tratamiento de quimioterapia mediante una inyección o un goteo intravenoso (IV). Sin embargo, a veces le darán medicamentos orales al individuo.
Radioterapia
Este tratamiento implica la administración de radiación directamente a las células cancerosas para evitar que se multipliquen y se propaguen. Un especialista en cáncer, llamado oncólogo, puede usar una máquina que se dirige a la médula ósea afectada con un haz de radiación de alta potencia.
Si el cáncer se ha diseminado por todo el cuerpo, el oncólogo puede recomendar la irradiación corporal total. El equipo de atención del cáncer sumergirá a una persona en radiación utilizando una máquina especializada. Junto con los medicamentos de quimioterapia, esta irradiación también suele ser un paso preparatorio para un trasplante de médula ósea.
Es posible que una persona deba permanecer en el hospital durante varios días después de la irradiación corporal total.
Trasplante de células madre
Un trasplante de células madre puede ser una opción en algunos casos, aunque no todas las personas con cáncer de médula ósea son candidatas para este tipo de tratamiento.
Una persona recibirá altas dosis de quimioterapia o radioterapia para destruir la médula ósea existente antes de la administración intravenosa de las células madre.
panorama
El pronóstico para las personas con cáncer de médula ósea varía significativamente entre individuos.
Si una persona recibe un diagnóstico antes de que el cáncer se propague, es más probable que responda bien al tratamiento y permanezca libre de cáncer durante años después de entrar en remisión.
En otras personas, el cáncer de médula ósea es agresivo. Es posible que el tratamiento no sea tan eficaz para estas personas. Además, tanto el cáncer como sus tratamientos pueden causar complicaciones potencialmente mortales, como una infección grave o insuficiencia renal.
Una persona debe hablar con su equipo médico sobre las diferentes opciones de tratamiento disponibles.
Q:
¿Puede el cuerpo rechazar un trasplante de médula ósea?
A:
Cuando una persona recibe un trasplante de médula ósea con células madre de un donante, uno de los posibles riesgos es la enfermedad de injerto contra huésped (EICH).
La EICH ocurre cuando las células del donante, ahora parte del sistema inmunológico del cuerpo, atacan al cuerpo pensando que es extraño. Las reacciones de la GVHD pueden ser leves o potencialmente mortales. Pueden comenzar poco después del trasplante o meses después.
Los médicos pueden tratar la EICH con medicamentos que inhiben el sistema inmunológico.
Yamini Ranchod, PhD, MS Las respuestas representan las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse un consejo médico.
