Qué saber sobre los aneurismas cerebrales
Un aneurisma cerebral, a veces llamado aneurisma cerebral, es un punto débil en una arteria cerebral. El punto débil crea un globo que se llena de sangre.
Las paredes de la arteria son más débiles cerca de un aneurisma, lo que significa que el aneurisma puede romperse o romperse. Un aneurisma roto es una afección potencialmente mortal que puede causar lesiones cerebrales graves o un derrame cerebral. Sin embargo, no todos los aneurismas se rompen.
Las personas con un aneurisma pueden necesitar un seguimiento continuo para asegurarse de que no esté creciendo. Es posible que un médico necesite extirpar un aneurisma más grande.
En este artículo, proporcionamos una descripción general de los aneurismas cerebrales, incluidos los tipos, síntomas, causas, complicaciones y tratamientos.
Estadísticas de aneurismas cerebrales
Alrededor del 3 al 5% de las personas en los Estados Unidos experimentan un aneurisma cerebral durante su vida.
Según el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares, los aneurismas cerebrales afectan aproximadamente al 3-5% de las personas en los Estados Unidos durante su vida. Son más comunes en mujeres que en hombres y tienden a afectar a adultos entre las edades de 30 y 60 años.
La Brain Aneurysm Foundation afirma que los aneurismas cerebrales rotos representan solo del 3 al 5% de todos los casos nuevos de accidente cerebrovascular. Si un aneurisma se rompe, es fatal en aproximadamente el 40% de los casos, y el 15% de las personas mueren antes de llegar al hospital.
Tipos de aneurisma
Los médicos clasifican los aneurismas según la forma del punto débil de la arteria.
Hay tres tipos principales de aneurisma:
- Los aneurismas saculares forman un bolsillo en el exterior de una arteria. Son el tipo más común de aneurisma cerebral. Algunas personas se refieren a ellos como aneurismas de bayas debido a su apariencia.
- Los aneurismas fusiformes ocurren cuando el vaso sanguíneo se expande por todos lados. Este tipo de aneurisma es más común después de una lesión en un vaso sanguíneo.
- Los aneurismas micóticos son aquellos que forman un saco alrededor de una arteria. Ocurren cuando una infección de otra área del cuerpo ingresa al torrente sanguíneo y se propaga al cerebro. La miocarditis, un tipo de infección cardíaca, es un culpable común, pero los aneurismas micóticos son muy raros.
El tamaño de un aneurisma es un predictor significativo de si se romperá o no:
- Los aneurismas pequeños miden menos de 11 milímetros (mm) de ancho, aproximadamente el tamaño de un borrador de lápiz grande.
- Los aneurismas grandes tienen entre 11 y 25 mm de diámetro, aproximadamente el tamaño de una moneda de diez centavos.
- Los aneurismas gigantes miden 25 mm o más, más que el diámetro de una moneda.
Algunos aneurismas crecen con el tiempo y un pequeño número crece rápidamente. El crecimiento, especialmente el rápido, aumenta el riesgo de rotura del aneurisma.
Síntomas y señales de alerta temprana
Los aneurismas más grandes tienen más probabilidades que los pequeños de causar síntomas antes de romperse, pero la mayoría de los aneurismas no causan ningún síntoma durante esta etapa.
Cuando las personas con un aneurisma no roto experimentan síntomas, estos pueden incluir:
- dolor arriba o detrás del ojo que empeora o no desaparece con el tiempo
- entumecimiento
- debilidad
- parálisis o espasmos en un lado de la cara
- cambios en la visión, como visión borrosa o doble
- una pupila dilatada en un solo ojo
A veces, un aneurisma se filtra antes de romperse. Los médicos lo llaman ruptura centinela o sangrado centinela.
Las roturas centinela a veces causan dolores de cabeza centinela. Un dolor de cabeza repentino y severo, especialmente uno que no se ajusta al patrón de dolor de cabeza habitual de una persona o que es peor que cualquier otro dolor de cabeza que haya tenido, podría ser un dolor de cabeza centinela.
Otros síntomas de una rotura centinela incluyen:
- náuseas o vómitos
- cambios de visión
- confusión o cambios en la conciencia
- rigidez en el cuello
- sensibilidad a la luz
- desmayos o convulsiones
- paro cardiaco
Cualquiera que tenga síntomas de un aneurisma debe buscar atención médica inmediata. Si una persona ha recibido previamente un diagnóstico de aneurisma no roto, es fundamental que lo informe al equipo de atención de urgencias.
Causas y factores de riesgo
Los aneurismas cerebrales son más comunes en mujeres que en hombres y es más probable que afecten a adultos entre 30 y 60 años. Además, los factores genéticos y de estilo de vida que debilitan las paredes de los vasos sanguíneos aumentan en gran medida el riesgo de aneurisma.
Los factores de riesgo de aneurismas cerebrales incluyen:
- afecciones genéticas que debilitan los vasos sanguíneos, incluida la poliquistosis renal, algunos trastornos del tejido conectivo y malformaciones arteriovenosas (MAV)
- un familiar cercano, como un padre, un hijo o un hermano, que tiene un aneurisma
- presión arterial alta incontrolada
- Trastorno por consumo de drogas, en particular el que involucra drogas que elevan la presión arterial, como anfetaminas y cocaína.
- el uso de drogas ilícitas por vía intravenosa
- de fumar
- un tumor cerebral
- Heridas en la cabeza
- infecciones en las arterias
Diagnóstico
Si bien las técnicas de imágenes cerebrales, como las tomografías computarizadas y las resonancias magnéticas, pueden ayudar a los médicos a diagnosticar algunos aneurismas, un angiograma les permite hacer un diagnóstico definitivo.
Para realizar un angiograma cerebral, un médico insertará un tubo pequeño y delgado llamado catéter en un vaso sanguíneo en la ingle y lo dirigirá a los vasos sanguíneos del cerebro bajo la guía de rayos X. Allí, inyectarán un tinte que facilita la visualización de los vasos sanguíneos y cualquier estructura inusual.
Un angiograma puede ayudar al médico a evaluar el tamaño y la gravedad del aneurisma, así como su tipo. Esta información les ayuda a hacer recomendaciones de tratamiento adecuadas.
Tratamiento
No todos los aneurismas cerebrales requieren tratamiento inmediato. Si el aneurisma es pequeño, un médico puede recomendar controlarlo con el tiempo.
La mejor opción de tratamiento dependerá de los siguientes factores:
- la edad de la persona
- cualquier condición neurológica o médica
- si el aneurisma se ha roto
- el riesgo de rotura del aneurisma
- cualquier antecedente familiar de hemorragia subaracnoidea
Una persona con antecedentes familiares o personales de rotura de aneurisma puede necesitar tratamiento incluso si el aneurisma es pequeño.
Un médico puede recomendar un procedimiento endovascular o una cirugía para tratar el aneurisma.
Procedimiento endovascular
Durante un procedimiento endovascular, un cirujano inserta un catéter a través de la ingle y luego navega hasta el aneurisma. Luego, empacan el aneurisma con espirales de metal o un stent para redirigir el flujo sanguíneo. Hacer esto evita que la sangre fluya hacia el aneurisma, lo que evita la ruptura.
Cirugía
La cirugía de un aneurisma requiere una operación en el cerebro, que se llevará a cabo bajo anestesia general. Este procedimiento generalmente requiere que una persona pase varios días en el hospital y puede ser necesario afeitarle la cabeza. Durante la operación, un cirujano sujeta el aneurisma para evitar que la sangre fluya hacia él.
Después de este tratamiento, la mayoría de los aneurismas no vuelven a ocurrir.
Riesgos del tratamiento
Tanto el tratamiento endovascular como la cirugía cerebral conllevan riesgos, que incluyen:
- daño cardíaco o pulmonar
- golpe
- complicaciones quirúrgicas, como infección
- muerte
- fracaso de la cirugía que hace necesario un tratamiento adicional
Complicaciones
Un aneurisma no roto generalmente no causa ninguna complicación. Sin embargo, un aneurisma roto puede causar problemas de salud graves y duraderos, y puede ser fatal.
Las posibles complicaciones de un aneurisma cerebral roto incluyen:
- accidente cerebrovascular hemorrágico, un tipo de accidente cerebrovascular que se produce como resultado de una hemorragia en el cerebro
- resangrado, que ocurre cuando un aneurisma se rompe nuevamente
- cambios en el nivel de sodio en el cerebro, que pueden causar daño cerebral permanente
- vasoespasmo, un espasmo que hace que las arterias se estrechen, lo que limita el flujo de sangre al cerebro y puede causar un daño cerebral grave o un derrame cerebral
- convulsiones
- hidrocefalia, que ocurre cuando el líquido cefalorraquídeo se acumula en el cerebro, provocando una presión peligrosa que puede dañar este órgano
Prevención
Algunos aneurismas no se pueden prevenir. Sin embargo, un estilo de vida saludable puede favorecer la salud de los vasos sanguíneos y reducir el riesgo de aneurisma.
Las personas pueden reducir su riesgo utilizando las siguientes estrategias:
- dejar de fumar, si corresponde
- abstenerse de usar medicamentos que elevan la presión arterial
- Evitar o limitar los medicamentos que aumentan la presión arterial, bajo la supervisión de un médico.
- Adoptar un estilo de vida saludable que incluya una dieta equilibrada y ejercicio regular.
- hablar con un profesional de la salud sobre estrategias para controlar la presión arterial
- buscar asesoramiento sobre estrategias adicionales para reducir el riesgo de aneurisma si un familiar de primer grado (padre, hijo o hermano) ha tenido un aneurisma
Las personas que tienen aneurismas no rotos deben hablar con un médico sobre cómo minimizar el riesgo de rotura. El monitoreo continuo puede reducir este riesgo y guiar las decisiones de tratamiento de un médico.
Diferencias entre aneurisma y accidente cerebrovascular
Un aneurisma no es un derrame cerebral, pero puede causarlo. Cuando un aneurisma estalla, priva al cerebro de sangre, lo que puede provocar un derrame cerebral.
Los síntomas de un aneurisma roto y un accidente cerebrovascular son similares pero no idénticos. Si bien ambos causan síntomas neurológicos, como mareos o visión borrosa, los aneurismas también suelen causar dolores de cabeza.
Ambas condiciones son emergencias médicas graves que exigen tratamiento inmediato. Por lo tanto, una persona debe consultar a un médico si tiene síntomas de aneurisma, accidente cerebrovascular o ambos.
Obtenga más información sobre las diferencias entre aneurismas y accidentes cerebrovasculares aquí.
panorama
Entre las personas que sobreviven a la rotura de un aneurisma, alrededor del 25% muere por complicaciones en los 6 meses siguientes y el 66% tiene daño neurológico duradero.
Por esta razón, es importante identificar y tratar los aneurismas lo antes posible. La atención médica inmediata aumenta las posibilidades de supervivencia de una persona.
