Lo que debe saber sobre las infecciones crónicas del oído
A veces, una infección de oído puede reaparecer una y otra vez. Se denominan infecciones de oído crónicas o recurrentes.
En este artículo, analizamos los diferentes tipos de infecciones del oído y qué las hace crónicas. También discutimos las formas de tratar y prevenir una infección crónica del oído.
Infecciones crónicas del oído.
Los virus causan la mayoría de las infecciones de oído, aunque a veces las bacterias son las culpables. Hay tres tipos principales de infecciones del oído que afectan al oído medio:
- La otitis media aguda (OMA) es el tipo más común de infección del oído. El líquido se acumula detrás del tímpano, lo que provoca un dolor de oído doloroso.
- La otitis media con derrame (OME) generalmente ocurre en niños. Se desarrolla después de que se ha resuelto una infección de oído original, pero el líquido permanece atrapado en el oído medio. Es posible que un niño no presente ningún síntoma, pero un médico puede ver signos de líquido detrás del tímpano.
- La otitis media crónica con derrame (COME) es cuando el líquido permanece en el oído durante un período prolongado o sigue regresando. A las personas con COME a menudo les resulta más difícil combatir las nuevas infecciones del oído y pueden tener algunos problemas de audición. Un médico diagnosticará COME después de que una persona haya tenido OME durante 3 meses o más.
Otra forma de infección crónica del oído se llama otitis media supurativa crónica (OMSC). Las personas con OMSC tienen secreción del oído recurrente y persistente. La afección generalmente se desarrolla como una complicación de la OMA con perforación del tímpano en la infancia.
Las personas con infecciones de oído crónicas o no tratadas pueden desarrollar varias complicaciones. La inflamación repetida del oído puede causar las siguientes condiciones:
- Mastoiditis, que es una afección poco común que causa síntomas de OMA, así como enrojecimiento o hinchazón detrás de la oreja.
- Colesteatoma, que es un crecimiento de células de la piel en el oído medio, a menudo debido a infecciones recurrentes del oído.
Síntomas
Los síntomas de una persona variarán según el tipo de infección de oído que tenga. Los síntomas pueden estar presentes en uno o ambos oídos y pueden aparecer y desaparecer.
Una infección crónica del oído generalmente se desarrolla cuando una persona tiene:
- una infección aguda del oído (OMA) que no se cura por completo
- infecciones de oído repetidas
Síntomas de una infección aguda del oído.
Los síntomas de una infección aguda del oído incluyen:
- dolor de oído
- escuchando problemas
- fiebre de 100.4 ° F o más
- náuseas o vómitos
- secreción del oído
Los niños también pueden mostrar signos de irritabilidad. También pueden llorar con más frecuencia y tirar del oído afectado.
Los síntomas de las infecciones crónicas del oído
Alguien con una infección crónica del oído no suele presentar ningún síntoma visible. Sin embargo, la OME a largo plazo puede causar problemas de audición y otras dificultades, especialmente en los niños. Éstos incluyen:
- respuestas retrasadas o demorar mucho tiempo en comprender el habla
- dificultades para hablar o leer
- mal equilibrio
- atención limitada
- menos capacidad para trabajar de forma independiente
Los médicos consideran que la OME es crónica si dura 3 meses o más.
Según una directriz de 2016, la OME suele desaparecer por sí sola en 3 meses.
También informan que del 30 al 40 por ciento de los niños experimentan OME más de una vez, y del 5 al 10 por ciento de los episodios duran 1 año o más.
Cuando alguien tiene OMSC, tiene un agujero en el tímpano. Cuando el tímpano revienta, libera la tensión, por lo que no todas las personas con OMSC sentirán dolor. Sin embargo, las personas con OMA o OMA recurrente probablemente experimentarán dolor.
Los síntomas de la OMSC incluyen:
- pérdida de la audición
- fuga de líquido del oído
- un agujero en el tímpano
Es poco probable que las personas con OMSC tengan fiebre.
Causas y factores de riesgo
Las infecciones crónicas del oído se desarrollan a partir de una infección aguda del oído recurrente o de larga duración. La prevención de las infecciones agudas del oído puede ayudar a prevenir la infección crónica del oído.
Las infecciones agudas del oído ocurren cuando la trompa de Eustaquio, un tubo que va desde el oído medio hasta la parte posterior de la garganta, se obstruye.
Es más probable que los niños se vean afectados por infecciones de oído porque estos tubos son más cortos y estrechos, por lo que se obstruyen con mayor facilidad.
La acumulación de líquido en el oído medio puede infectarse, lo que provocará dolor y otros síntomas.
Las causas de las infecciones del oído incluyen:
- infección bacteriana
- el frio comun
- la gripe
Los factores de riesgo de las infecciones crónicas del oído incluyen:
- una infección reciente del tracto respiratorio superior
- Síndrome de Down
- tener paladar hendido
- antecedentes familiares de infecciones de oído
Las guarderías ocupadas también pueden aumentar el riesgo de que los niños desarrollen infecciones de oído, ya que entran en mayor contacto con virus y bacterias.
Tratamiento
Algunas infecciones del oído se resuelven por sí solas, mientras que otras pueden necesitar tratamiento adicional. Cualquier persona que aún tenga una infección de oído después de varios días debe buscar atención médica para averiguar el tipo de infección de oído que tiene.
Generalmente, OME desaparece por sí solo. La Academia Estadounidense de Otorrinolaringología recomienda no usar antibióticos, antihistamínicos y descongestionantes para el tratamiento de la OME. Sin embargo, los antibióticos pueden beneficiar a las personas con infecciones agudas de oído.
Los tratamientos para las infecciones crónicas del oído incluyen los siguientes:
Trapear en seco
El trapeador seco, también llamado inodoro auditivo, es cuando un médico enjuaga y limpia el oído de cera y secreción.
Los médicos creen que esto acelera la recuperación de algunos tipos de infecciones crónicas del oído, como CSOM, ya que mantiene el canal auditivo libre de desechos y secreciones.
Medicamento
Las personas que tienen una infección de oído pueden encontrar alivio tomando medicamentos para el dolor y la fiebre de venta libre, como acetaminofén o antiinflamatorios no esteroides (AINE). Los niños no deben tomar aspirina.
Antibióticos
Los antibióticos solo funcionan si las bacterias son la causa de la infección y pueden no ser útiles para las personas con infecciones crónicas del oído.
Muchos profesionales recomiendan la "espera vigilante" para permitir que la infección desaparezca por sí sola. Algunos médicos pueden recetar antibióticos para una infección bacteriana si hay secreción del oído o si la infección está en ambos oídos de un niño menor de 2 años.
Las personas con infecciones que han resultado en un tímpano perforado o un orificio en el oído medio, como la OMSC, pueden beneficiarse de las gotas antibióticas recetadas para los oídos, como la ciprofloxacina.
Sin embargo, los antibióticos pueden tener efectos secundarios, por lo que tomarlos innecesariamente puede hacer que una persona se sienta peor, en lugar de mejorar. Además, con el tiempo, las bacterias que causan algunas infecciones de oído pueden volverse más resistentes a los antibióticos.
Tratamientos antifúngicos
Los médicos pueden recomendar gotas o ungüentos antimicóticos para los oídos si una infección por hongos causa los síntomas de una persona.
Un toque en el oído
También conocida como timpanocentesis, una punción en el oído implica extraer líquido de detrás del tímpano y analizar el líquido para identificar qué está causando las infecciones del oído.
En situaciones en las que una persona tiene una infección de oído recurrente o una que no responde al tratamiento, un médico puede realizar un procedimiento quirúrgico para insertar un tubo de compensación de presión (PE) en el tímpano.
Esto permite que el líquido salga del oído medio y alivia la presión en el tímpano. A veces, estos tubos se caen por sí solos, otras veces un médico deberá extraerlos.
Adenoidectomía
Una adenoidectomía es un procedimiento para extirpar las adenoides. Las adenoides son glándulas situadas en la parte posterior de la nariz que ayudan a combatir las infecciones.
Sin embargo, si se agrandan debido a una infección, pueden causar dolor de oído y acumulación de líquido.
Si esto sucede con regularidad, un médico puede realizar una adenoidectomía para ayudar a reducir las infecciones crónicas del oído.
Según un estudio de 2014, los niños menores de 2 años con OMA recurrente y los mayores de 4 años con OME persistente tienen más probabilidades de beneficiarse de la adenoidectomía.
Prevención
Los siguientes consejos pueden ayudar a prevenir las recaídas de las infecciones crónicas del oído:
- Manténgase alejado del humo del cigarrillo. El humo y el humo de segunda mano pueden irritar la trompa de Eustaquio. Esto aumenta el número y la duración de las infecciones de oído.
- Evite el uso de hisopos de algodón o hisopos. Poner cualquier objeto en el oído, en particular el canal auditivo, puede dañar las estructuras sensibles del oído y aumentar la posibilidad de lesiones, interrumpir el mecanismo de limpieza natural del oído y empujar la cera hacia el interior del canal auditivo.
- Lávese las manos con regularidad. Evitar el contacto con bacterias y virus ayudará al cuerpo a mantenerse sano y evitará infecciones de oído.
panorama
Los diferentes tipos de infecciones crónicas del oído requieren diferentes tratamientos. Muchos se resuelven sin tratamiento.
La Academia Estadounidense de Otorrinolaringología recomienda la espera vigilante para retrasar la prescripción de antibióticos para las infecciones crónicas del oído causadas por bacterias. Sin embargo, los médicos pueden recetarlos para algunas infecciones agudas del oído.
Siempre consulte a un médico cuando experimente síntomas de una infección de oído. Asegúrese de realizar otra visita si una infección de oído empeora, dura más de 3 días o los síntomas cambian.
