Lo que hay que saber sobre el Clostridium difficile
Clostridium difficile, que los expertos reclasificaron recientemente como Clostridioides difficile, es una bacteria que reside en el intestino. Cuando los niveles de bacterias intestinales se desequilibran, esta bacteria puede multiplicarse y causar graves problemas de salud. Los profesionales de la salud llaman a esta infección C. difficile o C. diff.
El uso de antibióticos para tratar otras infecciones puede aumentar el riesgo de C. difficile. Por esta razón, la infección afecta con mayor frecuencia a los adultos mayores que permanecen en el hospital o utilizan instalaciones de atención a largo plazo.
Esta bacteria se propaga rápidamente y es un problema de salud importante. En 2015, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) encontraron que C. difficile provocó medio millón de infecciones y provocó 15.000 muertes en un solo año.
En este artículo te explicamos cómo reconocer y tratar C. difficile.
¿Qué es C. difficile?
C. difficile ocurre naturalmente en el intestino. Cuando la bacteria está presente en niveles normales, los médicos no consideran C. difficile ser una infección.
Esta bacteria no suele causar problemas a las personas que por lo demás están sanas. Sin embargo, algunos antibióticos pueden alterar el equilibrio de las bacterias en el intestino, lo que permite C. difficile multiplicar. Es en esta etapa que se convierte en una infección.
La infección puede causar diarrea y aumentar el riesgo de enfermedades más graves.
La mayoría de los casos de C. difficile La infección se produce en entornos sanitarios debido a su vínculo con la terapia con antibióticos. Un número significativo de personas que permanezcan en el hospital necesitarán tomar un tratamiento con antibióticos para tratar otras infecciones.
Los adultos mayores son más susceptibles a los efectos de C. difficile y es más probable que experimente síntomas graves.
Dicho esto, la mayoría de las personas con C. difficile La infección se recupera por completo sin consecuencias a largo plazo.
Aún así, algunas personas experimentan complicaciones peligrosas, algunas de las cuales pueden ser fatales.
La infección a menudo puede reaparecer después del tratamiento, y 1 de cada 5 personas contrae otra C. difficile Infección después de resolver la original.
Síntomas
Los siguientes síntomas pueden ocurrir como resultado de C. difficile infección:
- diarrea acuosa
- evacuaciones intestinales frecuentes
- fiebre
- dolor o sensibilidad en el estómago
- náusea
- apetito reducido
La inflamación del revestimiento del intestino grueso o colitis causa estos síntomas. Aunque las complicaciones son raras, C. difficile también puede conducir a:
- peritonitis o infección del revestimiento del abdomen
- septicemia o envenenamiento de la sangre
- perforación del colon
Los síntomas más notorios pueden incluir:
- deshidración
- temperatura corporal elevada
- pérdida de apetito
- dolor y calambres abdominales severos
- náusea
- pus o sangre en las heces
- necesidad de usar el baño 10 o más veces al día
- pérdida de peso
El riesgo de sufrir una afección potencialmente mortal es mayor entre las personas mayores y aquellas con afecciones graves de salud.
La mayoría de los síntomas se desarrollan en personas que toman antibióticos. No es inusual que los síntomas aparezcan 6 semanas después del final de la terapia con antibióticos.
Factores de riesgo
Más C. difficile las infecciones ocurren en hospitales u otros entornos de atención médica. En estos entornos, muchas personas están tomando antibióticos o tienen un sistema inmunológico debilitado.
Aquellos con mayor riesgo de enfermarse por C. difficile la infección incluye a personas que:
- usar antibióticos durante mucho tiempo
- usar varios tipos de antibióticos o antibióticos que se dirigen a una amplia gama de bacterias
- Ha usado antibióticos recientemente o ha pasado tiempo en el hospital, especialmente si esto fue por un período prolongado.
- tiene 65 años o más
- vive en un centro de cuidados a largo plazo o en un asilo de ancianos
- tienen una actividad inmunitaria reducida, como los que toman medicamentos inmunosupresores para tratar una enfermedad autoinmune
- ha tenido una cirugía abdominal o gastrointestinal reciente
- tiene una condición de colon
- he tenido un anterior C. difficile infección
Causas
C. difficile es anaeróbico, lo que significa que no necesita oxígeno para vivir y reproducirse.
Puede estar presente en el suelo, el agua y las heces. Algunas personas portan la bacteria en sus intestinos de forma natural.
Sin embargo, los entornos de atención médica como hospitales, hogares de ancianos e instalaciones de atención médica a largo plazo suelen albergar C. difficile. Una proporción significativa de personas que se quedan o viven en estos entornos son portadoras de niveles elevados de la bacteria.
La bacteria se puede propagar de las heces a los alimentos y luego a las superficies y otros objetos. La tasa de propagación puede aumentar si las personas no se lavan las manos con regularidad o de manera adecuada. La bacteria produce esporas que pueden resistir ambientes hostiles y sobrevivir durante meses.
Los intestinos contienen millones de diferentes tipos de bacterias. Muchos de ellos protegen a las personas de las infecciones.
Si una persona toma antibióticos para tratar una infección diferente, pueden destruir algunas de las bacterias útiles, lo que permite C. difficile para reproducirse más rápidamente y dominar el intestino.
Tipos de antibióticos que pueden contribuir a C. difficile las infecciones incluyen fluoroquinolonas, cefalosporinas, clindamicina y penicilina. Sin embargo, cualquier antibiótico puede aumentar el riesgo de C. difficile si disminuye la cantidad de bacterias protectoras en el intestino.
Una vez C. difficile llega a la etapa de infección, produce toxinas que destruyen las células y causan inflamación dentro del colon.
Cuando C. difficile ocurre naturalmente en el intestino, las personas normalmente no pueden transmitir la infección a otros a menos que las bacterias comiencen a producir toxinas.
Diagnóstico
Si un profesional médico sospecha C. difficile, pueden solicitar una de las siguientes pruebas:
- Sigmoidoscopia flexible: durante este procedimiento, un médico insertará un tubo flexible con una pequeña cámara en el extremo inferior del colon para buscar signos de infección.
- Prueba de heces: Esto determina si C. difficile ha producido toxinas. Estos se mostrarían en un examen de heces.
- Exploraciones por imágenes: si el médico sospecha la presencia de un C. difficile complicación, pueden solicitar una tomografía computarizada.
Tratamiento
Tratamiento estándar para C. difficile la infección son los antibióticos. El médico puede recetarle vancomicina (Vancocin) o fidaxomicina (Dificid). En su lugar, pueden recetar metronidazol (Flagyl) si los tipos anteriores no están disponibles.
Si una persona está tomando antibióticos cuando aparecen los síntomas, un médico puede considerar interrumpir ese curso y recetar un nuevo tipo.
Sin embargo, el tratamiento con antibióticos puede hacer que C. difficile La infección empeora al atacar las bacterias útiles en el cuerpo.
Pueden considerar otras terapias para tratar la infección, que incluyen:
- Probióticos: algunos tipos de bacterias y levaduras ayudan a restablecer un equilibrio saludable en el intestino. Saccharomyces boulardii (S. boulardii), una levadura natural, puede reducir la recurrencia C. difficile Infecciones cuando una persona lo toma junto con antibióticos. Los probióticos de S. boulardii están disponibles para su compra en línea.
- Cirugía: si los síntomas son graves, o si hay insuficiencia orgánica o perforación del revestimiento de la pared abdominal, puede ser necesario extirpar quirúrgicamente la parte afectada del colon.
- Trasplante de microbiota fecal (FMT): los profesionales médicos ahora utilizan trasplantes fecales en casos recurrentes de C. difficile infección. Un proveedor de atención médica transferirá bacterias del colon de una persona sana al colon de una persona con C. difficile.
Sin embargo, la FDA emitió recientemente una advertencia de efectos adversos sobre el FMT después de una muerte debido a una infección grave resistente a los antibióticos que se desarrolló después de un trasplante durante una investigación.
Han suspendido cualquier ensayo clínico sobre FMT.
Aquí, aprenda todo sobre el trasplante de microbiota fecal.
Tratar la recurrencia C. difficile infecciones
Periódico C. difficile Las infecciones pueden ocurrir porque el tratamiento no eliminó por completo la primera infección o porque ha comenzado a desarrollarse una cepa diferente de la bacteria.
El tratamiento puede incluir:
- antibioticos
- probióticos como S. boulardii, que una persona debe tomar junto con antibióticos
- trasplante de microbiota fecal
Alrededor del 40 al 60% de las personas experimentan una recurrencia si la primera ronda de tratamiento no tiene éxito.
Prevención
C. difficile las bacterias se pueden propagar fácilmente. Sin embargo, los hospitales y otros establecimientos de atención médica pueden reducir el riesgo de propagación siguiendo estrictas pautas de control de infecciones.
Los visitantes de las instalaciones sanitarias deben:
- evitar sentarse en las camas
- siga las pautas para lavarse las manos
- Cumplir con todas las demás pautas de visita.
Antes de entrar y después de salir de la habitación de un paciente, los visitantes y el personal médico deben lavarse bien las manos con desinfectante para manos o agua y jabón. Deben lavarse las manos por segunda vez al salir del hospital.
Es especialmente importante lavarse las manos con agua y jabón antes y después de preparar alimentos, comer y beber.
Q:
Poder C. difficile volver más de una vez?
A:
Si. Según un estudio de 2019, después de que la primera infección ha mejorado, hay un aumento significativo en el riesgo de recurrencias. Alrededor del 40% de las personas que tienen una primera recurrencia tendrán una segunda recurrencia. Además, entre el 45% y el 65% de las personas que tienen dos o más recurrencias continúan teniendo recurrencias.
Si una persona ha tenido un C. difficile infección y recibió tratamiento, es importante que entablen una conversación continua con su médico para abordar los síntomas recurrentes lo antes posible. Además, seguir los consejos de prevención enumerados anteriormente es muy importante para reducir el riesgo de recurrencia.
