Qué saber sobre la diabetes y la amputación
Las personas con diabetes son propensas a sufrir daños en los nervios y problemas de circulación. En algunos casos, esto puede hacer necesaria la amputación de un pie o la parte inferior de la pierna. Sin embargo, un tratamiento eficaz generalmente puede prevenir esta complicación.
La reducción del flujo sanguíneo a los pies significa que las personas con diabetes tienen un mayor riesgo de desarrollar una herida o llaga en esta parte del cuerpo. Si una persona tiene neuropatía y pierde la sensibilidad en el pie, es menos probable que note úlceras leves en el pie o en la pierna antes de que se agraven.
Debido a problemas de circulación, en particular la enfermedad de las arterias periféricas (EAP), estas úlceras pueden no curarse, lo que puede provocar una infección y muerte del tejido y, potencialmente, la pérdida de miembros inferiores.
Aunque las personas con diabetes tienen un mayor riesgo de amputaciones, es posible prevenir la mayoría de las amputaciones relacionadas con la diabetes si se usan calzado adecuado y se cuidan bien los pies.
¿Qué tan común es?
La diabetes es una causa importante de pérdida de miembros inferiores. Según la Asociación Estadounidense de Diabetes, en todo el mundo, una persona pierde una extremidad debido a complicaciones relacionadas con la diabetes cada 30 segundos.
Un estudio de 2012 encontró que las úlceras del pie ocurren en 4 a 10 por ciento de las personas con diabetes. Cuando se producen úlceras en los pies, la mayoría tiene un buen pronóstico:
- El 60-80 por ciento de las úlceras del pie se curarán.
- 10-15 por ciento permanecerá activo
- El 5-24 por ciento eventualmente conducirá a la amputación de la extremidad dentro de los 6 a 18 meses posteriores a la evaluación inicial
Según el Informe Nacional de Estadísticas de Diabetes, 108.000 adultos sufrieron amputaciones de extremidades inferiores relacionadas con la diabetes en 2014. Este número equivale a cinco de cada 1.000 personas con diabetes.
¿Cuándo es necesaria la amputación?
No todas las personas con diabetes necesitarán una amputación. Si una persona con diabetes requiere este procedimiento, es probable que se deba a una herida o úlcera que no cicatrizó en el pie o en la parte inferior de la pierna.
La mayoría de las amputaciones son progresivas, lo que significa que un médico comenzará por extraer la menor cantidad posible de tejido. Si la herida de la cirugía no cicatriza o el flujo sanguíneo no llega a la extremidad correctamente, es posible que recomienden una cirugía adicional para extraer más tejido.
Señales de advertencia
Las personas que viven con diabetes deben prestar especial atención a sus pies porque tienen un mayor riesgo de que las heridas no cicatricen, lo que podría hacer necesaria la amputación.
Algunos de los signos y síntomas que una persona debe tener en cuenta y sobre los que debe consultar a su médico incluyen:
- hinchazón en los pies
- ampollas
- Uñas encarnadas
- verrugas plantares
- heridas abiertas
- pie de atleta
- una úlcera que dura más de una semana
- dolor
- sangrado activo
- enrojecimiento
- calor en un área del pie
- una úlcera profunda donde el hueso es visible
- decoloración de la piel
- un mal olor de una herida
- úlceras de más de tres cuartos de pulgada
- una llaga que no comienza a sanar rápidamente
Si alguno de estos síntomas está presente, una persona debe hablar con su médico para determinar un curso de acción. Las opciones de tratamiento dependerán de la gravedad de los síntomas y de la causa de los problemas.
Es importante que una persona se examine los pies con regularidad para identificar posibles problemas lo antes posible. Un médico intentará tratar los problemas antes de que se agraven.
Factores de riesgo y como evitar la amputación
Hay varias cosas que una persona puede hacer para prevenir la necesidad de amputar una extremidad. Dos áreas particulares en las que debe centrarse son el mantenimiento del azúcar en sangre y el cuidado adecuado de los pies.
Mantenimiento del azúcar en sangre
Varios factores del estilo de vida pueden ayudar a una persona a controlar sus niveles de azúcar en sangre, que incluyen:
- reduciendo estrés
- siguiendo un plan de dieta bien equilibrado que un nutricionista ha ayudado a crear
- haciendo ejercicio regularmente
- tomar medicamentos e insulina de acuerdo con las recomendaciones de un médico
- mantener un horario constante de comidas y refrigerios
- limitar los alimentos y bebidas demasiado azucarados
- mantener un peso y una presión arterial saludables
- controlar los niveles de glucosa en sangre con regularidad
Cuidado de los pies
Otro paso preventivo importante es cuidar bien los pies, lo que una persona puede hacer tomando las siguientes medidas:
- examinar los pies con regularidad en busca de cortes, magulladuras, ampollas y raspaduras
- moviendo los dedos de los pies con frecuencia para estimular el flujo sanguíneo
- que otra persona ayude a examinar las áreas del pie más difíciles de ver
- usando calcetines secos
- lavar los pies a diario
- asegurando que los pies puedan sentir temperaturas frías y cálidas y diversas sensaciones
- dejar de fumar
- recortando las uñas de los pies
- evitando quitar callosidades en casa
- evitando caminar descalzo
- usar zapatos que le queden bien
- programar exámenes regulares de los pies
Además de la diabetes, otros factores de riesgo pueden aumentar la probabilidad de que una persona necesite una amputación. Éstos incluyen:
- de fumar
- anomalías en los pies
- niveles altos de azúcar en sangre
- Alta presión sanguínea
- amputación previa
- mala circulación sanguínea en las extremidades
- callos o callosidades
- daño a los nervios en los pies
- un historial de úlceras en el pie
- discapacidad visual u otros problemas con los ojos
- enfermedad del riñon
panorama
Las personas que viven con diabetes tienen un mayor riesgo de amputación de miembros inferiores. Las heridas o úlceras que no cicatrizan son la causa más común de amputación entre las personas con esta afección.
Otros factores, como los niveles altos de azúcar en sangre y el tabaquismo, pueden aumentar el riesgo de complicaciones relacionadas con el pie, incluida la amputación.
Las personas pueden tomar medidas preventivas cuidando sus pies, controlando sus niveles de azúcar en sangre y tratando rápidamente cualquier problema con sus pies.
Llevar una dieta equilibrada, hacer ejercicio con regularidad y mantener un peso saludable también ayudará a evitar que la amputación sea necesaria.
