Qué saber sobre la congelación de óvulos
Las mujeres de hoy eligen tener hijos más tarde en la vida que nunca. La congelación de óvulos puede permitir a una mujer retrasar el embarazo hasta una etapa posterior.
Los profesionales médicos se refieren al procedimiento como criopreservación de ovocitos.
En 1980, la mujer promedio en los Estados Unidos tuvo su primer bebé a la edad de 22 años. Para el 2000, esa edad había aumentado a casi 25 años y, en 2014, la mujer promedio esperaba hasta los 26 años para tener su primer hijo.
En los Estados Unidos, el 2,3 por ciento de todos los nacimientos son de mujeres de 40 a 44 años.
La sociedad y los patrones en el parto pueden estar cambiando. Sin embargo, las realidades biológicas de la fertilidad siguen siendo las mismas.
La mayoría de las mujeres entran en la menopausia a finales de los 40 o principios de los 50. En los años previos a la menopausia, la fertilidad de la mujer disminuye. Concebir un hijo no es tan fácil en los últimos años como lo es para una mujer más joven.
Las mujeres que están considerando congelar sus óvulos deben saber que los embarazos exitosos son menos comunes con óvulos congelados que con óvulos frescos. Sin embargo, el uso de óvulos congelados puede ofrecer esperanzas de concebir en el futuro.
En este artículo, exploramos el procedimiento, los costos y los beneficios de la congelación de óvulos.
Que esperar
A medida que la mujer envejece, la calidad de sus óvulos tiende a disminuir.
Los óvulos pueden contener más anomalías cromosómicas y las mujeres ya no ovularán después de la menopausia. Esto significa que sus ovarios dejarán de liberar óvulos.
Si una mujer quiere un hijo pero no puede o no está lista para concebir en este momento, una instalación especializada puede congelar sus óvulos para usarlos en una fecha posterior.
Preparación
Antes de que comience el proceso de congelación de óvulos, un médico tomará un historial médico completo con un enfoque en la fertilidad, evaluará la regularidad del ciclo menstrual y realizará una variedad de análisis de sangre para evaluar los niveles hormonales.
Los ovarios de una mujer generalmente liberan un óvulo por mes. Cuando hay menos óvulos disponibles para congelar, las posibilidades de un embarazo exitoso son menores.
Para maximizar la cantidad de óvulos disponibles, una mujer se someterá a un tratamiento hormonal para estimular la producción de más óvulos. Este tratamiento normalmente requiere que la mujer se inyecte hormonas en casa entre una y tres veces al día.
La mayoría de las mujeres también tomarán píldoras anticonceptivas durante al menos un mes antes de recibir las inyecciones de hormonas. Esto suprime el ciclo natural y aumenta la eficacia de las hormonas.
La cantidad y el tipo de hormonas varían. El tratamiento normalmente incluirá:
- alrededor de 2 semanas de inyecciones con hormona estimulante del folículo (FSH) y hormona luteinizante (LH), que estimulan a los ovarios a producir más óvulos
- una inyección de hormona liberadora de gonadotropina (GnRH) aproximadamente a la mitad del ciclo, que evita que la ovulación tenga lugar demasiado temprano en el ciclo
- una inyección de gonadotropina coriónica humana (hCG) para desencadenar la ovulación
Un médico realizará análisis de sangre periódicos para controlar los efectos de los tratamientos hormonales. La mujer también tendrá al menos una ecografía para detectar la ovulación y evaluar el desarrollo del óvulo.
Procedimiento
El médico inserta una aguja en los folículos ováricos para recuperar los óvulos después de que maduran.
El médico normalmente utilizará una ecografía para guiar el procedimiento. Sin embargo, si los óvulos no son visibles durante la ecografía, el médico puede realizar una cirugía abdominal para extirparlos.
Con este método más invasivo, el médico hace una pequeña incisión en el abdomen bajo sedación y analgésicos e inserta una aguja para extraer el óvulo.
Una vez que el médico haya recuperado el óvulo, deberá congelarse lo antes posible. Sin embargo, los huevos están llenos de agua, que pueden convertirse en cristales de hielo dañinos si se congelan inmediatamente.
Para evitar esto, el médico inyecta una solución especial en los huevos antes de congelarlos.
En el futuro, cuando la mujer esté lista para usar sus óvulos, se someterá a una fertilización in vitro (FIV).
Con la FIV, un especialista en fertilidad fertiliza el óvulo en un laboratorio, utilizando esperma de la pareja de la mujer o de un donante.
Si el procedimiento funciona, el óvulo y el esperma se convierten en un embrión que se implanta en el útero de la mujer unos días después. La mayoría de las clínicas de fertilidad intentan hacer crecer varios embriones a la vez para aumentar las posibilidades de un embarazo exitoso.
¿Quién se beneficiaría?
Las mujeres más jóvenes tienen tasas de éxito significativamente más altas que las mujeres mayores al congelar óvulos.
Las mujeres que deseen someterse a la congelación de óvulos deben hacerlo lo antes posible.
La mayoría de las clínicas trabajan con mujeres menores de 40 años. Algunas clínicas imponen restricciones a las mujeres que tienen entre 40 y 49 años de edad. Pocos permitirán que las mujeres mayores de 45 años congelen sus óvulos.
Los huevos congelados definitivamente no conducen a un nacimiento vivo. La probabilidad de que cada huevo congelado dé lugar a un nacimiento vivo es de entre el 2 y el 12 por ciento. Una variedad de factores pueden afectar las posibilidades de que una persona quede embarazada, como la salud uterina, la edad y la salud en general.
Las siguientes son algunas de las razones por las que las mujeres congelan sus óvulos:
Planes de carrera y educación: las mujeres que deseen obtener títulos avanzados o carreras exigentes pueden congelar sus óvulos cuando son jóvenes para garantizar el acceso a óvulos saludables en el futuro.
Algunas empresas, como Facebook y Apple, incluso financian la congelación de óvulos para las empleadas que desean retrasar el parto por motivos profesionales.
Circunstancias personales: las mujeres que quieran tener un hijo con una pareja pero que aún no han encontrado una pueden congelar sus óvulos para usarlos en el futuro. Las mujeres en relaciones del mismo sexo también pueden desear tener un bebé más adelante.
Cáncer: la quimioterapia y otros tratamientos contra el cáncer suelen interferir con la fertilidad y, en ocasiones, acabar con ella. Los cánceres reproductivos pueden llevar a la extirpación de los ovarios de la mujer.
La congelación de óvulos podría ayudar a reducir el impacto de algunos tratamientos contra el cáncer en la fertilidad.
Infecciones, insuficiencia orgánica y otros problemas de salud: una amplia gama de problemas de salud pueden dañar la calidad del óvulo y la fertilidad, como la endometriosis, una afección que hace que el tejido uterino crezca fuera del útero.
La congelación de óvulos ofrece esperanza a las mujeres que están recibiendo tratamiento por una enfermedad grave que puede reducir la fertilidad.
Costos y efectos secundarios
La congelación de óvulos puede ser costosa y la mayoría de los planes de seguro no cubren el procedimiento.
Un solo ciclo puede costar más de $ 10,000. Otros costos incluyen el almacenamiento de los óvulos y la FIV, que podrían costar $ 5,000 adicionales. El almacenamiento de óvulos también es indefinido: una mujer puede no necesitar el óvulo durante 10 a 15 años.
Esto significa que los costos continuos de almacenamiento de huevos seguirán aumentando.
También es poco probable que el seguro cubra la congelación de huevos por este motivo. Si bien el procedimiento puede proporcionar una solución personal a largo plazo para los problemas de fertilidad, no es un tratamiento activo y no tiene una fecha de finalización a la vista.
Hable con su proveedor de seguros sobre su política sobre congelación de óvulos.
Después de la extracción de los óvulos, algunas mujeres pueden experimentar calambres, hinchazón y manchado. Otros efectos secundarios no deseados incluyen:
- aumento de peso
- hinchazón
- cambios de humor
- dolores de cabeza
Las hormonas adicionales pueden desencadenar estos efectos.
En casos raros, la estimulación del óvulo puede provocar una afección conocida como síndrome de hiperestimulación ovárica (HSS). Los efectos del HSS pueden incluir dolor, náuseas y un aumento de peso significativo de más de 10 libras (lb) en 3-5 días. En muy raras ocasiones, el HSS puede desencadenar coágulos de sangre en las piernas y dificultad para respirar.
Las complicaciones a largo plazo incluyen un mayor riesgo de cáncer de ovario, según este estudio de 2015.
panorama
Los datos sobre embarazos resultantes de la congelación de óvulos varían.
La Sociedad Estadounidense de Medicina Reproductiva (ASRM) estima que entre el 2 y el 12 por ciento de los óvulos congelados se convierte en un embarazo vivo en mujeres menores de 38 años.
Esto sugiere que las mujeres pueden necesitar someterse a múltiples ciclos de FIV para quedar embarazadas después de la congelación de óvulos.
Los factores que afectan el éxito de los procedimientos de congelación y descongelación de óvulos incluyen:
- Edad al congelar los óvulos: las mujeres más jóvenes tienden a producir más óvulos que tienen menos probabilidades de tener anomalías.
- Edad en el momento de la descongelación de los óvulos y la FIV: las mujeres más jóvenes tienen más probabilidades de tener embarazos exitosos.
- Calidad de los espermatozoides: los espermatozoides sanos tienen más probabilidades de producir un embrión sano y un embarazo exitoso.
- La clínica: las tasas de éxito de la congelación y descongelación de óvulos varían de una clínica a otra.
- La cantidad de óvulos: congelar una mayor cantidad de óvulos ofrece más oportunidades para ciclos de FIV exitosos.
¿Cuánto tiempo durarán los huevos congelados?
Congelar un huevo evita que envejezca. Un óvulo congelado que tiene varios años normalmente tendrá más posibilidades de fertilización que un óvulo fresco de una mujer mayor.
La mayoría de los estudios sobre huevos congelados examinaron huevos que tenían algunos meses. Aún no está claro el período de tiempo durante el cual un especialista puede congelar los óvulos.
La mayoría de los investigadores sugieren congelar los huevos a mediados o finales de los veinte para usarlos después de los 30 años. Las mujeres que estén considerando la FIV en el futuro no deben demorarse más de lo necesario.
Según la clínica de fertilidad de la Universidad del Sur de California, alrededor del 75 por ciento de los óvulos sobreviven al proceso de descongelación.
Es más probable que los embriones sobrevivan tanto a la congelación como a la descongelación que los óvulos y es más probable que tengan un embarazo exitoso.
La mujer con una pareja o que tenga la intención de usar esperma de un donante debe considerar congelar embriones en lugar de solo óvulos.
Q:
¿Es probable que la congelación de huevos sea menos costosa?
A:
Es poco probable que disminuyan los costos de congelación de huevos debido a las tarifas de almacenamiento, recolección y medicación. Se trata de entidades independientes que operan independientemente del proveedor.
Los costos médicos tienden a aumentar con el tiempo y el seguro no cubre estas tarifas.
Valinda Riggins Nwadike Las respuestas representan las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse un consejo médico.
