Qué saber sobre las verrugas genitales

Las verrugas genitales son crecimientos carnosos que se desarrollan alrededor de los genitales o el ano. Son el resultado de una de las infecciones de transmisión sexual (ITS) más comunes en los Estados Unidos.

Las verrugas genitales son causadas por una infección por el virus del papiloma humano (VPH).

No existe cura para esta infección, pero existen varias formas de eliminar las verrugas. La mayoría de los métodos requieren que una persona consulte a un proveedor de atención médica.

Este artículo describe los síntomas, las causas y los tratamientos de las verrugas genitales.

¿Qué son las verrugas genitales?

Las verrugas genitales son pequeños crecimientos que se desarrollan alrededor de los genitales o el ano. También se conocen como verrugas venéreas o condilomas acuminados.

Las verrugas se forman por separado o en grupos. Pueden ser pequeños, de 5 milímetros o menos, aunque en algunos casos se convierten en masas grandes. Las verrugas suelen ser del color de la piel o algo más oscuras.

Las verrugas genitales se desarrollan en la piel y las membranas mucosas del área genital o anal.

• En los hombres, esto incluye el pene, el escroto y el ano.
• En las mujeres, esto incluye la vulva, la superficie interna de la vagina, el cuello uterino y el ano.

Las verrugas genitales no suelen ser dolorosas, pero pueden causar picazón, enrojecimiento o malestar, y pueden sangrar. Conozca la duración de los brotes aquí.

La infección por VPH no siempre causa síntomas; algunas personas tienen la infección sin desarrollar verrugas. Por esta razón, puede ser imposible saber si una persona tiene el VPH.

Si las verrugas aparecen, pueden pasar 3 semanas, varios meses o incluso años después de que la persona haya desarrollado la infección.

Las verrugas genitales son benignas o no cancerosas.

Fotos

¿Qué tan comunes son las verrugas genitales?

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informan que la infección por el VPH, el virus que causa las verrugas genitales, es la ITS más común en los EE. UU.

Dicho esto, solo el 10% de las personas que entran en contacto con el VPH desarrollan verrugas genitales, y muchas personas tienen infección por VPH pero no presentan síntomas.

Los CDC estiman que 1 de cada 100 adultos sexualmente activos en los EE. UU. Tiene verrugas genitales en algún momento.

Tratamiento

Los tratamientos pueden eliminar las verrugas genitales, pero pueden reaparecer.

No existe cura para la infección que los causa, pero el cuerpo puede eliminar la infección con el tiempo.

Las cremas y lociones pueden eliminar las verrugas con el tiempo y existen varios procedimientos para eliminarlas.

Los brotes de verrugas genitales generalmente se resuelven sin tratamiento. Sin embargo, en algunos casos, las verrugas crecen o se multiplican sin intervención. Además, el tratamiento de los brotes de estas verrugas puede reducir en gran medida el riesgo de transmisión.

Las personas no deben aplicar tratamientos diseñados para eliminar las verrugas de las manos o los pies en los genitales.

Los tratamientos para las verrugas genitales incluyen:

• Medicamento tópico: una persona aplica una crema o un líquido directamente sobre las verrugas durante varios días a la semana durante varias semanas.
• Crioterapia: un profesional de la salud aplica nitrógeno líquido en el área, lo que hace que se formen ampollas alrededor de las verrugas, que eventualmente se caen, a veces después de varias sesiones.
• Electrocauterio: después de administrar un anestésico local, un profesional de la salud utiliza una corriente eléctrica para eliminar la verruga.
• Tratamiento con láser: un profesional de la salud elimina las verrugas con un haz de luz intensivo.
• Cirugía: la persona recibe un anestésico local antes de que un cirujano extraiga las verrugas.

Los tratamientos no son dolorosos, pero pueden causar dolor o irritación durante unos días, y los analgésicos de venta libre pueden ayudar.

Pueden pasar semanas o meses hasta que los tratamientos funcionen. Para algunas personas, los tratamientos no funcionan. Otros pueden encontrar que las verrugas regresan.

Además, un proveedor de atención médica puede usar más de un tratamiento a la vez.

Pueden advertir sobre el uso de jabones, cremas o lociones que pueden irritar la piel.

¿Funcionan los remedios caseros para las verrugas genitales? Descúbrelo aquí.

Prevención

Las personas sexualmente activas pueden reducir el riesgo de desarrollar verrugas genitales de varias formas.

El uso de protección de barrera, como condones, reduce pero no elimina por completo el riesgo.

La vacuna contra el VPH puede evitar que una persona contraiga ciertos tipos de virus, incluidos los que pueden causar verrugas genitales o cáncer.Las autoridades han aprobado esta vacuna para su uso en personas de hasta 45 años.

Es importante que las personas sexualmente activas tengan en cuenta que una persona puede transmitir el VPH sin saber que lo tiene, sin la presencia de verrugas genitales.

Hacerse exámenes de detección de ITS con regularidad es fundamental, especialmente antes de contactar con una nueva pareja.

Causas

Las verrugas genitales, como otras verrugas, son causadas por ciertos tipos de VPH. Hay más de 100 tipos diferentes de virus, pero solo los tipos 6 y 11 causan verrugas genitales.

Las verrugas genitales se transmiten sexualmente.

Una persona puede contraer o transmitir una infección por VPH a través del contacto genital de piel a piel, como durante el sexo vaginal, anal u oral. Algunas personas tienen la infección pero no experimentan síntomas ni muestran signos.

Lo siguiente aumenta el riesgo de desarrollar verrugas genitales:

• tener contacto sexual sin usar protección de barrera
• tener otras infecciones virales, como el VIH o el herpes
• experimentando estrés

Diagnóstico

Por lo general, un médico puede reconocer las verrugas genitales durante un examen físico. Esto puede implicar mirar dentro de la vagina o el ano.

En raras ocasiones, el médico puede tomar una biopsia, una pequeña muestra de piel, de una verruga para realizar más pruebas.

Debido a que las verrugas a menudo tardan en desarrollarse después de que la persona contrae la infección, el médico puede pedirle a la persona que regrese para un control de seguimiento.

Algunas verrugas genitales son tan pequeñas que los médicos solo pueden detectarlas con una herramienta llamada colposcopio. Un examen colposcópico del cuello uterino y la vagina o una prueba de Papanicolaou pueden ayudar a los médicos a diagnosticar estas verrugas.

Una persona debe acudir a un chequeo de salud sexual si:

• ha tenido contacto sexual con una nueva pareja
• sospechar que tienen verrugas genitales
• cree que tiene alguna otra ITS

panorama

Las verrugas genitales suelen desaparecer por sí solas, pero pueden reaparecer incluso después del tratamiento.

Si bien no existe cura para el virus que causa estas verrugas, el cuerpo puede eliminar el virus con el tiempo.

Quitar las verrugas puede ayudar a prevenir la transmisión, pero estas técnicas no siempre son efectivas. Un profesional de la salud puede intentar eliminarlos de varias maneras, o una persona puede probar cremas tópicas en casa.