Lo que hay que saber sobre las pruebas de drogas en el folículo piloso
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Los empleadores, abogados y profesionales médicos están mostrando un mayor interés en las pruebas de detección de drogas en los folículos pilosos porque pueden determinar si una persona ha estado usando drogas ilícitas o haciendo un mal uso de medicamentos recetados.
En este artículo, discutimos cómo funcionan las pruebas de detección de drogas en los folículos pilosos, cómo usar un kit para el hogar y qué significan los resultados. También cubrimos la precisión y el costo de las pruebas, si las personas sin cabello aún pueden proporcionar una muestra y cómo las pruebas de folículos pilosos se comparan con las pruebas de drogas tradicionales basadas en orina.
¿Qué es una prueba de drogas en el folículo piloso?
Una prueba de detección de drogas en el folículo piloso puede detectar el consumo de marihuana y cocaína.
Una prueba de detección de drogas en el folículo piloso puede determinar patrones de uso de drogas ilícitas o uso indebido de medicamentos recetados durante un período determinado; esto suele ser de 3 meses para las muestras de cabello que provienen de la cabeza de una persona.
Los evaluadores pueden usar pruebas de folículos pilosos para verificar si hay un medicamento específico, o pueden analizar una sola muestra de cabello para detectar varios medicamentos o clases de medicamentos diferentes.
Una prueba de folículo piloso puede detectar:
- marijuana
- anfetaminas, incluida la metanfetamina, MDMA (éxtasis) y MDEA (eve)
- cocaína
- opiáceos, como heroína, codeína y morfina
- fenciclidina (PCP)
¿Por qué es necesario?
Es posible que una persona deba someterse a pruebas de detección de drogas por motivos laborales, legales o médicos.
Algunas empresas exigen que los empleados potenciales se sometan a una prueba de detección de drogas como parte de su proceso de solicitud, especialmente para trabajos que conllevan un alto riesgo de lesiones. Los empleadores también pueden realizar pruebas de drogas al azar para los empleados actuales, o pueden solicitar pruebas de drogas después de accidentes o incidentes graves.
En los Estados Unidos, las leyes sobre pruebas de detección de drogas varían de un estado a otro. Algunos estados prohíben a los empleadores realizar pruebas de detección de drogas a sus empleados de forma aleatoria. En estos estados, un empleador debe proporcionar evidencia que respalde su decisión de evaluar a un empleado en particular.
Los tribunales pueden exigir pruebas de detección de drogas para personas en libertad condicional o durante casos de custodia de menores, adopción y violencia doméstica.
Los proveedores de atención médica a veces solicitan pruebas para personas en riesgo de abuso de drogas o alcohol.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que las pruebas de detección de drogas generalmente requieren el consentimiento por escrito de una persona.
¿Qué sucede durante la prueba?
Una prueba de detección de drogas en el folículo piloso puede realizarse en un entorno de atención médica, un lugar de trabajo o en el hogar.
Durante la prueba, el probador extraerá una pequeña muestra de cabello cerca del cuero cabelludo de una persona y la enviará a un laboratorio para su análisis durante la noche.
Los medicamentos recetados y ciertos alimentos, como las semillas de amapola, pueden contener compuestos que pueden dar lugar a resultados falsos positivos. Las muestras de cabello se someten a un proceso de dos pasos para garantizar resultados precisos.
El primer paso implica una prueba de ensayo inmunoabsorbente ligado a enzimas (ELISA), que es un método de detección rápida.
Si la prueba ELISA produce un resultado positivo para una sustancia en particular, un técnico volverá a analizar la muestra de cabello mediante pruebas cromatográficas de confirmación, como cromatografía de gases y espectrometría de masas (GC-MS), para descartar falsos positivos.
Cómo utilizar una prueba casera
Las personas pueden solicitar kits de prueba de folículos pilosos en el hogar a través de proveedores en línea. Estos kits incluyen un manual de instrucciones y un sobre prepago para enviar la muestra de cabello al laboratorio.
Cómo utilizar una prueba casera:
- Lea atentamente el manual de instrucciones que viene con el kit.
- Recoja una muestra de cabello de acuerdo con las instrucciones del fabricante.
- Envuelva la muestra de cabello en un trozo de papel de aluminio.
- Coloque el cabello envuelto en papel de aluminio en el sobre provisto.
- Envíe el sobre al laboratorio para su análisis.
Por lo general, una persona puede acceder a los resultados de sus pruebas llamando a un número gratuito o en línea y utilizando el número de identificación único que viene con el kit.
¿Qué significan los resultados?
Los resultados de una prueba de detección de drogas en el folículo piloso pueden ser negativos, positivos o no concluyentes:
Negativo
Un resultado negativo significa que el laboratorio no detectó la presencia de metabolitos de drogas en la muestra de cabello, o después de tener una prueba ELISA positiva, el laboratorio no pudo confirmar los resultados con GC-MS.
Positivo
Las muestras de cabello que producen un resultado positivo para la prueba ELISA se someterán a una segunda prueba, como GC-MS. Un resultado positivo con una prueba de confirmación significa que el laboratorio confirmó la presencia de metabolitos de fármacos específicos en la muestra de cabello de la persona.
Poco concluyente
Si la muestra de cabello está contaminada o algo sale mal durante la prueba, el laboratorio puede declarar que el resultado no es concluyente. En estos casos, es posible que una persona deba proporcionar una nueva muestra de cabello al laboratorio.
¿Qué tan precisa es?
Las pruebas de detección de drogas en los folículos pilosos pueden determinar si una persona ha estado consumiendo determinadas sustancias en los últimos 3 meses. Sin embargo, estas pruebas no pueden determinar la fecha exacta de uso de la droga porque las tasas de crecimiento del cabello pueden variar ampliamente entre diferentes personas.
Aunque las muestras de cabello se someten a un proceso de prueba de dos pasos, no son 100 por ciento precisas.
Los factores que pueden afectar la concentración de metabolitos de fármacos presentes en una muestra de cabello incluyen:
- la estructura de los compuestos farmacológicos
- la cantidad de drogas que ha consumido una persona
- cuanto suda una persona
- la cantidad de melanina (pigmento del cabello oscuro) en el cabello de una persona; ciertos medicamentos se unen más fácilmente a la melanina
- decolorar o teñir el cabello
El uso de productos de peinado y champús típicos no debería afectar los resultados de la prueba.
En 2015, investigadores del Friends Research Institute en Baltimore, Maryland, realizaron un estudio que examina la efectividad de las pruebas de drogas en los folículos pilosos.
Los investigadores compararon el consumo de drogas autoinformado con los resultados de las pruebas de folículos pilosos de 360 adultos con riesgo de consumo moderado de drogas.
Según los resultados del estudio, las pruebas de drogas en el folículo piloso identificaron correctamente:
- 52,3 por ciento de las personas que informaron haber consumido marihuana recientemente
- 65,2 por ciento de las personas que informaron haber consumido cocaína recientemente
- 24,2 por ciento de las personas que informaron haber consumido anfetaminas recientemente
- 2.9 por ciento de las personas que informaron el uso reciente de opioides
En un estudio de 2017, los investigadores compararon los resultados de las pruebas de drogas en los folículos pilosos con el uso de drogas autoinformado de 3643 participantes. En comparación con las expectativas del investigador, los resultados de la prueba produjeron menos falsos positivos potenciales, pero más falsos negativos potenciales.
Debido a los resultados del estudio, los investigadores concluyeron que las pruebas de folículos pilosos no brindan información confiable sobre el uso de drogas en la población general.
Costo
Existe una variedad de kits caseros diferentes para pruebas de drogas en folículos pilosos en el mercado. Las personas pueden comprar estos kits directamente a través del sitio web de la empresa o en farmacias y en línea.
Algunos kits de prueba de drogas están disponibles por una tarifa fija que incluye pruebas de laboratorio y todos los costos de envío. Para otros kits, una persona paga un precio básico por el kit real y una cantidad adicional dependiendo de los medicamentos que analice el laboratorio.
Los paquetes que incluyen el kit para el hogar y la prueba de 12 medicamentos diferentes generalmente cuestan menos de $ 100.
Los empleadores que deseen realizar una prueba de detección de drogas a sus empleados deben cubrir todos los costos de realizar la prueba, teniendo en cuenta el tiempo de la persona.
Algunas compañías de seguros de salud cubren el costo de las pruebas de detección de drogas en los folículos pilosos con fines médicos.
¿Qué pasa si una persona no tiene pelo en la cabeza?
Las muestras de cabello pueden provenir de la axila o la cara, por lo que las personas que no tienen cabello en la cabeza aún pueden tomar una prueba de detección de drogas en el folículo piloso. Sin embargo, el cabello de una persona debe tener al menos 0,5 a 1,5 pulgadas de largo. Una persona con cabello más corto puede necesitar proporcionar más cabello para la muestra.
Es posible que las personas que se afeitan todo el cuerpo no puedan proporcionar una muestra utilizable de cabello.
Prueba de folículo piloso versus prueba de orina
Las pruebas de folículos pilosos proporcionan una ventana de detección mucho más amplia que las pruebas de orina.
Según un estudio de 2017, las pruebas de orina tienen una ventana de detección de hasta 10 horas a aproximadamente 1 semana para la mayoría de las drogas, excepto la marihuana, que puede permanecer presente en la orina de una persona hasta por 30 días.
Las pruebas de folículos pilosos pueden detectar el uso de drogas hasta por 3 meses antes de analizar las muestras de cabello que provienen del cuero cabelludo de una persona.
Las pruebas de orina pueden detectar el uso de drogas más reciente, mientras que las pruebas de folículos pilosos pueden identificar el uso regular de drogas a largo plazo.
También es más fácil para una persona manipular una muestra de orina que una muestra de cabello, lo que puede dar a las pruebas de folículos pilosos una ventaja sobre las pruebas de orina cuando una persona realiza la prueba en un laboratorio.
Aunque la mayoría de las pruebas de detección de drogas todavía implican analizar muestras de orina, las pruebas de folículos pilosos pueden ayudar a identificar a las personas que participan en el uso regular de drogas a largo plazo.
Resumen
Algunas instituciones corporativas, legales, médicas y educativas han recurrido a las pruebas de detección de drogas en los folículos pilosos como un enfoque complementario a las pruebas tradicionales basadas en orina.
Existe un interés creciente en las pruebas de folículos pilosos porque los metabolitos de los fármacos pueden permanecer presentes en el cabello del cuero cabelludo de una persona hasta por 3 meses.
La prueba del folículo piloso implica un proceso de prueba de hasta dos pasos para reducir el riesgo de resultados falsos positivos.
Las personas que actualmente toman medicamentos recetados deben compartir esta información con su empleador o administrador de la prueba. Las pruebas de folículos pilosos pueden detectar la presencia de algunos medicamentos recetados, lo que puede dar lugar a un resultado falso positivo.
