Qué saber sobre la hernia de hiato
Una hernia ocurre cuando el tejido interno o parte de un órgano atraviesa una debilidad en la pared de una parte del cuerpo que normalmente lo mantendría en su lugar. Se produce una hernia de hiato en el área donde se estrecha el esófago.
Este tipo de hernia es frecuente en personas mayores de 50 años y, a menudo, no requiere tratamiento.
En este artículo, explicamos las causas y los síntomas de una hernia de hiato y las opciones de tratamiento disponibles.
¿Qué es una hernia de hiato?
Una hernia de hiato se desarrolla cuando el tejido corporal o un órgano empuja a través del diafragma. El diafragma es una membrana que mantiene los órganos del abdomen en su lugar, separándolos del corazón y los pulmones en la cavidad torácica.
Es una capa muscular en forma de cúpula entre las dos cavidades, y se mueve hacia arriba y hacia abajo para ayudar a respirar.
El diafragma tiene una superficie lisa sin agujeros abiertos, pero las estructuras clave y los vasos lo atraviesan. La mayor de estas estructuras es el esófago, también llamado esófago. El esófago conecta la parte posterior de la boca con el estómago y es esencial para empujar la comida hacia abajo para la digestión.
Justo encima del estómago, el diafragma generalmente rodea firmemente el esófago para mantener los órganos y tejidos abdominales en su lugar. Este estrechamiento del esófago ayuda a evitar que el contenido del estómago regrese a la sección del pecho del esófago.
Una hernia de hiato ocurre cuando parte de la parte superior del estómago empuja a través del diafragma en este punto.
Causas y factores de riesgo
Las causas de las debilidades estructurales que conducen a una hernia de hiato no están claras. Una posible causa podría ser la presión sobre el diafragma, cuyo riesgo puede ser mayor en algunas personas debido a ciertos factores genéticos.
Varios factores de riesgo hacen que sea más probable un debilitamiento del hiato, una abertura en el diafragma a través de la cual pasa el esófago.Por ejemplo, las hernias de hiato son más comunes entre las personas mayores de 50 años y las que tienen obesidad.
Otros factores de riesgo incluyen una fuerza ascendente que se produce debido al levantamiento de pesas, el esfuerzo para vaciar el intestino o la tos o los vómitos persistentes. Estas acciones aumentan temporalmente la presión dentro de la cavidad abdominal.
Una hernia de hiato a menudo ocurre en mujeres durante el embarazo. El feto en crecimiento empuja los órganos abdominales hacia arriba, lo que a veces hace que sobresalgan a través del diafragma donde se encuentran con el esófago.
Una anomalía congénita en el diafragma es otra causa, pero este tipo de hernia de hiato es poco común.
La lesión del diafragma, como un traumatismo por una caída o un accidente de tráfico, también puede provocar una hernia de hiato. Algunos procedimientos quirúrgicos que involucran el esófago también aumentan el riesgo de una persona.
Síntomas
Una hernia de hiato a menudo no causa síntomas. Como resultado, un profesional médico generalmente detectará este tipo de hernia por casualidad cuando una persona recibe una exploración por otro motivo.
Pueden ocurrir dos tipos principales de hernia de hiato. Las hernias de hiato deslizantes son el tipo más común y, por lo general, son pequeñas. Estas hernias no permanecen en una posición fija, sino que se mueven hacia arriba y hacia abajo.
Las hernias hiatales fijas o rodantes son menos comunes. Estos todavía sobresalen a través del diafragma pero permanecen quietos.
Ambos tipos a menudo no causan síntomas. Cuando las personas con hernias de hiato experimentan síntomas, estos suelen ser el resultado del ácido que sube desde el estómago. Este ácido puede causar acidez de estómago, que es una sensación de ardor alrededor del área inferior del pecho.
La acidez estomacal tiende a empeorar en respuesta a ciertos alimentos y bebidas, y a menudo ocurre cuando una persona está acostada o inclinada, especialmente poco después de comer. Puede provocar hinchazón, eructos y mal sabor en la parte posterior de la garganta.
Si la acidez se convierte en un problema regular, esto podría significar que una persona tiene reflujo ácido. El reflujo ácido es una afección en la que la acidez se presenta al menos dos veces por semana.
Si el reflujo ácido ocurre con demasiada frecuencia durante un período prolongado, podría progresar a la enfermedad por reflujo gastroesofágico.
Prevención
Como la obesidad es un factor de riesgo para una hernia de hiato, la pérdida de peso podría ayudar a reducir el riesgo para algunas personas. Las otras causas y factores de riesgo conocidos de estas hernias no se pueden prevenir.
Reducir la acidez de estómago
Cualquiera que tenga una hernia de hiato puede descubrir que hacer cambios en su dieta y sus hábitos de bebida puede ayudar a reducir los síntomas de la acidez estomacal. Es probable que una persona se beneficie al disminuir lo siguiente:
- tamaño total de la comida
- tamaño de la porción
- consumo de alimentos específicos que desencadenan el reflujo
Reducir la ingesta de los siguientes alimentos y bebidas a menudo puede ayudar a minimizar los síntomas:
- alcohol
- cafeína
- chocolate
- Tomates
- alimentos grasos o picantes
El momento en que se come y se bebe también puede ser un factor porque la hora de comer afecta el momento en que el ácido puede fluir de regreso al esófago.
Las personas que experimentan acidez de estómago deben sentarse erguidas mientras comen y comer al menos 3 horas antes de acostarse a dormir.
Levantar la cabecera del colchón para que la cama se incline ligeramente hacia los pies también puede ayudar a reducir los síntomas. Sin embargo, todo el cuerpo debe estar inclinado, no solo la cabeza.
Tratamiento
Hay varias opciones de tratamiento disponibles para las personas que desarrollan una hernia de hiato.
Opciones de farmacia
Los tratamientos para aliviar los síntomas del reflujo ácido están disponibles sin receta. Estos incluyen antiácidos, que vienen en forma de líquidos o tabletas masticables y reducen la acidez del contenido del estómago.
Los productos de alginato también pueden ayudar. Estos forman un gel espumoso en la parte superior del estómago, proporcionando una barrera a su contenido ácido.
Los médicos pueden recetar medicamentos más fuertes, como lansoprazol, a personas con síntomas persistentes.
Cirugía
En casos raros, una persona con una hernia de hiato puede requerir cirugía bajo anestesia general.
Es posible que las personas que desarrollan problemas de reflujo graves y prolongados deban considerar someterse a una operación si los cambios en el estilo de vida y los tratamientos farmacológicos no son efectivos. La cirugía también se vuelve necesaria si una hernia es lo suficientemente grande como para interrumpir el suministro de sangre.
Las operaciones para las hernias de hiato son laparoscópicas. Los cirujanos realizan estos procedimientos a través de pequeños cortes en forma de "ojo de cerradura", por lo que son menos invasivos que la cirugía que requiere una gran incisión.
La funduplicatura laparoscópica de Nissen (LNF) es uno de los procedimientos estándar para tratar las hernias hiatales deslizantes.
La operación dura hasta 90 minutos y tiene como objetivo volver a colocar el estómago en su lugar mientras se aprieta el diafragma alrededor del esófago para evitar un mayor abultamiento en la hernia.
Según la Clínica Cleveland, una persona puede experimentar una mejora de hasta un 90 por ciento en sus síntomas después de una LNF.
Quitar
Una hernia de hiato ocurre cuando el estómago atraviesa la parte más estrecha del diafragma.
Rara vez causa síntomas, pero algunas personas pueden experimentar reflujo ácido y acidez estomacal. Ajustar la dieta y tomar antiácidos o productos de alginato generalmente puede ayudar a reducir las molestias.
La obesidad y la vejez contribuyen al riesgo de una hernia de hiato, pero la causa exacta no está clara. Muchos factores de riesgo de una hernia de hiato, como la genética, no se pueden prevenir.
En casos graves, que son raros, la cirugía puede ayudar a resolver una hernia de hiato. Algunos procedimientos, como LNF, son muy efectivos y las personas tienen una excelente perspectiva después.
Q:
¿Hay otros tipos de hernia más peligrosos que las hernias de hiato?
A:
Otros tipos de hernias, como las hernias inguinales y femorales, son mucho más peligrosas que las hernias hiatales debido a la posibilidad de que los órganos abdominales queden atrapados en la pared muscular débil.
Si esto ocurre, es necesaria una cirugía de emergencia.
Saurabh (Seth) Sethi, MD MPH Las respuestas representan las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse un consejo médico.
