Lo que debe saber sobre el cáncer de vejiga en etapa tardía
Es difícil eliminar por completo el cáncer en etapa 4 del cuerpo. El objetivo principal del tratamiento, por tanto, es brindar a las personas la mejor calidad de vida posible.
Los médicos utilizan la estadificación para ayudar a diagnosticar el cáncer, planificar el tratamiento y explicar claramente el pronóstico de una persona. Hay cuatro etapas, que la gente suele escribir con números romanos. El cáncer en estadio 4 a veces aparecerá por escrito como estadio IV.
Saber qué esperar del cáncer de vejiga en etapa 4 puede ayudar a las personas a tomar decisiones informadas sobre su tratamiento y atención.
¿Qué significa tener cáncer de vejiga en etapa 4?
La etapa del cáncer indica dónde se encuentran las células cancerosas en el cuerpo y qué parte del cuerpo está afectada. Algunas formas de cáncer tienen una etapa 0, pero la mayoría usa las etapas 1 a 4. Los médicos confirmarán la etapa en el momento del diagnóstico, y este número no cambiará.
La etapa 4 es la etapa más avanzada del cáncer. En esta etapa, las células cancerosas generalmente se habrán diseminado más allá de la ubicación original de la enfermedad a otros órganos.
Los médicos consideran tres factores clave al determinar la etapa del cáncer de vejiga:
- tamaño y ubicación del tumor original
- si el cáncer se diseminó (hizo metástasis) a los ganglios linfáticos cercanos a la vejiga
- si el cáncer se ha diseminado a órganos o ganglios linfáticos que están más lejos de la vejiga
Esto se conoce como sistema TNM, que significa tumor, ganglios y metástasis.
La estadificación del cáncer de vejiga es compleja y puede resultar confusa. Después del diagnóstico, un médico podrá explicar qué significará para ellos la etapa del cáncer de una persona.
Que esperar
Cuando el cáncer de vejiga alcanza la etapa 4, el tumor original a menudo ha crecido y atravesado la pared de la vejiga. Es posible que las células cancerosas se hayan diseminado a órganos cercanos a la vejiga o más alejados, como el hígado o los pulmones.
Los signos y síntomas del cáncer de vejiga que se ha diseminado a otras partes del cuerpo incluyen:
- cansancio o debilidad
- dolor al orinar
- dificultad para orinar o incapacidad para orinar
- dolor en la espalda baja en un lado del cuerpo
- pérdida de peso
- pies hinchados
- dolor de huesos
El tratamiento estándar para el cáncer de vejiga en etapa 4 es la quimioterapia, que a menudo causa efectos secundarios. Actúa ralentizando o deteniendo las células cancerosas que se dividen rápidamente, pero también puede afectar a las células sanas que se dividen rápidamente. Estos incluyen células en la boca, garganta, estómago y cabello.
Esto puede causar una variedad de síntomas, que incluyen náuseas, problemas digestivos y caída del cabello, que los investigadores han encontrado formas de reducir. Sin embargo, cada persona es diferente y no todos experimentarán los efectos secundarios de la quimioterapia.
¿Cuáles son las opciones de tratamiento?
Erradicar el cáncer en etapa 4 es muy difícil. El objetivo del tratamiento es hacer que las personas se sientan mejor y darles más tiempo para vivir. El tratamiento puede reducir los síntomas del cáncer y, a veces, eliminarlos.
Quimioterapia
El tratamiento más común para el cáncer de vejiga en etapa 4 es la quimioterapia, que puede ralentizar el crecimiento de las células cancerosas o reducir el tamaño de un tumor. A veces, esto hace posible que los cirujanos extirpen parte o toda la vejiga.
Otros tratamientos
Si una persona no puede recibir quimioterapia, otras opciones de tratamiento incluyen radioterapia, inmunoterapia o tratamientos dirigidos.
Cuidados paliativos
Los cuidados paliativos suelen ser una parte esencial del tratamiento para las personas que viven con cáncer en etapa 4.Proporciona a las personas alivio del dolor, apoyo emocional y consejos durante el curso de su tratamiento. Los cuidados paliativos pueden ayudar a las personas a decidir cómo manejar sus síntomas para que puedan estar lo más cómodas y sin dolor posible.
Tasas de supervivencia y esperanza de vida
Los expertos basan las tasas de supervivencia en la información de un grupo de personas con un tipo y estadio particular de cáncer, por ejemplo, personas que tienen cáncer de vejiga en estadio 4.
Por lo general, observarán la cantidad de personas de este grupo que han vivido durante 5 años después de su diagnóstico de cáncer.
Las tasas de supervivencia relativas comparan a las personas con cáncer de vejiga con las personas de la población general de la misma edad y sexo. Este método puede resultar en una estimación más precisa de la supervivencia.
Para una persona con cáncer de vejiga en etapa 4, la tasa de supervivencia relativa a 5 años es de alrededor del 5 por ciento. Esto significa que la persona tiene un 5 por ciento más de probabilidades que una persona sin cáncer de vivir un mínimo de 5 años después del diagnóstico.
Este porcentaje es la cifra más reciente disponible, pero los cálculos utilizan datos de 2008-2014. Los científicos están continuamente haciendo avances en el tratamiento, y estos a menudo pueden mejorar las tasas de supervivencia.
Es importante recordar que las tasas de supervivencia son estimaciones y cada persona es diferente. Muchos factores, como la edad o la salud en general, pueden desempeñar un papel importante a la hora de determinar cuánto tiempo puede vivir una persona con esta enfermedad.
Cómo controlar los síntomas y los efectos secundarios del tratamiento
Los síntomas del cáncer de vejiga en etapa 4 y el tratamiento pueden tener un impacto en el cuerpo. Mantener un estilo de vida saludable puede hacer que el tratamiento sea más eficaz y que los síntomas sean más fáciles de controlar.
Dieta
El cáncer a menudo causa cansancio y la quimioterapia puede provocar pérdida de peso. Comer poco y con frecuencia durante el día puede ayudar a mantener los niveles de energía. Una dieta saludable incluye cereales integrales, frutas y verduras, algo de proteína y poco o nada de azúcar y grasas saturadas.
Ejercicio suave
El ejercicio suave es seguro para la mayoría de las personas que tienen cáncer, pero es mejor consultar primero con un médico. Caminar y nadar no ejercen mucha presión sobre el cuerpo y pueden ayudar a mejorar el estado de ánimo y reducir el cansancio.
Medicamentos para el dolor
El alivio del dolor es una parte importante del tratamiento del cáncer para muchas personas. Dado que el dolor puede diferir de una persona a otra, es importante ser lo más claro posible al hablar sobre el dolor con un médico. Esto permitirá que el médico prescriba un alivio del dolor adecuado, rápido y eficaz.
Quitar
Vivir con cáncer de vejiga en etapa 4 y tomar decisiones sobre el tratamiento puede ser difícil. A menudo, es beneficioso obtener la mayor cantidad de información posible sobre la enfermedad.
Los grupos de defensa son generalmente una excelente fuente de información además de los profesionales de la salud. Los amigos, familiares u otras personas que tienen cáncer de vejiga en etapa 4 a menudo pueden brindar apoyo emocional.
El cáncer de vejiga en estadio 4 es diferente para cada persona y las tasas de supervivencia son solo una estimación. El tratamiento suele ser muy eficaz para aliviar los síntomas y brindar a las personas una buena calidad de vida.
