Qué saber sobre el cáncer de labios
El cáncer de labios es una forma de cáncer de cabeza y cuello que comienza en las células escamosas de los labios y la boca. Los primeros signos pueden incluir una llaga o un bulto que no cicatriza en los labios o en la boca.
Según la Skin Cancer Foundation (SCF), el cáncer de labios representa aproximadamente el 0,6 por ciento de todos los cánceres en los Estados Unidos. El SCF también afirma que este tipo de cáncer es más común en hombres con piel clara mayores de 50 años. Los factores de riesgo comunes para el cáncer de labios incluyen la exposición prolongada al sol, el consumo excesivo de alcohol y el consumo de tabaco.
Las opciones de tratamiento dependen del estadio, el tamaño y la ubicación del tumor. Sin embargo, el cáncer de labios a menudo se puede curar con un diagnóstico y tratamiento tempranos.
En este artículo, discutimos los síntomas del cáncer de labio, los factores de riesgo y cuándo consultar a un médico. También cubrimos diagnóstico, tratamiento, prevención y pronóstico.
Signos y síntomas
El síntoma más común del cáncer de labios es una llaga en los labios o dentro de la boca que no sana.
Otros signos y síntomas del cáncer de labio pueden incluir:
- un bulto en los labios o un engrosamiento notable
- labios adoloridos o entumecidos
- sangrando de los labios
- una mancha roja o blanca en los labios
- opresión en la mandíbula que resulta de la hinchazón
Al igual que con otros tipos de cáncer, es posible que el cáncer de labios no siempre presente síntomas obvios en las primeras etapas. Las personas a veces descubren que tienen cáncer de labios durante una visita de rutina a su dentista.
Los síntomas del cáncer de labio pueden ser similares a los de otras afecciones, por lo que es importante consultar a un médico o dentista sobre cualquier lesión inexplicable o sangrado de los labios.
Factores de riesgo
Cualquiera puede contraer cáncer de labios. Sin embargo, ciertos factores ambientales y de estilo de vida pueden aumentar el riesgo de que una persona desarrolle esta enfermedad.
Estos factores incluyen:
- consumo excesivo de alcohol
- fumar o usar productos de tabaco
- exposición prolongada a la luz solar natural o artificial, como la de las camas solares
Otros factores de riesgo del cáncer de labio incluyen:
- ser hombre
- tener piel clara
- tener más de 40 años
- estar infectado con ciertas cepas del virus del papiloma humano (VPH), incluidas las cepas 16 y 18
Cuando ver a un doctor
Una persona debe consultar a un médico o dentista sobre cualquier cambio inusual en sus labios o boca, particularmente bultos u otras lesiones que no mejoran por sí solas.
Las visitas regulares al dentista aumentan la probabilidad de detectar temprano el cáncer de labio y otros tipos de cáncer oral. Es especialmente importante que las personas con un mayor riesgo de desarrollar cáncer de labio se realicen chequeos dentales regulares.
Si un dentista sospecha o descubre cáncer de labio, es esencial que la persona programe una cita con su proveedor de atención primaria. Un médico puede diagnosticar completamente el cáncer de labio y trabajar con la persona para desarrollar un plan de tratamiento adecuado.
Diagnóstico
Por lo general, un médico comenzará un diagnóstico revisando los síntomas, el historial médico y los factores de riesgo de una persona. Pueden preguntar sobre:
- los antecedentes familiares de cáncer y otras enfermedades
- consumo de tabaco o alcohol
- condiciones médicas anteriores o actuales
- historial de procedimientos dentales
Luego, el médico realizará un examen físico de la boca de la persona. Por lo general, inspeccionarán de cerca los labios y el interior de la boca en busca de bultos y anomalías. El médico también puede examinar los ganglios linfáticos del cuello en busca de hinchazón.
Si el médico sospecha que una persona tiene cáncer de labio, suele realizar una biopsia. Esta prueba implica tomar una pequeña muestra de piel del área afectada y examinarla bajo un microscopio en busca de signos de cáncer.
Si la biopsia confirma un diagnóstico de cáncer de labio, el médico ordenará pruebas adicionales para ayudar a determinar el estadio del cáncer y si se ha diseminado a otras áreas del cuerpo. Estas pruebas pueden incluir pruebas de diagnóstico por imágenes y una endoscopia, o el médico puede tomar más muestras de tejido.
Tratamiento
El tipo de tratamiento para el cáncer de labio generalmente depende de:
- La etapa del cáncer
- el tamaño y la ubicación del tumor
- la salud general de la persona
Un médico discutirá las opciones de tratamiento disponibles con la persona y trabajará en estrecha colaboración con ella para desarrollar un plan de tratamiento adecuado.
La terapia estándar para el cáncer de labio generalmente implica una combinación de cirugía y radioterapia. El objetivo de la cirugía es extirpar el tumor y también restaurar la función y el aspecto de los labios. La radioterapia implica el uso de haces de alta energía para destruir las células tumorales y evitar que el cáncer regrese.
Otras opciones de tratamiento para el cáncer de labio pueden incluir:
- crioterapia
- medicamentos de terapia dirigida
- quimioterapia
Prevención
No siempre es posible prevenir el cáncer de labios. Sin embargo, una persona puede reducir su riesgo de desarrollar cáncer de labio al:
- usar protección solar adecuada cuando esté al aire libre, incluido protector solar, bálsamo labial con protección SPF y un sombrero con ala
- limitar o evitar el uso de camas solares
- reducir la ingesta de alcohol
- dejar los productos de tabaco y evitar el humo del tabaco
- hacerse chequeos dentales regulares
Según la SCF, el factor de riesgo más común para el cáncer de labios es la exposición acumulativa a la luz ultravioleta (UV), que probablemente afecte a las personas que pasan mucho tiempo al sol o usan camas de bronceado.
panorama
El pronóstico para las personas con cáncer de labio es generalmente bueno si un médico detecta y trata la enfermedad a tiempo.
Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer (ACS), la tasa de supervivencia relativa general a 5 años para el cáncer de labio es del 88 por ciento. Esta cifra significa que las personas con cáncer de labios tienen un 88 por ciento más de probabilidades que las personas sin la afección de vivir al menos 5 años después del diagnóstico.
La ACS también afirma que la tasa de supervivencia relativa a 5 años para el cáncer de labio que no se ha diseminado más allá del labio es del 92 por ciento, mientras que es del 61 por ciento cuando el cáncer se ha diseminado a tejidos o ganglios linfáticos cercanos y del 24 por ciento cuando se ha diseminado a partes distantes del cuerpo.
Quitar
Los primeros signos de cáncer de labios a menudo incluyen un bulto o una llaga en los labios o dentro de la boca que no cicatriza. El cáncer de labios es más común en hombres mayores con piel de color claro.
Las opciones de tratamiento para las personas con cáncer de labio dependen del estadio y el tamaño del tumor, pero la terapia estándar generalmente implica una combinación de cirugía y radioterapia. La detección y el tratamiento tempranos del cáncer de labio mejoran significativamente el pronóstico de una persona.
Las personas pueden reducir el riesgo de cáncer de labios al usar protección solar, limitar la ingesta de alcohol y evitar el uso de productos de tabaco. Hacerse chequeos dentales regulares aumenta la probabilidad de que se detecte temprano el cáncer de labio.
