Qué saber sobre el cáncer de próstata metastásico
El cáncer de próstata ocurre cuando las células de la próstata comienzan a crecer sin control. A veces, el cáncer de próstata se desarrolla rápidamente y se disemina a otros órganos o hace metástasis. Con mayor frecuencia, el cáncer de próstata se disemina a la glándula suprarrenal, los huesos, el hígado y los pulmones.
En este artículo, explicamos cómo se propaga el cáncer de próstata y cómo afecta al organismo. También analizamos las opciones de tratamiento para el cáncer de próstata metastásico y el pronóstico probable para las personas con la afección.
¿Qué es el cáncer de próstata metastásico?
El cáncer de próstata puede extenderse a áreas locales o distantes del cuerpo.
El cáncer de próstata con metástasis local significa que el cáncer se ha diseminado a otros órganos dentro de la pelvis, lo que generalmente significa los ganglios linfáticos cercanos. Sin embargo, este tipo incluye cualquier órgano o estructura de la pelvis.
La metástasis a distancia significa que el cáncer de próstata se ha extendido más allá de la pelvis. Los huesos, el cerebro, el hígado y los pulmones son sitios comunes de metástasis del cáncer.
En muchos casos, el cáncer de próstata crece muy lentamente. Algunos hombres ni siquiera saben que tienen la enfermedad. A veces, la enfermedad hace metástasis a otros órganos lejos de la próstata.
Cuando el cáncer de próstata hace metástasis, puede resultar mucho más difícil de tratar para un médico.
Síntomas
A menudo, el cáncer de próstata no presenta síntomas. Sin embargo, cuando se presentan síntomas, pueden incluir:
- micción frecuente
- dificultad para controlar la micción
- flujo de orina débil o interrumpido
- dolor o ardor al orinar
- disfunción eréctil
- eyaculacion dolorosa
- producir menos semen al eyacular
- sangre en la orina o el semen
Muchas otras afecciones, como la prostatitis y la hipertrofia prostática benigna, pueden causar síntomas similares. Sin embargo, cualquier persona que experimente estos síntomas debe consultar con su médico lo antes posible para descartar cáncer de próstata.
Complicaciones
Una vez que un médico hace un diagnóstico de cáncer de próstata, las complicaciones de la metástasis dependerán de dónde se disemine el cáncer y qué tan rápido esté creciendo.
Por ejemplo, es posible que una persona con cáncer de próstata que se haya diseminado a los ganglios linfáticos cercanos no experimente ningún cambio en los síntomas.
Cuando el cáncer de próstata hace metástasis en las siguientes áreas, puede causar una variedad de complicaciones.
- Hueso: esto puede causar fracturas y dolor.
- Cerebro: esto puede provocar mareos, dolores de cabeza y convulsiones.
- Hígado: esto puede provocar ictericia e hinchazón en el abdomen.
- Pulmones: esto puede provocar dificultad para respirar.
Tratamiento
Hay muchos tipos de tratamientos disponibles para el cáncer de próstata avanzado. Un médico u oncólogo desarrollará un plan de tratamiento que tenga en cuenta los síntomas, el pronóstico, los objetivos del tratamiento, la edad y la salud general del individuo.
Terapia hormonal
La terapia hormonal para el cáncer de próstata avanzado detiene la producción de hormonas sexuales masculinas. Esto puede ayudar a prevenir que el cáncer continúe propagándose.
Quimioterapia
La quimioterapia usa medicamentos que destruyen las células cancerosas o evitan que se multipliquen. Las personas generalmente reciben quimioterapia una vez que el cáncer de próstata ha dejado de responder a la terapia hormonal.
La quimioterapia suele ser una combinación de dos o más medicamentos que las personas reciben por vía intravenosa, por inyección o tomando una pastilla.
Las personas pueden usar esto en combinación con terapia hormonal si su cáncer de próstata aún no se ha vuelto resistente.
Radioterapia
Un médico puede solicitar el uso de radiación de alta potencia para encoger un tumor en la próstata o matar las células cancerosas recién metastatizadas en otras áreas. Administran radioterapia externa desde el exterior del cuerpo mediante una máquina.
La radioterapia externa también puede destruir tejido sano alrededor del sitio del cáncer.
Después de recibir radioterapia, un médico puede sugerir que una persona también reciba terapia hormonal para ayudar a prevenir que el cáncer se propague más.
Si el cáncer de próstata se disemina a los huesos, los médicos pueden solicitar radioterapia con emisores alfa. Este tipo de radioterapia implica la inyección de una sustancia radiactiva en la sangre.
La sustancia radiactiva se acumula en tejidos específicos, incluidas las áreas de los huesos a las que se ha diseminado el cáncer de próstata.
La radioterapia con emisores alfa puede dañar los tejidos menos sanos.
Lea más sobre la radioterapia.
Terapia con bisfosfonatos
Si el cáncer de próstata se ha extendido a los huesos, puede causar un dolor considerable y niveles altos de calcio en la sangre.
Los bisfosfonatos son una clase de medicamentos que los médicos administran a algunas personas con cáncer de próstata metastásico. Bloquean una célula ósea que provoca la degradación del hueso.
Inmunoterapia
Los médicos usan la inmunoterapia para activar el sistema inmunológico para que ataque las células cancerosas o "estimular" las células inmunitarias para que respondan a las células cancerosas.
La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) ha aprobado sipuleucel-T (Provenge), una vacuna contra el cáncer a base de células para tratar a hombres con cáncer de próstata metastásico resistente a hormonas.
Este tipo de tratamiento implica filtrar las células inmunitarias del cuerpo y estimularlas en un laboratorio para atacar el cáncer de próstata. Luego, los médicos reinfunden las células en el cuerpo del individuo por vía intravenosa (IV). Los especialistas en cáncer a menudo recomiendan este tratamiento antes de la quimioterapia para los hombres que experimentan un dolor mínimo o nulo. Sin embargo, también puede ser eficaz en algunos hombres después de haber recibido quimioterapia.
Los individuos reciben un total de tres tratamientos en un proceso al que se someten cada 2 semanas. Este tratamiento no resuelve los síntomas ni reduce el tamaño del tumor. Sin embargo, la Prostate Cancer Foundation advierte que puede extender la vida útil de las personas con cáncer de próstata avanzado.
La FDA aprobó el pembrolizumab (Keytruda), que es otro tipo de inmunoterapia para personas con cáncer de próstata. Los médicos solo lo usan en personas que han progresado con un tratamiento anterior, pero para quienes no hay opciones de tratamiento alternativas.
El pembrolizumab es un tipo de "inhibidor del punto de control inmunológico" que evita que señales químicas específicas enmascaren las células cancerosas y activa las células inmunitarias que destruyen los tumores.
Los médicos administran este tratamiento intravenoso una vez cada 3 semanas.
Espera atenta y vigilancia activa
Debido a que el cáncer de próstata se desarrolla lentamente, es posible que un médico no recomiende ningún tratamiento. Sin embargo, pueden realizar pruebas periódicas y solo intervenir médicamente si los resultados cambian o surgen síntomas.
Ensayos clínicos
Actualmente, los ensayos clínicos buscan tratar el cáncer de próstata metastásico mediante la extirpación de la glándula prostática y los testículos.
Las personas interesadas en ensayos clínicos para el tratamiento del cáncer deben hablar con un médico sobre los beneficios y los posibles riesgos, así como sobre cómo participar.
Efectos secundarios del tratamiento del cáncer de próstata
El tratamiento del cáncer de próstata puede causar algunos efectos secundarios graves, que incluyen:
- esterilidad
- incontinencia urinaria
- retención urinaria
- Diarrea
- disfunción eréctil
- dolor
- fatiga
- perdida de cabello
- pérdida de apetito
- náuseas y vómitos
Afortunadamente, existen muchos medicamentos disponibles para tratar los efectos secundarios del tratamiento del cáncer. Sin embargo, debido a que estos efectos secundarios pueden ser bastante graves, los médicos a menudo recomiendan la espera vigilante antes de recetar medicamentos potentes.
El cáncer de próstata a menudo progresa lentamente y causa pocos síntomas en la mayoría de las personas. Por esta razón, es posible que un médico no sienta que los riesgos del tratamiento superan los beneficios.
Sin embargo, si una persona requiere tratamiento para el cáncer de próstata metastásico, no debería tener que soportar efectos adversos incómodos.
Es importante que cualquier persona que se someta a un tratamiento contra el cáncer se comunique con su equipo de atención médica sobre cualquier efecto secundario que esté experimentando.
panorama
El pronóstico del cáncer de próstata avanzado depende de dónde se haya diseminado el cáncer y de qué tan agresivo esté creciendo.
La Sociedad Estadounidense del Cáncer mide el pronóstico para muchos tipos de cáncer utilizando una tasa de supervivencia a 5 años. Esto compara la probabilidad de que una persona sobreviva durante 5 años más allá del diagnóstico con la de una persona sin cáncer que viva durante la misma cantidad de tiempo.
Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, las tasas de supervivencia son las siguientes:
- El cáncer de próstata local sin diseminación tiene una tasa de supervivencia a 5 años cercana al 100%.
- El cáncer de próstata con diseminación local también tiene una tasa de supervivencia a 5 años cercana al 100%.
- El cáncer de próstata con metástasis a distancia tiene una tasa de supervivencia a 5 años de alrededor del 30%.
Si un médico diagnostica el cáncer de próstata antes de que se propague, o si solo se ha propagado a las estructuras cercanas, la tasa de supervivencia es excelente. Sin embargo, la tasa de supervivencia no tiene en cuenta muchos otros factores, como la edad y la salud general de una persona.
Un médico con un conocimiento práctico de la progresión del cáncer de próstata de una persona puede producir una perspectiva más precisa e individualizada.
Esto hace que la detección de rutina y el diagnóstico temprano sean esenciales para tratar con éxito el cáncer de próstata.
Los hombres mayores de 50 años deben hablar con un profesional de la salud sobre las diferentes opciones de detección y cuál es la más adecuada para ellos.
Q:
¿Qué posibilidades hay de que mi cáncer de próstata se disemine?
A:
Esto depende de la etapa del cáncer en el momento del diagnóstico, así como del estado de salud del individuo y la respuesta al tratamiento, entre otros factores.
Debido a la naturaleza de crecimiento lento del cáncer de próstata, un médico puede decidir esperar o comenzar el tratamiento según los factores de riesgo de una persona.
Hable con su médico sobre sus riesgos de metástasis y sus opciones de tratamiento.
Christina Chun, MPH Las respuestas representan las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse un consejo médico.
