Lo que debe saber sobre las llagas en la boca causadas por la quimioterapia
Las personas que toman medicamentos de quimioterapia pueden desarrollar llagas en la boca como efecto secundario de estos medicamentos. Las llagas suelen desaparecer por sí solas cuando finaliza el tratamiento.
Los medicamentos de quimioterapia son potentes medicamentos contra el cáncer que actúan destruyendo las células a medida que se dividen. Al hacer esto, impiden que las células cancerosas crezcan y se multipliquen.
Es más probable que la quimioterapia, a la que la gente se refiere a menudo como quimioterapia, destruya las células cancerosas que las células sanas porque las células cancerosas tienden a dividirse y multiplicarse más rápidamente. Sin embargo, este tratamiento también destruye las células sanas que se encuentran en proceso de división celular.
El daño a las células sanas dentro de la boca puede interferir con su capacidad para combatir las bacterias dañinas y sanar. Esta interferencia puede resultar en el desarrollo de llagas en la boca.
En este artículo, brindamos información sobre los síntomas, el manejo y la prevención de las llagas en la boca causadas por la quimioterapia.
Síntomas
Las llagas en la boca son pequeños cortes o úlceras dentro de la boca.
Pueden aparecer unos días después de que una persona comience la quimioterapia y, por lo general, su peor momento es alrededor del séptimo día después del tratamiento.
Las llagas pueden aparecer en cualquiera de los tejidos blandos dentro o alrededor de la boca, incluidos:
- labios
- lengua
- cena
- piso de la boca
- techo de la boca
Los síntomas a tener en cuenta incluyen:
- áreas rojas, brillantes o hinchadas dentro de la boca
- sangrado en la boca
- aumento de la mucosidad en la boca
- una película blanca o amarilla que cubre la boca o la lengua
- llagas con manchas blancas centrales
- pus en la boca
- dolor en la boca o garganta
- sequedad, sensación de ardor o dolor al comer alimentos fríos o calientes
Dependiendo de la ubicación y la gravedad de las llagas, una persona puede experimentar dificultades con lo siguiente:
- hablando
- comiendo
- tragar
- respiración
Las úlceras bucales muy dolorosas pueden provocar más complicaciones, como:
- deshidración
- mala alimentación
- pérdida de peso
- infección bucal
Duración
Las llagas en la boca pueden aparecer unos días después de comenzar la quimioterapia y tienden a desaparecer entre 10 y 14 días después de que finaliza el tratamiento.
Mientras tanto, hay varias formas en que las personas pueden acortar la duración de las llagas en la boca, aliviar los síntomas y prevenir complicaciones adicionales.
Ofrecemos algunos consejos a continuación.
Consejos de gestión
Los siguientes remedios caseros y consejos de estilo de vida pueden ayudar a las personas a controlar las llagas en la boca en casa:
Mantén la boca húmeda
Mantener la boca húmeda puede ayudar a aliviar el dolor y la irritación bucal.
Una persona generalmente puede lograr esto bebiendo ocho vasos de agua de 8 onzas por día. Beber con una pajita puede permitir que el agua evite las dolorosas llagas en la boca.
Otros consejos para mantener la boca húmeda incluyen:
- chupando trocitos de hielo
- mascar chicle sin azúcar
- chupando caramelos sin azúcar
Centrarse en la dieta
Los alimentos picantes, salados y ácidos pueden irritar aún más las llagas en la boca.
Las personas también deben evitar comer alimentos que tengan una textura seca, dura, crujiente o pegajosa. Estos pueden ser incómodos o dolorosos al comer.
Algunos ejemplos de alimentos y bebidas que se deben evitar incluyen:
- chiles
- granos de pimienta
- sal
- frutas cítricas
- Tomates
- pan crujiente
- galletas
- papas fritas
- galletas saladas
- alimentos en escabeche
- mantequilla de maní
- bebidas gaseosas
- bebidas con cafeína
- alcohol
Cuando sea posible, una persona debe elegir alimentos suaves y húmedos que sean fáciles de masticar y tragar. Algunas opciones saludables incluyen:
- verduras guisadas
- puré de patatas
- huevos revueltos
- frijoles horneados
- cereales cocidos
- yogur
- queso cottage
Es importante asegurarse de que estos alimentos se hayan enfriado a temperatura ambiente antes de comerlos. Los alimentos calientes o tibios pueden irritar aún más el dolor de boca.
Consejos adicionales a la hora de comer
Las siguientes prácticas también pueden ayudar a aliviar el dolor de boca durante las comidas:
- tomar pequeños bocados de comida y masticarlos bien
- beber agua para reducir la incomodidad al tragar
- tomar analgésicos unos 30 minutos antes de una comida
- Cubrir las llagas en la boca con geles anestésicos, como benzocaína (Anbesol u Orajel), antes de las comidas para prevenir el dolor al comer.
Mantener la boca limpia
Mantener la boca limpia es importante para prevenir infecciones. Sin embargo, limpiar una boca adolorida puede ser difícil y doloroso.
La Sociedad Estadounidense del Cáncer (ACS, por sus siglas en inglés) proporciona el siguiente plan de cuidado bucal para personas que manejan llagas en la boca:
Cepillarse los dientes
Cuando hay llagas en la boca, las personas deben usar hilo dental todos los días, excepto en las áreas que están doloridas o sangran con facilidad.
Las personas también deben aspirar a cepillarse los dientes unos 30 minutos después de comer y cada 4 horas durante el día.
Los siguientes consejos pueden ayudar a prevenir la irritación de la boca al cepillarse los dientes:
- Utilice un cepillo de dientes con cerdas de nailon extra suaves. Remoja las cerdas en agua tibia antes de cepillarlas para suavizarlas más.
- Si la limpieza con un cepillo de dientes normal es dolorosa, use hisopos bucales de espuma suave para limpiar los dientes. Estos están disponibles en muchas farmacias y en línea.
- Use una pasta de dientes no abrasiva que contenga flúor.
- Evite la pasta de dientes blanqueadora que contenga peróxido de hidrógeno, ya que esto puede irritar aún más la boca.
- Después del cepillado, enjuague el cepillo de dientes con agua caliente y guárdelo en un lugar fresco y seco.
Enjuagar la boca
Las personas deben evitar el uso de enjuagues bucales comprados en tiendas, que normalmente contienen alcohol y otros irritantes.
En cambio, la ACS recomienda enjuagar la boca con una de las siguientes mezclas:
- 1 cucharadita de bicarbonato de sodio
- 2 tazas de agua
O
- 1 cucharadita de sal marina
- 1 cucharadita de bicarbonato de sodio
- 1 litro de agua
Las personas deben revolver la solución a fondo para asegurarse de que los ingredientes se disuelvan correctamente.
Luego pueden agitarlo suavemente en la boca y hacer gárgaras con él antes de escupirlo.
Cuidar de las dentaduras postizas
El uso de dentaduras postizas mal ajustadas aumenta el riesgo de úlceras bucales durante la quimioterapia. Las personas deben evitar usarlos mientras reciben tratamiento.
Incluso las dentaduras postizas que se ajustan correctamente pueden causar problemas si se desarrollan llagas debajo de ellas. Si esto sucede, una persona debe dejar la dentadura postiza entre las comidas y por la noche para que las llagas se curen.
La ACS también aconseja a las personas con dentaduras postizas que tienen llagas en la boca que se quiten y limpien las dentaduras postizas entre comidas y las guarden en un baño antibacteriano cuando no estén en uso.
Cuidando los labios doloridos
Algunas personas pueden experimentar llagas en los labios. La aplicación de los siguientes productos en los labios puede ayudar a tratar la sequedad o el dolor:
- jalea de petróleo
- mantequilla de cocoa
- un bálsamo labial suave
Prevención
Actualmente, no existen medicamentos para prevenir el desarrollo de llagas en la boca durante la quimioterapia.
Sin embargo, es probable que las personas que se revisan la boca con regularidad detecten llagas en una etapa más temprana. La detección y el tratamiento tempranos de las llagas pueden reducir su duración y gravedad.
La ACS aconseja que las personas se revisen la boca dos veces al día con una pequeña linterna. Presionar suavemente un palito de paleta en el medio de la lengua les dará una vista más despejada de la parte posterior de la boca. Las personas que usan dentaduras postizas deben quitárselas antes de revisar si hay llagas.
Las personas deben notificar a su equipo de atención médica si notan cambios en la boca o diferencias en el sabor de las cosas.
Cuando ver a un doctor
Las personas deben consultar a un médico si sus llagas en la boca les impiden realizar alguna de las siguientes actividades:
- comiendo
- Bebiendo
- durmiendo
- tomando medicación
Un médico podrá recetar medicamentos para aliviar el dolor de boca y otros síntomas.
Una persona también debe consultar a un médico si experimenta alguno de los siguientes signos de infección:
- fiebre superior a 100 ° F
- llagas en o alrededor de la boca que empeoran a pesar del manejo adecuado
- dolor intenso u otros signos de infección
Los medicamentos de quimioterapia debilitan el sistema inmunológico, lo que dificulta que las personas combatan las infecciones. La detección y el tratamiento tempranos de infecciones ayudan a reducir el riesgo de complicaciones adicionales.
Resumen
Las llagas en la boca son un posible efecto secundario de la quimioterapia. Estas llagas generalmente se desarrollan dentro de los primeros días después de comenzar el tratamiento.
Las llagas generalmente desaparecen entre 10 y 14 días después de que finaliza la quimioterapia. Mientras tanto, una persona puede probar muchas técnicas para controlar las llagas en casa.
El manejo exitoso en el hogar puede aliviar los síntomas, disminuir la duración de las llagas y prevenir infecciones.
Una persona debe ver a su médico si las llagas en la boca se vuelven muy dolorosas o si hay signos de infección. El tratamiento temprano de la infección reduce el riesgo de complicaciones adicionales.
