Qué saber sobre la neumonía y el cáncer de pulmón
La neumonía y el cáncer de pulmón se producen en los pulmones y comparten varios síntomas superpuestos. El cáncer de pulmón también puede aumentar el riesgo de neumonía al debilitar el sistema inmunológico.
La neumonía es una infección pulmonar que provoca dificultad para respirar y líquido en los pulmones. Varios virus, bacterias y hongos pueden causar neumonía.
El cáncer de pulmón se desarrolla debido al crecimiento excesivo de células en el pulmón que pueden formar tumores. Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer (ACS), el cáncer de pulmón es la segunda forma de cáncer más común en los Estados Unidos, así como la principal causa de muerte por cáncer.
En este artículo, analizamos el vínculo entre el cáncer de pulmón y la neumonía y sus efectos en el cuerpo.
¿Cual es el enlace?
La tos es un síntoma de neumonía y cáncer de pulmón.
El cáncer de pulmón a menudo no causa síntomas hasta sus últimas etapas. Sin embargo, la neumonía puede desarrollarse como una complicación del cáncer de pulmón.
Las personas que tienen un sistema inmunológico debilitado son vulnerables, en particular, a desarrollar neumonía. Por esta razón, del 50 al 70% de las personas con cáncer de pulmón desarrollan infecciones pulmonares graves, como neumonía, durante su enfermedad.
Además, las terapias intensivas que utilizan los médicos para tratar el cáncer de pulmón a menudo reducen gravemente la función inmunológica. Esto significa que las personas pueden ser menos capaces de evitar que los agentes infecciosos entren en su cuerpo. También pueden tener más dificultades para combatir las infecciones y es posible que no respondan bien a los medicamentos.
Para estas personas, las infecciones representan un grave riesgo para la salud. La infección es actualmente la segunda causa de muerte más común fuera de los tumores entre las personas con cáncer de pulmón.
Un sistema inmunológico más débil también explica el impacto significativo de la neumonía en personas muy jóvenes y adultos mayores.
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Diferencias en los síntomas
El cáncer de pulmón no siempre causa síntomas. Sin embargo, cuando ocurre, generalmente ocurren cuando el cáncer ha alcanzado una etapa avanzada.
Algunos síntomas de cáncer de pulmón y neumonía se superponen. Por lo general, los síntomas de la neumonía son más graves de inmediato. El cáncer de pulmón generalmente se desarrolla más lentamente y no causa síntomas hasta que alcanza una etapa avanzada.
Los síntomas superpuestos incluyen:
- Tos: tiende a ser más persistente en personas con cáncer de pulmón. Por lo general, durará varias semanas y empeorará progresivamente.
- Flema: generalmente es de color rojo oscuro, marrón, amarillo o verde.
- Dificultad para respirar: es más persistente en personas con cáncer de pulmón que en aquellas con neumonía. Sin embargo, las personas con neumonía experimentan una disnea más aguda que puede progresar más rápidamente sin tratamiento.
- Dolores punzantes en el pecho: empeoran al respirar o toser.
- Cansancio: las personas con cáncer de pulmón suelen sentir más fatiga que las que padecen neumonía.
- Pérdida de apetito: las personas con cáncer de pulmón tienden a experimentar pérdida de apetito, lo que puede resultar en pérdida de peso.
- Sibilancias: esto es poco común tanto en el cáncer de pulmón como en la neumonía.
Otros síntomas incluyen:
- fiebre
- latidos rápidos
- sofocos fríos y calientes
- dolores de cabeza
- náuseas o vómitos
- dolores musculares o articulares
- Confusión
- tosiendo sangre
- más alto
- infecciones persistentes del pecho
Por lo general, un médico no utilizará síntomas específicos para distinguir entre el cáncer de pulmón y la neumonía.Se centrarán más de cerca en la rapidez con la que se desarrollan los síntomas y el momento de su aparición.
Síntomas del cáncer de pulmón
Los síntomas comunes que ocurren solo en personas con cáncer de pulmón incluyen:
Los síntomas menos comunes incluyen:
- hinchazón en la cara o el cuello
- dolor prolongado de hombro o cuello
- dificultad para tragar
- ronquera
- cambios en la forma de las yemas de los dedos
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Factores de riesgo
Cualquier individuo puede desarrollar tanto neumonía como cáncer de pulmón. Sin embargo, algunos factores hacen que sea más probable que se desarrollen estos problemas de salud.
El cáncer de pulmón en sí mismo es un factor de riesgo de neumonía. Recibir tratamiento de quimioterapia para el cáncer de pulmón también podría aumentar el riesgo de neumonía de una persona al reducir la actividad inmunológica.
Fumar tabaco es un factor de riesgo significativo para desarrollar cáncer de pulmón, especialmente durante un período prolongado. También contribuye al riesgo de neumonía.
Otros factores de riesgo del cáncer de pulmón incluyen:
- Exposición a sustancias químicas cancerígenas, como radón, asbesto y uranio.
- antecedentes familiares de cáncer de pulmón
- radioterapia previa en el pecho
- la contaminación del aire, que según algunos investigadores es responsable del 5% de las muertes por cáncer de pulmón en todo el mundo
Los siguientes factores pueden aumentar el riesgo de neumonía:
- enfermedades pulmonares crónicas, como enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) o fibrosis quística (FQ)
- Enfermedades crónicas en otras partes del cuerpo, como diabetes y enfermedades cardíacas.
- un sistema inmunológico reprimido, que puede ocurrir debido al tratamiento de quimioterapia para el cáncer, el VIH, los trasplantes de órganos o el uso de medicamentos esteroides durante un período prolongado
- infección respiratoria reciente con un virus, como la gripe
- permanecer en un hospital, especialmente cuando se usa un ventilador
- abuso de drogas y alcohol, que puede aumentar el riesgo de un tipo específico conocido como neumonía por aspiración
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Diagnostico y tratamiento
Al diagnosticar neumonía, un médico puede realizar un examen físico para verificar si hay glándulas inflamadas, respiración anormal o fiebre alta.
A menudo, un médico confirmará el diagnóstico mediante una radiografía para mostrar la acumulación de líquido en los pulmones.
El tratamiento variará según el tipo de neumonía que tenga una persona y su estado general de salud. Algunas personas pueden tratar la neumonía en casa con abundantes líquidos, reposo y medicación.
Es posible que las personas con neumonía más grave deban permanecer en el hospital para recibir líquidos y antibióticos por vía intravenosa (IV). También pueden requerir oxigenoterapia o asistencia respiratoria.
Es más difícil para un médico diagnosticar el cáncer de pulmón. Una radiografía de tórax puede proporcionar cierta información, pero a menudo es necesaria una biopsia para confirmar el diagnóstico.
Si un médico confirma un diagnóstico de cáncer de pulmón, solicitará más pruebas, incluida una PET. Esto puede ayudarlos a evaluar qué tan lejos se ha diseminado el cáncer.
También ordenarán una biopsia. Un especialista toma una pequeña muestra de tejido y la envía para examinarla con un microscopio.
Por lo general, un médico inserta un pequeño tubo en los pulmones a través de la nariz o la boca para recolectar esta muestra. Por lo general, usarán una tomografía computarizada para guiar la biopsia.
Los resultados de estas pruebas determinarán el tipo de cáncer de pulmón, la ubicación del tumor primario y el estadio de la enfermedad.
El médico utilizará esta información, así como la salud general del individuo, para determinar el enfoque de tratamiento más eficaz.
Los tratamientos tendrán como objetivo curar, controlar o aliviar los síntomas. Las opciones disponibles pueden variar desde procedimientos quirúrgicos básicos hasta quimioterapia o radioterapia, según la gravedad del cáncer de pulmón.
Aquí, obtenga información sobre los diferentes tipos de biopsia de cáncer de pulmón.
panorama
La mayoría de los casos de neumonía no son graves, aunque la enfermedad es grave.
La duración de los síntomas depende de la salud general de la persona y del tipo de neumonía que tenga.
La neumonía puede tardar varias semanas en resolverse. Sin tratamiento, es posible que los órganos vitales, como el corazón y el cerebro, no reciban suficiente oxígeno. Esto puede provocar confusión, coma, insuficiencia cardíaca o incluso la muerte.
El pronóstico del cáncer de pulmón tiende a ser peor que el de la neumonía independientemente del tratamiento. Sin embargo, si la neumonía no se trata, puede provocar la muerte.
La identificación del cáncer de pulmón en una etapa temprana aumenta las posibilidades de extirpar quirúrgicamente los tumores antes de que se diseminen. Esto le da a la persona una buena posibilidad de recuperación.
Sin embargo, según la Asociación Estadounidense del Pulmón, solo el 16% de las personas con cáncer de pulmón reciben un diagnóstico antes de que se propague.
https://www.lung.org/lung-health-and-diseases/lung-disease-lookup/lung-cancer/resource-library/lung-cancer-fact-sheet.html
Si el cáncer se disemina o hace metástasis a órganos distantes del cuerpo, la probabilidad de sobrevivir durante 5 años es inferior al 5%. Más de la mitad de todas las personas con este tipo de cáncer no sobreviven más de un año, según la Asociación Estadounidense del Pulmón.
Lea sobre las diferentes etapas del cáncer de pulmón aquí.
