Lo que debe saber sobre el síndrome premenstrual (SPM)
El síndrome premenstrual, o PMS, se refiere a los síntomas físicos y psicológicos que experimentan las mujeres en la semana o dos previas a su período menstrual.
Los dolores de cabeza, la hinchazón, los calambres y los cambios de humor se encuentran entre los síntomas más comunes del síndrome premenstrual. Para algunos, estos síntomas son un inconveniente menor. Para otros, los síntomas pueden ser tan graves que faltan al trabajo o la escuela.
La mayoría de las mujeres experimentan algún grado de síndrome premenstrual. De hecho, más del 90% informa haber experimentado síntomas del síndrome premenstrual en la semana o dos antes de su período.
En este artículo analizamos el síndrome premenstrual, incluidos sus síntomas, causas, tratamientos y consejos para afrontarlo. También discutimos cuándo una persona debe consultar a un médico acerca de sus síntomas.
¿Qué es el síndrome premenstrual?
PMS se refiere a la diversa gama de síntomas físicos y psicológicos que experimentan las personas antes de su período menstrual.
Se desconoce la causa exacta del síndrome premenstrual. Sin embargo, las fluctuaciones naturales en los niveles hormonales, especialmente los de estrógeno y progesterona, en la semana o dos antes de la menstruación probablemente sean responsables de los síntomas.
Los niveles de estrógeno y progesterona disminuyen drásticamente después de la ovulación. Esto podría desempeñar un papel importante en el desarrollo de los síntomas del síndrome premenstrual.
La caída de los niveles de estrógeno puede afectar los niveles de serotonina de una persona. La serotonina es una sustancia química del cerebro que ayuda a regular el estado de ánimo, el sueño y el apetito, todos los cuales afectan al síndrome premenstrual.
Los síntomas del síndrome premenstrual graves o debilitantes no son comunes y pueden indicar la presencia de una condición de salud subyacente. Hable con un médico sobre cualquier síntoma grave de síndrome premenstrual.
Síntomas
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Crédito de la imagen: Stephen Kelly, 2019.
Los síntomas del síndrome premenstrual varían de leves a graves. Algunas personas tienen sus períodos sin experimentar ningún síntoma del síndrome premenstrual.
Para otras personas, sin embargo, los síntomas del síndrome premenstrual pueden afectar significativamente su capacidad para realizar actividades regulares e incluso pueden reducir su calidad de vida.
Los síntomas físicos del síndrome premenstrual pueden incluir:
- cambios en el apetito, como antojos de comida
- senos sensibles o hinchados
- aumento de peso
- distensión abdominal
- dolor en la parte inferior del abdomen o calambres menstruales
- estreñimiento o diarrea
- dolores de cabeza
- fatiga
- piel grasosa
- acné, brotes de granos y otros síntomas de la piel
Los síntomas psicológicos del síndrome premenstrual pueden incluir:
- bajo estado de ánimo
- sentirse lloroso o llorando
- irritabilidad o enojo
- depresión
- aumento de la ansiedad
- cambios de humor
- Retiro social
- problemas para dormir, como insomnio
- dificultad para concentrarse
- disminución de la libido
En el síndrome premenstrual, las personas también pueden notar que los síntomas de afecciones como la diabetes, la depresión y el síndrome inflamatorio del intestino empeoran.
Además, la edad puede afectar la gravedad del síndrome premenstrual. Durante la perimenopausia, que es el período de transición que conduce a la menopausia, las personas pueden experimentar un empeoramiento de los síntomas del síndrome premenstrual.
¿Cómo sé que es PMS?
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Es posible que las personas no se den cuenta de inmediato de que sus síntomas están relacionados con la menstruación, especialmente si tienen un ciclo irregular.
Llevar un diario de cuándo ocurren los síntomas puede ayudar a una persona a notar patrones. Si los síntomas ocurren aproximadamente a la misma hora cada mes, o en la misma etapa del ciclo menstrual de una persona, pueden deberse al síndrome premenstrual. De lo contrario, los síntomas pueden tener otra causa.
Los síntomas graves o debilitantes del síndrome premenstrual no son comunes. Hable con un médico si los síntomas del síndrome premenstrual se interponen en su vida diaria. En algunos casos, los síntomas graves pueden indicar un trastorno disfórico premenstrual (PMDD) u otra afección médica.
Algunas afecciones que afectan el sistema reproductivo, como la endometriosis y el síndrome de ovario poliquístico, pueden causar un síndrome premenstrual grave. Un médico puede ayudar a tratar estas afecciones y reducir la frecuencia y gravedad de los síntomas de una persona.
Es posible que las personas quieran considerar la posibilidad de consultar a un médico si los síntomas del síndrome premenstrual no mejoran después de probar medicamentos de venta libre (OTC), remedios caseros o cambios en el estilo de vida.
A veces, tomar anticonceptivos hormonales puede dar lugar a síntomas similares al síndrome premenstrual. Esto se debe a que estos medicamentos modifican los niveles de hormonas en el cuerpo.
Estos síntomas pueden ser menos predecibles según el tipo de anticoncepción que esté usando una persona. Las personas pueden notar que sus síntomas mejoran después de cambiar el método anticonceptivo.
¿Qué tan común es el síndrome premenstrual?
Las estimaciones de cuán común es el PMS varían.
La Oficina de Salud de la Mujer explica que más del 90% de las mujeres informan haber experimentado algunos síntomas del síndrome premenstrual.
Un estudio de 2017 en mujeres premenopáusicas informó que, aunque el 75% experimenta al menos un síntoma de SPM, solo el 8-20% cumple con los criterios clínicos para un diagnóstico de SPM.
Según el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos, un proveedor de atención médica realizará un diagnóstico clínico de síndrome premenstrual cuando:
- los síntomas interfieren con las actividades diarias
- Los síntomas aparecen 5 días antes de que comience el período y terminan 4 días dentro del mismo.
- los síntomas ocurren durante al menos 2 a 3 meses
Un número menor de personas experimenta una forma grave de síndrome premenstrual llamada PMDD.
¿Cómo puedo tratar el síndrome premenstrual?
Las opciones de tratamiento para el síndrome premenstrual varían según los síntomas específicos de una persona.
Las personas pueden controlar los síntomas del síndrome premenstrual tomando medicamentos, haciendo cambios en la dieta, haciendo ejercicio, probando métodos de cuidado personal y haciendo otros cambios en el estilo de vida.
Medicamento
Tomar medicamentos de venta libre y recetados puede ayudar a aliviar los síntomas dolorosos, como los calambres abdominales y los dolores de cabeza.
Algunos ejemplos de medicamentos que las personas toman para tratar el síndrome premenstrual incluyen:
- analgésicos como el acetaminofén, que puede ayudar a aliviar el dolor muscular, los calambres y los dolores de cabeza
- medicamentos antiinflamatorios no esteroideos, que pueden reducir el dolor de calambres, dolores de cabeza y dolores musculares
- diuréticos, que pueden ayudar a aliviar la hinchazón y el dolor de los senos
Para los síntomas graves del síndrome premenstrual, un médico puede recomendar que una persona comience a tomar píldoras anticonceptivas hormonales para reducir los síntomas del síndrome premenstrual. Estos medicamentos actúan afectando los niveles de estrógeno y progesterona en el cuerpo.
Habla con un médico sobre el síndrome premenstrual grave. Pueden recetar medicamentos para aliviar la depresión, la ansiedad u otros síntomas relacionados con el estado de ánimo.
Usa técnicas de relajación
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Controlar el estrés y utilizar técnicas de relajación, como la respiración profunda o la meditación, puede ayudar a regular los desequilibrios emocionales debidos al síndrome premenstrual.
Otros ejemplos de técnicas de relajación y manejo del estrés incluyen:
- yoga
- Tai Chi
- extensión
- dándose un baño
- salir a caminar
- diario
- hablar con un amigo cercano o un ser querido
- reunirse con un consejero o terapeuta de salud mental
Intente hacer ejercicio suave
Hacer ejercicio suavemente puede aumentar los niveles de estrógeno y progesterona, lo que puede ayudar a reducir los síntomas del síndrome premenstrual.
Un estudio de 2018 que involucró a mujeres en edad universitaria encontró que 1.5 horas de ejercicio aeróbico cada semana condujeron a mejoras en los siguientes síntomas físicos del síndrome premenstrual:
- náusea
- estreñimiento o diarrea
- hinchazón de los senos
- hinchazón
- rubor
- Apetito incrementado
Vale la pena señalar que factores externos incontrolados, como los patrones de sueño, la nutrición y el entorno de vida de los participantes, podrían haber afectado estos resultados.
Por el contrario, los resultados de un estudio transversal de 2017 no encontraron una asociación significativa entre la actividad física y las mejoras en los síntomas del síndrome premenstrual.
Aliviar la hinchazón
La hinchazón puede hacer que una persona se sienta pesada y letárgica. Las personas pueden reducir la hinchazón relacionada con el síndrome premenstrual al:
- no comer alimentos salados, que empeoran la hinchazón
- comer alimentos ricos en potasio, como plátanos
- mantenerse hidratado
- haciendo ejercicio suave
Obtenga más información sobre cómo aliviar la hinchazón menstrual aquí.
Aliviar los cólicos menstruales
Los calambres menstruales generalmente surgen unos días antes de que comience el período y pueden durar varios días. Probar remedios caseros como aplicar calor en el abdomen, hacer ejercicio suave, probar masajes y usar aceites esenciales puede ayudar.
Obtenga más información sobre cómo aliviar los cólicos menstruales aquí.
Come ciertos nutrientes
Hacer algunos cambios en la dieta puede reducir los síntomas del síndrome premenstrual de leve a moderado. Los siguientes son algunos ejemplos de nutrientes que pueden ayudar a una persona a controlar los síntomas del síndrome premenstrual:
- El magnesio puede ayudar a aliviar los episodios de migraña relacionados con el síndrome premenstrual. Las verduras de hoja verde, como la col rizada y las espinacas, contienen magnesio.
- Los ácidos grasos pueden ayudar a reducir los calambres abdominales relacionados con el síndrome premenstrual. Entre las buenas fuentes se incluyen el pescado, las nueces y las verduras.
- El calcio apoya la fuerza y densidad de los huesos. Tener niveles adecuados de calcio también ayuda a regular el estado de ánimo, el sueño y los antojos de comida. Un estudio de prueba doble ciego de 2017 informó que las mujeres en edad universitaria que consumieron 500 miligramos de calcio al día durante 2 meses tuvieron reducciones significativas en la depresión, la ansiedad y la retención de agua relacionadas con el síndrome premenstrual.
panorama
La mayoría de las mujeres experimentan al menos un síntoma de síndrome premenstrual. Las fluctuaciones en los niveles hormonales pueden desempeñar un papel importante en el síndrome premenstrual, pero se desconoce la causa exacta.
Un pequeño porcentaje de personas puede desarrollar una forma grave de síndrome premenstrual llamada PMDD.
Tomar analgésicos de venta libre, hacer los cambios dietéticos adecuados y controlar el estrés pueden ayudar a reducir los síntomas del síndrome premenstrual.
Es posible que las personas deseen consultar a su médico si los síntomas no mejoran, si empeoran a pesar del tratamiento o si interfieren con su capacidad para realizar las tareas diarias.
