Qué saber sobre el asma grave
El asma grave se refiere al asma que no responde bien a los tratamientos habituales para el asma, como los corticosteroides inhalados y los medicamentos broncodilatadores inhalados.
Más de 26 millones de personas en los Estados Unidos tienen asma. El asma grave es relativamente poco común y generalmente afecta al 5-10% de las personas con asma.
Aquellos con asma severa generalmente encuentran que sus síntomas son difíciles de controlar, lo que significa que los ataques de asma son más peligrosos. Al trabajar con un médico, una persona con asma grave puede encontrar formas de controlar sus síntomas.
Más allá de tomar medicamentos, es importante aprender a identificar y evitar los desencadenantes y prevenir y controlar los ataques de asma.
En este artículo, analizamos las causas, los síntomas y los tratamientos del asma grave.
¿Qué es el asma grave?
El asma grave puede causar síntomas persistentes que pueden ser difíciles de controlar.
Los médicos clasifican la gravedad del asma según la respuesta de los síntomas al tratamiento. Las personas con asma grave tienen dificultades para controlar sus síntomas con los medicamentos habituales.
El asma grave y persistente implica síntomas que persisten durante el día y la noche. El asma puede obstaculizar las actividades diarias y dificultar el sueño; los síntomas nocturnos a menudo surgen en personas con asma grave.
Cuando los síntomas son más difíciles de controlar, una persona tiene un mayor riesgo de complicaciones relacionadas con el asma.
Según las pautas de los Institutos Nacionales de Salud (NIH), el asma grave tiene las siguientes características:
- síntomas que ocurren a lo largo del día
- ser despertado por los síntomas, a menudo 7 noches por semana (a partir de los 5 años)
- para menores de 4 años, despertarse con síntomas más de 1 noche a la semana
- síntomas que requieren terapia con agonistas beta 2 de acción corta varias veces al día
- síntomas que limitan significativamente las actividades regulares de una persona
- una medición de FEV 1 de menos del 60% de lo habitual (a partir de los 5 años)
El FEV 1 se refiere al volumen espiratorio forzado. Es una medida que muestra la cantidad de aire que una persona puede expulsar de sus pulmones en 1 segundo. Esto puede darle al proveedor de atención médica una mejor idea sobre la función pulmonar de una persona.
Un artículo de 2014 afirma que una persona tiene asma grave si los siguientes medicamentos no controlan sus síntomas:
- corticosteroides inhalados y tratamientos adicionales, incluido un agonista beta 2 inhalado de acción prolongada, teofilina o montelukast
- tratamiento con corticosteroides orales durante al menos 6 meses al año
Síntomas
Las personas con asma experimentan la afección de manera diferente. Para muchos, los síntomas pueden ser impredecibles. Esto hace que sea difícil determinar exactamente cómo es tener asma grave. Sin embargo, existen síntomas y experiencias típicas.
El asma grave puede afectar la capacidad de una persona para realizar las tareas diarias habituales. Si una persona no está usando un tratamiento eficaz, los síntomas pueden ser debilitantes.
A veces, los síntomas pueden ocurrir durante el día y durante la noche, lo que obliga a la persona a despertarse.
Los síntomas del asma pueden variar en severidad desde pequeños inconvenientes hasta ataques que amenazan la vida, durante los cuales los síntomas empeoran todos a la vez.
Los síntomas del asma incluyen:
- respiración dificultosa
- tosiendo
- sibilancias
- Dolor en el pecho
- dificultad para respirar
- opresión en el pecho
- ataques de asma
Diagnóstico
Los médicos diagnostican el asma grave si los tratamientos habituales del asma no pueden controlar bien los síntomas.
Esto significa que el diagnóstico puede llevar algún tiempo; es posible que una persona tenga que probar varios tratamientos para ver si funcionan.
Los médicos utilizan un proceso de tres etapas para diagnosticar el asma:
- preguntar sobre el historial médico de una persona
- realizar un examen físico
- realizar pruebas de función respiratoria
También pueden realizar pruebas para detectar otras afecciones que tengan síntomas similares.
Causas
La comunidad médica aún tiene que comprender la causa exacta del asma, pero múltiples factores, especialmente las alergias, pueden influir.
Un estudio de 2013 informa que el 75,4% de los participantes de 20 a 40 años con asma también tenían alergias.
Investigaciones adicionales revelan un vínculo entre fumar tabaco y un mayor riesgo de asma, así como otros problemas respiratorios. Los niños que pasan tiempo con adultos que fuman pueden experimentar efectos similares.
Además, una variedad de factores ambientales pueden contribuir a los síntomas del asma. La investigación de 2017 muestra que la contaminación del aire resulta en una mayor recurrencia de asma y admisiones hospitalarias relacionadas con el asma.
Un informe de 2014 sugirió un vínculo entre la obesidad y el asma. La Academia Estadounidense de Alergia, Asma e Inmunología señaló que, según otras investigaciones, "se ha sugerido que el aumento de la obesidad en general es un factor que contribuye al aumento de la prevalencia del asma".
Tratamiento
El objetivo del tratamiento del asma es controlar los síntomas. Esto incluye controlar la inflamación subyacente de las vías respiratorias, minimizar el riesgo de ataques futuros y prevenir el daño pulmonar.
Las personas con asma grave necesitan tomar medicamentos con más frecuencia y en dosis más fuertes que las personas con asma leve. Hable con un médico para averiguar la mejor manera de controlar síntomas específicos.
Si una persona tiene un ataque de asma severo, debe ir al hospital de inmediato. Los ataques de asma pueden poner en peligro la vida, especialmente cuando el asma de una persona no responde bien al tratamiento.
Según los expertos en asma, la mejor manera de reducir el riesgo de ataques severos y síntomas incontrolados es evitar los desencadenantes tanto como sea posible y tomar los tratamientos prescritos.
Se encuentran disponibles tratamientos de alivio rápido y a largo plazo.
Los principales medicamentos para el asma de alivio rápido son los agonistas beta 2 selectivos de acción corta. Una persona toma este tipo de medicamento cuando se presentan síntomas de asma.
Los ejemplos de esta clase de medicamentos incluyen:
- metaproterenol
- albuterol (Ventolin HFA, ProAir, Proventil)
- levalbuterol (Xopenex)
Para la terapia de control a largo plazo, los médicos recomiendan medicamentos diarios para prevenir los brotes de asma. Los corticosteroides inhalados se encuentran entre los medicamentos para el asma a largo plazo más eficaces.
Los corticosteroides inhalados pueden tener efectos secundarios, incluida la candidiasis oral, que es una candidiasis que se desarrolla en la boca. Una persona puede protegerse contra la candidiasis bucal enjuagándose la boca después de usar el inhalador.
panorama
El asma es una afección común que afecta a millones de personas todos los días y su gravedad varía.
Si bien la mayoría de los casos de asma responden bien o de manera adecuada al tratamiento, el asma grave no responde lo suficiente a las opciones de tratamiento habituales.
Las personas con asma grave deben hacer todo lo posible para evitar los desencadenantes. Además, trabajar con un médico ayudará a identificar los tratamientos más efectivos.
