Qué saber sobre el cáncer de estómago
El cáncer de estómago o cáncer gástrico es una acumulación de células anormales que forman una masa en una parte del estómago. Puede desarrollarse en cualquier parte del estómago.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el cáncer de estómago causó 783.000 muertes en todo el mundo en 2018. Es el sexto cáncer más común en todo el mundo, pero la tercera causa principal de muertes relacionadas con el cáncer.
En los Estados Unidos, el número de nuevos diagnósticos de cáncer de estómago se ha reducido en alrededor de un 1,5% anual durante la última década.
Alrededor del 90 al 95% de todos los cánceres de estómago son adenocarcinomas. En este tipo, el cáncer se desarrolla a partir de las células que se forman en la mucosa. Este es el revestimiento del estómago que produce moco.
En este artículo, analizamos cómo reconocer, diagnosticar y tratar el cáncer de estómago, así como los factores de riesgo.
Síntomas
El cáncer de estómago puede provocar varios síntomas. Sin embargo, es posible que estos síntomas no aparezcan durante muchos años, ya que los cánceres de estómago crecen muy lentamente.
Por esta razón, muchas personas con cáncer de estómago no reciben un diagnóstico hasta que la enfermedad ya está avanzada.
Los síntomas de la etapa inicial del cáncer de estómago incluyen:
- una sensación de estar muy lleno durante las comidas
- dificultades para tragar
- sentirse hinchado después de las comidas
- eructos frecuentes
- acidez
- indigestión que no se resuelve
- Dolor de estómago
- dolor en el esternón
- viento atrapado
- vómitos, que pueden contener sangre
Sin embargo, muchos de estos síntomas son muy similares a los de otras afecciones menos graves. Sin embargo, cualquier persona con un mayor riesgo de cáncer de estómago que experimente dificultades para tragar debe buscar tratamiento médico de inmediato.
A medida que el cáncer de estómago se vuelve más avanzado, algunas personas pueden experimentar los siguientes síntomas:
- anemia
- una acumulación de líquido en el estómago, que puede hacer que el estómago se sienta abultado al tacto
- heces negras que contienen sangre
- fatiga
- pérdida de apetito
- pérdida de peso
Tratamiento
El tratamiento para el cáncer de estómago depende de varios factores, incluida la gravedad del cáncer y la salud y las preferencias generales del individuo.
Los tratamientos pueden incluir cirugía, quimioterapia, radioterapia, medicamentos y participación en ensayos clínicos.
Cirugía
Un cirujano puede intentar extirpar el cáncer de estómago y también un margen de tejido sano. El cirujano debe hacer esto para asegurarse de que no dejen células cancerosas.
Ejemplos incluyen:
- Resección endoscópica de la mucosa: el cirujano utilizará una endoscopia para extirpar pequeños tumores de la capa mucosa. Los médicos generalmente recomiendan este tipo de tratamiento para el cáncer de estómago en etapa inicial que aún no se ha diseminado a otros tejidos.
- Gastrectomía subtotal: consiste en extirpar parte del estómago.
- Gastrectomía total: un cirujano extirpa todo el estómago.
Las cirugías abdominales son procedimientos importantes y pueden requerir un período de recuperación prolongado. Es posible que las personas tengan que permanecer en el hospital durante 2 semanas después del procedimiento. A esto le seguirán varias semanas de recuperación en casa.
Radioterapia
En la radioterapia, un especialista usa rayos radioactivos para atacar y destruir las células cancerosas. Este tipo de terapia no es común en el tratamiento del cáncer de estómago debido al riesgo de dañar los órganos cercanos.
Sin embargo, si el cáncer está avanzado o causa síntomas graves, como sangrado o dolor intenso, la radioterapia es una opción.
Un equipo de atención médica puede combinar radioterapia con quimioterapia antes de la cirugía para reducir el tamaño de los tumores. Esto permite una extracción quirúrgica más fácil. También pueden usar radiación después de la cirugía para destruir cualquier célula cancerosa remanente alrededor del estómago.
Las personas pueden experimentar indigestión, náuseas, vómitos y diarrea como resultado de someterse a radioterapia.
Quimioterapia
La quimioterapia es un tratamiento especializado que usa medicamentos para evitar que las células cancerosas de rápido crecimiento se dividan y multipliquen. Estos medicamentos se conocen como medicamentos citotóxicos. Es un tratamiento primario para el cáncer de estómago que se ha diseminado a sitios distantes del cuerpo.
El medicamento viaja por todo el cuerpo de la persona y ataca las células cancerosas en el sitio primario del cáncer y cualquier otra región a la que se haya diseminado.
En el tratamiento del cáncer de estómago, un equipo de atención del cáncer puede administrar quimioterapia para reducir el tamaño del tumor antes de la cirugía o destruir las células cancerosas restantes después de la cirugía.
Medicamentos dirigidos
Las terapias dirigidas reconocen y atacan proteínas específicas que producen las células cancerosas. Mientras que la quimioterapia se dirige a las células que se dividen rápidamente en general, los medicamentos dirigidos se dirigen a las células cancerosas con otras características.
Esto reduce la cantidad de células sanas que destruye la quimioterapia.
Los equipos de atención del cáncer administran dos medicamentos dirigidos a personas con cáncer de estómago a través de una infusión intravenosa (IV):
- Trastuzumab (Herceptin): se dirige a HER2, una proteína que promueve el crecimiento celular. Algunos cánceres de estómago producen un exceso de HER2.
- Ramucirumab (Cyramza): este medicamento se enfoca en bloquear una proteína llamada VEGF que le indica al cuerpo que produzca los nuevos vasos sanguíneos que los tumores necesitan para crecer.
Inmunoterapia
Este es un tratamiento que utiliza medicamentos para estimular a las células inmunitarias del cuerpo a atacar las células cancerosas.
Las personas con cáncer de estómago avanzado que han recibido dos o más tratamientos son candidatos para la inmunoterapia.
Diagnóstico
Las personas con síntomas persistentes de cáncer de estómago deben consultar a su médico lo antes posible.
El médico le preguntará acerca de sus síntomas, antecedentes familiares e historial médico, así como opciones de estilo de vida, como lo que comen y beben y si fuman. También llevarán a cabo un examen físico para verificar si hay bultos o sensibilidad en el estómago.
También pueden realizar análisis de sangre para identificar si hay un exceso de ciertas sustancias que indican cáncer. También pueden realizar un hemograma completo para medir la cantidad de glóbulos rojos y blancos, así como plaquetas y hemoglobina.
Si el médico sospecha de cáncer de estómago, derivará a la persona a un especialista en enfermedades del estómago para que le realice pruebas. Este especialista se conoce como gastroenterólogo.
Las medidas de diagnóstico pueden incluir las siguientes.
Endoscopia superior
El especialista usa un endoscopio para observar el interior del estómago. Examinan el esófago, el estómago y el duodeno, que es la primera sección del intestino delgado.
Si el médico sospecha de cáncer, hará una biopsia para recolectar muestras de tejido, que enviarán a un laboratorio para su análisis.
Tomografía computarizada
Una tomografía computarizada produce imágenes detalladas de múltiples ángulos de regiones del interior del cuerpo.
Antes de una tomografía computarizada, un médico puede inyectar un tinte o pedir que la persona lo ingiera. Este tinte permite que el escáner produzca imágenes más claras de las áreas afectadas.
Trago de bario
El individuo ingiere un líquido que contiene bario que recubre el esófago y el estómago. Esto ayuda a identificar anomalías en el estómago durante una radiografía.
Luego, un radiólogo tomará radiografías del esófago y el estómago.
Factores de riesgo
Ciertos factores aumentan el riesgo de cáncer, entre ellos:
Condiciones médicas
Las condiciones relacionadas con el cáncer de estómago incluyen:
- H. pylori infección en el estómago
- metaplasia intestinal, en la que las células que normalmente revestirían el intestino recubren el revestimiento del estómago
- úlceras pépticas de estómago
- gastritis atrófica crónica o inflamación del estómago a largo plazo que hace que el revestimiento del estómago sea más delgado
- anemia perniciosa, que puede desarrollarse debido a una deficiencia de vitamina B12
- pólipos de estómago
Ciertas afecciones genéticas aumentan el riesgo de cáncer de estómago, que incluyen:
- Síndrome de Li-Fraumeni
- poliposis adenomatosa familiar (FAP)
- Síndrome de Lynch
- sangre tipo A
De fumar
Los fumadores habituales a largo plazo tienen un mayor riesgo de cáncer de estómago en comparación con los no fumadores.
Lea más sobre cómo dejar de fumar.
Historia familiar
Tener un pariente cercano que tenga o haya tenido cáncer de estómago puede aumentar el riesgo.
Dieta
Las personas que consumen regularmente alimentos salados, en escabeche o ahumados tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer gástrico. Una ingesta elevada de carnes rojas y cereales refinados también aumenta el riesgo de cáncer de estómago.
Algunos alimentos contienen sustancias que pueden estar relacionadas con el cáncer. Por ejemplo, los aceites vegetales crudos, los granos de cacao, las nueces de árbol, los cacahuetes, los higos y otros alimentos secos y especias contienen aflatoxinas. Algunos estudios han relacionado las aflatoxinas con el cáncer en algunos animales.
Edad
El riesgo de desarrollar cáncer de estómago aumenta significativamente después de los 50 años. Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, el 60% de las personas que reciben un diagnóstico de cáncer de estómago tienen al menos 65 años.
Sexo
Los hombres tienen más probabilidades de tener cáncer de estómago que las mujeres.
Algunos procedimientos quirúrgicos
La cirugía del estómago o de una parte del cuerpo que lo afecta, como el tratamiento de úlceras, puede aumentar el riesgo de cáncer de estómago años después.
Las personas que experimentan síntomas y tienen uno o más de estos factores de riesgo deben consultar con su médico.
Prevención
No hay forma de prevenir por completo el cáncer de estómago.
Sin embargo, una persona puede tomar medidas para reducir el riesgo de desarrollar la enfermedad. Estos incluyen los siguientes.
Dieta
Varias medidas dietéticas pueden ayudar a reducir el riesgo de cáncer de estómago.
La Sociedad Estadounidense del Cáncer sugiere que comer al menos dos tazas y media de frutas y verduras todos los días puede ayudar a limitar el riesgo.
También recomiendan reducir la cantidad de alimentos en escabeche, salados y ahumados en la dieta. Cambiar los granos refinados por cereales integrales, pan y pasta y reemplazar las carnes rojas o procesadas con frijoles, pescado y aves de corral también puede reducir la probabilidad de que una persona desarrolle cáncer de estómago.
De fumar
Fumar tabaco puede aumentar el riesgo de desarrollar cáncer en la parte del estómago cercana al esófago.
Aquellos que fuman deben buscar consejos sobre cómo dejar de fumar. Las personas que aún no fuman deben evitar la exposición al humo del tabaco.
Tomar medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE)
El uso de AINE, como aspirina, naproxeno o ibuprofeno, puede reducir el riesgo de cáncer de estómago. Sin embargo, conllevan riesgos adicionales, como hemorragias internas potencialmente mortales.
Solo tome AINE para tratar otras afecciones, como la artritis. No los tome únicamente para reducir el riesgo de cáncer de estómago.
Pruebas para otras afecciones y cánceres
Las personas que tienen síndrome de cáncer gástrico difuso hereditario y síndrome de Lynch tienen un riesgo drásticamente mayor de cáncer de estómago. Reconocerlos y tomar precauciones después de recibir el consejo de un médico puede reducir el riesgo.
Las personas con familiares cercanos que han tenido cáncer de estómago y las que han tenido cáncer de mama lobulillar invasivo antes de los 50 años podrían beneficiarse de las pruebas genéticas.
Si una prueba muestra cambios en el CDH1 gen, un médico puede recomendar extirpar el estómago antes de que se desarrolle el cáncer.
La investigación actual está investigando los posibles vínculos entre el cáncer y la enfermedad crónica. Helicobacter pylori (H. pylori) Infección en el revestimiento del estómago.
Los primeros estudios sugieren que el tratamiento H. pylori La infección con antibióticos puede reducir el riesgo de cáncer de estómago, aunque se necesitan más investigaciones.
panorama
El pronóstico después de recibir un diagnóstico de cáncer de estómago es generalmente precario.
La tasa de supervivencia relativa a 5 años es la probabilidad de que una persona con cáncer de estómago sobreviva 5 años o más en comparación con una persona que no tiene cáncer. Esto se reduce a medida que el cáncer se vuelve más agresivo y se disemina más allá del tumor original.
Si una persona recibe diagnóstico y tratamiento antes de que el cáncer de estómago se propague, la tasa de supervivencia a 5 años es del 68%. Si el cáncer hace metástasis en tejidos más profundos del estómago, esto se reduce al 31%.
Una vez que el cáncer de estómago llega a órganos distantes, la tasa de supervivencia desciende al 5%.
El diagnóstico temprano es clave para mejorar las perspectivas de cáncer de estómago.
