Lo que debe saber sobre las papilas gustativas hinchadas
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Las papilas gustativas son los pequeños órganos sensoriales que permiten a una persona disfrutar de diferentes sabores, desde dulce hasta salado y sabroso.
Las papilas gustativas normalmente se regeneran cada 1 o 2 semanas. Sin embargo, hay ocasiones en las que pueden dañarse, quemarse o hincharse.
Hay muchas causas potenciales de daño a las papilas gustativas y éstas determinarán la elección del tratamiento.
Datos rápidos sobre las papilas gustativas hinchadas:
- Las papilas gustativas se encuentran en pequeñas protuberancias redondas llamadas papilas en la parte posterior de la lengua.
- Las papilas gustativas hinchadas pueden acompañar a una lengua hinchada o resultar de la irritación de las papilas gustativas mismas.
- Si la hinchazón persiste, puede dañar el sentido del gusto de una persona.
Causas
Las papilas gustativas hinchadas pueden deberse a varios factores, entre los que se incluyen la boca seca o el reflujo ácido.
Dentro de las papilas hay pequeñas proyecciones similares a pelos conocidas como microvellosidades que tienen células sensoriales. Estas células transmiten mensajes al cerebro. La alteración de estos puede afectar la capacidad de una persona para saborear los alimentos.
Varias condiciones pueden irritar las papilas gustativas lo suficiente como para provocar hinchazón. Éstos incluyen:
- reflujo ácido que hace que el ácido suba por la garganta y queme las papilas gustativas en la parte posterior de la garganta
- quemaduras, cortes o lesiones en la boca que pueden provocar inflamación e hinchazón
- una boca seca
- comer alimentos muy picantes o ácidos
- exposición a alimentos extremadamente calientes o fríos
- antecedentes o exposición a la radiación de la cabeza y el cuello
- Infección, como un resfriado, gripe, hongos o enfermedad bacteriana.
- mala higiene bucal o problemas dentales
- de fumar
- tomar medicamentos que son muy ácidos en la lengua
A veces, una papila gustativa inflamada puede indicar un problema más grave, como el cáncer de lengua, que puede causar inflamación que conduce a la hinchazón de la lengua y las papilas gustativas.
¿Qué es lo que parecen?
Las papilas pueden aparecer de color blanco o rojo brillante. Algunos también pueden tener pequeñas ampollas llenas de líquido que se conocen como pústulas en la lengua.
Sin embargo, normalmente una persona no debería poder ver sus papilas gustativas a simple vista.
Cuando ver a un doctor
Debido a que el cuerpo desarrolla nuevas papilas gustativas todo el tiempo, las papilas gustativas hinchadas de la mayoría de las personas se resuelven rápidamente. O alguien tratará la afección subyacente que tiene o el daño a sus papilas gustativas se curará con el tiempo.
Sin embargo, se estima que hay 200,000 estadounidenses que buscan tratamiento cada año para trastornos relacionados con su sentido del gusto, según los Institutos Nacionales de Salud.
Si una persona nota inflamación crónica de las papilas gustativas o siente que su sentido del olfato se ve afectado, por lo general, programará una cita para ver a un otorrinolaringólogo, que es un especialista en oído, nariz y garganta (ENT).
Diagnóstico
Un otorrinolaringólogo comenzará por tomar un historial médico, revisar las condiciones médicas de una persona y los medicamentos que toma. Considerarán los síntomas y realizarán un examen físico. El médico también puede realizar pruebas de sabor aplicando sustancias con sabor especial en la lengua de una persona.
Si un médico sospecha que una persona podría tener cáncer de lengua, puede tomar una biopsia o una muestra de tejido. Luego, un especialista conocido como patólogo observará las células bajo un microscopio para buscar células cancerosas.
¿Cuáles son los tratamientos?
Una persona puede reducir sus papilas gustativas inflamadas al tratar la causa subyacente. Esto podría incluir tomar antibióticos para una infección bacteriana o un problema de las encías.
A veces, un médico puede recetar medicamentos alternativos para reducir los efectos de la hinchazón de la lengua o las papilas gustativas.
Dejar de fumar también puede ayudar a una persona que fuma y tiene problemas con el gusto.
Otros pasos incluyen:
- cepillarse los dientes y usar hilo dental al menos dos veces al día.
- usando un enjuague bucal especial y pasta de dientes si la causa es una boca seca crónica. El enjuague bucal seco está disponible para su compra en línea.
- hacer gárgaras con agua tibia con sal varias veces al día
- sostener pequeñas cantidades de trozos de hielo en la lengua para reducir la hinchazón
- tomar medicamentos para reducir el reflujo ácido, como inhibidores de la bomba de protones y bloqueadores de los receptores H2. Los antiácidos están disponibles para su compra en el mostrador o en línea.
Una persona también puede hablar con su médico sobre tratamientos individuales que pueden beneficiarla.
Quitar
Las papilas gustativas dañadas pueden significar que alguien no puede saborear los alimentos en mal estado. Un sentido del gusto comprometido también podría afectar el apetito y el disfrute de la comida de una persona.
Estos problemas con el consumo de alimentos pueden provocar una pérdida de peso no deseada si no se tratan rápidamente. Idealmente, una persona puede buscar tratamiento médico para identificar las causas subyacentes de la hinchazón de las papilas gustativas, para que sus sensaciones gustativas regresen.
