Qué saber sobre la colitis ulcerosa y el cáncer
La colitis ulcerosa causa inflamación en el intestino grueso y el recto. Esta inflamación daña las células y causa los síntomas de la afección, pero también puede dar lugar a problemas más importantes, incluido el cáncer.
Parece haber un vínculo entre la colitis ulcerosa (CU) y ciertos tipos de cáncer. Las personas con CU parecen tener un mayor riesgo de cáncer colorrectal, aunque también hay otros factores a considerar.
Es importante tomar medidas para reducir el riesgo de CU o brotes siempre que sea posible. También puede haber pasos a seguir para reducir el riesgo de cáncer.
¿Cuál es el vínculo?
Parece haber un vínculo entre la CU y el cáncer colorrectal. Este tipo de cáncer afecta el intestino grueso o el recto.
Como estudio en el Revista de investigación y terapéutica del cáncer sugiere, una persona con CU puede tener hasta cinco veces más probabilidades de desarrollar cáncer colorrectal que alguien que no tiene CU.
Además, el mismo estudio encontró que el cáncer colorrectal causa alrededor del 15% de las muertes relacionadas con la CU.
El tiempo que una persona ha tenido CU también puede afectar su riesgo de cáncer. El riesgo aumenta según cuánto tiempo hayan tenido CU y qué tan grave sea. Después de 8 a 10 años de tener CU, el riesgo de cáncer de una persona aumenta entre un 0,5% y un 1% cada año.
Como se mencionó anteriormente, la gravedad de la afección también afecta el riesgo de cáncer colorrectal de una persona. Tener CU no controlada o sin tratar pone a una persona en mayor riesgo de desarrollar cáncer colorrectal.
Por esta razón, es importante consultar a un médico cuando surgen los síntomas por primera vez para analizar las opciones de tratamiento. Sin embargo, si la CU no responde al tratamiento, una persona debe consultar a su médico para cambiar su plan de tratamiento.
Además, la CU puede afectar distintas cantidades del colon. El riesgo de una persona puede cambiar dependiendo de cuánto afecte la CU del colon. Las personas con CU que afecta la mayor parte de su colon o todo el colon pueden tener un mayor riesgo de cáncer.
Otros factores de riesgo de cáncer para las personas con CU incluyen:
- recibir un diagnóstico de CU a una edad temprana
- ser hombre
- tener diabetes
- tener antecedentes familiares de cáncer colorrectal
- tener colangitis esclerosante primaria o inflamación y cicatrización en el conducto biliar
- tener displasia o daño celular precanceroso
- haber tenido resecciones del apéndice
Signos y síntomas a tener en cuenta
Conocer las señales a las que debe estar atento puede ayudar. Sin embargo, muchos signos y síntomas del cáncer colorrectal también son signos de enfermedades inflamatorias del intestino.
Por ejemplo, la sangre en las heces es un signo de cáncer colorrectal, así como un síntoma de CU. Es fácil confundir los posibles signos de cáncer con los de un brote normal de CU. Por esta razón, es importante consultar regularmente con un médico para discutir y monitorear la progresión de la afección.
Cualquier persona con CU que experimente los siguientes cambios o síntomas debe hablar con un médico:
- diarrea o estreñimiento
- fatiga constante
- síntomas frecuentes del estómago, como hinchazón, gases o calambres
- vomitando
- un cambio drástico en la forma de las heces, como heces muy estrechas
- cambios en la frecuencia de las deposiciones
- pérdida de peso inexplicable
- sensación de que el intestino está lleno después de una evacuación intestinal o sentir que el intestino nunca está completamente vacío
- una necesidad regular y urgente de usar el baño
- sangre muy oscura o muy brillante en las heces
Reducir el riesgo de CU
Mantenerse hidratado reduce el riesgo de desarrollar CU.
No existe una forma garantizada de prevenir la CU, ya que se desconoce la causa subyacente exacta.
Sin embargo, hacer algunos cambios en la dieta y el estilo de vida puede ayudar a una persona a mantenerse saludable en general y reducir el riesgo de CU.
Las formas de reducir el riesgo de CU incluyen:
- comer una dieta variada y saludable
- mantenerse hidratado
- limitar la ingesta de refrescos
- manejar los niveles de estrés
- hacer ejercicio regularmente
Reducir el riesgo de cáncer.
Las personas con CU tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer colorrectal, por lo que es importante tomar medidas para controlar este riesgo.
Las personas con CU deben consultar a su médico al menos una vez al año para realizarse chequeos y exploraciones anuales. En estas citas, pueden discutir su condición y estado general de salud.
Los médicos pueden ayudar a controlar el riesgo de cáncer colorrectal en personas con CU.
Medicamentos que pueden ayudar
Algunas terapias médicas para la CU pueden ofrecer protección integrada.
Por ejemplo, la revisión en el Revista de investigación y terapéutica del cáncer señala que los medicamentos antiinflamatorios para la CU, como el 5-ASA, las tiopurinas y los esteroides, pueden ayudar a proteger contra el daño inflamatorio que conduce al cáncer.
Sin embargo, vale la pena señalar que aunque los investigadores explican que el riesgo de cáncer colorrectal para las personas que tomaron estos medicamentos fue similar al de quienes no los tomaron, los medicamentos pueden proteger contra el daño inflamatorio sin reducir el riesgo general de cáncer de colon.
Otro estudio, este en la revista Gastroenterología clínica y hepatología, sugiere que las estatinas, que generalmente ayudan a reducir el colesterol en el cuerpo, pueden reducir el riesgo de cáncer colorrectal en personas con enfermedad inflamatoria intestinal (EII). La investigación encontró que las personas con EII que tomaron una o más estatinas tenían menos probabilidades de desarrollar cáncer colorrectal que aquellas que no tomaron las drogas.
Otro estudio, en The American Journal of Gastroenterology, descubrió que el fármaco antiinflamatorio adalimumab (Humira) ayuda a controlar eficazmente la inflamación en personas con CU. Esto puede reducir el daño celular que da lugar al cáncer.
Otras formas de reducir el riesgo
Hacerse chequeos regulares es una parte importante para reducir el riesgo de cáncer colorrectal. Las personas con CU deben consultar a su gastroenterólogo al menos una vez al año. Es importante discutir cualquier cambio en los síntomas o el tratamiento y ser abierto sobre cualquier inquietud.
Cualquiera que se sienta insatisfecho con su tratamiento debe visitarlo con más frecuencia para discutir y explorar sus opciones.
También es importante mantenerse saludable en general. Llevar una dieta saludable y equilibrada que sea rica en frutas y verduras y baja en alimentos procesados puede ayudar a mantener la CU bajo control. También es importante eliminar los alimentos desencadenantes y otros irritantes, como el alcohol o el exceso de carne.
El ejercicio es una parte integral para mantenerse saludable. Trate de encontrar una manera de hacer ejercicio la mayoría de los días de la semana, como trotar, nadar o montar en bicicleta.
Para las personas con CU, reducir el riesgo de cáncer también implica someterse a endoscopias o colonoscopias regulares. Esto puede ayudar a detectar cualquier signo de cáncer colorrectal en la etapa más temprana posible.
Cuando ver a un doctor
Las personas con CU deben consultar periódicamente con su médico para analizar cualquier cambio en su afección, así como cualquier cambio nuevo en los tratamientos disponibles.
También es importante realizarse exploraciones periódicas, ya que pueden ayudar a detectar los primeros signos de daño que podrían ser precancerosos. Detectar el cáncer colorrectal temprano es crucial para tratarlo de manera eficaz.
Además, las personas que sientan que su plan de tratamiento actual no les ayuda con los síntomas de la CU deben consultar a un médico.
El daño no controlado de la CU es un factor de riesgo para el cáncer colorrectal, por lo que es vital contar con un plan de tratamiento eficaz.
Resumen
Las personas con CU parecen tener un mayor riesgo de cáncer colorrectal. Varios factores afectan este riesgo, como el tiempo que una persona ha tenido la afección y la gravedad del daño.
Hay muchas opciones de tratamiento disponibles que pueden ayudar a una persona a controlar la inflamación en el colon.
Es importante detectar los signos del cáncer colorrectal en una etapa temprana, por lo que las personas con CU deben trabajar en estrecha colaboración con su médico para controlar la progresión de la afección.
Trabajar con profesionales de la salud para monitorear la afección y mantener el tratamiento lo más efectivo posible puede ayudar a las personas con CU a experimentar menos síntomas y reducir el riesgo de desarrollar cáncer colorrectal.
