Lo que necesita saber sobre la autofobia
La autofobia se refiere a la ansiedad provocada por la idea y la experiencia de pasar tiempo a solas.
La autofobia no es un diagnóstico oficial. No aparece en el manual que los médicos usan para diagnosticar afecciones de salud mental, llamado Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, quinta edición.
En cambio, se incluye en la categoría de fobias específicas, que son miedos o ansiedad acerca de un objeto o situación específicos.
Cualquier fobia es angustiosa y puede tener un impacto negativo en la vida de una persona si no recibe el tratamiento adecuado. Y al igual que otros trastornos de ansiedad, la autofobia puede tener síntomas físicos y psicológicos.
Comprender la autofobia y sus tratamientos puede ayudar a las personas a controlar la afección. Este artículo explora la definición de autofobia, sus síntomas clave y posibles tratamientos.
¿Qué es la autofobia?
La autofobia es la ansiedad por estar aislado de otras personas. Una persona con esta fobia no necesariamente tiene que estar físicamente sola para experimentar síntomas.
Otros nombres de autofobia incluyen eremofobia, monofobia e isolofobia.
La autofobia es una fobia específica. Esto significa que es un tipo de trastorno de ansiedad que implica un miedo persistente, irracional y excesivo a un objeto o situación en particular.
Una persona con una fobia específica evita aquello a lo que teme y, si lo encuentra, experimenta una ansiedad intensa.
Alrededor del 12,5% de los adultos en los Estados Unidos experimentan una fobia específica en algún momento. Una fobia específica, por ejemplo, es la aracnofobia, el miedo a las arañas.
Para alguien con autofobia, la idea y la experiencia de pasar tiempo a solas pueden causar ansiedad severa.
Aún así, no existen definiciones oficiales de autofobia. La autofobia es compleja y puede ser difícil distinguirla del trastorno de ansiedad por separación, el miedo al abandono, el apego desordenado y el trastorno de estrés postraumático (TEPT).
Autofobia versus soledad
La autofobia no es lo mismo que sentirse solo.
La soledad se refiere a las emociones negativas que surgen cuando una persona siente que tiene muy pocas interacciones sociales o conexiones significativas. Las personas pueden sentirse solas incluso cuando están con otras personas.
Tener autofobia implica ansiedad severa provocada por la idea de pasar tiempo a solas.
Las personas también pueden sentirse ansiosas cuando se sienten solas, aunque esta ansiedad es menos intensa que la de la autofobia.
Síntomas
La autofobia tiene el mismo conjunto general de síntomas que otras fobias específicas. Implica experimentar una ansiedad severa ante la perspectiva de pasar tiempo solo.
Los síntomas específicos de la autofobia pueden incluir:
- experimentar miedo o ansiedad inmediatos cuando está solo o cuando piensa en estar solo
- evitando estar solo o situaciones que lo requieran
- tener ataques de pánico
- Tener conciencia de que el miedo es desproporcionado a la situación.
- tener ansiedad o depresión general
Para que un médico diagnostique una fobia específica, una persona debe haber experimentado síntomas durante al menos 6 meses, y los síntomas deben haber causado una angustia significativa o haber afectado áreas importantes de la vida, como la vida social o laboral de la persona.
En los niños, las fobias específicas pueden causar llanto, rabietas, congelación en el lugar y aferrarse a un cuidador.
Experimentar autofobia puede llevar a los siguientes comportamientos:
- hacer todo lo posible para evitar estar solo
- tratando de encontrar compañía lo antes posible
- no querer que la gente se vaya, incluso cuando esto no sea práctico
- tener una falta de independencia en las relaciones
De hecho, los síntomas y comportamientos relacionados con la autofobia pueden ejercer presión sobre las relaciones personales.
Las personas con autofobia pueden temer que sus seres queridos las abandonen y se aíslen. Si este es el único síntoma que experimenta una persona, es posible que en su lugar tenga un trastorno de ansiedad por separación.
Causas
Como ocurre con otras fobias específicas, la causa de la autofobia no siempre está clara. Puede relacionarse con traumas anteriores o experiencias negativas cuando estaba solo.
Las fobias a menudo se desarrollan en la infancia y muchas personas no recuerdan la fuente específica del miedo. La autofobia puede relacionarse con una experiencia de la infancia que provocó el miedo al abandono, como el divorcio de los padres o la muerte de un familiar.
En algunas personas, una fobia está relacionada con otra afección.
Condiciones relacionadas
La autofobia puede desarrollarse como resultado de otros trastornos de ansiedad.
Por ejemplo, una persona que experimenta ataques de pánico puede desarrollar el miedo de tener uno sin nadie cerca para ayudar.
Además, la autofobia puede ser un síntoma. Por ejemplo, el Servicio Nacional de Salud (NHS) del Reino Unido considera que el miedo a quedarse solo es un síntoma de agorafobia, un miedo a estar en lugares o situaciones en las que escapar puede ser difícil.
La agorafobia también puede reducir la confianza de una persona en su capacidad para completar tareas por sí misma. Esto puede convertirse en miedo a pasar tiempo solo.
En algunos casos, la autofobia puede estar relacionada con el trastorno de ansiedad generalizada, otras fobias o el trastorno de estrés postraumático.
Diagnóstico
Si una persona sospecha que tiene autofobia, puede hablar con un médico o un profesional de la salud mental para recibir asesoramiento y tratamiento.
El médico le preguntará sobre el comportamiento y los sentimientos de la persona. Esto les ayuda a evaluar el estado mental de la persona y determinar si alguna condición de salud mental puede estar afectando a la persona.
El médico puede diagnosticar una fobia específica si el miedo y las emociones negativas han durado más de 6 meses y se interponen en áreas importantes de la vida de la persona, como su vida social o laboral.
Una vez que una persona conoce la causa de sus síntomas, puede tomar medidas para encontrar las formas más efectivas de tratarlos y superarlos.
Manejo y tratamiento
Los tratamientos para la autofobia son los mismos que para otras fobias específicas. Pueden incluir:
- Terapia cognitivo-conductual: generalmente llamada TCC, proporciona técnicas prácticas para ayudar a una persona a lidiar con la ansiedad y es un tratamiento común para fobias específicas.
- Terapia de exposición: este es otro tipo de terapia conductual. Implica la exposición gradual a la situación temida, de forma segura y controlada, para ayudar a reducir la ansiedad generalizada.
- Medicamentos: en combinación con la psicoterapia, esto puede ayudar a aliviar la ansiedad sobre situaciones específicas.
Entre las opciones de medicación se encuentran los betabloqueantes, que reducen los efectos de la adrenalina que libera el cuerpo durante la ansiedad. Un médico puede recetar benzodiazepinas en casos graves, pero la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) advierte que pueden provocar adicción. También pueden tener efectos potencialmente mortales cuando se usan con alcohol o drogas opioides.
panorama
La autofobia, como otras fobias específicas, es tratable. La terapia, a veces en combinación con medicamentos, puede ayudar a una persona a controlar sus síntomas.
Con el enfoque de tratamiento adecuado, la ansiedad generalmente se reduce significativamente o desaparece por completo.
