Lo que necesita saber sobre la enfermedad de Ménière
La enfermedad de Ménière es una afección que causa vértigo, tinnitus y sordera progresiva. No existe cura, pero algunos tratamientos pueden aliviar los síntomas.
Según el Instituto Nacional de Sordera y Otros Trastornos de la Comunicación (NIDCD), aproximadamente 615.000 personas en los Estados Unidos padecen la enfermedad de Ménière. Puede desarrollarse a cualquier edad, pero suele aparecer entre los 40 y los 60 años. En la mayoría de los casos, solo afecta a un oído.
En este artículo, explicamos los síntomas, causas y desencadenantes de la enfermedad de Ménière, así como los tratamientos naturales y convencionales. También recomendamos cambios en la dieta que pueden ayudar a una persona a reducir los síntomas.
Tratamiento
Aunque no existe cura, el tratamiento puede ayudar a controlar algunos síntomas.
Cambios en el estilo de vida
La enfermedad de Ménière tiene vínculos con el estrés y la ansiedad. Sin embargo, no está claro si el estrés y la ansiedad causan síntomas de la enfermedad de Ménière o si la enfermedad provoca estrés y ansiedad.
De cualquier manera, el manejo del estrés y la ansiedad puede ayudar a reducir la intensidad de los síntomas. Las personas pueden encontrar que el yoga, la meditación, el tai chi o la atención plena les ayudan a relajarse.
Las investigaciones sugieren que existe un vínculo entre fumar y el tinnitus, por lo que dejar de fumar puede ayudar a reducir este síntoma.
Medicamentos para el vértigo
Los médicos pueden recomendar diferentes tipos de medicamentos para el vértigo. Las opciones incluyen:
- Medicamentos para el mareo por movimiento: estos medicamentos incluyen meclizina (Antivert) y diazepam (Valium). Pueden ayudar con la sensación de dar vueltas que causa el vértigo, así como con las náuseas y los vómitos.
- Medicamentos para las náuseas: la proclorperazina (Compazine) es un medicamento eficaz para tratar las náuseas durante un episodio de vértigo.
- Diuréticos: estos medicamentos reducen la retención de líquidos en el cuerpo. Para la enfermedad de Ménière, los médicos pueden recetar una combinación de triamtereno e hidroclorotiazida (Dyazide o Maxzide).
Reducir la cantidad de líquido que retiene el cuerpo puede mejorar el volumen de líquido y la presión en el oído interno. Como resultado, la gravedad y la frecuencia de los síntomas pueden disminuir.
Inyecciones en el oído medio
Los médicos pueden inyectar algunos medicamentos en el oído medio para mejorar los síntomas del vértigo.
Estos medicamentos incluyen el antibiótico gentamicina (Garamycin) y esteroides, como la dexametasona (Decadron).
Cirugía
La cirugía puede ser una opción para las personas con enfermedad de Ménière si otros tratamientos no han sido efectivos o si los síntomas son graves. Las opciones quirúrgicas incluyen:
- Descompresión del saco endolinfático: un cirujano extrae una pequeña porción de hueso alrededor del saco endolinfático. Esta membrana en el oído interno ayuda a controlar la presión del agua en el oído. Si no funciona correctamente, esto puede contribuir al vértigo.
- Laberintectomía: un cirujano extirpa una parte del oído interno.
- Sección del nervio vestibular: un cirujano corta el nervio vestibular.
- Terapia de rehabilitación vestibular: las personas pueden experimentar problemas de equilibrio entre los episodios de vértigo.Un profesional de la salud puede instruirlos sobre ejercicios y actividades que pueden ayudar a su cuerpo y cerebro a recuperar la capacidad de procesar el equilibrio.
Las personas con pérdida auditiva pueden beneficiarse de un audífono.
Tratamiento alternativo
Además de hacer ajustes en la dieta y el estilo de vida, existen pocas opciones naturales disponibles para controlar la enfermedad de Ménière.
Algunas hierbas, como la raíz de jengibre y el ginkgo biloba, pueden aliviar los síntomas del vértigo en algunas personas.
Sin embargo, según el NIDCD, no hay evidencia que respalde el uso de suplementos de hierbas, acupuntura o acupresión para tratar la enfermedad de Ménière.
Los suplementos de hierbas también pueden interactuar con los medicamentos existentes. Las personas que deseen probar estos remedios deben consultar con un médico antes de tomarlos.
Tratamiento de presión positiva
Hace unos años, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) aprobó un dispositivo que puede ayudar a las personas que padecen la enfermedad de Ménière.
Este dispositivo libera pequeños pulsos de presión de aire en el oído medio. Estos pulsos parecen interactuar con el líquido dentro del oído para reducir los mareos.
Síntomas
Los síntomas de la enfermedad de Ménière varían de persona a persona. Pueden ocurrir repentinamente y su frecuencia y duración difieren.
Los médicos a menudo se refieren a los síntomas repentinos como un ataque. Los ataques de Ménière varían en duración, pero suelen durar entre 20 minutos y 24 horas.
Los síntomas comunes que ocurren durante un ataque incluyen:
Vértigo
Por lo general, el síntoma más obvio de la enfermedad de Ménière, el vértigo puede involucrar:
- una sensación de dar vueltas, incluso cuando una persona está parada
- mareo
- vomitando
- náusea
- arritmia
- transpiración
Es difícil predecir cuándo ocurrirá un ataque de vértigo. Por esta razón, es importante tener a mano medicamentos para el vértigo en todo momento.
Los síntomas del vértigo pueden interferir con varias actividades, que incluyen:
- conduciendo
- operar maquinaria pesada
- subir escaleras o andamios
- natación
Tinnitus
Este ruido perturbador persistente en el oído puede parecerse a los siguientes sonidos:
- El sonar
- zumbido
- rugido
- silbido
- silbido
Las personas generalmente son más conscientes de ello durante los momentos tranquilos o cuando están cansadas.
Pérdida de la audición
En una persona con la enfermedad de Méniére, los niveles de pérdida auditiva pueden fluctuar, especialmente al principio de la progresión de la enfermedad.
La persona también puede ser más sensible a los sonidos fuertes. Con el tiempo, la mayoría de las personas con Ménière desarrollan algún grado de pérdida auditiva a largo plazo.
Ansiedad, estrés y depresión
Estos síntomas psicológicos también pueden desarrollarse debido a la enfermedad de Ménière. La condición es impredecible y puede afectar negativamente la capacidad de trabajo del individuo, especialmente si tiene que subir escaleras u operar maquinaria.
A medida que la audición empeora progresivamente, las personas pueden encontrar más desafiante la interacción social.
Algunas personas con Ménière pierden la capacidad para conducir, lo que limita aún más su independencia, perspectivas laborales, libertad y acceso a amigos y familiares. Es importante que las personas que experimentan estrés, ansiedad o depresión se lo informen a su médico.
Ménière también puede tener otros efectos en todo el cuerpo. Los exploramos con más detalle en la sección siguiente.
Etapas
La enfermedad de Ménière se desarrolla en dos etapas. Entre estas etapas, es posible que una persona no experimente síntomas durante períodos prolongados.
Temprano
En sus primeras etapas, la enfermedad de Ménière provoca episodios de vértigo repentinos e impredecibles.
Durante estos episodios, habrá cierta pérdida de audición, que normalmente vuelve a la normalidad una vez que el vértigo desaparece. El oído puede sentirse incómodo y bloqueado y tener una sensación de plenitud o presión. El tinnitus también es común en las primeras etapas de la enfermedad de Ménière.
Después de un ataque de vértigo debido a la enfermedad de Ménière, una persona a menudo tiene un agotamiento extremo y siente la necesidad de dormir durante horas.
Las personas también pueden experimentar lo siguiente durante las primeras etapas de la enfermedad:
- Diarrea
- visión borrosa
- movimientos bruscos de los ojos
- náusea
- vomitando
- sudor frío
- palpitaciones o pulso rápido
- temblor
Tarde
Los episodios de vértigo se vuelven menos frecuentes en las últimas etapas de la enfermedad y, en algunos casos, nunca regresan.
Sin embargo, los problemas de equilibrio, audición y visión pueden continuar. Las personas se sentirán especialmente inestables cuando esté oscuro. La audición y el tinnitus suelen empeorar de forma constante.
Una persona también puede experimentar ataques de caída. Estos implican perder la postura de forma espontánea o caer repentinamente mientras permanece consciente.
Complicaciones
La característica más perturbadora de la enfermedad de Ménière es la aparición repentina de ataques de vértigo.
Es posible que el individuo tenga que acostarse y perderse actividades sociales, de ocio, laborales o familiares.
Las autoridades de concesión de licencias de vehículos de muchos países afirman que las personas con un diagnóstico de enfermedad de Ménière no deben conducir.
Estas autoridades no permitirán que la persona conduzca hasta que reciba la confirmación de un médico de que sus síntomas están bajo control.
Dieta
Ciertos cambios en la dieta pueden ayudar a reducir la retención de líquidos. Generalmente, minimizar la retención de líquidos reducirá la frecuencia y gravedad de los síntomas.
Estas medidas pueden ayudar:
- Consumir comidas más frecuentes pero más pequeñas: la distribución uniforme de las comidas a lo largo del día ayuda a regular los fluidos corporales. En lugar de comer tres comidas abundantes al día, pruebe con seis comidas más pequeñas.
- Consumir menos sal: mientras menos sal consuma una persona, menos líquido retendrá su cuerpo. Las personas deben evitar agregar sal a las comidas y eliminar la mayoría de la comida chatarra, ya que a menudo tienen un alto contenido de sal agregada.
- Reducir la ingesta de alcohol: el alcohol puede afectar negativamente el volumen y la composición del líquido del oído interno.
- Beba agua con regularidad: las personas con la enfermedad de Ménière deben tener especial cuidado de hidratarse regularmente durante el clima caluroso y el ejercicio intenso.
- Evite la tiramina: este aminoácido se encuentra en una variedad de alimentos, que incluyen hígado de pollo, carnes ahumadas, vino tinto, quesos maduros, nueces y yogures. Puede desencadenar migraña y las personas con la enfermedad de Ménière deben considerar evitar los alimentos que la contienen.
Causas
La enfermedad de Ménière puede ocurrir debido a una anomalía en la estructura del oído interno o en los niveles de líquido en él.
Sin embargo, la razón exacta por la que se desarrollan estos cambios no está clara.
El oído interno contiene un grupo de conductos y cavidades conectados llamados laberinto.
La parte externa del oído interno alberga el laberinto óseo. En el interior, hay una estructura de membrana blanda, que es una versión más pequeña del laberinto, con una forma similar.
El laberinto membranoso contiene un líquido llamado endolinfa. También tiene sensores similares a pelos que responden al movimiento del líquido y envían mensajes al cerebro a través de impulsos nerviosos.
Diferentes partes del oído interno juegan un papel en varios tipos de percepción sensorial, tales como:
- detectar aceleración en cualquier dirección
- movimiento rotacional
- sonido
Para que todos los sensores del oído interno funcionen completamente, la presión, el volumen y la composición química del líquido deben ser correctos.
Ciertas características de la enfermedad de Ménière alteran las propiedades del líquido del oído interno, desencadenando los efectos desorientadores de la enfermedad.
Disparadores
Ciertas tensiones y trastornos emocionales pueden desencadenar episodios de los síntomas de Ménière, incluido el trabajo durante demasiado tiempo, problemas de salud subyacentes y cansancio.
La sal en la dieta es otro desencadenante.
Diagnóstico
Ninguna prueba o exploración por sí sola puede permitir que un médico diagnostique la enfermedad de Ménière. El médico llevará a cabo una entrevista y un examen físico, preguntará sobre los antecedentes médicos y familiares de la persona y considerará los signos y síntomas.
El médico le preguntará sobre lo siguiente:
- la gravedad de los síntomas
- con qué frecuencia ocurren los síntomas
- qué medicamentos ha estado tomando la persona
- cualquier problema previo con los oídos
- estado general de salud
- cualquier historial de enfermedades infecciosas o alergias
- cualquier historial familiar de problemas del oído interno
Varias otras enfermedades y afecciones tienen síntomas similares, lo que puede dificultar el diagnóstico de la enfermedad de Ménière.
Pérdida de la audición
Para establecer el alcance de la pérdida auditiva, un médico realizará un audiograma.
Un audiómetro produce tonos de diferente volumen y tono. El individuo escucha con auriculares e indica cuando escucha un sonido o cuando un sonido ya no está presente.
Evaluación de equilibrio
Muchas personas con la enfermedad de Ménière experimentan algún grado de dificultad con el equilibrio. El sentido del equilibrio de una persona puede parecer que se resuelve entre episodios de vértigo.
Electronistagmografía
Un médico introduce aire o agua tibia y fría en el canal auditivo. Luego miden los movimientos oculares involuntarios en respuesta a esta simulación. Las respuestas inusuales pueden indicar un problema del oído interno.
Prueba de silla giratoria
El individuo se sienta en una silla en una cabina pequeña y oscura. El médico coloca electrodos cerca de los ojos de la persona y una silla guiada por computadora gira suavemente hacia adelante y hacia atrás a diferentes velocidades.
El movimiento estimula el sistema de equilibrio interno y provoca nistagmo o movimientos oculares. Una computadora y un monitor los registran con una cámara de infrarrojos.
Prueba de potenciales miogénicos evocados vestibulares (VEMP)
Esta prueba mide la función de ciertos sensores en el oído interno que detectan la aceleración.
Posturografia
El individuo usa un arnés de seguridad mientras está de pie descalzo sobre una plataforma especial y trata de mantener el equilibrio en diversas condiciones.
Otras pruebas
Es posible que un médico desee descartar otras posibles enfermedades y afecciones, como un tumor cerebral o la esclerosis múltiple (EM). Pueden solicitar los siguientes escaneos para ayudarlos a hacer esto:
- resonancia magnética
- Tomografía computarizada
- Audiometría auditiva de respuesta del tronco encefálico, que mide la función del oído y el cerebro en respuesta a los sonidos, para descartar tumores.
Resumen
La enfermedad de Ménière tiene una gama complicada de síntomas y es difícil de diagnosticar y tratar.
Los ataques pueden ser frecuentes o infrecuentes y causar estrés, ansiedad y pérdida de audición. Los períodos de remisión ocurren entre episodios.
Una persona con la enfermedad de Ménière debe buscar asistencia médica, ya que hay varios métodos disponibles para controlar los síntomas.
