Lo que debe saber sobre la alopecia totalis
Las personas con alopecia totalis pierden todo el cabello del cuero cabelludo. Es una enfermedad autoinmune rara, en la que la genética juega un papel importante. Es una forma avanzada de alopecia areata.
No todas las personas con alopecia areata desarrollarán alopecia totalis (AT). Es una enfermedad impredecible que no tiene cura, aunque a veces puede resolverse por sí sola.
Datos rápidos sobre la alopecia totalis:
- Aparte de la ausencia de pelo, no suele haber otros síntomas visibles.
- Se desconoce la causa exacta de la TA.
- Actualmente no existe cura para la alopecia.
¿Cuales son los sintomas?
Algunas personas con la afección tendrán molestias en el cuero cabelludo, como dolor, picazón u hormigueo. Muchos comparan esto con tener una cola de caballo muy apretada.
Causas
Aunque se desconoce la causa, se cree que la AT es una afección autoinmune, lo que significa que es causada por un sistema inmunológico defectuoso. Los investigadores creen que el sistema inmunológico identifica erróneamente los folículos pilosos como una amenaza y los ataca.
En el pasado, la afección se ha relacionado con el estrés, pero hay poca evidencia que lo respalde.
Alrededor del 20 por ciento de las personas con AT tienen un familiar que tiene alopecia. Esto sugiere que puede haber factores genéticos en juego en el desarrollo de la afección.
Los científicos creen que tener genes específicos hará que una persona sea más susceptible a desarrollar alopecia, lo que significa que es más probable que la desarrolle si entran en contacto con otros factores, como alergias, virus y toxinas.
La TA puede ocurrir a cualquier edad, pero es más probable que afecte a adolescentes y jóvenes de entre 15 y 29 años. Es más común en personas con otras afecciones autoinmunes, como tiroides hiperactiva o diabetes. Los hombres y las mujeres se ven afectados en igual número.
Aproximadamente el 5 por ciento de los niños con alopecia areata desarrollarán AT.
¿Qué tratamientos hay disponibles?
No existe cura y los tratamientos disponibles no suelen ser eficaces para las formas graves de la enfermedad, como la AT.
Corticoesteroides
Los corticosteroides, ya sea en forma de inyecciones o píldoras, son un tratamiento común, aunque a menudo no son efectivos en la AT. Si funcionan, no se pueden usar a largo plazo, ya que tienen efectos secundarios potencialmente peligrosos.
A veces, los médicos recomiendan una "terapia con esteroides de pulso" a corto plazo. Esto incluye un tratamiento llamado difenciprona (DPCP), que se cree que beneficia a algunas personas con AT. Es un tratamiento tópico, lo que significa que se frota sobre el cuero cabelludo y se aplica semanalmente en el hospital o clínica. Es una sustancia química que provoca una reacción alérgica, que a su vez puede estimular el crecimiento del cabello.
Biologicos
Actualmente se está probando un grupo de medicamentos llamados biológicos para la AT. Estos medicamentos contienen proteínas particulares y están diseñados para debilitar el sistema inmunológico.
La esperanza es que estos medicamentos, que se usan con éxito para tratar otras afecciones autoinmunes, apaguen la respuesta inflamatoria que se cree que causa alopecia.
Índice de recuperación
A veces, el sistema inmunológico puede dejar de atacar los folículos pilosos y el cabello puede comenzar a crecer nuevamente. Esto puede suceder sin motivo aparente y, a menudo, años después de que aparezcan los primeros síntomas.
Sin embargo, las posibilidades de que la alopecia areata se resuelva por sí sola después de que haya progresado a TA son pequeñas.
Si alguien ha tenido AT durante más de 2 años, es poco probable que su cabello vuelva a crecer. Si lo hiciera, podría ser total o parcialmente.
Actualmente no existe cura para la AT. La mayoría de las personas con esta forma grave de alopecia encuentran que los tratamientos disponibles no funcionan y optan por usar una peluca.
La caída del cabello puede causar problemas emocionales y muchas personas que la experimentan sienten que están perdiendo una parte de su identidad. Las personas que han recibido un diagnóstico de alopecia pueden tardar muchos meses en aceptarlo.
Es típico que una persona diagnosticada con TA experimente emociones que incluyen tristeza, depresión, desesperanza, culpa, miedo, aislamiento, soledad, ira y frustración.
Muchas organizaciones ofrecen apoyo a las personas que viven con TA y sus familias. Éstos incluyen:
- Asociación Estadounidense de la Pérdida del Cabello
- Proyecto de alopecia infantil
- Fundación Nacional de Alopecia
Las personas con TA deben tener especial cuidado al exponerse al sol, ya que son más susceptibles a las quemaduras en la cabeza, especialmente si tienen la piel de color claro. Estos pueden dejarlos en un mayor riesgo de desarrollar cáncer de piel, por lo que se recomienda cubrirse con protector solar, así como con una peluca, un pañuelo o un sombrero.
Tipos
La alopecia areata se refiere a la condición autoinmune que causa la caída del cabello, y la AT es una forma severa de esto.
La alopecia areata es una forma de pérdida de cabello que afecta a casi 2 de cada 100 personas en los Estados Unidos. Por lo general, comienza como uno o dos parches lisos de calvicie, pero a veces puede extenderse para cubrir todo el cuero cabelludo, esto es AT.
Cuando la alopecia areata se extiende para cubrir todo el cuerpo, incluido el cuero cabelludo, las cejas, las pestañas, la barba y el vello púbico, se conoce como alopecia universalis. Cuando la alopecia se limita solo a la barba de un hombre, se llama alopecia barbae.
Remedios naturales
Algunas personas han afirmado que ciertos ungüentos y suplementos dietéticos pueden ayudar en el tratamiento de la alopecia en todas sus formas, pero hay poca evidencia que respalde estas afirmaciones.
