Lo que debe saber sobre el cáncer de mama en la adolescencia
El cáncer de mama es extraordinariamente raro en las adolescentes, tanto que la mayoría de las organizaciones no mantienen estadísticas sobre la enfermedad en este grupo de edad.
Sin embargo, a las adolescentes les puede preocupar que los cambios en sus senos durante la pubertad se deban al cáncer de mama. Para aliviar estas preocupaciones, deben controlar sus senos para ver si hay cambios y hablar con su médico si quieren tranquilidad.
También deben saber que los cambios en los senos no son nada que temer y es poco probable que signifiquen cáncer de mama.
Datos rápidos sobre el cáncer de mama en adolescentes:
- Es prácticamente inaudito que la afección ocurra en este grupo de edad.
- La enfermedad no puede diagnosticarse ni descartarse basándose únicamente en los síntomas.
- Debido a que es tan poco común en los adolescentes, no existen estadísticas confiables sobre las tasas de supervivencia.
¿Cómo ocurre en mujeres jóvenes?
Las mujeres más jóvenes enfrentan un riesgo mucho menor de cáncer de mama y, como tal, es muy raro en las adolescentes.
Los cambios que trae la pubertad pueden asustar a cualquier joven. Las mujeres jóvenes desarrollan senos por primera vez y es posible que no estén acostumbradas a su apariencia. Algunos pueden preocuparse por el cáncer de mama.
El desarrollo temprano de los senos a menudo comienza como un bulto debajo del pezón, lo que puede agravar las preocupaciones que pueda tener una adolescente sobre el cáncer de mama. Estos botones mamarios también pueden ser sensibles, provocando temores de que algo anda mal.
Los padres y los médicos deben tranquilizar a las adolescentes sobre el crecimiento normal de los senos, ya que el desarrollo de los senos será una experiencia nueva y puede resultar desconcertante.
Aunque es poco común, es posible que una adolescente desarrolle cáncer de mama. El cáncer de mama, como con todos los cánceres, ocurre cuando las células normales comienzan a crecer y dividirse sin control. Con el tiempo, este crecimiento puede formar un tumor que daña el tejido sano y puede extenderse a otras áreas del cuerpo.
Aproximadamente el 12 por ciento de las mujeres desarrollarán cáncer de mama durante su vida. Sin embargo, el factor de riesgo más importante para el cáncer de mama es la edad. Los cambios genéticos y celulares a lo largo del tiempo pueden aumentar la probabilidad de un crecimiento celular inusual en las mamas. Entonces, las mujeres más jóvenes enfrentan un riesgo mucho menor.
Las mujeres jóvenes que desarrollan cáncer de mama con más frecuencia tienen tumores agresivos de rápido crecimiento. Su cáncer también puede ser negativo para los receptores de hormonas que aumentan las posibilidades de supervivencia.
Además, las mujeres más jóvenes pueden esperar más antes de buscar tratamiento, lo que significa que el pronóstico para las que tienen cáncer de mama suele ser peor que para las mujeres mayores.
¿Qué tan común es el cáncer de mama en las adolescentes?
Incluso en las mujeres adultas jóvenes, las probabilidades de desarrollar cáncer de mama son muy bajas. Menos del 5 por ciento de los cánceres de mama ocurren en mujeres menores de 40 años. A los 30 años, el riesgo de desarrollar cáncer de mama es del 0,44 por ciento. Hay menos de 25 casos de cáncer de mama por año en mujeres en cada grupo de edad menor de 30 años. Entre las adolescentes, la cifra es cercana a cero.
Estas estadísticas significan que los problemas con los senos se deben casi con certeza a otras causas y, a menudo, estas son solo un desarrollo normal.
Otras razones por las que una adolescente puede desarrollar un bulto en su seno incluyen:
Fibroadenoma
Un fibroadenoma es un tumor de mama benigno. Estos bultos, comunes entre las mujeres de entre 20 y 30 años, no se convierten en cáncer. Tienen bordes claros y varían en tamaño desde muy pequeños hasta varias pulgadas. Están asociados con un ligero aumento del riesgo de cáncer de mama.
Filoides de cistosarcoma
Los phyllodes son tumores que crecen rápidamente, pero casi siempre son benignos. Son muy raros, pero en el 10 por ciento de los casos, pueden extenderse a otras áreas del cuerpo. Por lo tanto, las mujeres con estos tumores pueden optar por extirparlos.
Quistes mamarios
Los quistes son pequeños crecimientos en el tejido mamario, similares a granos debajo de la piel. Algunas mujeres tienen senos fibroquísticos, lo que significa que sus senos contienen muchos quistes y pueden sentirse abultados.
Las adolescentes que tienen senos fibroquísticos deben hablar con un médico sobre sus inquietudes. Saber cómo se sienten normalmente sus senos puede ayudar a las mujeres con un seno abultado a distinguir el cáncer de un quiste.
Tipos de cáncer de mama
De manera similar a las mujeres mayores con cáncer de mama, las adolescentes con cáncer de mama pueden experimentar muchos tipos diferentes de la enfermedad. Los más comunes incluyen:
Cánceres in situ
In situ significa que el cáncer está solo en la mama. Estos cánceres son más fáciles de tratar y tienen menos probabilidades de ser fatales.
Los tipos más comunes de cánceres in situ son los carcinomas ductales y los carcinomas lobulillares. Un carcinoma ductal es un cáncer no invasivo a veces llamado precáncer o cáncer de mama en etapa 0. El carcinoma lobulillar crece en los conductos lácteos y por lo general no se disemina.
Cánceres de mama invasivos
Los cánceres de mama invasivos son formas de cáncer que se pueden diseminar y afectar potencialmente los pulmones, el cerebro, el hígado y otros órganos vitales. Es más probable que sean fatales, especialmente si no se detectan y tratan de inmediato. Existen formas invasivas tanto de carcinoma lobulillar como de carcinoma ductal.
Cánceres menos comunes
Otros cánceres de mama son mucho menos comunes. Incluyen:
- cáncer de mama inflamatorio, que puede causar mamas hinchadas o rojas
- Enfermedad de Paget del pezón, que se propaga desde los senos hasta el pezón y la areola
- angiosarcomas o cánceres que comienzan en los vasos sanguíneos o linfáticos y se diseminan a las mamas
- Tumores filode que se vuelven cancerosos.
Síntomas
Las pautas actuales recomiendan preguntarle a un médico acerca de las pruebas de detección a partir de los 40 años.
Sin embargo, es importante que las adolescentes que experimenten síntomas inusuales o noten cambios en los senos hablen con su médico.
Alrededor del 90 por ciento de los bultos en los senos no se deben al cáncer. Los bultos cancerosos tienden a ser duros, con bordes irregulares, ni blandos ni móviles.
Los síntomas comunes del cáncer de mama incluyen:
- un bulto o bultos en los senos
- ganglios linfáticos inflamados debajo de las axilas o en el cuello
- cambios inexplicables en el tamaño, la forma o la simetría de los senos
- cambios en la piel de la mama o el pezón
- secreción del pezón no relacionada con la menstruación, el embarazo o la lactancia
- un seno que se ve rojo o hinchado
- arrugas o hoyuelos en la piel de los senos
- una erupción escamosa y con picazón en el pecho
Las personas con múltiples factores de riesgo de cáncer de mama pueden ser más vulnerables. Esos factores de riesgo incluyen:
- tener una mutación en los genes BRCA1 o BRCA2
- tener varios familiares que han tenido cáncer de mama o de ovario
- no estar activo, ser obeso o tener sobrepeso
- exposición a la radiación
- tomando terapia de estrógeno o píldoras anticonceptivas hormonales
- consumo excesivo de alcohol
- de fumar
Cáncer de mama versus desarrollo normal
El desarrollo normal de los senos puede parecerse al cáncer de mama, y no es posible saber qué es normal y qué no se basa en una comparación de síntomas.
Sin embargo, el desarrollo normal de los senos suele seguir un patrón. Comienza con bultos del tamaño de una moneda de cinco centavos debajo de cada pezón, y los senos crecen gradualmente a partir de estos bultos.
Sobrevivir al cáncer de mama adolescente
El cáncer de mama, en general, se puede sobrevivir con un tratamiento oportuno. Esto es particularmente cierto en el caso de los cánceres de mama no invasivos y de los cánceres de mama que no se han propagado a otras áreas del cuerpo.
Los tratamientos a menudo incluyen quimioterapia, radiación, medicación, cirugía o una combinación de estos.
Examinarte si tienes cáncer de mama
Los autoexámenes de los senos para detectar bultos y otros cambios pueden ayudar a las mujeres a detectar los primeros signos de cáncer.
Incluso más importante que buscar cambios específicos es saber cómo se sienten normalmente sus senos. Un cambio en su forma o textura, un bulto nuevo u otro cambio significativo podría indicar un problema, incluido el cáncer.
Las mujeres también deben someterse a exámenes regulares de los senos por parte de su médico. Las personas con alto riesgo de cáncer de mama pueden necesitar mamografías anuales, aunque las adolescentes casi nunca entran en esta categoría.
Cuando ver a un doctor
Retrasar el tratamiento puede reducir las posibilidades de supervivencia, ya que puede permitir que el cáncer se propague. Las niñas preocupadas por sus senos deben consultar a un médico de inmediato, a pesar de que el cáncer de mama adolescente es poco común.
Quitar
Los pensamientos sobre el cáncer de mama pueden ser atemorizantes, especialmente para las niñas cuando sus senos se están desarrollando. Sin embargo, hay pocas razones para que la mayoría de las adolescentes se sientan ansiosas por el cáncer de mama. En lugar de preocuparse, una mejor estrategia es adoptar un estilo de vida saludable que ayude a protegerse contra el cáncer de mama en el futuro.
Un médico puede ayudar a las niñas y mujeres jóvenes a determinar sus riesgos individuales y ayudarles a comprender cualquier síntoma inusual de los senos.
