¿Por qué las hembras bonobos tienen más sexo entre ellas que con los machos?
Los bonobos tienen algunos hábitos sociales únicos que los hacen muy fascinantes para los zoólogos. Uno de estos hábitos es el pasatiempo favorito de las mujeres: el sexo entre ellas. ¿Por qué el comportamiento sexual entre personas del mismo sexo es tan importante para estas mujeres?
Algunas personas se refieren a los bonobos como "los simios hippies".
Los bonobos son una especie de gran simio ahora en peligro de extinción. Viven en los bosques de la República Democrática del Congo.
El apodo de "simio hippie" se refiere a las notables prácticas sociales de estos primates, que muestran una estrecha cooperación.
Esto incluye compartir alimentos, la posición mayoritariamente igual de mujeres y hombres en las comunidades de bonobos y el comportamiento sexual entre personas del mismo sexo entre hombres y mujeres por igual.
Recientemente, investigadores de varias instituciones académicas, incluido el Instituto Leibniz de Biología de Animales de Granja en Dummerstorf, Alemania, la Universidad de Harvard en Cambridge, MA y la Universidad de Zurich en Suiza, han estado investigando por qué las hembras bonobos muestran comportamientos sexuales del mismo sexo.
El interés de los investigadores en las hembras bonobos en particular surgió del hecho de que en la naturaleza, todas las hembras adultas se frotan genito-genital (frotan los genitales entre sí) con frecuencia.
Aunque los varones también se involucran en comportamientos sexuales con personas del mismo sexo, lo hacen con menos frecuencia, lo que hace que el comportamiento de las mujeres sea aún más notable en contraste.
Hasta ahora, explican los investigadores, ha habido varias teorías sobre por qué las mujeres tienen tanto sexo entre ellas. Estos incluyen la idea de que este comportamiento podría ayudar a las mujeres a reducir las tensiones sociales y formar vínculos sociales.
Sin embargo, añaden, estudios previos solo han proporcionado evidencia indirecta en apoyo de esta hipótesis.
En el nuevo estudio, cuyos hallazgos aparecen en la revista. Hormonas y comportamiento - los investigadores se centraron en una comunidad bien establecida de bonobos en la naturaleza: la comunidad de bonobos Bompusa en LuiKotale, en la República Democrática del Congo.
Cooperación y comportamiento sexual entre personas del mismo sexo
Los investigadores siguieron a los miembros adultos de la comunidad de bonobos durante 1 año. Durante este tiempo, registraron cuántas veces tuvieron interacciones sexuales y con las parejas de qué sexo.
También registraron qué parejas preferían las mujeres bonobos para varias otras actividades, incluida la oferta de apoyo en una situación de conflicto.
Los investigadores también recolectaron muestras de orina de las hembras después de cada vez que tuvieron interacciones sexuales, ya sea con machos u otras hembras. Hicieron esto para poder medir los cambios en los niveles de oxitocina. Esta es una hormona que juega un papel clave en la vinculación social.
Descubrieron que en contextos competitivos, cuando necesitaban asegurar la cooperación, las hembras bonobos preferían participar en interacciones sexuales con otras hembras.
Además, las hembras que habían tenido comportamientos sexuales con personas del mismo sexo tendían a permanecer más unidas que las hembras que se habían apareado con una pareja del sexo opuesto, y la mayoría de las coaliciones sociales ocurrieron entre hembras bonobos.
Después de las interacciones sexuales con otras hembras, las hembras de bonobos también mostraron niveles más altos de oxitocina en la orina. Sin embargo, no ocurrió lo mismo después de que se aparearon con machos.
Las hembras bonobos, al parecer, obtienen más placer del compromiso sexual con otras hembras. Esto también puede permitirles establecerse como iguales a los hombres de la comunidad, manteniéndose unidos.
“Puede ser que una mayor motivación para la cooperación entre las mujeres, mediada fisiológicamente por la oxitocina, sea la clave para comprender cómo las mujeres alcanzan altos rangos de dominio en la sociedad bonobo”, dice el coautor principal del estudio, Martin Surbeck.
“Si bien es importante no equiparar la homosexualidad humana con el comportamiento sexual entre personas del mismo sexo en los animales, nuestro estudio sugiere que tanto en los humanos como en un pariente filogenético cercano [el bonobo], la evolución del comportamiento sexual entre personas del mismo sexo puede haber proporcionado nuevas vías para promover altos niveles de cooperación ".
Coautora principal Liza R. Moscovice
