¿Por qué me despierto con hambre?
Si una persona se despierta con hambre durante la noche, es posible que no haya comido lo suficiente durante el día o que no haya cambiado su rutina para hacer más ejercicio. Alternativamente, es posible que una persona no duerma lo suficiente o que tenga el síndrome de alimentación nocturna.
Los sentimientos de hambre se rigen, en parte, por el ritmo circadiano: cambios físicos y mentales que se corresponden con un ciclo diario de luz y oscuridad.
El ritmo circadiano hace que el cuerpo libere ciertas hormonas, algunas de las cuales hacen que la persona sienta hambre. Según un estudio de la revista Obesidad (Silver Spring), las personas suelen sentir más hambre a primera hora de la tarde y menos hambre a la mañana.
Sin embargo, hay varias razones por las que una persona puede despertarse con hambre, ya sea por la mañana o durante la noche.
No comer lo suficiente
Si una persona no ha consumido suficientes calorías, puede despertar con una sensación de hambre durante la noche.
Si una persona no consume suficiente comida durante el día, es posible que se despierte con hambre.
De acuerdo con las Guías Alimentarias 2015-2020, una mujer adulta moderadamente activa debe aspirar a consumir entre 1.600 y 2.400 calorías por día, según su nivel de actividad. Para los hombres, el rango es de 2000 a 3000 calorías.
Si una persona consume muy pocas calorías, es posible que se despierte con hambre. El hambre es a menudo la señal del cuerpo de que necesita más energía para compensar la cantidad de calorías que quema.
Cambios en el ejercicio
Si una persona comienza a hacer más ejercicio, es probable que queme más calorías. El ejercicio consume mucha más energía que otras actividades y, a menos que una persona recupere la diferencia consumiendo más calorías durante el día, es posible que se despierte con hambre.
Reemplazar una vieja rutina de ejercicios por una nueva puede tener el mismo efecto, incluso si no parece haber un aumento en la actividad física.
No dormir lo suficiente
Según un artículo de la revista Dormir, los patrones de sueño interrumpidos pueden provocar un aumento del apetito. Esto podría, potencialmente, hacer que una persona se despierte con hambre por la noche.
Síndrome de comer de noche
Si una persona que se despierta con hambre come lo suficiente durante el día y, en general, duerme lo suficiente, es posible que tenga un trastorno que se incluye en la categoría de diagnóstico Otro trastorno alimentario o alimentario especificado (OSFED, por sus siglas en inglés).
Según la Asociación Nacional de Trastornos de la Alimentación, OSFED es una categoría grave y generalizada que puede incluir el síndrome de alimentación nocturna. Esto generalmente hace que una persona se despierte con regularidad y necesite comer durante la noche.
Autores de un estudio en el Clínicas psiquiátricas de América del Norte apuntan a un cuerpo de investigación emergente sobre el síndrome de alimentación nocturna. Sin embargo, en esta etapa, determinar los mejores tratamientos requerirá más investigaciones.
Como detenerlo
Puede que no quede claro de inmediato por qué una persona se despierta con hambre. Es posible que necesiten utilizar un enfoque de prueba y error para descubrir la causa de esta experiencia y cómo cambiarla.
Una persona puede beneficiarse de controlar su ingesta de calorías durante el día, para asegurarse de que cumple con las pautas recomendadas para su edad y nivel de actividad.
Si una persona come temprano en la noche, puede beneficiarse si retrasa la hora de comer un poco más tarde.
Además, es importante dormir al menos 7 horas por noche. Esta es la cantidad mínima que una persona necesita para mantenerse saludable, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
La investigación sobre el mejor tratamiento para el síndrome de alimentación nocturna aún está en curso. De acuerdo con la Clínicas psiquiátricas de América del Norte El estudio, la medicación y la terapia psicológica suelen ser los enfoques, aunque confirmar su eficacia requiere más investigación.
Cualquiera que descubra que no puede evitar despertarse con hambre debe hablar con un profesional médico.
Resumen
Una persona puede despertarse con hambre por muchas razones. Comprender la causa puede ser difícil, especialmente porque hay una falta de investigación sobre el tema.
Al tratar de abordarlo, consumir suficientes calorías para compensar el gasto de energía y dormir lo suficiente son buenos lugares para comenzar.
Si estas estrategias no funcionan, un profesional médico está en la mejor posición para determinar la causa subyacente.
