Puede estar parcialmente consciente bajo anestesia general.
Un nuevo estudio explora la pregunta: "¿Se pierde completamente la conciencia durante la anestesia o se conserva en un estado diferente?" La respuesta puede sorprender tanto a los anestesiólogos como a los pacientes.
La conciencia parece ser más persistente de lo que pensamos.
No solo está presente en experiencias cercanas a la muerte, sino que estudios recientes sugieren que también sobrevive a nuestra muerte, al menos durante 2 a 20 segundos.
Ahora, un nuevo estudio realizado por un equipo de investigación internacional sugiere que la anestesia general puede no ser tan… general como podríamos pensar.
De hecho, la investigación sugiere que partes de nuestra conciencia permanecen "despiertas" durante el procedimiento.
El equipo fue dirigido conjuntamente por el Dr. Harry Scheinin, docente de farmacología y anestesiólogo de la Universidad de Turku en Finlandia, y Antti Revonsuo, profesor de neurociencia cognitiva en la Universidad de Skövde en Suecia y profesor de psicología en la Universidad de Turku. .
Los hallazgos fueron publicados en la revista Anestesiología.
Estudiar el cerebro bajo anestesia.
El Dr. Scheinin y sus colegas asignaron al azar a 47 voluntarios sanos para recibir propofol o dexmedetomidina.
Los medicamentos se administraron gradualmente hasta que los participantes ya no respondieron, logrando una "presunta pérdida del conocimiento".
En un momento de este proceso gradual, "se intentó despertar al participante para que recuperara la capacidad de respuesta mientras se mantenía constante la infusión del fármaco".
Durante la anestesia, a todos los participantes se les tocaron oraciones “congruentes e incongruentes”. Las oraciones congruentes terminaron como se esperaba, mientras que las incongruentes no. Por ejemplo, la oración "El cielo nocturno se llenó de tomates relucientes" es incongruente.
Su actividad cerebral se controló mediante electroencefalograma (EEG) y tomografía por emisión de positrones.
Normalmente, durante la vigilia, un EEG registra un pico en la actividad cerebral cuando una persona escucha un final incongruente en una oración. Pero los investigadores descubrieron que algo interesante ocurre en el cerebro cuando se encuentra bajo anestesia general.
El cerebro procesa el sonido bajo anestesia.
La coautora del estudio Katja Valli, profesora titular de neurociencia cognitiva en la Universidad de Skövde, explica.
"Cuando usamos dexmedetomidina", señala, "también las palabras esperadas crearon una respuesta significativa, lo que significa que el cerebro estaba tratando de interpretar el significado de las palabras".
“Sin embargo, después de que los participantes se despertaron de la anestesia, no recordaron las frases que habían escuchado y los resultados fueron los mismos con ambos fármacos”.
Además, los investigadores probaron si los cerebros de los participantes procesaban sonidos que no eran palabras. A todos los voluntarios se les tocó una variedad de sonidos desagradables mientras estaban bajo, y se les tocaron los mismos sonidos nuevamente después de que recuperaron la conciencia.
Los resultados del electroencefalograma mostraron que sus cerebros reaccionaban más rápidamente a los sonidos desagradables que habían tocado mientras estaban bajo anestesia que a los nuevos sonidos que nunca habían escuchado, lo que sugiere que están familiarizados con los sonidos.
“En otras palabras, el cerebro puede procesar sonidos y palabras aunque el sujeto no los recuerde después. En contra de la creencia común, la anestesia no requiere una pérdida total del conocimiento, ya que basta con desconectar al paciente del entorno ".
Dr. Harry Scheinin
Los hallazgos se hacen eco de los de estudios anteriores, y los investigadores explican qué hace que el protocolo de este estudio sea particularmente sólido.
Dicen que el uso de infusiones constantes tanto durante la semi-vigilia como bajo anestesia permitió a los científicos discernir los efectos de las drogas de otros efectos potencialmente confusos.
Hasta ahora, esto ha sido un obstáculo para comprender completamente si la anestesia causa una pérdida total del conocimiento o no.
