¿Cómo afecta la artritis reumatoide a las muñecas?
Las personas con artritis reumatoide a menudo presentan síntomas en las muñecas. Una variedad de ejercicios puede ayudar a reducir estos síntomas, que incluyen dolor y rigidez.
La artritis reumatoide (AR) afecta a más de 1,3 millones de estadounidenses. Las manos, muñecas y rodillas son las áreas comúnmente afectadas.
En este artículo, analizamos cómo la AR afecta las muñecas, junto con sus síntomas, diagnóstico y tratamientos.
¿Cómo afecta la artritis reumatoide a las muñecas?
La AR a menudo causa inflamación en una o ambas articulaciones de la muñeca, lo que provoca dolor e hinchazón en el área. Las personas también notan rigidez en las articulaciones, lo que puede afectar el movimiento de la muñeca.
La muñeca es una articulación compleja que contiene muchas articulaciones más pequeñas. Está formado por dos huesos grandes y ocho más pequeños.
La AR es una afección progresiva que generalmente comienza en las articulaciones pequeñas, como los dedos de las manos y los pies, y en las articulaciones medianas, incluida la muñeca, antes de extenderse a las articulaciones más grandes. Si bien los síntomas son leves al principio, pueden volverse muy dolorosos.
A medida que avanza, la AR puede afectar el rango de movimiento y la flexibilidad de las articulaciones de la muñeca. Es probable que una persona con la afección experimente rigidez y un rango de movimiento limitado.
Los síntomas aparecen y desaparecen con el tiempo, en episodios llamados brotes. Si la AR afecta una muñeca, es probable que eventualmente afecte a la otra.
La AR puede dañar el cartílago, que generalmente amortigua la articulación y le permite moverse con suavidad. Cuando la afección rompe el cartílago, los huesos de la articulación pueden frotarse, lo que resulta en un daño permanente.
Esto puede causar más problemas. Por ejemplo, los tendones responsables del movimiento de los dedos pueden romperse, impidiendo que una persona extienda completamente los dedos.
Síntomas de AR en las muñecas
La AR puede causar hinchazón y dolor en las articulaciones de la muñeca. Con el tiempo, esta inflamación puede provocar daños permanentes, lo que resulta en cambios en la forma de las articulaciones de la muñeca.
Una persona con AR también puede notar la formación de nódulos cerca de las muñecas. Estos son bultos pequeños y firmes. Es más probable que los nódulos se desarrollen alrededor de otras articulaciones afectadas, como las de los dedos o el codo.
Al principio, los síntomas de la AR suelen ser leves. Es posible que una persona solo sienta molestias en ciertos momentos, cuando ejerce presión sobre las articulaciones de la muñeca, como cuando hace un movimiento de giro con la mano.
En las primeras etapas, el rango de movimiento de las articulaciones generalmente solo está levemente restringido.
Con el tiempo, el dolor se vuelve más intenso y persistente. Las personas pueden sentir molestias incluso cuando no tienen un brote.
Más allá de los síntomas relacionados con las articulaciones, la AR puede causar:
- fatiga
- pérdida de peso
- una fiebre baja
- debilidad muscular
Diagnóstico
Para diagnosticar la AR, un médico realizará un examen físico del área y tomará el historial médico de una persona. Evaluarán los cambios físicos en la muñeca y su rango de movimiento.
Los médicos también pueden recomendar pruebas por imágenes, como radiografías, ecografías o resonancias magnéticas. Estos ayudarán a determinar la extensión del daño y las ubicaciones exactas afectadas.
Los análisis de sangre pueden mostrar si una persona tiene AR u otro tipo de artritis, según la composición de los anticuerpos en la sangre.
Tratamiento
No existe cura para la artritis, por lo que el tratamiento tiene como objetivo controlar los síntomas, reducir el dolor, prevenir el daño articular y aumentar la movilidad.
Los tratamientos para la artritis reumatoide en las muñecas pueden incluir:
Reducir la presión en las muñecas.
Limitar la actividad que ejerce presión sobre las muñecas puede ser una forma eficaz de reducir el dolor.
Es difícil evitar por completo el uso de las muñecas, pero las férulas y otros dispositivos pueden brindar apoyo.
Ejercicios
Es fundamental mantener la movilidad de las articulaciones de la muñeca para evitar daños adicionales.
El ejercicio de las muñecas puede mejorar la flexibilidad, el rango de movimiento y la fuerza de los músculos, lo que puede reducir la incomodidad.
Los siguientes ejercicios pueden ayudar:
- Estirar y doblar las muñecas con regularidad para promover la circulación y mejorar la flexibilidad y el rango de movimiento.
- Apretar una pelota antiestrés todos los días para mantener activos los tendones de la muñeca y fortalecer los músculos de la mano.
- Colocar las manos con las palmas hacia arriba sobre la mesa, voltearlas con las palmas hacia abajo y luego repetir. Esto promoverá la fuerza y la flexibilidad en la muñeca.
Otros ejercicios que pueden ayudar con los síntomas de la AR en todo el cuerpo incluyen:
- nadar, ya que el agua sostiene el cuerpo, ejerciendo menos presión sobre las articulaciones
- formas de ejercicio que implican movimientos fluidos, como tai chi y yoga
- caminar, porque es un ejercicio de bajo impacto, y las personas pueden usar bastones o andadores si es necesario
Los fisioterapeutas pueden recomendar otros ejercicios para mejorar la movilidad de las muñecas.
Medicamento
Los medicamentos pueden ayudar a aliviar el dolor, reducir la inflamación y retrasar la progresión de la AR.
Los médicos suelen recomendar medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) para controlar la inflamación. Este es un paso importante para limitar el dolor y ayudar a restaurar el rango de movimiento en las muñecas.
Otros tipos de medicamentos que pueden reducir la inflamación incluyen:
- Fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FARME)
- fármacos biológicos
- analgésicos
- inyecciones de corticosteroides
Cirugía
Si la AR ha causado daño permanente en la articulación de la muñeca, o si otros tratamientos no han funcionado, un médico puede recomendar una cirugía. El objetivo suele ser eliminar o reemplazar las partes dañadas de la articulación.
Algunos tipos de cirugía pueden implicar la fusión de partes de hueso de la articulación que se frotan entre sí.
Las personas con AR en la muñeca tienen un mayor riesgo de desarrollar una afección que afecta los tendones, llamada tenosinovitis dorsal.
Si la inflamación se extiende a las manos y existe el riesgo de daño en los tendones, un médico puede derivar a una persona a un cirujano especialista en manos, porque los tendones rotos son difíciles de manejar.
De lo contrario, los médicos pueden recomendar una inyección de esteroides en el tejido sinovial, que también puede ser una medida preventiva.
panorama
La AR a menudo afecta las muñecas. A medida que avanza la afección, los síntomas generalmente empeoran y es posible que las personas necesiten usar ejercicios, medicamentos o una combinación de terapias para aliviar los síntomas.
La AR es una enfermedad crónica. Con el tiempo, puede causar daños permanentes y movilidad limitada en las muñecas.
Si un médico lo detecta temprano y una persona tiene la combinación correcta de tratamientos, la AR puede causar solo síntomas leves durante muchos años.
