Causas, síntomas y tratamiento de la vaginitis.
La vaginitis es una inflamación de la vagina. Normalmente es el resultado de una infección. El paciente generalmente tiene secreción, picazón, ardor y posiblemente dolor.
Es una afección común y la mayoría de las mujeres la tendrán al menos una vez en algún momento de su vida.
La vagina es el canal muscular que va desde el cuello uterino hasta el exterior del cuerpo, revestido por una membrana mucosa. Tiene una longitud promedio de alrededor de 6 a 7 pulgadas.
La única parte de la vagina que normalmente es visible desde el exterior es la abertura vaginal.
Síntomas
Los síntomas más comunes de la vaginitis incluyen:
- irritación del área genital
- secreción que puede ser blanca, gris, acuosa o espumosa
- Inflamación, que produce enrojecimiento e hinchazón de los labios mayores, labios menores y área perineal, principalmente debido a un exceso de células inmunes.
- disuria, que es dolor o malestar al orinar
- relaciones sexuales dolorosas, conocidas como dispareunia
- olor vaginal fétido o a pescado
Causas
La infección es la causa más común de vaginitis, que incluye candidiasis, vaginosis bacteriana y tricomoniasis. Después de la pubertad, la vaginitis infecciosa representa el 90 por ciento de los casos.
Con menos frecuencia, la vaginitis también puede ser causada por gonorrea, clamidia, micoplasma, herpes, campylobacter, algunos parásitos y mala higiene.
La vaginitis puede ocurrir antes de la pubertad, pero pueden estar involucrados diferentes tipos de bacterias. Antes de la pubertad Streptococcus spp es una causa más probable, a veces porque las prácticas de higiene inadecuadas propagan bacterias del área anal a los genitales.
La proximidad de la vagina al ano, la falta de estrógeno, la falta de vello púbico y la falta de almohadillas de grasa labiales pueden aumentar el riesgo de vulvovaginitis antes de la pubertad. La vulvovaginitis es una inflamación de la vagina y la vulva. Puede afectar a mujeres de todas las edades.
Después de la pubertad, la infección se debe con mayor frecuencia a Gardnerella.
A veces, la vaginitis puede deberse a una reacción alérgica, por ejemplo, a los condones, espermicidas, ciertos jabones y perfumes, duchas vaginales, medicamentos tópicos, lubricantes e incluso semen.
La irritación de un tampón también puede causar vaginitis en algunas mujeres.
Los factores que aumentan el riesgo de vaginitis incluyen:
- el embarazo
- ducharse y usar productos vaginales, como aerosoles, espermicidas y dispositivos anticonceptivos
- usando antibióticos
- usar pantalones ajustados o ropa interior húmeda
- niveles bajos de estrógeno durante la menopausia
Las mujeres con diabetes son particularmente propensas a la vaginitis.
Transmisión
Las relaciones sexuales son el medio de transmisión más común de la vaginitis, pero no es el único.
Algunos expertos creen que tener múltiples parejas sexuales puede aumentar el riesgo de vaginosis bacteriana, que es un tipo particular de vaginitis. Tener una pareja sexual femenina también podría aumentar el riesgo de desarrollar vaginosis bacteriana en un 60 por ciento.
Los profesionales de la salud a veces llaman infecciones por hongos e infecciones bacterianas infecciones asociadas sexualmente.
Las personas sexualmente activas tienden a contraerlos con más frecuencia. Sin embargo, las infecciones no se transmiten necesariamente de una pareja a otra durante las relaciones sexuales.
Tipos
Existen varios tipos de vaginitis, según la causa.
Los mas comunes son:
- Vaginitis atrófica: el endotelio, o el revestimiento de la vagina, se adelgaza cuando los niveles de estrógeno disminuyen durante la menopausia, lo que la hace más propensa a la irritación e inflamación.
- Vaginosis bacteriana: es el resultado de un crecimiento excesivo de bacterias normales en la vagina. Los pacientes suelen tener niveles bajos de una bacteria vaginal normal llamada lactobacilos.
- Trichomonas vaginalis: a veces denominada tric, es causada por un parásito protozoario unicelular de transmisión sexual, tricomonas vaginalis. Puede infectar otras partes del tracto urogenital, incluida la uretra, donde la orina sale del cuerpo.
- Candida albicans: una levadura que causa una infección por hongos, conocida como candidiasis vaginal. La cándida existe en pequeñas cantidades en el intestino y normalmente las bacterias intestinales normales la mantienen bajo control.
Diagnóstico
El médico llevará a cabo un examen físico y preguntará sobre el historial médico, en particular sobre las infecciones de transmisión sexual anteriores.
El médico puede realizar un examen pélvico para revisar el interior de la vagina en busca de inflamación y secreción excesiva. A veces se toma una muestra de secreción para intentar determinar la causa de la inflamación.
La causa de la vaginitis se puede diagnosticar comprobando la apariencia del fluido vaginal, los niveles de pH vaginal, la presencia de aminas volátiles (el gas que causa el mal olor) y la detección microscópica de células específicas.
Tratamiento
El tratamiento depende de la causa. Puede incluir esteroides tópicos de baja potencia, aplicados a la piel, antibióticos tópicos u orales, antifúngicos o cremas antibacterianas.
La vaginitis bacteriana (VB) generalmente se trata con antibióticos, como metronidazol (Flagyl) o clindamicina.
Los medicamentos que se usan para tratar una infección por hongos incluyen butoconazol y clotrimazol.
Otras opciones incluyen:
- Crema de cortisona para tratar la irritación severa.
- Antihistamínicos, si la inflamación parece provenir de una reacción alérgica.
- Crema tópica de estrógeno, si la vaginitis se debe a niveles bajos de estrógeno.
Si una mujer está embarazada, debe asegurarse de que su médico lo sepa, porque la vaginitis puede afectar al feto y porque algunas opciones de tratamiento pueden no ser adecuadas.
Prevención
Las siguientes mejores prácticas pueden ayudar a prevenir la vaginitis:
- tener una buena higiene general
- usando jabones suaves sin irritantes ni aromas
- usando ropa interior de algodón
- Evitar las duchas vaginales y los agentes irritantes, como los presentes en aerosoles de higiene, jabones y otros productos femeninos.
- limpiarse de adelante hacia atrás para evitar la propagación de bacterias del ano a la vagina
- usar ropa holgada
- practicando sexo con condón
- usar antibióticos solo cuando sea necesario
Obtenga más información sobre las infecciones vaginales por hongos aquí.
panorama
Es común que la mayoría de las mujeres tengan vaginitis al menos una vez en la vida y rara vez es peligrosa.
Completar un ciclo de antibióticos recetados por un médico generalmente eliminará cualquier infección y aliviará la inflamación relacionada.
No tener relaciones sexuales y evitar productos vaginales que contengan irritantes potenciales durante varios días después del diagnóstico también puede acelerar la recuperación.
