El fármaco existente puede ser la respuesta a la caída del cabello
A veces, la respuesta a un problema difícil puede provenir de una dirección inesperada. En este caso, los investigadores han descubierto que un medicamento diseñado para tratar la osteoartritis también podría combatir la calvicie.
La caída del cabello puede ser increíblemente angustiosa tanto para hombres como para mujeres.
En consecuencia, durante muchos años, los científicos se han esforzado por encontrar una forma de combatirlo.
A lo largo de los siglos, en la búsqueda de una cura para la caída del cabello, no se ha dejado ningún camino sin recorrer, sin importar cuán inusual sea.
Por ejemplo, en el Antiguo Egipto, donde se pensaba que la calvicie prematura era un castigo de los dioses, un remedio consistía en frotar estiércol de cabra en el cuero cabelludo.
Debido a que las cabras nunca pierden el pelo, se suponía que este tratamiento engañaba a los dioses haciéndoles creer que el individuo afectado era, de hecho, una cabra.
Miles de años después, las opciones aún son limitadas; En la actualidad, hay dos medicamentos para la pérdida del cabello disponibles, minoxidil y finasterida, los cuales tienen resultados mixtos y algunos efectos secundarios desagradables, que incluyen reacciones alérgicas, disfunción eréctil y, paradójicamente, pérdida del cabello.
La otra opción es la cirugía de trasplante de cabello, que es costosa, prolongada y dolorosa.
Buscando una mejor opción
El Dr. Nathan Hawkshaw y sus colegas, del Centro de Investigación en Dermatología de la Universidad de Manchester en el Reino Unido, están involucrados en una búsqueda continua de un medicamento para llenar este vacío farmacéutico.
En esta búsqueda, evalúan los medicamentos existentes que se sabe que son bien tolerados. Esperan encontrar un compuesto que ya sea seguro para uso humano que también pueda ser útil en el tratamiento de la alopecia androgenética, que también se conoce como calvicie de patrón masculino (aunque también puede afectar a las mujeres).
Un fármaco que despertó su interés fue un inmunosupresor llamado ciclosporina A (CsA). Se ha utilizado para ayudar a prevenir el rechazo de trasplantes desde la década de 1980. Y uno de los efectos secundarios de la CsA es el crecimiento de vello no deseado.
El Dr. Hawkshaw tomó esto como su punto de partida. Si pudieran comprender el mecanismo en funcionamiento, podría proporcionar un enfoque novedoso para tratar la caída del cabello.
Usando folículos pilosos aislados del cuero cabelludo humano, encontraron que CsA reducía la expresión de una proteína llamada SFRP1. Se sabe que esta proteína inhibe el crecimiento de tejidos, incluidos los folículos pilosos.
Esto explica por qué CsA promueve el crecimiento del cabello; efectivamente quita el freno de la actividad de los folículos. También ofrece un nuevo mecanismo para explotar.
El Dr. Hawkshaw buscó un medicamento existente que interactúe con esta vía y, potencialmente, estimule el crecimiento del cabello. Después de una larga búsqueda, se encontró con WAY-316606, un medicamento originalmente diseñado para tratar la osteoporosis. WAY-316606 se dirige específicamente a SFRP1.
Para investigar si el medicamento podría funcionar, el equipo experimentó con folículos de cabello humano donados de personas que se sometían a un trasplante de cabello.
“Gracias a nuestra colaboración con un cirujano local de trasplante de cabello, el Dr. Asim Shahmalak, pudimos realizar nuestros experimentos con folículos capilares del cuero cabelludo que habían sido generosamente donados por más de 40 pacientes y luego evaluados en cultivos de órganos”.
El uso de este tejido fue importante, como explica el Dr. Hawkshaw, "Esto hace que nuestra investigación sea clínicamente muy relevante, ya que muchos estudios de investigación del cabello solo usan cultivo celular".
De hecho, estudios previos que habían analizado las propiedades de crecimiento del cabello de la CsA habían extraído conclusiones completamente diferentes.
El Dr. Hawkshaw explica: “Cuando se estudiaron previamente los efectos de la CsA en el crecimiento del cabello en ratones, se sugirió un mecanismo de acción molecular muy diferente; si hubiéramos confiado en estos conceptos de investigación con ratones, habríamos ladrado al árbol equivocado ".
Sus resultados fueron publicados a principios de esta semana en la revista. PLOS Biología.
¿Funcionó?
La aplicación del fármaco para la osteoporosis estimuló de hecho el crecimiento de pelo nuevo en las muestras de tejido. El Dr. Hawkshaw cree que el WAY-316606 podría incluso superar a la CsA, pero sin los desagradables efectos secundarios.
“El hecho de que este nuevo agente, que nunca se había considerado en un contexto de pérdida de cabello”, dice, “promueve el crecimiento del cabello humano es emocionante debido a su potencial de traslación: algún día podría marcar una diferencia real para las personas que sufren de cabello pérdida."
Mucha gente recibirá este descubrimiento con júbilo. Sin embargo, antes de que se hayan realizado grandes ensayos clínicos, debemos tener cuidado. El estudio se llevó a cabo en tejido humano relevante, pero, en situaciones de la vida real, las drogas pueden responder de formas sutilmente diferentes.
Solo el tiempo y la investigación lo dirán, pero los hallazgos son un gran comienzo. Incluso si WAY-316606 no corta la mostaza, la investigación de moléculas relacionadas podría eventualmente dar como resultado los productos.
