¿Existe una cura para la enfermedad de Crohn?

En la actualidad, no existe cura para la enfermedad de Crohn. Los médicos no comprenden completamente qué causa la afección y esto complica la búsqueda de una cura.

La enfermedad de Crohn es un trastorno crónico que puede causar irritación e inflamación en cualquier parte del tracto digestivo. Suele afectar al colon y al intestino delgado.

Con el tiempo, puede provocar complicaciones, como una fístula o túnel, que atraviesa la pared del intestino hacia otros tejidos.

En este artículo, analizamos la investigación actual sobre una cura para la enfermedad de Crohn y las mejores opciones de tratamiento disponibles.

La investigación actual

Actualmente, los científicos están explorando muchas opciones diferentes para tratar de encontrar una cura para la enfermedad de Crohn. El primer paso suele ser averiguar por qué ocurre una enfermedad. Entonces, los investigadores pueden apuntar a la causa. Estas son algunas de las cosas que están explorando:

Bacterias MAP

Una teoría sobre la causa de la enfermedad de Crohn se relaciona con Mycobacterium avium paratuberculosis (MAP), un tipo de bacteria. Provoca una enfermedad con síntomas similares, conocida como enfermedad de Johne, en muchos animales.

Si bien no son idénticas, las dos enfermedades tienen algunas similitudes con respecto a los síntomas, cuándo comienzan y cómo afectan al cuerpo.

Además, los científicos han encontrado rastros de MAP en varias personas con enfermedad de Crohn. Sin embargo, los científicos no han confirmado un vínculo. Por ejemplo, las bacterias no están presentes en todas las personas con enfermedad de Crohn y algunas personas tienen la bacteria sin la enfermedad.

Sin embargo, si los investigadores pueden establecer un vínculo, encontrar una manera de derrotar a las bacterias MAP podría algún día conducir a una cura.

El microbioma intestinal

Otra teoría se centra en el microbioma intestinal. Esta es una comunidad compleja de millones de bacterias presentes en todo el cuerpo. Las bacterias juegan un papel fundamental en el mantenimiento de la salud intestinal.

Una teoría es que los cambios en el equilibrio de estos tipos de bacterias podrían afectar la salud del intestino, incluido el riesgo de enfermedad de Crohn.

Los científicos están tratando de descubrir qué agentes microbianos, si los hay, podrían aumentar el riesgo y cuáles podrían constituir la base del tratamiento.

¿Pueden los probióticos ayudar a controlar la enfermedad de Crohn? Descúbrelo aquí.

Inflamación

La inflamación crónica es un aspecto clave de la enfermedad de Crohn. La inflamación surge como resultado de una respuesta inmune.

Los investigadores han estado analizando las formas en que se desarrolla la inflamación en el cuerpo y han encontrado nuevas técnicas para contrarrestarla. Algunos de sus hallazgos parecen ser útiles para las personas con enfermedad de Crohn.

Los anticuerpos monoclonales, inmunomoduladores y biológicos tienen como objetivo cambiar la forma en que funciona el sistema inmunológico o la forma en que el cuerpo reacciona cuando se produce una respuesta inmunitaria.

Otras áreas de investigación

Otras áreas de exploración incluyen:

Genética

Los científicos están tratando de identificar un componente genético de la enfermedad inflamatoria intestinal (EII), una categoría que incluye la enfermedad de Crohn, para ver si esto podría conducir a una cura. La probabilidad de tener EII si un pariente cercano la tiene parece estar entre el 1,5% y el 28%, lo que sugiere que algunas personas nacen con características genéticas que las hacen más susceptibles a la enfermedad de Crohn.

Los investigadores ya han vinculado más de 200 genes con la EII. Aprender más sobre cómo estos funcionan podría algún día conducir a una cura.

Factores medioambientales

Los posibles desencadenantes incluyen la exposición a virus, el tabaquismo, la dieta, los contaminantes y el estrés mental. Estos desencadenantes pueden causar inflamación en muchas personas, pero no todos desarrollan la enfermedad de Crohn.

Es posible que algunas personas tengan factores genéticos específicos que provoquen que su respuesta inmunitaria continúe durante demasiado tiempo después de la exposición. Su cuerpo no puede "apagar" su respuesta inmunológica después de que ocurre la exposición.

Nuevos enfoques médicos

Las posibles opciones incluyen dispositivos implantables, medicina regenerativa y tecnología de células madre.

Opciones de tratamiento

Obtener un diagnóstico temprano puede aumentar las posibilidades de controlar la enfermedad de Crohn y prevenir complicaciones. Con el tiempo, la inflamación constante que se produce provocará cicatrices en las paredes del intestino. Esto podría aumentar la probabilidad de complicaciones y reducir la eficacia de los medicamentos.

Objetivos de tratamiento

El tratamiento de la enfermedad de Crohn se centra en:

• previniendo los brotes
• manejo de los síntomas
• mejorar la calidad de vida del individuo
• previniendo complicaciones

Cuando una persona tiene la enfermedad de Crohn, es posible que no presente síntomas todo el tiempo. Los síntomas empeorarán durante un brote y luego desaparecerán o serán menos graves durante la remisión.

El tratamiento tiene como objetivo aliviar los síntomas y lograr y mantener la remisión durante el mayor tiempo posible. La remisión proporciona alivio de los síntomas y le da tiempo a las paredes del intestino para sanar.

Medicamento

Los medicamentos para tratar la enfermedad de Crohn incluyen los siguientes, solos o en combinación:

• Los aminosalicilatos, como la sulfasalazina y la mesalamina, son fármacos antiinflamatorios. Pueden ayudar a tratar los síntomas leves a moderados.
• Los corticosteroides, como la prednisona, pueden ayudar a controlar la inflamación. Sin embargo, pueden tener efectos adversos graves y solo son adecuados para un uso a corto plazo.
• Los inmunomoduladores, como la ciclosporina A y la azatioprina, ayudan a mantener la remisión al cambiar la forma en que funciona el sistema inmunológico.
• Los medicamentos biológicos se dirigen a características específicas del sistema inmunológico para bloquear la respuesta inmunitaria. Los ejemplos incluyen infliximab (Remicade) y adalimumab (Humira).

Algunos de estos medicamentos son para uso prolongado, para ayudar a mantener la remisión. Otros ayudan a controlar los síntomas agudos.

Los antibióticos no pueden curar ni tratar la enfermedad de Crohn, pero un médico puede usarlos para tratar un absceso u otra infección bacteriana.

Si los síntomas se vuelven severos, es posible que una persona necesite descansar su intestino durante unos días. Es posible que necesiten seguir una dieta líquida o recibir nutrientes a través de un tubo o por vía intravenosa.

Cirugía

Los médicos pueden recomendar la extirpación quirúrgica de las partes dañadas del intestino si se producen complicaciones graves, como obstrucciones o fisuras. La cirugía también puede ser necesaria cuando los medicamentos ya no son efectivos.

Según la Crohn’s & Colitis Foundation, aproximadamente el 70% de las personas con enfermedad de Crohn necesitan cirugía en algún momento. Las recurrencias son comunes y afectan hasta al 60% de las personas dentro de los 10 años posteriores a la cirugía.

Consejos de estilo de vida

Algunos consejos dietéticos y de estilo de vida pueden ayudar a controlar los síntomas.

Dieta

Las opciones nutricionales no curarán la enfermedad de Crohn, pero pueden ayudar a controlar o prevenir los síntomas y prevenir las deficiencias nutricionales.

El American Collge of Gastroenterology (ACOG) recomienda lo siguiente:

• comer una dieta nutritiva
• beber mucho líquido
• evitando los refrescos
• evitar o limitar los alimentos ricos en fibra, como las palomitas de maíz y las pieles de verduras
• evitar las comidas rápidas y los alimentos fritos o grasos
• tomar suplementos si un médico los recomienda

Algunas personas con enfermedad de Crohn encuentran útil limitar la ingesta de productos lácteos, especialmente si son intolerantes a la lactosa.

Aquí, obtenga más información sobre los alimentos que debe comer y evitar con la enfermedad de Crohn.

Manejando el estrés

Las personas con enfermedad de Crohn pueden tener un mayor riesgo de ansiedad y depresión. A su vez, el estrés puede empeorar los síntomas.

Reducir los niveles de estrés puede ayudar a reducir la frecuencia de los brotes. Las formas de hacer esto incluyen:

• relajación muscular progresiva
• respiración diafragmática
• yoga
• Tai Chi
• meditación
• biorretroalimentación
• terapia de conducta cognitiva
• ejercicio aeróbico ligero, como nadar
• participando en un pasatiempo
• mantener el contacto con amigos y familiares
• preguntarle a un médico acerca de la terapia o el asesoramiento cognitivo conductual

Otros consejos

Algunas personas prueban la acupuntura, el aceite de pescado y los suplementos nutricionales, pero no hay suficiente evidencia para confirmar que sean efectivos.

Dejar de fumar puede ayudar, ya que el consumo de tabaco parece ser un factor de riesgo que puede empeorar los síntomas.

Los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE), como la aspirina, el ibuprofeno y el naproxeno, pueden agravar los síntomas en algunas personas.

panorama

La enfermedad de Crohn es una enfermedad crónica. El tratamiento puede ayudar a controlar los síntomas, pero no existe cura.

Los científicos todavía están investigando por qué ocurre la enfermedad de Crohn. Si pueden identificar una causa, pueden desarrollar una cura.

Es importante tener un sistema de apoyo que comprenda la experiencia de tener Crohn. IBD Healthline es una aplicación gratuita para personas con diagnóstico de Crohn. La aplicación está disponible en AppStore y Google Play. Descárguelo aquí: https://go.onelink.me/LOC7/ff58fe2c.