Todo lo que necesita saber sobre la diverticulitis
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La diverticulitis ocurre cuando las bolsas comienzan a sobresalir de la pared del colon y se infectan e inflaman.
Sin embargo, estas bolsas pueden sobresalir sin infectarse. Esto se conoce como diverticulosis y las bolsas se llaman divertículos. Muchas personas tienen varios divertículos pero no sienten efectos nocivos. Sin embargo, cuando una bolsa se infecta, puede ser muy doloroso.
Se cree que alrededor del 50 por ciento de las personas tienen diverticulosis a la edad de 50 años. Se estima que entre el 10 y el 25 por ciento de las personas con diverticulosis desarrollarán diverticulitis, aunque esta cifra es debatida y algunos creen que puede ser tan baja como el 1 por ciento.
A la edad de 80 años, se estima que el 65 por ciento de las personas tienen diverticulosis.
Un estudio encontró que la incidencia de diverticulitis entre los adultos jóvenes obesos está aumentando. Un informe de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) reveló que el costo de las enfermedades digestivas es ahora de más de $ 141 mil millones al año en los Estados Unidos.
Esta Centro de conocimiento de MNT Este artículo analizará las causas, los síntomas, los factores de riesgo y los tratamientos de la diverticulitis y las afecciones relacionadas. También discutiremos la dieta de la diverticulitis.
Datos rápidos sobre diverticulitis
- La diverticulitis es una bolsa infectada en el colon.
- Los síntomas de la diverticulitis incluyen dolor, estreñimiento y sangre en las heces.
- Se cree que una de las principales causas de la enfermedad diverticular es la falta de fibra dietética.
- La mayoría de las personas pueden autotratarse la afección.
- La cirugía para la diverticulitis puede ser necesaria si la afección es recurrente.
Síntomas
Los síntomas de la diverticulosis y la diverticulitis son diferentes.
Los síntomas de la diverticulosis
La mayoría de las personas con diverticulosis nunca experimentarán ningún síntoma. Esto se llama diverticulosis asintomática.
Puede haber episodios de dolor en la parte inferior del abdomen. Más específicamente, generalmente en la parte inferior izquierda del abdomen. El dolor a menudo se presenta cuando el individuo come o defeca. Puede haber algo de alivio después de romper el viento.
Otros síntomas incluyen:
- cambiar los hábitos intestinales
- estreñimiento y, con menos frecuencia, diarrea
- pequeñas cantidades de sangre en las heces
Los síntomas de la diverticulitis
Cuando la diverticulitis se inflama, los síntomas incluyen:
- Dolor constante y generalmente intenso, generalmente en el lado izquierdo del abdomen, aunque ocasionalmente en el derecho.
- fiebre
- micción más frecuente
- dolor al orinar
- náuseas y vómitos
- sangrado del recto
Causas
Se desconoce por qué las bolsas comienzan a sobresalir del colon. Sin embargo, a menudo se cree que la causa principal es la falta de fibra dietética.
La fibra ayuda a ablandar las heces y no consumir suficiente fibra dietética produce heces duras. Esto puede causar más presión o tensión en el colon a medida que los músculos empujan las heces hacia abajo. Se cree que esta presión provoca el desarrollo de divertículos.
Los divertículos ocurren cuando los puntos débiles en la capa externa del músculo del colon ceden y la capa interna se aprieta.
Aunque no hay evidencia clínica clara que demuestre un vínculo entre la fibra dietética y la diverticulosis, los investigadores afirman que la evidencia circunstancial es convincente. Sin embargo, el tema es objeto de acalorados debates.
En partes del mundo donde la ingesta de fibra dietética es grande, como África o el sur de Asia, la enfermedad por divertículos es bastante infrecuente. Por otro lado, es bastante común en los países occidentales donde la ingesta de fibra dietética es mucho menor.
Sin embargo, otros informes han desacreditado el vínculo entre el aumento de fibra dietética y la prevención de la diverticulitis, advirtiendo que en realidad puede aumentar la probabilidad de la enfermedad.
Anteriormente, se pensaba que el consumo de nueces, semillas y maíz era una causa del desarrollo de divertículos, pero un estudio de 2008 no encontró ningún vínculo.
Dieta
A veces, un médico recomendará que alguien con diverticulitis siga una dieta especial para darle al sistema digestivo la oportunidad de descansar.
Inicialmente, solo se permiten líquidos claros durante unos días. Éstos incluyen:
- trozos de hielo
- jugo de fruta sin pulpa
- caldo
- paletas de hielo
- agua
- gelatina
- té y café sin crema
A medida que los síntomas se alivian, una persona con diverticulitis puede comenzar a incluir alimentos bajos en fibra, que incluyen:
- frutas enlatadas o cocidas y verduras sin piel y sin semillas
- cereales bajos en fibra
- huevos, aves y pescado
- leche, yogur y queso
- pan blanco refinado
- pasta, arroz blanco y fideos
Comidas que se deben evitar
Los problemas gastrointestinales a menudo vienen con una lista de alimentos que se deben evitar. Se ha sugerido en el pasado que las nueces, las palomitas de maíz y las semillas pueden hacer que los síntomas se agraven.
Sin embargo, como se desconocen las causas de la diverticulitis, la Los Institutos Nacionales de Salud advierten que no hay alimentos en particular para excluir de la dieta que mejoren los síntomas de la diverticulitis.
En un estudio reciente se ha demostrado que la dieta alta en grasas y baja en fibra que caracteriza la alimentación occidental aumenta el riesgo de diverticulitis. Por lo tanto, es mejor no comer carnes rojas, alimentos fritos, lácteos enteros y granos refinados.
Los alimentos deben excluirse según la experiencia individual. Si encuentra que un tipo de alimento en particular agrava los efectos de la diverticulitis, evítelo.
Factores de riesgo
No se comprende completamente por qué ocurre la diverticulitis. Las bacterias en las heces pueden multiplicarse y diseminarse rápidamente y causar la infección. Se cree que un divertículo puede bloquearse, posiblemente por un trozo de materia fecal, que luego conduce a una infección.
Los factores de riesgo incluyen:
- edad, ya que los adultos mayores tienen un mayor riesgo que las personas más jóvenes.
- ser obeso
- de fumar
- falta de ejercicio
- una dieta alta en grasas animales y baja en fibra
- algunos medicamentos, incluidos esteroides, opiáceos y antiinflamatorios no esteroides (AINE), como el ibuprofeno
Algunos estudios han indicado que la genética puede ser un factor.
Diagnóstico
El diagnóstico de enfermedades diverticulares y relacionadas con diverticulos puede ser un desafío, y hay una serie de pruebas que se pueden realizar para garantizar un diagnóstico correcto.
Hay varias enfermedades y afecciones con síntomas similares, como el síndrome del intestino irritable (SII), por lo que el diagnóstico de la enfermedad diverticular no es fácil.
Un médico puede descartar otras afecciones mediante la realización de algunos análisis de sangre. También pueden utilizar las siguientes técnicas:
Colonoscopia: el médico observa el interior del colon mediante un tubo delgado con una cámara en el extremo llamado colonoscopio. El colonoscopio ingresa por el recto. Horas o un día antes de que comience el procedimiento, a las personas se les administra un laxante para limpiar sus intestinos.
Se administra anestesia local antes de que comience el procedimiento. Por lo general, esta prueba no se realiza durante un episodio agudo de diverticulitis, sino que se realiza aproximadamente 6 semanas después de la resolución para asegurarse de que no haya signos de cáncer.
Radiografía de enema de bario: se inserta un tubo en el recto y se inyecta un líquido de bario en el tubo y sube por el recto. El bario es un líquido que aparece en las radiografías. Cuando los órganos que normalmente no se muestran en una radiografía se recubren con bario, se vuelven visibles. El procedimiento no es doloroso.
Diagnóstico de diverticulitis
Si una persona tiene antecedentes de enfermedad diverticular, el médico podrá diagnosticar la diverticulitis realizando un examen físico y haciendo algunas preguntas sobre los síntomas y su historial médico.
Un análisis de sangre es útil porque si revela una gran cantidad de glóbulos blancos, probablemente significa que hay una infección. Sin embargo, muchas personas sin una gran cantidad de glóbulos blancos aún pueden tener diverticulitis.
Las personas que no tienen antecedentes de enfermedad diverticular necesitarán pruebas adicionales. Otras afecciones pueden tener síntomas similares, como una hernia o cálculos biliares.
Se puede utilizar una tomografía computarizada (TC), que suele ser la más útil. También puede ser útil una radiografía con enema de bario. Si los síntomas son graves, la tomografía computarizada puede indicar si la infección se ha diseminado a otra parte del cuerpo o si hay un absceso.
Tratamiento
Las personas a menudo pueden autotratarse si el caso no es demasiado grave.
Tratamiento de la diverticulosis
La mayoría de las personas pueden autotratarse su enfermedad diverticular si es leve, principalmente con la ayuda de analgésicos y consumiendo más fibra dietética.
Deben evitarse los analgésicos como la aspirina o el ibuprofeno, ya que aumentan el riesgo de hemorragia interna y también pueden causar malestar estomacal. Se recomienda el paracetamol para aliviar el dolor de la enfermedad diverticular. El acetaminofén está disponible para su compra sin receta médica o en línea.
Comer más fibra dietética, que incluye frutas y verduras, ayudará a resolver los síntomas al suavizar las heces y ayudar a que los patrones de las heces se vuelvan más regulares. A veces, esto puede llevar algunas semanas.
Los laxantes formadores de masa pueden ayudar a quienes tienen estreñimiento. Es importante beber muchos líquidos con estos medicamentos.
Las personas que experimentan sangrado rectal abundante o constante deben consultar a su médico.
Tratamiento de la diverticulitis
Los casos leves de diverticulitis generalmente pueden ser tratados por el individuo. Sin embargo, un médico puede recetar antibióticos, así como acetaminofén para el dolor.
Es importante completar todo el ciclo de antibióticos, incluso si los síntomas mejoran.
Algunas personas pueden experimentar somnolencia, náuseas, diarrea y vómitos mientras toman sus antibióticos.
Los antibióticos incluyen ciprofloxacina (Cipro), metronidazol (Flagyl), cefalexina (Keflex) y doxiciclina (Vibramycin).
Para quienes toman la píldora anticonceptiva, es importante recordar que los antibióticos pueden interferir con su eficacia. Este efecto sobre la píldora anticonceptiva continúa durante aproximadamente 7 días después de suspender el antibiótico, por lo que otra forma de anticoncepción debe superponerse con este tiempo.
El tratamiento hospitalario puede ser necesario si se aplica alguno de los siguientes casos:
- Los analgésicos normales no alivian el dolor o el dolor es intenso.
- El individuo no puede consumir suficientes líquidos para mantenerse hidratado.
- La persona con diverticulitis no puede tomar antibióticos por vía oral.
- Tienen un mal estado de salud.
- El médico sospecha complicaciones, a menudo si el sistema inmunológico está débil.
- El tratamiento en casa es ineficaz después de 2 días.
Los pacientes del hospital generalmente reciben antibióticos por vía intravenosa (IV), así como también líquidos si están deshidratados.
Cirugía
Las personas que tienen al menos dos episodios de diverticulitis pueden beneficiarse de la cirugía. Los estudios indican que estos pacientes tienen una probabilidad significativamente mayor de tener más episodios y complicaciones si no se someten a una cirugía.
Una resección de colon elimina parte del colon afectado y une las partes sanas restantes.
Los pacientes que se someten a una resección de colon deberán introducir alimentos sólidos en su sistema de forma gradual. Aparte de esto, sus funciones intestinales normales no suelen verse afectadas.
Complicaciones
Peritonitis: la infección puede extenderse al revestimiento del abdomen si uno de los divertículos infectados estalla. La peritonitis es grave y, en ocasiones, puede ser mortal. Requiere tratamiento antibiótico inmediato. Algunos casos de peritonitis requieren cirugía.
Absceso: esta es una cavidad llena de pus que requiere antibióticos. A veces, se requiere cirugía para sacar el pus.
Fístula: son túneles o tubos anormales que conectan dos partes del cuerpo, como el intestino, la pared abdominal o la vejiga. Se puede formar una fístula después de que los tejidos infectados se toquen entre sí y se peguen; cuando la infección termina, se forma una fístula. A menudo, se necesita cirugía para eliminar una fístula.
Obstrucción intestinal: el colon puede bloquearse parcial o totalmente si la infección ha causado cicatrices. Si el colon está completamente bloqueado, se necesita una intervención médica de emergencia. El bloqueo total dará lugar a peritonitis. Si el colon está parcialmente bloqueado, necesitarán tratamiento. Sin embargo, no es tan urgente como el bloqueo total.
Dependiendo del grado de cicatrización y la extensión del bloqueo, puede ser necesaria una resección de colon. A veces, puede ser necesaria una colostomía. Se hace un orificio en el costado del abdomen y el colon se redirige a través del orificio y se conecta a una bolsa de colostomía externa.
Una vez que el colon sana, se vuelve a unir. En casos raros, es posible que los médicos tengan que crear una bolsa ileoanal interna.
Prevención
Las personas que consumen una dieta bien equilibrada con muchas frutas y verduras tienen un menor riesgo de desarrollar diverticulitis.
