Qué saber sobre la tormenta tiroidea
La tiroides es una pequeña glándula ubicada en la parte frontal del cuello que produce hormonas tiroideas. A veces, la tiroides produce demasiadas hormonas, lo que se conoce como hipertiroidismo. Sin tratamiento, esto puede convertirse en una condición peligrosa llamada tormenta tiroidea.
La tormenta tiroidea es rara. Su incidencia en Estados Unidos está entre 5,7 y 7,6 por millón de personas.
Sin embargo, la tormenta tiroidea puede provocar insuficiencia cardíaca aguda y acumulación de líquido en los pulmones. Cuando ocurre, puede ser potencialmente mortal en alrededor del 10 al 25 por ciento de las personas con la afección.
En este artículo, analizamos cómo se desarrolla la tormenta tiroidea, sus síntomas y cómo tratar y prevenir la afección.
¿Qué es la tormenta tiroidea?
La fiebre alta es un síntoma clave de la tormenta tiroidea.
Sin tratamiento para una tiroides hiperactiva, las personas pueden desarrollar problemas de salud graves debido al exceso de hormona tiroidea. Estas afecciones pueden incluir tormenta tiroidea, problemas cardíacos, huesos débiles y quebradizos e incluso pueden ser fatales.
La tormenta tiroidea puede ocurrir en cualquier persona con hipertiroidismo no tratado.
Las situaciones que ejercen presión sobre el cuerpo suelen provocar una tormenta tiroidea. Ejemplos de estos escenarios son trauma, cirugía o infección grave.
El embarazo y el trauma de la glándula tiroides también pueden desencadenar una tormenta tiroidea, así como la terapia con yodo radiactivo para la enfermedad de Graves y la interrupción abrupta de la medicación antitiroidea.
Los síntomas de la tormenta tiroidea pueden resultar en una serie de complicaciones. Estos síntomas incluyen:
- fiebre alta, a veces por encima de 105,8º Fahrenheit (ºF)
- ictericia
- bocio o enfermedad ocular tiroidea
- deshidración
- frecuencia cardíaca rápida y, a veces, ritmo cardíaco irregular
- náuseas o vómitos
- inconsciencia
- Diarrea
- debilidad
- insuficiencia cardiaca
- confusión y agitación
- sacudida
- transpiración
- coma
La fiebre alta es a menudo uno de los signos más comunes de la tormenta tiroidea.
Complicaciones
Una tormenta tiroidea puede aumentar el riesgo de desarrollar las siguientes complicaciones:
- Fibrilación auricular: esta afección hace que el corazón desarrolle un ritmo irregular, generalmente con una frecuencia ventricular rápida.
- Osteoporosis: este trastorno óseo debilita los huesos y los hace más propensos a fracturas.
- Insuficiencia cardíaca: el corazón no puede bombear sangre con éxito por todo el cuerpo.
Todas estas complicaciones pueden conducir a problemas de salud continuos que pueden reducir la calidad de vida.
Diagnóstico
Ninguna prueba de laboratorio específica puede diagnosticar la tormenta tiroidea. El diagnóstico depende en gran medida del mejor juicio del médico después de examinar los síntomas y signos clínicos en una persona con hipertiroidismo.
Para diagnosticar la tormenta tiroidea, el médico buscará identificar cualquier síntoma común de hipertiroidismo, como temperatura alta, frecuencia cardíaca rápida, náuseas y vómitos o confusión.
Es probable que un médico ordene análisis de sangre como parte de la evaluación para buscar niveles altos de hormonas tiroideas (T4 libre y T3 libre) en la sangre.
La prueba de la hormona estimulante de la tiroides (TSH) mostrará un nivel bajo de TSH y también puede proporcionar información sobre lo que está sucediendo en el cuerpo.
La tormenta tiroidea es una condición muy peligrosa. En muchos casos, esperar los resultados de los análisis de sangre puede costar momentos vitales en los que el médico podría estar administrando un tratamiento agresivo.
Por tanto, es probable que el tratamiento médico se inicie inmediatamente. Aun así, la afección aún puede ser peligrosa, especialmente para los adultos mayores.
Causas
La causa subyacente de la tormenta tiroidea es el hipertiroidismo, que es un trastorno de la tiroides.
El hipertiroidismo ocurre cuando la tiroides produce demasiada hormona tiroxina. Una tiroides hiperactiva puede hacer que muchas funciones corporales se aceleren.
Muchas afecciones diferentes pueden causar o empeorar el hipertiroidismo, que incluyen:
- Enfermedad de Graves, una enfermedad autoinmune que ataca la glándula tiroides
- Las infecciones virales, otras afecciones autoinmunes o el estrés del parto pueden inflamar la tiroides.
- nódulos tiroideos hiperactivos
- pruebas que usan yodo
- comer demasiados alimentos que contienen yodo
- consumir grandes cantidades de hormona tiroidea
- ciertos tumores de los ovarios o testículos
El hipertiroidismo comparte muchos síntomas con otros problemas de salud. Además, es posible que algunas personas no presenten ningún síntoma, lo que hace que el trastorno sea aún más difícil de identificar.
Tratamiento
El tratamiento para el hipertiroidismo depende de la edad de la persona, la causa, la gravedad de la enfermedad y cualquier otra afección médica que pueda tener.
La tormenta tiroidea requiere tratamiento de emergencia, generalmente en una unidad de cuidados intensivos.
En muchos casos, el régimen de tratamiento adecuado produce una mejora de la tormenta tiroidea en 24 horas. El tiempo hasta la resolución de los síntomas probablemente dependerá de factores individuales que llevaron a la persona a experimentar una tormenta tiroidea y puede demorar hasta una semana.
Las opciones de tratamiento incluyen:
- un betabloqueante para controlar los síntomas del corazón
- yoduro de potasio
- un glucocorticoide
- propiltiouracilo o metimazol
La tormenta tiroidea es una emergencia médica. Cualquier persona que experimente síntomas de tormenta tiroidea debe buscar tratamiento médico inmediato de un profesional de la salud.
Prevención
Además de adherirse al plan de terapia que prescribe su médico, las personas con una tiroides hiperactiva pueden ayudar a controlar su trastorno comiendo bien, haciendo ejercicio y manteniendo su estrés al mínimo.
Sin embargo, la mejor manera de prevenir la tormenta tiroidea es abordar y tratar correctamente la causa del hipertiroidismo.
El tratamiento adecuado del hipertiroidismo es vital para asegurarse de que el cuerpo funcione normalmente, pero también para prevenir la aparición de una tormenta tiroidea.
Una persona puede prevenir la tormenta tiroidea tratando y controlando una tiroides hiperactiva y siguiendo las instrucciones de su médico.
¿Qué es la tiroides?
Las hormonas tiroideas ayudan al cuerpo a utilizar la energía y a controlar una serie de actividades. Influyen en la rapidez con la que el cuerpo quema calorías, la frecuencia respiratoria de una persona, la actividad gastrointestinal e incluso la rapidez con la que late su corazón.
Estas hormonas también desempeñan un papel en procesos que incluyen ayudar al cuerpo a mantenerse caliente y mantener el uso de energía en el cerebro, los músculos del corazón y otros órganos.
Una pequeña glándula en el cerebro llamada glándula pituitaria ayuda a controlar los niveles de hormona tiroidea en el cuerpo. La glándula pituitaria produce hormona estimulante de la tiroides (TSH), que estimula la glándula tiroides para producir hormonas tiroideas.
Los niveles de TSH en el torrente sanguíneo aumentan o disminuyen dependiendo de si circulan suficientes hormonas para satisfacer las necesidades del cuerpo. A medida que los niveles de hormona tiroidea suben o bajan, la glándula pituitaria disminuye o aumenta la producción de TSH en respuesta.
Cuando cualquiera de estas glándulas libera demasiadas o muy pocas hormonas, pueden ocurrir trastornos de la tiroides.
Resumen
Tanto las glándulas tiroides hiperactivas como hipoactivas pueden provocar varios problemas de salud graves. Según el Centro de Salud de la Universidad de California en San Diego, alrededor de 20 millones de personas en los EE. UU. Tienen actualmente alguna forma de enfermedad de la tiroides.
La tormenta tiroidea es una consecuencia poco común pero potencialmente peligrosa de una glándula tiroides hiperactiva, que se conoce como hipertiroidismo.
Los signos y síntomas de la tormenta tiroidea necesitan atención médica inmediata para prevenir consecuencias graves y, a veces, potencialmente mortales.
