¿Qué es un stent? Todo lo que necesitas saber
Un stent es un tubo diminuto que un médico coloca en una arteria o conducto para ayudar a mantenerlo abierto y restaurar el flujo de fluidos corporales en el área.
Los stents ayudan a aliviar los bloqueos y tratan las arterias estrechas o debilitadas. Los médicos también pueden insertar stents en otras áreas del cuerpo para sostener los vasos sanguíneos del cerebro o los conductos que transportan la orina y la bilis.
Un stent suele ser un tubo metálico con forma de malla, aunque también hay disponibles stents de tela. A veces, los médicos utilizarán stents solubles recubiertos con medicamentos como solución temporal.
En este artículo, aprenda por qué los médicos usan stents, así como los beneficios y posibles riesgos.
Usos
Uno de los usos más comunes de un stent es abrir un vaso sanguíneo que tiene una placa bloqueada.
La placa es una acumulación de colesterol, grasa y otras sustancias que se encuentran en la sangre. Cuando esta placa se acumula en el torrente sanguíneo, se adhiere a las paredes de las arterias.
Con el tiempo, esta acumulación estrecha las arterias, lo que limita la cantidad de sangre fresca que puede llegar al cuerpo.
La acumulación de placa en las arterias es una causa de enfermedad coronaria. Con el tiempo, las personas con arterias estrechas pueden comenzar a notar síntomas de advertencia, como dolor en el pecho. Si las personas con la afección no reciben tratamiento, pueden tener un mayor riesgo de complicaciones, como un ataque cardíaco o un derrame cerebral.
Si la arteria corre el riesgo de colapsar o bloquearse nuevamente, los médicos pueden recomendar la inserción de un stent para mantenerla abierta.
Los médicos colocan un stent en una arteria en un procedimiento conocido como intervención coronaria percutánea (PCI) o angioplastia con stent.
Durante la PCI, los médicos insertarán un catéter en la arteria. El catéter tiene un pequeño globo con un stent alrededor en un extremo.
Cuando el catéter llega al punto de la obstrucción, el médico inflará el globo. Cuando el globo se infla, el stent se expande y se bloquea en su lugar. Luego, el médico retirará el catéter y dejará el stent en su lugar para mantener la arteria abierta.
Un médico decidirá si se inserta o no un stent en función de algunos factores, como el tamaño de la arteria y el lugar donde se produce la obstrucción.
Los médicos también pueden usar stents para:
- vasos sanguíneos en el cerebro o la aorta que corren el riesgo de sufrir un aneurisma
- bronquios en los pulmones que están en riesgo de colapso
- uréteres, que transportan la orina desde los riñones hasta la vejiga
- conductos biliares, que transportan la bilis entre los órganos y el intestino delgado
Riesgos
La PCI conlleva un pequeño riesgo de complicaciones, que incluyen:
- sangrado en el sitio de inserción del catéter
- una infección
- una reacción alérgica
- daño a la arteria por insertar el catéter
- daño a los riñones
- arritmia
En algunos casos, puede producirse una reestenosis. La reestenosis ocurre cuando crece demasiado tejido alrededor del stent. Esto podría volver a estrechar u obstruir la arteria.
Los médicos pueden recomendar formas de radioterapia u optar por insertar un stent recubierto de medicamento para retardar el crecimiento del tejido.
Las personas en riesgo de complicaciones incluyen:
- adultos mayores
- personas que experimentan insuficiencia cardíaca durante el procedimiento
- personas con enfermedad cardíaca extensa y múltiples bloqueos en las arterias
- personas con enfermedad renal crónica
Un stent puede causar coagulación de la sangre, lo que puede aumentar el riesgo de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular. El Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre afirma que alrededor del 1 al 2 por ciento de las personas que tienen arterias con stent desarrollan un coágulo de sangre en el sitio del stent.
Los médicos suelen recetar uno o más medicamentos para prevenir la coagulación. Los medicamentos anticoagulantes pueden conllevar sus propios riesgos y pueden causar efectos secundarios irritantes, como erupciones cutáneas.
En casos raros, el cuerpo de una persona puede rechazar el stent o puede tener una reacción alérgica al material del stent. Cualquiera que tenga una reacción conocida a los metales debe hablar con su médico sobre las alternativas.
Que esperar
El cirujano discutirá el procedimiento con una persona con anticipación, pero puede ser útil saber qué esperar.
Antes de la cirugia
Un médico asesorará a las personas sobre cómo deben prepararse para un procedimiento de stent. Les darán información sobre cuándo dejar de comer y beber, así como cuándo comenzar o dejar de tomar medicamentos antes del procedimiento.
Cualquier persona que tenga cualquier otra condición de salud, como diabetes o enfermedad renal, debe informar a su médico. Es posible que el médico deba considerar algunos pasos adicionales.
Los médicos también pueden darle a la persona recetas para que las surtan antes de que le inserten el stent, ya que deberán comenzar a tomar los medicamentos tan pronto como se complete el procedimiento.
Durante la cirugia
Según el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre, un procedimiento de stent solo toma alrededor de una hora y no requiere anestesia general.
La persona permanece despierta durante todo el proceso para que pueda escuchar las instrucciones que le den los médicos.
Los médicos administrarán medicamentos para ayudar a la persona a relajarse. También adormecerán el área donde insertaron el catéter.
La mayoría de las personas no sienten que el catéter atraviese la arteria. Sin embargo, pueden sentir un poco de dolor a medida que el globo se expande y empuja el stent a su lugar.
Después de colocar el stent, los médicos desinflan el globo y retiran el catéter. Vendan el área donde el catéter entró en la piel y presionan el vendaje para ayudar a prevenir el sangrado.
Despues de la cirugia
La mayoría de las personas deberán permanecer en el hospital durante al menos una noche después del procedimiento. Esto permite que el personal del hospital controle a la persona. Durante la estadía en el hospital, una enfermera controlará periódicamente la frecuencia cardíaca y la presión arterial de la persona. También pueden cambiar los apósitos o limpiar la herida.
La persona puede salir del hospital al día siguiente si no hay complicaciones.
A medida que cicatriza el sitio de inserción, se formará un hematoma y puede convertirse en un pequeño nudo de tejido, lo cual es normal. El área puede permanecer sensible durante al menos una semana.
Recuperación
Una cirugía de stent exitosa debería reducir los síntomas, como el dolor de pecho y la dificultad para respirar.
Muchas personas pueden regresar al trabajo y a la mayoría de sus actividades normales una semana después de una cirugía de stent exitosa.
Durante la recuperación, los médicos recetarán medicamentos antiplaquetarios para ayudar a prevenir la formación de coágulos de sangre cerca del stent. La aspirina es un fármaco antiplaquetario que una persona deberá tomar a diario durante un período indefinido después de la inserción de un stent.
Los médicos también pueden recomendar un medicamento llamado inhibidor de P2Y. Los inhibidores de P2Y incluyen clopidogrel, ticagrelor y prasugrel.
También le proporcionarán a la persona instrucciones especiales de recuperación, como evitar el trabajo extenuante o el ejercicio mientras el cuerpo sana.
Uso a largo plazo
La mayoría de los stents permanecen en la arteria de forma permanente para mantenerla abierta y evitar el colapso y complicaciones potencialmente mortales.
Algunos stents son temporales. Los médicos pueden usar stents recubiertos con medicamentos específicos que ayudan a descomponer la placa o evitar que se acumule en el área. Estos stents se disolverán con el tiempo.
Si bien un stent puede aliviar los síntomas, como el dolor de pecho, no es una cura para otros problemas subyacentes, como la aterosclerosis y la enfermedad coronaria. Incluso con un stent, es posible que una persona con estas afecciones deba tomar medidas para prevenir más complicaciones.
Los médicos recomendarán cambios saludables en el estilo de vida después de insertar un stent para ayudar a prevenir la acumulación de placa en el cuerpo.
Estas recomendaciones a menudo incluyen:
- comer una dieta saludable
- hacer ejercicio regularmente
- mantener un peso saludable
- dejar de fumar y consumir tabaco
- reduciendo estrés
Los stents suelen ser solo una parte del tratamiento. Los médicos también pueden recetar medicamentos para cualquier condición subyacente.
Si alguien experimenta algún efecto secundario molesto, es mejor hablar con un médico. Pueden recomendar medicamentos alternativos o cambiar la dosis para ayudar a aliviar los efectos secundarios.
Sin embargo, no deje de tomar ningún medicamento sin consultar primero con un médico.
panorama
Los médicos suelen insertar stents para ensanchar las arterias y prevenir complicaciones de la enfermedad coronaria y otras afecciones.
Si bien un stent puede brindar alivio, es solo una parte de un programa de tratamiento. Incluso con un stent, es posible que se produzcan complicaciones graves.
Siga siempre los consejos de un médico sobre los medicamentos y la recuperación.
