¿Qué alimentos tienen un alto contenido de histamina?
La intolerancia a la histamina ocurre cuando hay una acumulación de histamina en el cuerpo. Los medicamentos, las afecciones médicas, el medio ambiente, las deficiencias nutricionales y la dieta pueden provocar intolerancia a la histamina.
Los factores que conducen a la intolerancia a la histamina causan lo siguiente:
- Un aumento en la cantidad de histamina que libera la digestión de una persona.
- Una disminución en la eficacia o abundancia de la diamina oxidasa, o DAO, la enzima principal que descompone la histamina ingerida.
- Disminución de la eficacia o abundancia de histamina-N-metiltransferasa, o HNMT, una enzima que ayuda a descomponer la histamina dentro de las células.
La intolerancia a la histamina es bastante rara y afecta aproximadamente al 1 por ciento de la población. Las personas a menudo lo confunden con otras afecciones, como alergias alimentarias y enfermedades gastrointestinales.
¿Cuales son las causas?
Muchos alimentos y bebidas contienen histamina.
Por lo general, la enzima DAO, y en menor medida HNMT, descompone la histamina ingerida, evitando que se absorba en el intestino y entre al torrente sanguíneo.
Sin embargo, algunos factores pueden interferir con el funcionamiento de la DAO y la HMNT, o con la cantidad de estas enzimas presentes en el intestino.
Los factores comunes que interfieren con los niveles de DAO y HMNT incluyen muchos medicamentos recetados, por ejemplo:
- medicamentos para las vías respiratorias, como teofilina
- medicamentos para el corazón
- antibioticos
- antidepresivos
- antipsicóticos
- diuréticos
- relajantes musculares
- medicamentos para el dolor
- medicamentos gastrointestinales
- náuseas y enfermedad por reflujo gastroesofágico, ERGE
- medicamentos contra la malaria
- medicamentos para la tuberculosis
La lista también incluye analgésicos y antiinflamatorios de venta libre (OTC) y recetados (AINE), como:
- ácido acetilsalicílico (aspirina)
- indometacina (Indocin)
- diclofenaco (Voltaren)
- naproxeno
Otros factores influyentes incluyen:
- alcohol
- afecciones o lesiones intestinales que comprometen el revestimiento intestinal y afecten la digestión
- condiciones del higado
- deficiencias de vitamina B-6, vitamina C, cobre o zinc
- estrés extremo o crónico
- estados bajos de oxígeno
- lesión o trauma
- temperaturas extremas
Algunas personas están predispuestas a desarrollar intolerancia a la histamina debido a la hipersensibilidad a los medicamentos de venta libre, por ejemplo, los AINE.
Cuando el cuerpo no descompone la histamina de los alimentos y se filtra a través del revestimiento intestinal, ingresa al torrente sanguíneo y puede causar una respuesta inmunitaria.
Es probable que los síntomas de la respuesta alérgica de una persona sean más graves cuanto más histamina haya acumulado en el torrente sanguíneo.
Las personas con intolerancia a la histamina tienden a tener una variedad de síntomas que pueden dificultar la determinación de la fuente.
¿Cuales son los sintomas?
Los síntomas de la intolerancia a la histamina varían, pero tienden a imitar los de otras reacciones alérgicas.
Los síntomas comunes incluyen:
- Diarrea
- dolor de cabeza crónico
- enrojecimiento, especialmente en la cabeza y el pecho
- síndrome del intestino irritable o SII
- nariz congestionada, que moquea o que pica
- ojos enrojecidos, con picazón o llorosos
- estornudar
- dificultad para respirar
- urticaria o protuberancias rojas, elevadas, que pican y queman
- mucha picazón en la piel
- ansiedad inexplicable
- calambres o dolor de estómago
- constipación crónica
- náuseas y vómitos
- gases o hinchazón
- agotamiento inexplicable
- mareo
- piel muy seca, con parches o escamosa (eccema)
- frecuencia cardíaca irregular o aumentada
- dolor menstrual severo
Los síntomas menos comunes incluyen:
- presión arterial baja
- problemas para dormir
- hinchazón alrededor de los labios, los ojos y ocasionalmente la garganta
- temblores
- pérdida de consciencia
¿Cómo juega un papel la dieta?
La mayoría de las personas asocian la histamina con las respuestas inmunitarias del cuerpo.
Pero casi todos los alimentos y bebidas contienen algún nivel de histamina, y estos generalmente aumentan a medida que los alimentos envejecen, se echan a perder o fermentan.
Algunos alimentos y bebidas también contienen compuestos que ayudan a liberar histamina en el cuerpo o bloquean la producción o eficacia de las enzimas DAO y HMNT.
Los investigadores todavía están calculando cuánta histamina hay en la mayoría de los alimentos y bebidas, así como también cómo algunos nutrientes afectan las actividades de DAO y HMNT.
Según la investigación actual, las comidas y bebidas diarias ricas en histamina incluyen:
- alcohol
- quesos curados
- alimentos enlatados, en escabeche y fermentados
- productos ahumados, como salchichas, jamón, tocino o salami
- legumbres, como garbanzos, soja y lentejas
- vinagre
- muchas comidas preparadas
- yogur
- bocadillos salados
- dulces con conservantes
- chocolate y cacao
- té verde
- la mayoría de las frutas cítricas
- piña
- pescado enlatado, como caballa y atún
- miseria
- Espinacas
- Tomates
- plátanos
- berenjena
- fresas
- cerezas
- chile en polvo
- canela
- clavos de olor
Los alimentos que pueden desencadenar la liberación de histamina incluyen:
- la mayoría de las frutas cítricas
- cacao y chocolate
- Tomates
- germen de trigo
- aditivos, conservantes y colorantes
- frijoles y legumbres
- nueces
Los alimentos que pueden interferir con los niveles o acciones de DAO y HMNT incluyen:
- alcohol
- bebidas energizantes
- té verde
- te negro
- mate
- claras de huevo crudas
- un poco de yogur, dependiendo del tipo de bacteria
Muchos tipos de bacterias, especialmente los contaminantes alimentarios comunes, también pueden producir un tipo de histamina en el intestino. Si estas bacterias colonizan el intestino y se multiplican, pueden generar suficiente histamina para causar síntomas.
Las personas que pueden tener intolerancia a la histamina o que buscan reducir o revertir la afección a menudo necesitarán seguir una dieta baja en histamina. Por lo general, esto significa limitar la ingesta de alimentos ricos en histamina en lugar de excluirlos por completo.
Las personas con intolerancia a la histamina también deben concentrarse en aumentar la ingesta de alimentos y bebidas con bajo contenido de histamina.
Los alimentos y bebidas con niveles bajos de histamina incluyen:
- pollo fresco sin piel
- yema de huevo cocida
- carne y pescado frescos o ultracongelados
- la mayoría de las verduras frescas, excepto los tomates y las berenjenas
- la mayoría de las frutas y bayas frescas, además de los cítricos, las fresas y las cerezas
- Leche y productos lácteos frescos pasteurizados.
- fideos, panes, galletas saladas y pastas integrales
- leche de coco y arroz
- queso crema
- manteca
- la mayoría de los jugos y batidos no cítricos
- la mayoría de los tés de hierbas, excepto el té negro, verde y mate
- la mayoría de las verduras de hoja, excepto la espinaca
- la mayoría de los aceites de cocina
Varias vitaminas y minerales son necesarios para la actividad adecuada de DAO. Por lo tanto, las personas con intolerancia a la histamina pueden beneficiarse al incluir más alimentos y bebidas ricos en estos nutrientes en su dieta.
Las personas pueden tomar suplementos si es demasiado difícil obtener algunos nutrientes debido a restricciones o disponibilidad de la dieta baja en histamina.
Las vitaminas y minerales que pueden ser buenos para las personas con intolerancia a la histamina incluyen:
- vitamina B-6, que ayuda a la DAO a descomponer la histamina
- vitamina C para ayudar a reducir los niveles de histamina en sangre y ayudar a la DAO a descomponer la histamina
- cobre, que ayuda a elevar ligeramente los niveles sanguíneos de DAO y ayuda a que DAO descomponga la histamina
- magnesio que puede elevar el umbral de respuesta alérgica
- manganeso que puede mejorar la actividad de DAO
- zinc para ayudar a la DAO a descomponer la histamina (también puede tener propiedades antiinflamatorias y antialérgicas)
- calcio para ayudar a reducir la urticaria y el enrojecimiento de la piel
- vitamina B-1
- vitamina B12
- ácido fólico
Tratamientos médicos
Aparte de los cambios en la dieta, no existe un tratamiento establecido para las personas con intolerancia a la histamina.
Pero la mayoría de las personas con la afección se benefician de algunos tratamientos médicos diferentes, según sus síntomas o la causa de la afección.
Algunos de los tratamientos médicos más comunes incluyen:
- tomando medicación antihistamínica
- tomando suplementos de enzima DAO
- cambiar medicamentos recetados
- Evitar los medicamentos asociados con la intolerancia a la histamina, como la mayoría de los medicamentos antiinflamatorios y analgésicos.
- tomando corticosteroides
En un pequeño estudio de 2016, 13 de 14 personas con intolerancia a la histamina informaron una reducción en al menos un síntoma después de tomar una cápsula de suplemento de DAO 15 minutos antes del almuerzo y la cena durante al menos 2 semanas.
¿Cómo se prueba?
No existe una forma única y concluyente de que los médicos puedan diagnosticar la intolerancia a la histamina. Descartar todas las demás causas médicas potenciales es la forma en que diagnostican a la mayoría de las personas.
Un alergólogo o inmunólogo a menudo comenzará haciendo pruebas a alguien para detectar alergias e intolerancias alimentarias si sospecha que puede tener intolerancia a la histamina.
Un especialista llamado gastroenterólogo podría evaluar a las personas con síntomas intestinales crónicos para detectar afecciones intestinales, como:
- enfermedad celíaca
- intolerancia a la lactosa
- síndrome del intestino irritable
- Enfermedad inflamatoria intestinal
A las personas con sospecha de intolerancia a la histamina también se les suele pedir que lleven un diario de alimentos durante al menos 2 a 4 semanas para que un médico pueda identificar los síntomas y los patrones de dieta. Los médicos también pueden solicitar un análisis de sangre para verificar los niveles de DAO de las personas y los niveles de actividad enzimática.
Por último, los investigadores han propuesto una prueba de punción cutánea para diagnosticar la intolerancia a la histamina, pero no se usa ampliamente y no se ha demostrado repetidamente que sea confiable.
Outlook y comida para llevar
En la mayoría de los casos, hacer cambios en la dieta, así como tomar antihistamínicos o suplementos enzimáticos, puede ayudar a controlar la intolerancia a la histamina en unas pocas semanas.
Pero para mantener a raya los síntomas, la mayoría de las personas deben limitar o evitar los alimentos ricos en histamina durante unos meses. Las personas que se recuperan de la intolerancia a la histamina generalmente también necesitarán evitar o limitar el uso de medicamentos que se sabe que desencadenan la liberación de histamina durante un tiempo similar.
Centrarse en alimentos frescos, no envasados o preparados también es crucial si alguien se está recuperando de la intolerancia a la histamina al limitar los niveles de histamina que se encuentran en los alimentos cotidianos.
