Todo lo que necesita saber sobre la prueba PCA3
El cáncer de próstata es un cáncer común entre los hombres. A menudo, no hay síntomas en las primeras etapas, pero las pruebas de detección pueden ayudar a las personas a detectar el cáncer de próstata mientras aún es tratable.
Las pruebas de detección buscan marcadores. Estos son niveles inusuales de proteínas y otras sustancias que pueden indicar la presencia de cáncer.
Las pruebas actuales incluyen el análisis de sangre del antígeno prostático específico (PSA), que analiza los niveles altos de la proteína PSA. Sin embargo, esto a veces puede producir un resultado falso positivo, lo que sugiere que el cáncer de próstata está presente cuando no lo está. Esto puede provocar ansiedad y pruebas adicionales innecesarias.
El cáncer de próstata es el segundo cáncer más común entre los hombres en los Estados Unidos, después del cáncer de piel. De hecho, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer (ACS), 1 de cada 9 hombres recibirá un diagnóstico de cáncer de próstata durante su vida.
En la mayoría de los casos se dispone de un tratamiento eficaz. Aquellos que reciben un diagnóstico en las primeras etapas es casi seguro que sobrevivirán durante al menos otros 5 años.
Por esta razón, los científicos han estado buscando otros marcadores confiables para detectar. La prueba de una sustancia llamada antígeno 3 del cáncer de próstata (PCA3) puede ser una solución.
Los nombres comerciales de esta prueba incluyen Progensa y GenProbe.
Problemas con los métodos de detección actuales
La ACS aconseja que los hombres con un riesgo promedio de cáncer de próstata deben comenzar a realizar las pruebas de detección a partir de los 50 años. Aquellos con un riesgo más alto deben comenzar antes.
Actualmente, la forma estándar de detección del cáncer de próstata es con el análisis de sangre de PSA. Los expertos no recomiendan el examen rectal digital (DRE).
Los niveles altos de PSA pueden indicar cáncer de próstata, pero también pueden indicar otras afecciones. Esto se debe a que tanto las células cancerosas como las no cancerosas de la glándula prostática pueden producir PSA.
Otros factores que pueden afectar los niveles de PSA incluyen:
- edad, ya que los niveles más altos son más comunes entre los adultos mayores
- tener una glándula prostática grande
- tener una próstata agrandada o hiperplasia prostática benigna
- inflamación o infección, como prostatitis o una infección del tracto urinario
- estimulación de la próstata, que puede ocurrir durante un DRE
- medicamentos, algunos de los cuales aumentan los niveles de PSA y otros los reducen
Si una prueba muestra que los niveles de PSA son altos, es probable que el médico recomiende una biopsia para detectar cáncer. Este es un procedimiento invasivo y puede provocar ansiedad, malestar y posiblemente complicaciones.
En una declaración de recomendaciones de 2018, el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. (USPSTF) señaló que las pruebas de PSA de rutina pueden sobrediagnosticar el cáncer de próstata en un 20 a 50%. Expresaron su preocupación por los riesgos físicos y emocionales de recibir un resultado falso positivo, que puede conducir a biopsias innecesarias e incluso a tratamientos.
La declaración concluyó que, aunque las pruebas de PSA pueden salvar vidas, la elección de asistir a la prueba de detección debe ser personal. Los autores instan a los hombres de entre 55 y 69 años a tomar la decisión después de hablar con su médico.
El USPSTF no recomienda la detección de PSA para hombres de 70 años o más.
Además, los expertos no están de acuerdo sobre cuáles deberían ser los niveles de PSA "normales". Un estudio de 2004, por ejemplo, encontró que los médicos habían diagnosticado algunos cánceres de próstata de alto grado en hombres con niveles normales de PSA.
Finalmente, los estudios que los investigadores utilizaron para calcular el rango típico de PSA involucraron principalmente a hombres blancos.
Según el Instituto Nacional del Cáncer (NCI), "No existe un consenso claro con respecto al umbral óptimo de PSA para recomendar una biopsia de próstata para hombres de cualquier grupo racial o étnico".
Una prueba de PCA3 puede ayudar al médico a decidir si realizar o no una biopsia en una persona con niveles altos de PSA.
¿Qué sucede durante una biopsia de próstata? Descúbrelo aquí.
¿Qué es una prueba de PCA3?
La prueba de PCA3 puede ser una forma de obtener resultados más precisos en la detección del cáncer de próstata.
PCA3 es un gen que existe en todas las células de la glándula prostática. Hace que estas células produzcan pequeñas cantidades de ciertas proteínas. También está presente en la orina.
Las células de la próstata que son cancerosas pueden producir de 60 a 100 veces más de esta proteína que las células no cancerosas. Cuando esto sucede, las proteínas adicionales eventualmente se filtrarán a la orina.
Si las pruebas detectan esta proteína en la orina, pueden indicar que hay cáncer de próstata.
Los estudios iniciales mostraron que estas proteínas estaban presentes en alrededor del 95% de las muestras de cáncer de próstata. También era más probable que estuvieran presentes en niveles altos en el tejido canceroso, en comparación con el tejido benigno. En otras palabras, es poco probable que una persona que no tiene cáncer tenga cantidades significativas de esta proteína.
Por lo tanto, la prueba de PCA3 puede ser útil cuando los resultados de la prueba de PSA son anormales.
Ejemplos de tales resultados incluyen:
- tener un nivel alto de PSA pero una biopsia negativa
- tener cáncer a pesar de tener también niveles bajos de PSA
- tener un nivel alto de PSA y prostatitis
La ventaja de la prueba de PCA3 es que las condiciones no cancerosas no afectan los niveles de PCA3. Los niveles altos de PSA pueden indicar cáncer, pero también pueden deberse a otros factores, que van desde la edad avanzada hasta una infección.
Los autores de un estudio de 2015 en el que participaron 407 hombres concluyeron que la prueba PCA3 podría ser útil como herramienta de diagnóstico y para determinar el pronóstico del cáncer de próstata. Descubrieron que era más probable que indicara cáncer de próstata que dos tipos de prueba de PSA.
Además, las personas con tumores más agresivos tendían a tener una puntuación de PCA3 más alta.
La puntuación de Gleason es una forma de describir el grado de las células cancerosas. Aprende más aquí.
Qué esperar durante una prueba de PCA3
No se necesitan preparativos especiales antes de someterse a una prueba de PCA3, pero saber qué esperar puede ayudar a que la persona se sienta cómoda.
Si un médico ofrece una prueba de PCA3, las personas deben verificar si su seguro la cubre antes de continuar.
El procedimiento
Una prueba de PCA3 consta de dos partes:
Examen rectal: primero, un profesional de la salud realizará un examen rectal. Además de sentir bultos u otros cambios, también pueden masajear la próstata. Esto estimulará la entrada de más proteínas PCA3 en la orina antes de la siguiente parte de la prueba.
Prueba de orina: Inmediatamente después de esto, la persona proporcionará una muestra de orina que el médico enviará a un laboratorio para su análisis.
Los resultados deberían estar disponibles en unos días.
Despues de la prueba
Después de recibir los resultados de una prueba de PCA3, se llevará a cabo una discusión sobre los próximos pasos.
Dependiendo de los resultados, el médico puede recomendar:
- Continuar con el cribado de rutina, si el resultado es negativo.
- adoptando un enfoque de "observar y esperar", con pruebas a intervalos, para ver si los resultados cambian
- pruebas adicionales, para confirmar si hay células cancerosas presentes
Las pruebas adicionales pueden incluir:
- una biopsia, que significa extraer algunas células para analizarlas en un laboratorio
- una ecografía transrectal de la célula prostática
- una resonancia magnética de la glándula prostática, para buscar crecimientos
panorama
Actualmente, la prueba PCA3 no es una prueba estándar para el cáncer de próstata. En cambio, un urólogo podría solicitarlo cuando el resultado de una prueba de PSA inicial sea anormal.
No todo el mundo se someterá a una prueba de PCA3, pero la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ha aprobado su uso en ciertos casos.
Por ejemplo, un médico puede usarlo para ayudar a decidir si recomendar o no la repetición de biopsias para hombres mayores de 50 años o que hayan tenido una biopsia negativa previa.
También pueden usarlo para ayudar a confirmar si el cáncer de próstata está presente en hombres que tienen una biopsia negativa pero que continúan teniendo niveles altos de PSA.
La prueba PCA3 sigue siendo una forma relativamente nueva de detección del cáncer de próstata y su uso aún no está generalizado. Sin embargo, puede ser prometedor para el futuro.
El NCI señala que los investigadores están buscando formas de combinar la prueba PCA3 con otras pruebas para obtener un resultado más preciso durante la detección.
Outlook ¿Cuál es la perspectiva del cáncer de próstata? Aprende más aquí.
