Pérdida de cabello en niños: lo que debe saber
Muchos adultos esperan perder algo de cabello a medida que envejecen, pero la pérdida de cabello en los niños puede causar alarma, especialmente cuando se sienten molestos por la calvicie o el cabello fino. Sin embargo, la caída del cabello en los niños es relativamente común.
La caída del cabello en los niños puede tener patrones diferentes a los de la caída del cabello en adultos. Por ejemplo, la alopecia androgenética, o calvicie de patrón, es la causa más común en los adultos. En los niños, las causas comunes incluyen infecciones fúngicas o bacterianas, efluvio telógeno (pérdida de cabello relacionada con el estrés) y alopecia por tracción.
Sin embargo, la causa más común de pérdida de cabello en los niños es la tiña del cuero cabelludo, que es una infección por hongos tratable. Los médicos pueden tratar la mayoría de las causas de la caída del cabello y, a menudo, pueden revertirla.
Este artículo analiza las posibles causas de la caída del cabello en los niños, otros síntomas y tratamientos. También analiza cuándo consultar a un médico.
Causas y tratamientos
En las siguientes secciones se analizan las posibles causas de la caída del cabello en los niños y las formas de tratarlas.
Tiña del cuero cabelludo
La tiña es una infección micótica común y contagiosa de la piel. Provoca una erupción roja en forma de anillo. Cuando la tiña afecta el cuero cabelludo, se conoce como tinea capitis.
Pueden aparecer manchas rojas, irregulares o que pican en el cuero cabelludo. Los médicos pueden notar que su niño se rasca o frota el cuero cabelludo.
Rascarse la infección y dañar el cuero cabelludo por la propia infección puede hacer que el cabello se caiga lentamente. Algunos niños también pueden tirarse del cabello para tratar de aliviar la picazón. La pérdida de cabello generalmente ocurre en solo uno o dos lugares, generalmente en áreas de piel irritada y con picazón.
Un médico puede recetar una crema antimicótica para el cuero cabelludo. Cuando la tiña desaparece, el cabello debe comenzar a crecer nuevamente.
Alopecia areata
La alopecia areata es un tipo de pérdida de cabello que hace que el sistema inmunológico del cuerpo ataque los folículos pilosos. Ocasionalmente puede causar calvicie total o cabello muy fino. Algunos niños también pierden las cejas y las pestañas. Las calvas que quedan suelen ser lisas y del color de la piel.
Muchos niños con alopecia areata experimentan brotes, o períodos durante los cuales se cae el cabello, seguidos de períodos de rebrote. Los médicos han identificado varios subtipos de este trastorno y el patrón de caída del cabello varía de una persona a otra.
No existe cura para la alopecia areata, pero algunos tratamientos pueden ayudar a controlar los síntomas. No existen medicamentos específicos disponibles para tratar la alopecia areata, pero los médicos pueden recetar medicamentos no aprobados que podrían ayudar a evitar que el cuerpo ataque los folículos pilosos.
A veces, la fototerapia puede estimular el crecimiento del cabello. En muchos casos, el cabello comienza a caerse nuevamente después de que el niño interrumpe el tratamiento, por lo que es posible que deba continuar el tratamiento incluso después de que los síntomas desaparezcan.
Tirar del cabello o dar vueltas
Los niños que se retuercen el cabello pueden dañar los folículos pilosos y provocar la caída del cabello. Algunos niños se tiran del cabello debido a la ansiedad. Los médicos lo llaman tricotilomanía.
Cuando la persona deja de jalarse o retorcerse el cabello, debe volver a crecer. Arrancarse el pelo es un tipo de ansiedad o trastorno obsesivo compulsivo, por lo que es fundamental tratar la causa subyacente. Un niño puede beneficiarse de la terapia, el apoyo emocional y social o la medicación.
Alopecia por tracción
La alopecia por tracción es un tipo de pérdida de cabello que ocurre cuando el cuero cabelludo experimenta tensión o tirones a largo plazo, como el uso de trenzas o colas de caballo muy apretadas durante períodos prolongados. Algunas personas también desarrollan alopecia por tracción debido a extensiones mal colocadas. Esto puede suceder debido a la obtención de extensiones económicas o la colocación de extensiones en casa.
El cuero cabelludo puede causar picazón y enrojecimiento, con grandes puntos de calvicie o adelgazamiento. La caída del cabello suele concentrarse en las zonas donde hay más presión. Por ejemplo, un peinado que ejerce tensión sobre el cabello en las sienes provocará más pérdida de cabello allí.
La alopecia por tracción debería desaparecer por sí sola con un peinado más suelto, pero el cabello puede tardar un tiempo en volver a crecer. Si una persona con este tipo de pérdida de cabello desarrolla una infección en el cuero cabelludo, un médico puede recomendarle antibióticos.
Lesión del cuero cabelludo
Una lesión en el cuero cabelludo, como una quemadura o un golpe significativo en la cabeza, puede dañar los folículos pilosos. Esto puede causar una pérdida de cabello significativa en el lugar de la lesión. Cuando la lesión sane, el cabello debería volver a crecer.
El tratamiento oportuno es esencial porque las lesiones del cuero cabelludo no tratadas pueden dañar las estructuras subyacentes e incluso pueden causar la pérdida permanente del cabello.
Efluvio telógeno
El efluvio telógeno es una forma de pérdida temporal del cabello que se produce después de un choque físico o emocional.
El cabello sano crece en un horario predecible. Un cabello puede crecer durante 2 a 6 años. Esta es la fase anágena. Luego, el cabello entra en un "período de descanso", llamado fase telógena. Esta fase dura de 2 a 4 meses antes de que el cabello se caiga y el cabello nuevo lo reemplace. Cuando el cabello está sano, del 80 al 90% de los cabellos crecen activamente en un momento dado. El efluvio telógeno ocurre cuando algo hace que entren más pelos de lo habitual y permanezcan en la fase telógena.
Algunas posibles causas del efluvio telógeno incluyen:
- lesiones fisicas
- estrés emocional
- fiebre o infección
- cirugía con anestesia general
- algunos medicamentos, como el medicamento para el acné Accutane
- Desequilibrios vitamínicos y nutricionales, como demasiada vitamina A
A menudo, el efluvio telógeno no se trata porque la gente no sabe que lo tiene. Debido a que los pelos tardan varios meses en caerse durante la fase telógena, es posible que una persona no note un aumento de la pérdida de cabello durante algún tiempo. En este momento, a menudo es demasiado tarde para el tratamiento. En la mayoría de los casos, el cabello vuelve a crecer con el tiempo.
Cuando ver a un doctor
La caída del cabello es un problema médico, por lo que es fundamental consultar a un médico cada vez que un niño pierde más cabello de lo habitual.
Algunos padres o cuidadores entran en pánico cuando ven un mechón de pelo en un peine o cepillo. Pero todos los niños pierden algo de cabello todos los días. Busque tratamiento si:
- El niño se queja de picazón o dolor en el cuero cabelludo.
- El niño pierde cejas o pestañas.
- Hay calvas visibles.
- El niño comienza a perder significativamente más cabello de lo que solía.
- Un niño tiene pérdida de cabello después de una enfermedad o cuando toma un nuevo medicamento.
- El niño tiene una lesión o quemadura en el cuero cabelludo.
Los niños con pérdida crónica de cabello por alopecia areata, así como los niños con calvas importantes, pueden necesitar apoyo psicológico. Un profesional de la salud mental, como un terapeuta, puede ayudar al niño a manejar mejor sus sentimientos sobre la caída del cabello.
Resumen
La caída del cabello no es infrecuente entre los niños. Muchos factores pueden causar la caída del cabello, incluidas infecciones, estrés y tensión en el cabello. La mayoría de las causas se pueden tratar. Las personas pueden consultar a su médico para obtener un diagnóstico preciso de la causa de la caída del cabello.
