Cómo el aceite de pescado podría reducir la inflamación
Investigaciones recientes han revelado un mecanismo a través del cual el aceite de pescado, que contiene ácidos grasos omega-3, podría reducir la inflamación. Un estudio que probó un suplemento de aceite de pescado enriquecido encontró que aumentaba los niveles sanguíneos de ciertas moléculas antiinflamatorias.
Las moléculas antiinflamatorias se denominan mediadores pro-resolutivos especializados (SPM) y tienen un efecto poderoso sobre los glóbulos blancos, además de controlar la inflamación de los vasos sanguíneos.
Los científicos ya sabían que el cuerpo produce SPM al descomponer los ácidos grasos esenciales, incluidos algunos ácidos grasos omega-3. Sin embargo, la relación entre la ingesta de suplementos y los niveles circulantes de SPM seguía sin estar clara.
Entonces, un equipo de investigadores del Instituto de Investigación William Harvey de la Universidad Queen Mary de Londres en el Reino Unido se propuso aclarar la relación probando el efecto de un suplemento de aceite de pescado enriquecido en 22 voluntarios sanos cuyas edades oscilaban entre los 19 y los 37 años. .
El equipo llevó a cabo la Investigación de circulación estudio como un ensayo doble ciego controlado por placebo. Por lo tanto, ni los participantes ni quienes les administraron las dosis y los monitorearon sabían quiénes recibieron suplementos de aceite de pescado y quiénes recibieron el placebo.
"Usamos las moléculas como nuestros biomarcadores para mostrar cómo nuestro cuerpo usa los ácidos grasos omega-3 y para determinar si la producción de estas moléculas tiene un efecto beneficioso sobre los glóbulos blancos", dice el autor principal del estudio, Jesmond Dalli, quien es un profesor de farmacología molecular en el Instituto William Harvey.
El aceite de pescado enriquecido aumentó los marcadores sanguíneos
El ensayo probó tres dosis de suplemento de aceite de pescado enriquecido frente al placebo. Los investigadores tomaron muestras de sangre de los participantes para analizar.
Cada participante dio cinco muestras durante 24 horas, al inicio del estudio y luego 2, 4, 6 y 24 horas después de tomar su dosis de suplemento o placebo.
Los investigadores encontraron que tomar el suplemento de aceite de pescado enriquecido elevó los niveles sanguíneos de SPM. Los resultados mostraron un aumento "dependiente del tiempo y de la dosis" en los niveles sanguíneos circulantes de SPM.
Las pruebas también revelaron que la suplementación condujo a un aumento dependiente de la dosis en los ataques de las células inmunitarias contra las bacterias y una disminución de la actividad celular que promueve la coagulación de la sangre.
La inflamación es una respuesta de defensa del sistema inmunológico que es esencial para la salud. Varios factores pueden desencadenar la respuesta, incluidas las células dañadas, las toxinas y patógenos como las bacterias.
Algunas de las células inmunitarias que están activas durante la inflamación también pueden dañar el tejido, por lo que es importante, una vez que la amenaza haya pasado, que la inflamación disminuya para permitir la curación. Poner fin a la inflamación es donde los agentes antiinflamatorios, como los SPM, tienen un papel.
Sin embargo, si la inflamación persiste y se vuelve crónica, entonces, en lugar de proteger la salud, la socava. Los estudios han relacionado la inflamación con enfermedades cardíacas, artritis reumatoide y otras afecciones graves de salud.
Aunque no está claro si esas moléculas reducen las enfermedades cardiovasculares, un comunicado de prensa sobre el estudio señala que "sobrecargan los macrófagos, células especializadas que destruyen las bacterias y eliminan las células muertas", además de hacer que "las plaquetas sean menos pegajosas, lo que potencialmente reduce la formación de coágulos de sangre ".
La investigación también ha demostrado que las moléculas desempeñan un papel en la regeneración de tejidos. Como señala el profesor Dalli, "estas moléculas tienen múltiples objetivos".
Tenga cuidado con los suplementos no regulados
Un estudio anterior de 2019 en NEJM demostró que una fórmula recetada que contiene ácido eicosapentaenoico (EPA) podría reducir los ataques cardíacos y los accidentes cerebrovasculares, y las muertes relacionadas con estos eventos, en personas que tienen un alto riesgo de enfermedad cardiovascular o que ya la padecen. EPA es un ácido graso omega-3 que está presente en el aceite de pescado.
Sin embargo, el Dr. Deepak L. Bhatt, cardiólogo en el Brigham and Women's Hospital y profesor de medicina en la Escuela de Medicina de Harvard, ambos en Boston, MA, y quien dirigió ese estudio, dice que no hay evidencia confiable de que los -los suplementos de venta libre pueden tener el mismo efecto.
En los Estados Unidos, los reguladores federales han aprobado dos formulaciones: una que contiene EPA y una segunda que combina EPA con otro ácido graso omega-3 llamado ácido docosahexaenoico (DHA).
La American Heart Association (AHA) emitió recientemente un aviso científico que advierte a los consumidores que eviten los suplementos de omega-3 no regulados.
Un aviso anterior de la AHA había declarado que, si bien tales suplementos pueden disminuir ligeramente el riesgo de muerte después de un ataque cardíaco o insuficiencia cardíaca, no hay evidencia de que prevengan la enfermedad cardíaca en primer lugar.
El profesor Dalli dice que se necesitan más estudios para establecer si las personas mayores de 45 años experimentarían los mismos resultados con los suplementos de aceite de pescado enriquecidos que vieron en los voluntarios más jóvenes.
En comparación con las personas sanas, las que viven con inflamación crónica tienen niveles más bajos de SPM, comenta, y señala que las enzimas que las producen no funcionan tan bien en estas personas.
Sugiere que este es el tipo de información que los desarrolladores deberán considerar al formular suplementos para tratar enfermedades. También será importante verificar que el cuerpo descomponga los suplementos en moléculas protectoras.
“Aún estamos lejos de tener la fórmula mágica. Cada persona necesitará una formulación específica o al menos una dosis específica, y eso es algo sobre lo que debemos aprender más ".
Prof. Jesmond Dalli
