Cómo tratar un resfriado o una gripe en casa
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Los virus son responsables de los resfriados y la gripe, por lo que los antibióticos no pueden curar ni prevenir estas enfermedades. Mucho descanso, líquidos y remedios caseros pueden ayudar a aliviar los síntomas.
Los resfriados y la gripe son enfermedades comunes que pueden causar muchos síntomas incómodos, como:
- una nariz que moquea
- senos bloqueados
- un dolor de garganta
- tosiendo
- dolores de cabeza
- dolor de cuerpo
- fiebre o escalofríos
Los siguientes remedios caseros pueden ayudar a prevenir enfermedades, reducir los síntomas y acortar la duración de un resfriado o la gripe:
1. Zinc
Un suplemento de zinc puede ayudar a tratar un resfriado.
Los estudios sugieren que la suplementación con zinc puede ayudar a acortar la duración de un resfriado y disminuir los síntomas.
Los expertos creen que esto se debe a que el zinc evita que el rinovirus, el virus que causa el resfriado común, se replique en el cuerpo.
Las personas pueden tomar zinc en forma de tableta, pastilla o jarabe, pero siempre deben seguir los consejos de dosificación en el empaque. Demasiado zinc puede causar náuseas y dolor de estómago.
El zinc está disponible en línea y en farmacias como suplemento o aerosol nasal. El uso de un aerosol nasal de zinc puede hacer que las personas pierdan temporalmente el sentido del olfato.
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2. Miel
La miel tiene propiedades antimicrobianas que pueden permitirle combatir algunas bacterias y virus.
Un estudio encontró que la miel era eficaz para aliviar la tos como síntoma de un resfriado en niños mayores de 1 año. Los niños menores de 1 año no deben tomar miel debido al riesgo de botulismo infantil.
Las personas pueden intentar mezclar un poco de miel en agua caliente para aliviar el dolor de garganta o la tos. Agregar limón proporciona un sabor extra y vitamina C.
Las personas pueden encontrar miel en tiendas de comestibles, mercados locales y en línea.
3. Equinácea
Algunas personas usan extractos de hierbas de la planta de equinácea para ayudar a prevenir los resfriados y aliviar los síntomas nasales.
La investigación ha demostrado que los componentes de la equinácea pueden ayudar al sistema inmunológico. Algunos tienen propiedades antivirales y pueden combatir los virus de la influenza.
La investigación sobre la eficacia de la equinácea en el tratamiento de un resfriado ha producido resultados mixtos hasta la fecha, y algunos estudios no muestran ningún beneficio.
Otros estudios han encontrado que ciertos productos de equinácea pueden reducir la probabilidad de que una persona contraiga un resfriado entre un 10 y un 20 por ciento.
Las personas pueden comprar equinácea como suplemento o té de hierbas.
4. Ajo
El ajo puede ayudar a combatir un resfriado común porque tiene propiedades antibacterianas y antivirales.
Un estudio encontró que las personas que tomaron un suplemento diario de ajo durante 3 meses tenían menos resfriados que las del grupo de placebo.
El ajo ha sido durante mucho tiempo un remedio casero para los resfriados y la gripe. Las personas pueden comer ajo crudo, incorporar ajo cocido en las comidas o tomar un suplemento. A menos que una persona tenga alergia al ajo, generalmente es seguro de usar.
El ajo fresco está disponible en los supermercados. Las personas a las que no les gusta el sabor pueden comprar suplementos de ajo en línea.
5. Mentol
Los senos nasales bloqueados y las vías respiratorias congestionadas son síntomas comunes de un resfriado, que el mentol puede ayudar a aliviar. El mentol proviene de muchos tipos de plantas de menta. Tiene efectos antibacterianos y analgésicos y es un ingrediente en muchas frotaciones de vapor.
Las personas también pueden agregar mentol al agua caliente para inhalar vapor. Aunque un estudio de 2013 encontró que la inhalación de mentol ayudó a reducir la tos debido a irritantes ambientales, existe una investigación limitada sobre su efectividad para despejar las vías respiratorias congestionadas.
Otra investigación encontró que el roce con vapor que contiene mentol, eucalipto y alcanfor mejoró significativamente el sueño en niños y adultos con síntomas de resfriado. Sin embargo, los investigadores encontraron que los riesgos podrían superar los beneficios, ya que el mentol puede picar e irritar la piel.
6. Vitamina D
La vitamina D-3 puede ser un suplemento útil para prevenir o reducir las posibilidades de contraer un resfriado.
La investigación ha encontrado un vínculo entre la suplementación con vitamina D y una frecuencia reducida de resfriados en estudiantes universitarios.
Las personas que viven en climas más fríos también pueden encontrar que un suplemento aumenta sus niveles de vitamina D durante los meses de invierno, cuando es posible que su piel no reciba mucha exposición a la luz solar.
7. Aceite de orégano
El orégano contiene timol y carvacrol, ambos con efectos antibacterianos. Las personas tradicionalmente usan aceites esenciales que contienen timol para aliviar los dolores de cabeza, la diarrea y la tos.
Las personas pueden encontrar que tomar aceite de orégano o frotarlo en el pecho ayuda a aliviar los síntomas del resfriado.
8. Reducir el estrés y dormir bien
El estrés o la falta de sueño pueden aumentar el riesgo de contraer un resfriado o una gripe.
Un estudio sugiere que reducir los niveles de estrés a través de prácticas de meditación de atención plena o ejercicio reduce el riesgo de contraer una de estas enfermedades.
Las personas que participaron en un programa de ejercicio o meditación de atención plena perdieron menos días de trabajo debido a una enfermedad que las personas del grupo de control.
Un pequeño estudio en 2015 también encontró que las personas que dormían menos horas eran más susceptibles a los resfriados.
9. Probióticos
Los probióticos son bacterias vivas que apoyan la salud intestinal y pueden ayudar a prevenir que las personas contraigan resfriados o gripe.
Las investigaciones han demostrado que los probióticos pueden ayudar a proteger el sistema inmunológico contra los virus de la influenza. En un ensayo controlado, hubo menos casos de resfriados en las personas que tomaban probióticos que en las que no.
Las personas pueden comprar suplementos probióticos en tiendas naturistas o en línea. Los probióticos también están presentes en muchos alimentos, que incluyen:
- yogur
- Chucrut
- miso
- tempeh
10. Ginseng norteamericano
El ginseng puede ayudar a reducir los síntomas del resfriado o la gripe, aunque los estudios han proporcionado resultados mixtos sobre su eficacia.
La investigación sobre un producto a base de hierbas que contiene ginseng norteamericano encontró que redujo el riesgo y la duración de los síntomas del resfriado y la gripe en los adultos mayores.
Las personas pueden consumir ginseng crudo o tomarlo en forma de cápsula o té de hierbas.
11. Bayas
Las bayas contienen polifenoles, que tienen propiedades antivirales y pueden ayudar a combatir los virus de la influenza.
La investigación ha demostrado que las bayas de saúco pueden reducir los síntomas de la gripe y que una bebida de arándano puede ayudar a mantener la función inmunológica. En algunos in vitro estudios, los extractos de bayas demostraron el potencial para ayudar a combatir la influenza.
Las fresas, los arándanos, las moras y las frambuesas también son buenas fuentes de vitamina C, que pueden ayudar a fortalecer el sistema inmunológico.
12. Vitamina C
La vitamina C es vital para mantener saludable el sistema inmunológico. Mucha gente cree que puede ayudar a reducir la frecuencia de los resfriados.
Aunque no hay evidencia científica que demuestre que tomar vitamina C previene los resfriados o reduce los síntomas durante un resfriado, los investigadores han sugerido que una ingesta regular de vitamina C podría beneficiar a algunas personas de estas formas. Afirmaron que si bien se necesita más investigación, la seguridad general y el bajo costo de la vitamina C significan que es un método de bajo riesgo para que las personas lo prueben individualmente.
Las frutas cítricas y los aguacates contienen altos niveles de vitamina C. Las personas también pueden comprar suplementos de vitamina C en farmacias y en línea.
Cuando ver a un doctor
Un virus de la gripe o el resfriado puede durar hasta 2 semanas, y los síntomas suelen empeorar durante unos 2 o 3 días.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), las personas deben consultar a un médico si sus síntomas de resfriado o gripe duran más de 10 días sin signos de mejoría.
Si las personas tienen algún síntoma inusual o sus síntomas son muy graves, deben comunicarse con su médico.
Las personas que puedan tener un mayor riesgo de complicaciones por la gripe deben comunicarse con su médico cuando inicialmente tengan síntomas de gripe, ya que pueden necesitar tratamiento antiviral.
Estas personas incluyen niños pequeños y aquellos que son:
- embarazada
- 65 años o más
- en riesgo debido a otras condiciones médicas
Si un bebé menor de 3 meses tiene fiebre, uno de los padres o cuidador debe comunicarse con un médico de inmediato.
Resumen
Las personas pueden encontrar que los remedios caseros anteriores ayudan a aliviar los síntomas de un resfriado y lo hacen pasar más rápidamente.
Otras formas de tratar los síntomas y recuperarse de un resfriado o la gripe incluyen:
- descansando
- dormir lo suficiente
- mantenerse caliente
- beber mucha agua y otros líquidos claros
- tomar analgésicos de venta libre, como ibuprofeno, para aliviar los dolores o molestias
- usando un humidificador
Las personas que notan que sus síntomas no mejoran después de 10 días o tienen síntomas inusuales o graves deben consultar a su médico.
