Dilatación cervical a través de las etapas del trabajo de parto.
Durante el trabajo de parto, el cuello uterino cambia de una entrada bien cerrada a una salida completamente abierta para el bebé.
Mirar una tabla de dilatación del cuello uterino puede ayudar a las personas a comprender lo que sucede en cada etapa del trabajo de parto.
Cada mujer experimenta el trabajo de parto de manera diferente. En este artículo, discutimos en detalle cómo es probable que cambie el cuello uterino a lo largo de las etapas del trabajo de parto y qué esperar en cada etapa.
Dilatación cervical y trabajo de parto
La mayoría de las veces, el cuello uterino es un orificio pequeño y bien cerrado. Evita que algo entre o salga del útero, lo que ayuda a proteger al bebé.
Durante el trabajo de parto, las contracciones intensas del útero ayudan a mover al bebé hacia abajo y, finalmente, fuera de la pelvis y dentro de la vagina. Estas contracciones ejercen presión sobre el cuello uterino y hacen que se expanda lentamente. Las contracciones tienden a volverse más fuertes, más cercanas y más regulares a medida que avanza el trabajo de parto.
Etapas del trabajo de parto
La mayoría de las guías médicas dividen el trabajo de parto en tres etapas:
- Etapa uno: trabajo de parto temprano, activo y de transición. Comienzan las contracciones, el cuello uterino se dilata y el bebé desciende por la pelvis. La etapa uno se completa cuando el cuello uterino se ha dilatado a 10 centímetros (cm).
- Etapa dos: el cuerpo comienza a empujar al bebé. Durante esta etapa, las mujeres a menudo sienten una fuerte necesidad de pujar. Esta etapa termina con el nacimiento del bebé.
- Etapa tres: las contracciones expulsan la placenta. Esta etapa termina con el parto de la placenta, generalmente unos minutos después del nacimiento del bebé.
Sin embargo, muchas mujeres en trabajo de parto pueden sentir que están pasando por muchas más etapas que esta.
Etapa uno: trabajo de parto temprano
En las primeras etapas del trabajo de parto, el cuello uterino se dilata a los siguientes tamaños:
- 1 cm, aproximadamente del tamaño de un cheerio
- 2 cm, el tamaño de una uva de tamaño pequeño a mediano
- 3 cm, el tamaño de un cuarto
Al final del embarazo, es posible que el cuello uterino ya se haya dilatado varios centímetros antes de que la mujer experimente algún síntoma de parto.
Algunas mujeres, especialmente las que están dando a luz por primera vez, tienen dificultades para saber si el trabajo de parto ha comenzado. Esto se debe a que las contracciones al comienzo del trabajo de parto suelen ser leves e irregulares, y se vuelven cada vez más intensas a medida que avanza el trabajo de parto y se dilata el cuello uterino.
Este aumento de intensidad puede tardar unas pocas horas o varios días. Saber si se trata de un trabajo de parto real puede ayudar a las personas a prepararse.
Durante el trabajo de parto verdadero, las contracciones de una persona:
- no están solo en un lado del cuerpo
- comienzan en la parte superior del útero y sienten que están empujando hacia abajo
- se vuelve más intenso y regular con el tiempo
- no se detenga con el descanso o tomando una ducha tibia
Algunas mujeres pueden beneficiarse de descansar o comer un refrigerio en esta etapa para asegurarse de tener suficiente energía para las etapas más agotadoras que se avecinan.
Etapa uno: trabajo de parto activo
Durante la etapa activa del trabajo de parto, el cuello uterino se dilata a los siguientes tamaños:
- 4 cm, el tamaño de una galleta pequeña, como una Oreo
- 5 cm, del tamaño de una mandarina
- 6 cm, del tamaño de un aguacate pequeño o la tapa de una lata de refresco
- 7 cm, del tamaño de un tomate
Las contracciones del trabajo de parto se vuelven más intensas y regulares durante el trabajo de parto activo. Muchas mujeres encuentran que la característica principal del trabajo de parto activo es que las contracciones son extremadamente dolorosas en lugar de incómodas.
En esta etapa del trabajo de parto, algunas mujeres pueden optar por medicamentos, como una epidural, para sobrellevar el dolor. Otros prefieren manejar el dolor de forma natural. Cambiar de posición, moverse y mantenerse hidratado puede ayudar con el dolor del trabajo de parto activo.
Etapa uno: fase de transición
Durante la fase de transición del trabajo de parto, el cuello uterino se dilata a los siguientes tamaños:
- 8 cm, el tamaño de una manzana
- 9 cm, el tamaño de una rosquilla
- 10 cm, el tamaño de un bagel grande
Para muchas mujeres, la transición es la etapa más desafiante. Sin embargo, también es el más corto. Algunas personas comienzan a sentir la necesidad de pujar durante la etapa de transición. También es común sentirse abrumado, desesperanzado o incapaz de sobrellevar el dolor. Algunas mujeres vomitan.
Algunas mujeres encuentran que las estrategias de afrontamiento que funcionaron bien en las primeras etapas del trabajo de parto ya no son útiles. La transición tiende a ser corta y es una señal de que el bebé llegará pronto. Los ejercicios de movimiento, cambio de posición y visualización pueden ayudar.
El cuello uterino continúa dilatándose durante la transición y la transición termina cuando el cuello uterino se ha dilatado por completo.
Etapa dos: dilatación completa y empuje
Una vez que el cuello uterino ha alcanzado los 10 cm, es hora de empujar al bebé hacia afuera. Las contracciones continúan pero también producen una fuerte necesidad de pujar. Este impulso puede sentirse como una necesidad intensa de defecar.
Esta etapa puede durar desde unos minutos hasta unas pocas horas. A menudo es más largo para quienes dan a luz por primera vez.
Históricamente, los médicos les decían a las mujeres que pujaran de acuerdo con un horario, que contaran hasta 10 y que permanecieran boca arriba. Hoy en día, el consejo es muy diferente y las investigaciones dicen que es seguro para las mujeres pujar de acuerdo con las señales de su cuerpo y durante el tiempo que se sientan cómodas.
Empujar desde una posición de pie o en cuclillas también puede ayudar a acelerar el proceso. Permitir que las personas empujen desde una variedad de posiciones brinda al personal médico un mejor acceso a la mujer y al bebé en caso de que necesiten ayudar con el parto por cualquier motivo.
Cuando una mujer da a luz al bebé, puede sentir un ardor y un estiramiento intensos a medida que la vagina y el perineo se estiran para acomodar al bebé. Esta sensación suele durar solo unos minutos, aunque algunas mujeres se desgarran durante este proceso.
Etapa tres: después del nacimiento
Unos minutos después del parto, la mujer puede experimentar contracciones más débiles. Después de una contracción o dos, el cuerpo debería expulsar la placenta.
Si el cuerpo no expulsa por completo la placenta, es posible que un médico o una partera tengan que ayudar a extraerla. A veces, le darán a la mujer una inyección de oxitocina sintética para acelerar el parto y prevenir un sangrado excesivo.
Poco después del parto, el cuello uterino comienza a contraerse a su tamaño anterior. Este proceso puede durar de varios días a varias semanas.
A medida que el útero y el cuello uterino se encogen, muchas mujeres sentirán algunas contracciones. La mayoría de las mujeres sangran durante varias semanas después de dar a luz.
Conclusión: cada trabajo es diferente
El trabajo de parto es diferente para cada mujer. Por lo general, dura más con un primer parto, pero la duración y el tipo de trabajo de parto varían mucho entre las personas.
Algunas personas experimentan un trabajo de parto que consiste en un tipo de contracción más débil durante días o semanas antes de dar a luz. Otras dan a luz en cuestión de minutos, mientras que algunos trabajos tardan días. La mayoría se ubica en algún punto intermedio.
El trabajo de parto a menudo comienza lentamente, volviéndose progresivamente más intenso. También puede comenzar y detenerse, o disminuir durante momentos de estrés o intrusión.
Visualizar el cuello uterino expandiéndose podría ayudar a algunas personas a comprender la fuente del dolor del parto, ofreciendo una sensación de control y una visión más profunda de los procesos del parto.
