¿La vitamina A ayuda a reducir el riesgo de cáncer de piel?
La vitamina A es un nutriente esencial para mantener una buena salud, pero ¿consumirla podría ayudar a reducir el riesgo de cáncer de piel? Un nuevo estudio ha encontrado un vínculo entre la ingesta de vitamina A y la reducción del riesgo de cáncer de piel.
Una dieta equilibrada requiere, entre otras cosas, una adecuada ingesta de vitaminas esenciales para la salud.
Una vitamina que los seres humanos necesitan para mantenerse sanos es la vitamina A, que favorece el crecimiento y el desarrollo, así como la salud ocular, reproductiva y cutánea.
La vitamina A está presente en productos animales, como huevos e hígado de pollo, pavo o res. La vitamina A de origen animal se llama retinol.
Esta vitamina también está presente en muchas frutas y verduras, en forma de beta caroteno, alfa caroteno y beta criptoxantina. Algunas frutas y verduras que son buenas fuentes de vitamina A son las batatas, las zanahorias, la col rizada, la calabaza, el brócoli, los albaricoques y la papaya, por nombrar solo algunas.
Las personas pueden aumentar su ingesta de vitamina A tomando suplementos dietéticos, aunque los hombres adultos no deben consumir más de 900 microgramos de esta vitamina por día y las mujeres adultas no deben ingerir más de 700 microgramos por día.
Aunque la investigación ha demostrado que la vitamina A puede ayudar a mantener la piel joven y flexible, no está claro si la vitamina puede brindar más beneficios para la salud de la piel.
Ahora, un estudio, de la Escuela de Medicina Warren Alpert y la Escuela de Salud Pública Brown, en Providence, RI, la Escuela de Medicina de Harvard, en Boston, MA, y la Universidad Inje, en Seúl, Corea del Sur, ha investigado si la ingesta de vitamina A podría influyen en el riesgo de carcinoma cutáneo de células escamosas, una de las formas más comunes de cáncer de piel. Los hallazgos aparecen en la revista. Dermatología JAMA.
La vitamina A de los productos agrícolas puede reducir el riesgo
Según la organización sin fines de lucro y el grupo de defensa Skin Cancer Foundation, "el carcinoma de células escamosas es la segunda forma más común de cáncer de piel", y los médicos diagnostican más de 1 millón de casos nuevos cada año solo en los Estados Unidos.
Debido a que esta forma de cáncer es tan común, es importante encontrar mejores estrategias preventivas para reducir el riesgo de que las personas lo desarrollen.
En el estudio actual, cuyo primer autor es el Dr. Jongwoo Kim, los investigadores intentaron averiguar si existe alguna asociación entre la ingesta de vitamina A y carotenoides y un menor riesgo de carcinoma cutáneo de células escamosas.
El equipo analizó datos de 75.170 mujeres (con una edad media de 50,4 años) inscritas en el Estudio de salud de las enfermeras y datos de 48.400 hombres (con una edad media de 54,3 años) inscritos en el Estudio de seguimiento de profesionales de la salud.
Durante un período de seguimiento de más de 26 años, los investigadores documentaron un total de 3.978 casos de cáncer de piel entre los participantes de ambos grupos de estudio.
Los investigadores también pudieron encontrar información sobre la ingesta de vitamina A de los participantes gracias a encuestas detalladas que los participantes de los dos grupos de estudio habían completado una vez cada 4 años, aproximadamente.
Según su análisis, los investigadores encontraron que los participantes que estaban en el extremo superior del espectro, en términos de ingesta de vitamina A, parecían tener un riesgo menor de carcinoma cutáneo de células escamosas.
“En este gran estudio prospectivo de mujeres y hombres de EE. UU., Encontramos que una mayor ingesta de vitamina A total, retinol y varios carotenoides individuales, incluida la beta criptoxantina, el licopeno y la luteína y zeaxantina se asoció con un menor riesgo de [carcinoma de células escamosas] ”, Escriben los investigadores en su documento de estudio.
La mayor parte de la vitamina A en estos casos provino de fuentes alimenticias, especialmente vegetales, no de suplementos dietéticos, añaden los investigadores.
Limitaciones y conclusiones del estudio
Si bien los investigadores señalan que sus hallazgos son un buen comienzo, en términos de comprender si los factores dietéticos pueden influir en el riesgo de cáncer de piel, también admiten que el estudio enfrentó algunas limitaciones.
En particular, los autores citan “la homogeneidad de la población de estudio”, que estaba compuesta casi exclusivamente por profesionales de la salud blancos y educados. Dicen que para un estudio más inclusivo con resultados más generalizables, los investigadores deberían observar una población más diversa.
"Sin embargo", escriben los autores del estudio, "la variación de la ingesta de vitamina A fue buena [entre las cohortes del estudio]", y agregaron que "el cáncer de piel no es común en personas que no son de raza blanca".
Además, un autor del estudio informa sobre posibles conflictos de intereses, habiendo trabajado como consultor para las compañías biofarmacéuticas AbbVie y Amgen, las compañías farmacéuticas Janssen, Merck, Novartis y Pfizer, así como los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
A pesar de los posibles inconvenientes en la metodología del estudio, los investigadores concluyen que sus hallazgos, hasta ahora, respaldan la idea de que tener una ingesta adecuada de vitamina A podría ayudar a prevenir el desarrollo de cáncer de piel:
“Encontramos una asociación inversa entre la ingesta de vitamina A y carotenoides y el riesgo de [carcinoma de células escamosas] cutáneo, lo que respalda el papel protector de la vitamina A contra el desarrollo [carcinoma de células escamosas]. Nuestros datos respaldan aún más la afirmación de que la vitamina A suplementaria y dietética puede ser beneficiosa para prevenir [el carcinoma de células escamosas] ".
